几名伙计神色茫然，目光中满是惊诧与不解。“掌柜的，您说这些……俺，俺有点听不明白。”“俺们这些下人，生来家境贫寒，整日里为了温饱四处奔波。”“像您这样的富家公子哥，打小就不愁吃不愁穿。随随便便一顿酒菜钱，就足够俺们大半年的开销。”小伙计眉头微皱，语气已不似方才那般生硬。“依俺来看，人的命，天注定。”“哪有啥子人人平等，不过都是长了两只眼睛一张脸；两个窟窿进气，一个窟窿出气而已。”“高低贵贱，那都是命里带的。掌柜的改变不了，俺们也摆脱不掉。”众人闻言，皆齐齐点头，眼中生出一丝落寞。“既然出身改变不了，那就试着掌握命运。”“都是爹娘生养，都是凭本事吃饭，靠力气赚钱。”“没人比你更高贵，你也不比谁低微。”少年轻笑一声，柔和的目光徐徐扫过众多伙计。前世一幕幕，过往如烟云。他见过太多人情冷暖，世态炎凉。从前那个看似人人平等的世界，究竟暗含着多少勾心斗角。他无从知晓，亦不愿再去回忆。重活一世，他早已深知人性险恶，弱肉强食。大势所趋，人人皆如浮萍水蚤，漂泊在这浪潮汹涌的乱世。少年不过一个应运而生的平凡布衣，他自知无力去改变什么。既然管不得天下，那便从眼下做起。小伙计呆呆立在原地，脑海中反复回荡着少年方才的话语。“掌柜的，俺……俺谢谢您！”小伙计眼眶微红，声音有些哽咽。“活了这么些年，从来就没有人能看得起俺们。”“掌柜的，您是第一个不嫌弃俺们的人。”“俺……俺嘴笨，也不会说啥子好听的。”“只要有能用得上俺顺子的地方，您尽管吩咐！”“俺，俺以后就跟着你干了！”话音未落，身旁立刻有人随声附和。“顺子说的不错！”“掌柜的，就冲您今天这番话，我们跟定您了！”少年缓缓踱步，拍了拍每一个伙计的肩膀。“累了一天，都赶早歇着去吧。”“明天才算是正式开张的第一日，有你们忙的。”少年冲着众人微微一笑，从怀中掏出些散碎银两。“身上只剩下这些，不多不少，想来也够大家喝上几顿烧酒了。”“掌柜的，这可使不得！”“就是！您给俺们的待遇已经够好了，俺们咋能再要您这银子。”几名伙计纷纷摆手，脑袋摇得好似拨浪鼓一般。“安心拿好，出门在外不易，千万别苦了自己。”少年将银两塞到老伙计手中，笑着转身离去。人影走出不远，忽又猛地回头。众人皆以为少年心生悔意，正欲将银两送回，却听得一道轻笑声悠悠传来。“以后别再一口一个掌柜的了。”“年纪和我相仿的小兄弟们，唤我一声小哥便是。若实在叫不出口，江公子倒也勉强可以。”“至于年纪比我大的各位叔叔伯伯，直接叫我小江便是。”“掌柜的，这如何使得！岂不是乱了规矩！”少年笑而不语，身影渐渐消失在酒楼门外。“诸位皆是酒楼日后必不可少的一份子。”“在这儿，只有伙伴，没有伙计。”晚风拂面，清凉舒爽。众多伙计呆呆立于原地，脑海中纷乱如麻。少年口中所言实在太过骇人听闻，彻底颠覆了众人以往的认知……酒楼一处雅间内。“掌柜的，今日酒楼开张，耗儿爷我可是里里外外忙了个半死，您看是不是……”灰耗子贱兮兮一笑，朝着少年伸出手掌。“早有准备，稍等片刻！”少年从口袋里摸索半天，冲着灰耗子伸出双手。“耗子哥，猜猜在哪只手里？”灰耗子一愣：“拳头里是啥？”“天机不可泄露。”“嘿！你小子是不是又要拿耗儿爷寻开心！”少年笑着摇头：“耗子哥，是你最喜欢的东西。”灰耗子神情一滞，眼中瞬间光芒闪烁。“银子？”少年摇了摇头。“银票？”少年又摇了摇头。“嘿！我倒要看看是什么稀罕玩意。”“我猜左手！”少年故作神秘笑了笑：“确定吗？”灰耗子眼神坚定：“你小子甭想唬我，确定！就是这只手！”少年晃了晃两只拳头，冲着眼前人影咧嘴一笑。“耗子哥，若是你猜对了，拳头里的东西归你所有。”“若是你猜错了，给我一两银子，拳头里的东西仍然归你。”“当真有这好事？”灰耗子绕着少年走了整整一圈，口中半信半疑。“耗子哥，你那么精明，谁能骗得过你？”少年笑容满面，不停晃动着两只拳头。“这里面的东西，保证你爱不释手。”“不就是一两银子吗？开了！”灰耗子牙关紧咬，从口袋里掏出一小块白银，狠狠拍到桌子上。“就这只手！”不等少年作何反应，灰耗子抢先一把攥住他左手拳头，生怕出现什么变故。“耗子哥，至于吗？”少年哭笑不得，亲眼看着手指被一根根掰开。“死耗子，你丫是不穷疯了？”石头站在一旁笑着开口，眼中玩味十足。“用不着你跟着瞎操心！”灰耗子语气冰冷，将最后两根手指缓缓掰开。“耗子哥，你猜错了。”少年将手掌翻来覆去调转几次，冲着灰耗子笑了笑。“耗儿爷就知道会是如此。”灰耗子愁眉苦脸，五官扭曲到了一处。“跟你小子待在一起，就没有走运的时候。”“得！算耗儿爷我认栽，一两银子拿去！”“今儿个我倒要看看，你这拳头里究竟藏的是什么东西。”少年眼见那灰黑色人影冲着自己另一只拳头奔来，身体下意识后退数步，双臂缓缓垂下。“耗子哥，这么玩就没意思了。”“不如这样，你先把眼睛闭上，我将这东西放到你手掌里。”“若是你能顺利猜出，此物加倍奉上。”灰耗子闻言，顿时眼前一亮。“此话当真？”“绝无戏言。”“老先生，方都头，你们二位可都听见了。”灰耗子眯缝着双眼：“臭小子，到时候可别不认账。”“死耗子，我说你还能不能行了？”站在桌旁的石头嗤笑一声，眸中满是不屑。“扭扭捏捏，越发不像个爷们的样子。”“笑话！这世上还没有我耗儿爷不敢做的事儿！”灰耗子紧紧闭上双眼，冲着少年伸出右手。“臭小子，拿来吧！”少年强止住笑意，将手中两枚铜板缓缓塞到灰耗子手中。“耗子哥，你赢了。”不等铜板离手，少年赶忙吐出一道声音，接连退后数步。“就……这？”灰耗子猛地睁开双眼，死死盯着手里两道熟悉的轮廓。“耗子哥，你最喜欢的东西。”少年讪讪一笑：“加倍奉上，小弟可是说到做到了。”“你……”灰耗子面色红涨，将手中铜板捏得咯吱作响，身躯不住颤抖。“嗝～”少年正欲开口解释，却见面前人影白眼一翻，直直栽倒在地。“我去！不是吧！”少年心头一紧，匆忙将灰耗子从地上扶起。“耗子哥，醒醒！”“喂！你可别吓我啊！”黄老先生见状，正欲上前观瞧，忽觉身后有人拉扯。“方都头？”老者眉头微皱，神色满是不解。却见方言伸手拽住他一只衣袖，笑着摇了摇头。“耗子哥，大不了我把银子还给你还不行吗？”少年哭丧着脸，一只手托起灰耗子脑袋。“喂！醒醒！”“你要是觉得不够，我出双倍还不行吗！”话音未落，少年只觉一道炙热目光从怀中传来。“成交！”