乔乔梗着脖子，只觉脖后凉沁。“父母之命，媒妁之言，这也是无可厚非。”“不过殿下放心，若需要我的血，我必然绝不会推拒着不给。”她说着慢慢抬起眸，对上他那双冷漠的眼神。抚过食指上的齿痕，他的语气越来越不可捉摸。“想来你还未看透我的心意，所以才会这么想罢？”乔乔连忙别开脸，颇是义正言辞的模样，“殿下对我的深情厚谊我很是受宠若惊，只是既然殿下没能做到向我提亲，往后便早早打消这个念头，对你我都好。”这哪里还是那个在船上为了哄住他，哭着吻他的少女？他嗓子里低沉地闷笑了一声，淡淡的恶凝聚出了实物一般，在他的胃里呜呜地消化。她的手段并不高明，甚至因为迫不及待而漏洞百出，劣质无比。早在放她下船的时候不就已经料想到了吗？什么叫翻脸无情。她将这四个字演绎得酣畅淋漓。“可还有机会？”她那么会哭，哭起来连他的袖口都能打湿……可到底要不要再给她一次机会？乔乔退后半步，绷着小脸道：“殿下的机会已经用完了，往后也请殿下自重。”宛若一个胜利者，她仿佛甚是迫不及待地想要将他一脚踢回那个深渊。“好。”他如她所愿，答应下来。他们向他提出的要求，他都逐个地、如数地满足他们。他放弃得干脆利落，对她的渴求如一阵风般，在母亲父亲与权势面前，轻而易举地被瓦解。容锦见少年离开，这才抬脚走上前去。乔乔语气沉闷，“这正是我想要的结果，可我总觉得不太心安。”容锦安抚她道：“你已经做得极好，若还有不放心的地方，便将这出戏演完就是。”乔乔心不在焉地点头。被约去游湖那日，夏茹惠因为莫名其妙地睡过了头而失了约。之后无论她往乔乔府里送了多少信，都石沉大海一般。如此她也只好亲自登门邀请乔乔出门去踏青。“我最近听闻了你与信阳侯两情相悦的事情，这次我让哥哥约了他，我们一起去踏青嘛。”乔乔掌下压着一张字条，默默地背在身后捏成了团。正是容锦让人预先送来的消息。既然演戏要演到底，她自然也不应该拒绝。夏茹惠软磨硬泡的厉害，乔乔没坚持多久便松口答应了她。两人同乘一辆马车，途中夏茹惠更是对她颇为讨好。这般热情让乔乔颇有些一头雾水。直到马车停在一处绿意盎然的草地附近，掀起窗帘的乔乔看见了不远处的三个男人。除了有夏茹惠的哥哥夏如霄，信阳侯容锦，而那袭玄衣少年亦是与他二人比肩而立。乔旧竟也来了……“亏得你前几次为我创造了那么多机会，可我好像始终不能博得三皇子的青睐，所以这次我亦是要主动一回，央求了哥哥许久了。”所以乔旧也是她哥哥软磨硬泡好几回才邀请来的。夏茹惠一定要乔乔来，也是为了方便自己可以不必避嫌乔旧。毕竟这几人里彼此都沾亲带故，她与夏如霄是兄妹，乔乔与乔旧曾为兄妹，信阳侯与乔旧都喊容妃一声母亲，而信阳侯又与乔乔两情相悦。这样的组合出门来，才显得光明正大。两个少女下了马车，夏如霄打趣道：“妹妹梳妆向来会迟，这才叫我们足足等了半个时辰的功夫。”夏茹惠嘻嘻一笑，挽住了乔乔的手臂也不反驳。眼见因为迟到很快便消磨到了晌午，便有家仆铺开了细布，将水果鲜食银碟一一摆放在了上面。乔乔兀自往河边几棵垂柳后走去，待容锦会意地跟过来时，她才询问：“十九那日……”容锦忽地握起她的手腕，低头对她说道：“有人来了。”乔乔连忙敛住了话，余光里果真瞥见几个人影，便顺势握起手上的帕子踮起脚尖给对面高大的男子擦汗。“你……你莫要这般疲累，出了这么些汗，怪叫人心疼的。”“噗嗤……”她的话音将将落下，夏茹惠便没忍住笑。乔乔吓得忙躲到了容锦背后，羞了一般，看见夏茹惠与乔旧并肩而立。容锦甚是宠溺一笑，“夏家妹妹这是做什么？”夏茹惠道：“乔儿口是心非，在府里问她时她还不承认与你的关系，方才我与三皇子打赌，说你们定会忍不住中途偷偷私会，果不其然……”“我既赌赢了，三皇子可有什么彩头？”她说着便看向身旁的少年，语气轻柔下来。乔旧眨了眨眼，拔下自己头上一支玉簪放在了她的掌心。夏茹惠愣了愣，羞红脸道：“这般贵重的东西……”而且还是他的贴身之物。“改日再补你一份。”少年迎着阳光，唇角噙着柔和的笑，让夏茹惠心里揣了只兔子一般。待仆人布置结束之后，几人这才围坐下来，吃着鲜食，享受着微风吹拂之感。“果然别有一番野趣……待会儿你们去放风筝，我们便去附近的林子里再猎些牲畜。”夏如霄说道。“那林子里有什么，该不会有老虎吧？”夏茹惠问。“有兔子。”却是一旁的乔旧漫不经心地答她。夏茹惠明显感觉到他今日对自己多了些回应，心中更是热乎。“是吗？我……我家中亦是养过兔子，但没怎么吃过，兔肉好吃吗？”乔旧低声道：“旁的地方没怎么尝过，只是我喜欢吃它的耳朵，眼睛，还有嘴巴。”乔乔握住香酥的手指凝滞了些许。旁人亦是怔愣住。倒不是多想了些什么，而是他的口味竟如此……独特。“可是吓到你们了？”少年语气淡淡地问。“噗，瞧你们一个个没见过世面的，我还吃过猪眼，嚼在嘴里也就那样，又有什么稀奇。”夏如霄解围道：“待会儿便打几只兔子回来给妹妹你尝尝。”乔乔松了口气，正要将手里的软酥喂进嘴里，却见容锦忽然伸手触碰她的脸颊。他拈下一块面屑笑说，“可有人与你抢？”语气中的亲昵不言而喻。乔乔忍着没有避开，夏茹惠挽住她的手臂在她耳旁道：“想来乔乔好事要近，到时候我与哥哥定然要喝你一杯喜酒。”夏如霄故意问：“喝她与谁的喜酒？莫不是与赵家公子的喜酒，听闻前段时间赵家公子还惦记过乔乔。”“咳，夏兄。”旁边容锦面带着几分腼腆，委婉提示。众人笑作一团。少年端坐得笔直，唇角亦是带着笑，弯着眉眼。他低下头，将手里的软酥咬去一口，将那软酥慢条斯理地嚼碎，咽入胃里。好像所有的事情都已经过去了。他在船上的话虽吓人了一些，可终究还是要放弃一个乔乔，而保住其他所有的东西。不让容妃伤心，不忤逆父亲，不与乔乔撕破脸皮，不让自己的皇子地位不稳。回途路上，夏茹惠自觉得与哥哥走在一起，而哥哥的另一边便是乔旧。她看着前面并排而行的信阳侯与乔乔，心里微有些羡慕。仿佛没有这碍眼的哥哥，她就也能如前面那两人一般，与三皇子修成正果了。只是乔乔脚下被个石块冷不丁地一绊，眼见着便要摔倒。夏茹惠愣了愣没反应过来，旁边夏如霄下意识想伸手去扶，想到自己男子身份不太合适，忙又缩回了手。倒是最近的容锦反应最快，将手伸去乔乔的臂弯要扶住时，乔乔却腰上一紧，被身后的人轻而易举地拖住。她原本前扑的姿势变成了后倾，更像是不经意间跌在了那人怀里。