元千霄站起身,想都没想,直接进了铁笼子。他站着不舒服,弯身坐下,背靠在铁栏杆上,“满意了么?”梁缨拿出抽屉里的铜锁,上前将铁门锁住。她居高临下地看着他,勾唇冷冷一笑。“加一年。”元千霄张嘴正要说话,听得她说要加一年,生生将到嘴的话憋了回去,眉间抖动地厉害,似乎是很难憋。他这幅模样,她便觉得心头顺畅多了,仿佛卸了千万斤东西。梁缨走了几步,在一旁的红木椅上坐下,素雅的裙裾散了一地。她望着他,光挑他听不得的话说,“你父皇不要你才将你送来天巽国,但凡他对你重视点都不会将你送过来,呵,你真可怜。”“……”元千霄强忍着冲动没接话,不说话,他便只能皱眉。对于这些话,他压根不在意。梁缨见他皱眉便以为自己戳中了他的痛点,继续道:“一看你就是被抛弃的棋子。本宫是个大度的人,只要你跪下求饶,本宫立马放你出来。”元千霄抬手摸了摸被她拎红的耳朵,身子一歪躺在了地上,姿态随意,并不管她是否在看。梁缨:“……”她站起身,高扬下巴道:“老实待在里面。”随后,她去了案前看书。时间悄悄溜走,梁缨翻着手中的琴谱,偶尔看一眼元千霄,他就这么躺在地上,右腿翘着搭在左腿上,双手交叠枕在脑后,哪里像个出身尊贵的皇子,更像市井混混。元千霄闭眼沉思,他如今是一千个一万个不明白,就因那几句话她便要想尽办法折磨他?不至于吧,他不是道歉过么。想着想着,他睡着了,依稀间,耳畔传来一阵悠扬的笛音,很熟悉的调子。小时候,娘亲经常哼着它哄他入睡。梧桐谣。*夜里入凉,冷意直往皮肤里钻。元千霄瑟缩着转醒,眼前昏暗一片,大半琉璃灯都灭了,他扭头看向梁缨,她已躺到了床榻上,瞧着是睡熟了。她也未免太天真了些,光凭一个铁笼子能困住他?做梦。元千霄站起身,胡乱拍了拍外袍,他抬手抽出发冠上的金簪,上前往锁孔里一插。“咔”,锁开。他放轻动作打开铁门,走出时又往梁缨瞧了眼,这万一他要是个坏心眼的,她现在可就遭殃了,好在他是正人君子。这会儿该过子时了,得尽快回千竹苑。外头是漆黑的夜,四周静悄悄的,偶有巡逻的侍卫路过,见着他时万分诧异,倒也没过问什么。元千霄快步赶回千竹苑。同行伺候的太监信冬正在躺椅子上打盹儿,呼噜声贼响,远远便能听到。“哐”,房门被打开。“啊,殿下可算回来了,叫老奴好等。”他即刻清醒,用力拍了拍打哈欠的嘴,“老奴这便去将汤药端过来。”“嗯。”元千霄坐下身,这一走,他万分清醒。说来也是怪异,他在这千竹苑睡得并不好,怎的一到那铁笼子里睡得那般快。梦里,他听见有人在吹梧桐谣,是她,书案上有玉笛。倒是看不出来,她竟会吹淮越国坊间的歌谣,而且吹得还不错。“殿下,药来了。”信冬端着一个瓷碗过来,目光微微浑浊,望着他问:“殿下可有见着荣华公主?”“荣华公主早去了避暑山庄,我再想见也见不着。”元千霄并没回避这事儿,反而说得坦荡,他伸手接过药碗。碗里药汁晃了一晃,隐约映着他面无表情的脸。“殿下千万别怪老奴多嘴,来时皇上可是交代了,您可不是真来做质子,您身上有任务,得尽快俘获荣华公主的芳心。”信冬自顾自说着,面上一派恭敬,细听之下,语气中却含着步步紧逼之意。“按老奴看,您若是……”元千霄仰头饮尽汤药,至于信冬的话,他向来是左耳朵进右耳朵出。他答应娘亲待在父皇身边,并不代表父皇要求的事他一定会做,他不是工具,他有自己的想法。“我回房歇息了,你也早点歇息。”*这晚,梁缨再次陷入梦境。不知是哪一天的夜里,元千霄带来了梁钊的书信,她看着纸上熟悉的字迹险些掉下泪来,字迹扭曲,是行笔不稳。单这几字,她便能想象出父皇在劲武国遭受了什么折磨。视线渐渐模糊,她深吸一口气才忍住泪意,不管怎么说,父皇活着便好,活着才有希望。“看够了么?”冷冷的声音从前头传来。“嗯。”她颤着手收起信纸,仔细叠好放入枕下,做好一切才抬头看他。他依旧穿着一身黑衣,领口敞得比平日大,发梢上还挂着水珠,想是刚沐浴回来。“愣着做什么,我这几日没教会你?”元千霄开口,面上挂着明显的不耐烦。她竭力压下喉结的苦涩,起身行至他面前,他漠然张开双手,目视前方,并不看她。这是要她更衣。她伸出手,细致地解着他的金玉腰带。忽地,“轰隆”一声,一道惊雷打下,室内烛光跟着一灭,她跟着浑身一颤,双手抖个不停,腰带掉落在地。梦魇袭来,那可怕的一幕不断在她脑中涌现,怎么也挥之不去。“啊!”她尖叫一声,捂着耳朵蹲下去,整个人抖得厉害。“麻烦。”元千霄低斥一声,打横抱起她往床榻上走。上了榻,她背对他蜷缩着,用双臂抱住自己,闭眼紧紧咬着牙关,一句话也不说。“还怕打雷,没用。”元千霄关上窗户,重新点了熄灭的蜡烛。她睁开眼,眼前尽是光亮,即便如此,心底依旧怕。他上榻之后将她掰了过去按进怀中,两手牢牢箍着她的腰,叫她动惮不得。“快睡,我不动你。”他低声说道,手上抱得很紧,呼出的气息直往她头顶吹。热意从他身上源源传来,她渐渐停下颤抖,蜷缩的身子一步步舒展开,安心地伏在他怀里。之后,他真就这么睡着了,若是换了平日,他定会闹到她求饶。不知过了多久,雷声也不知何时停的,她抬头,他的右脸压在软枕里,呼吸平稳,挺翘的长睫偶尔扇动。她喜欢他的怀抱,可他是孟苟的帮凶,这一点,她永远不会忘记。灭国之仇,她一定会报。第6章 我选你了恍惚间,她好像听到有人在喊……清晨。梁缨坐起身,目光自上而下垂落。昨晚,她又一次梦见了他,时间点在上次那个荒唐梦的后头,他什么都没做,但还是让人讨厌。一连三梦全梦着他,是因她情窦初开么。其实梦便梦了,为何是他,真羞耻,弄得她喜欢他一样。“混账。”梁缨暗骂一句,侧头往铁笼子看去,里头空无一人,哪里有元千霄的身影。怎么回事,她掀开锦被跑下床,上前仔细一看,锁开了。钥匙在她身上放着,他哪儿能爬出来偷钥匙。看来这锁不坚固,得换个更大的才行。*“吱呀”一声,李桑推门走进御书房。听得声音,梁钊从一堆奏章中稍稍抬了头。他确实同意了梁缨的请求,可也不能任她瞎折腾,不过火的话,他便睁一只眼闭一只眼,若是过火,他会即刻收回自己的话。“昨晚情况如何?”梁钊并未放下朱笔,只单单问了一句。李桑如实道:“回皇上,七公主昨晚将淮越国的九皇子关进了铁笼子里。”“什么?”梁钊写字的手一顿,眼尖笔尖的墨水要滴下,他赶忙抽出奏章,将朱笔搁在砚台上,抬眸问道:“她将元千霄关进了铁笼子里?哪个铁笼子?”“听说是七公主让人专程做的铁笼子,刚好能躺下一人。”纵然这事匪夷所思,李桑仍说得面不改色。七公主会这般折磨人,确实是意想不到。梁钊沉下脸,是他老了么?为何女儿们的心思一个比一个难猜。平南瞧着明明比絮儿内敛,做出的事却更加狂野。她前日来御书房一说,他还道她喜欢元千霄,结果她第一晚便将人关进了笼子里。“女儿大了不好管。”梁钊扶了扶额头,无力道:“你继续派人盯着,每日一报。”“是。”李桑应下。*日升第一课,棋艺小测,按赢得的点数做排名。大学士方华年监考,一个时辰后,他挨个记录排名,写到一处时停住。女学堂里只十五名学子,一月一测,而梁缨每月都拿第八,真有这般巧?他不信。“叮”,下课铃响。方华年趁着梁缨走过的间隙问:“七公主这次的棋艺排名还是第八,可是不适应老师教人的方式?”梁缨立马作出一副自责的模样,小声道:“并非是老师教得不好,而是学生水平有限,只能听这么多。”“当真如此?”方华年眯起眼,倘若他没记错的话,梁缨八岁时便能跟当时的棋艺老师打平,如今这棋艺是荒废了么。“千真万确,只怪学生愚昧,叫老师费心了。”梁缨礼貌性地点点头,随后跟着其他人走出学堂。这边棋艺小测,隔壁也是,几人欢喜三十几人愁。“你们瞧瞧,这好动之人的头脑就是不灵活,倒一都能叫他考出来。”朱式开大声囔囔着,恨不得整个皇宫都能听见他的声音。他一说便有人接道:“小国人多是蛮夷,根本不会下棋。”他们说的人是元千霄?梁缨忍不住往前头那群少年郎瞧去,元千霄与阮熙光走在一处,面上并无不快,反而在笑。朱式开是出了名的心眼小又爱计较,谁赢他都能被嘴碎一阵,当然,周宸游除外。上次那蹴鞠比试过后,他怕是要盯上元千霄了。只要元千霄拿不到第一,他随时能开口嘲讽。“唉。”李妍媃叹了声,不冷不热道:“小侯爷棋艺小测又是第一,可怜式开次次第二,怕是永远上不去了。”梁缨刚好站她身旁,正想说几句安慰的人话,谁想梁宴茹开口了。“第二也好啊,那也是赢了许多人才得来的。”