她的如意算盘很好，大孙女给老二家养着，不吃自己家的饭，还能去二叔家给她当耳报神，再者让大孙女进城跟刘氏学绣花的本事赚钱。好在聂二壮勤学苦干，从一开始一个月赚三百钱到现在二两，如今在作坊里也是大师傅，除了工钱还管一顿饭，逢年过节也给条肉做节礼，另外一年还给一身衣裳。但是差不多也就这样了，不管一个工匠手艺再精巧，除非做成大师开宗立派当老板，否则赚钱就是有数的。毕竟不管一件首饰卖得多贵，都跟工匠无关，正如诗里说的，遍身罗绮者不是养蚕人，做金银首饰的工匠，妻女也戴不起金银。其实一个月二两银子，对于金台城的普通人家已经是不错的水平。可聂老婆子越老越混，整天以小儿子读书花用大，她老了得攒棺材本为借口管老二老三要钱，尤其是二房这里。从最初一百钱到五百钱、六百钱，后来涨到七百钱。前年聂老婆子突然狮子大开口，一个月要一两银子二百钱。聂母觉得她太过分，自家总共才赚多少？结果前年年底的时候，亲家公身子不大好，聂老婆子得了信就跑去闹，说老刘欠她儿子五年工钱，又说他挑唆闺女不孝顺不给婆婆钱，她要碰死在亲家公门前。她把刘老爷子差点气死，回头又跑金台城躺大街，说自己活不下去，没钱买棺材。自己老爹年纪大了经不起折腾，孩子们也大了，到了嫁娶的年纪，让她这么闹腾以后说亲都困难，为了破财消灾刘氏只好答应一个月给她一两一百钱，自家勒紧裤腰带，舍不得吃舍不得穿，连家里的针都能用得就剩下一小截。聂二壮本身就孝顺，虽然老子娘闹腾他难受，可他也见不得爹娘受委屈，见不得老娘哭鼻子抹泪，更见不得老娘寻死觅活，那还不是予取予求？就这样，老婆子还是不相信二儿子孝顺呢，她总怀疑二房一个月能赚更多钱。自己儿子赚钱，儿媳妇儿也赚钱，如今孙子孙女都赚钱，那一个月不得好几两银子？否则为什么自己闹一闹他们就给了？聂青禾：“爹，我们都知道你孝顺，可万事不能我奶说吧？我奶难道比秀才还厉害？要这样，我四叔早考状元了，呵呵。”聂父总觉得闺女这呵呵很魔性，他心里居然跟着呵呵了一声，嘴上却还想维护自己亲娘亲弟。聂青禾笑着问小弟：“小力，你这两天跟谢先生学了什么？背给爹娘听听。”让爹开开眼，什么叫聪明的孩子，反正不是四叔那种废物。五岁开蒙，八/九岁开始学四书五经，结果今年二十好几才考成个童生。童生是什么？那就是个次品！县试府试院试，最后一关没考过，美化一下就叫童生。考不中秀才，七老八十也是童生，被有功名的称为小友。聂小力立刻流利地背了三首唐诗，字正腔圆，一边背一边摇头晃脑，颇有读书人的气派。聂父还在挣扎，“别听人家忽悠，有些人说你有天赋，就是忽悠你给他交束脩呢。”聂青禾笑起来，揶揄道：“爹，你是不是也觉得我四叔被忽悠了？那个老童生只想赚咱家钱而已，啧啧，真是黑心肝的，对着榆木说红木。”聂青禾感觉到他的动摇，谁不望子成龙呢！要想让家里摆脱聂老婆子的算计，就得爹立起来，否则这个家赚再多也是给四叔作嫁衣裳。要让爹摆脱聂老婆子的洗脑，就先从小力读书开始。只要小力读书好，让他看到成绩，那聂老婆子的很多洗脑包就不攻自破。小力再早早地超过四叔，那简直就是大耳刮子啪啪打脸，都由不得爹不去面对。果然聂父脸色讪讪的，却也没责怪孩子，只是道：“别乱说，你们四叔读书好着呢。”聂父还想说老娘那套洗脑的说辞，聂红花坐不住了，她撇嘴翻了个白眼，“那是多好啊？连个秀才都不是，成天价也不干活儿就让别人养着，咱家的钱都打了水漂。我才九岁都出去绣花了好吧？我奶是不是心眼子偏得没边？估计都偏到胳肢窝里去了。大姐，你说是不是？”她不跟聂母和聂青禾寻求认同，却扭头问堂姐聂云朵。要问她奶奶是不是偏心？那当然是偏的。可她见多了聂老婆子作妖，骨子里刻着忌惮，委实不敢直接说长辈的错处。可她要是不说，又怕被二婶和弟弟妹妹觉得不一条心，只得把头低下去。“看！我大姐也是这个意思！”聂红花没被奶奶荼毒过，聂父对孩子宽容，聂母也不拘着，所以聂家的孩子各有性格，也敢说话。聂小力眼珠子骨碌一转，他大声道：“爹，你给我半年试试，要先生说我不是读书的料子，我就不读了。要是读，十四岁考不上秀才我就去找活儿干，反正不能老大个人还让家里养着，那不是人干的事儿！不过，爹你放心，我肯定会好好读书，以后光宗耀祖！”聂青禾不禁要对小弟刮目相看，原以为只是个漂亮聪明的小包子，却不料小小年纪就老阴阳。对，聂老四不干人事！二十四五了才是个童生，既不娶妻另过也不找工作赚钱，整天啃哥哥们做吸血虫！一个光宗耀祖，一下把聂父给整激动了。聂老婆子就把老四光宗耀祖挂嘴上呢。是啊，如果自己儿子那么厉害，比老四厉害，那爹娘和家族还不得另眼相看？“可，咱家……不宽裕。”他说得没有底气，毕竟不宽裕是因为他把钱给了老家。堂姐犹豫了一下，家里虽然赚的多，可花销也大，再加上人情世故、问医抓药，城里东西越来越贵，任何一个借口都可以少给家里点。不过她没敢说出来，这要是真的减了给家里的钱，倒是她奶来闹，那谁能受得起？聂母一直没说话，她不是不痛恨聂老婆子，只是男人被拿捏着她也没有办法，聂老婆子闹腾起来不管不顾，为了拿捏儿子是真的会寻死觅活、去官府状告儿子不孝。这时候不孝，是要被问罪的，轻则杖刑，重则流放或者斩首。聂青禾理解聂母的感受，男人不反抗，她一个儿媳妇但凡反抗一点婆婆，就被指责不孝，会被婆婆强行休妻的。聂青禾决定以退为进，“爹你放心，小弟读书不用你供，你也不用担心会少给我四叔钱。从明天开始，我也去街上找营生做，一个月总也能赚三五百钱回来。”她看聂父面有愧色，便继续攻心，“你们心疼老人，可我奶只偏心四叔，你们孝顺无所谓，可我们做儿女的就不孝顺吗？见着爹娘为难就不心疼吗？我们自己有爹娘有兄弟姊妹的，为什么要砸锅卖铁去供一个叔叔，爹，你觉得这合适吗？难道我们也是野草不成？”聂父的心仿佛被什么击中一样，狠狠地揪起来，剧痛。第7章 同意--需要一大笔钱。后面聂父沉默了，聂母也示意孩子们不要再呛他，他不会发怒但是会更加内疚，她心疼。饭后聂青禾主动洗碗，堂姐则领着红花跟聂母请教绣花的一些事项。聂父坐在天井的小板凳上盘算。现在孩子大了，处处都是用钱的地方。他们在金台城住了这些年，房子都租赁的呢，根本没有自己的窝。眼下住的这个小院，巴掌大，只有三间正房，连个正儿八经的茅房都没，还是自己家买砖头石头搭起来的。另外正房低矮逼仄，下午日头往西走走屋里就黑乎乎的，夏天外面下大雨屋里就下小雨。他原想着攒点钱去租个条件好点的房子来着。另外大儿子也十六了，再过两年该说亲的，总不能自己走了好运让师父看中，把闺女许配给自己，也指望儿子有那个好运吧？要结婚就得攒钱打家什儿，攒聘礼。还有青青也十四了，再过两年，怕是要进宋家的门，那总得给闺女准备嫁妆吧，四季衣裳、鞋袜被褥，还有压箱底的钱都不能少，就算人家宋家不计较，自家也不能太寒酸，否则不是让闺女直不起腰么？看看这个家，媳妇儿跟了他这么多年，当初他就给做了一对银簪子。这些年过日子，总遇到不凑手的时候，媳妇儿的银饰当的当卖的卖，现在除了他给的聘礼没舍得动，其他没什么了。家里多少日子没吃口细粮，没吃口炒菜、鸡蛋、肉了？孩子们不嫌弃他这个爹没用，他总不能让孩子们一直受委屈吧？要再读书，那这家得紧巴成啥样啊？这个书真的不能读。读书是无底洞，是吞金的窟窿，看看四弟就知道了。当年四弟启蒙的时候花钱还少一些，十岁以后开始学四书五经做文章，一年学费二两银子打底，之后逐年增加。等要下场考试的年纪，还得另外请名家指点、拜师会友，一年多少银子都不够的感觉。刨除这些，笔、墨、纸、砚都非常贵，尤其书本，更是贵得离谱，经常一本书就上百钱、几百钱，据说这还是便宜的。家里为了供他读书，不说吃饭穿衣，单就花出去的银钱，一年总也有个十多两。这已经是哥哥们的极限，要是赚得多，那自然是全填进去也不够的。他不能跟爹娘那样，为了小儿子委屈了另外的孩子。可小儿子真的是个聪明伶俐的，要是读书，保不齐真奔个好前程光宗耀祖呢，不读书白瞎好苗子了。实在不行，就让小力试试，反正刚开蒙花钱不多。真要是有那个天分的，读一年就见成效，要没那个天分，也就歇了心思。他性子木讷，不是个感情外放的，这些话自己盘算一下却说不出口，尤其不能说亲娘和弟弟半点不对的地方。聂青禾看他在发呆，估计是酒后上头加上被孩子们怼得有点懵。聂父是真懵，他没想到大闺女病了一场，突然就带上了刺儿，二闺女虽然是个小辣椒，可以前说话也没这么硬气，至少不敢顶嘴的，今晚上这也太反常了。聂青禾给旁边帮聂母劈麻纤维的小力使个眼色，比划一下，聂小力立刻明白她的意思，就跑过去缠着聂父。“爹你教我识字。”聂父看他这么主动，也乐得把自己那点存货拉出来教儿子，每个男人都想在自己孩子身上找成就感，孩子的崇拜以及优秀，都会让他觉得自己更加高大。结果磕把瓜子的功夫，聂小力就把他爹那点存货给掏澄干净了。“爹，你这也不行啊，不够我学的。”聂青禾在一旁偷笑，她看了一下，这时候的文字一部分是繁体一部分是简体，并不全然是繁体字。这个她可会了。她也凑过去，“爹，我洗碗的时候也跟着学了一下。”她也拿起木棍，在地上把聂二壮教的所有字都写了一遍。聂二壮：“！！！”这么一看自己闺女儿子可比四弟灵光多了，当初四弟开蒙的时候，几页书背了好久，几个字也是颠三倒四地写。他心里不禁犯了嘀咕，难不成自己闺女儿子真是读书的料？这时候闺女是没人出去读书的，但儿子出去学了可以回来教啊，侄女加俩闺女，一份钱四个人学，多赚啊！他的心一下子激动起来。这时候自然是没有电灯的，也没有后世那种煤油灯和蜡烛。富贵人家里倒是会点牛油蜡烛或者石蜡做的蜡烛，但是普通人家里可舍不得买。他们家一直都用菜油点灯，光线昏暗黑烟大，做活儿也不方便，很容易弄坏眼睛，而且菜油还要用来做菜，哪里舍得点灯呢，很多时候就是藉着灶膛里的余烬亮光，赶紧收拾一下。本着不伤眼睛不费油的原则，他们家二更梆子一响就各自上炕。早睡早起，省油，早上还能多干活儿。夫妻俩住东间，聂云朵带着弟弟妹妹住西间，因为屋子小，炕也不大。上了炕，聂母忍不住问男人，“当家的，你咋想的？”聂二壮：“都晚了，快困觉吧。”聂母不高兴了，推搡了他一把，“你就知道困觉，当着孩子的面我不说啥，现在就咱俩我还不能说说？你看看，自从我跟着你这过得什么日子？累死累活地赚钱，想着让孩子们过点好日子，能吃上两口肉。结果咱多赚点，你娘就都要去，这赚的还有个什么意思？孝敬公婆也是该当的，可凭什么咱还得连你四弟也孝敬着？不是说好分了家各自过日子？我自己过，我累死我愿意，现在我累死也赚不到好，孩子也跟着受罪，哼！”她一翻身，抱着自己的枕头睡另一头去了。聂母躺在那里，越想越委屈，聂老婆子整天卖惨哭穷，可其实自家过得还不如他们乡下庄户人呢。人家庄户人地里有粮食，房前屋后有菜园子，院子里还养了鸡鸭下蛋，条件好的猪圈里再养头猪。逢年过节的，人家鸡蛋有的吃，还能杀只鸡犒劳一下。自家有什么？自从聂老婆子一个月要一两一百钱去，家里就没买过肉，都是靠着逢年过节男人发那一条肉回来打牙祭。别说白米白面，就黑面都吃不起，还得掺着很多糙粮，小力起初咽不下去，伸着脖子硬咽，青禾病了好些天，也就吃了几碗鸡蛋羹，连口细面条没吃上。家里一坛子油都能吃多半年！没有油水，她做饭能好吃？聂老婆子还装大度说什么“我也不是那跋扈的恶婆婆，我拿走一两，还给你们留下一两呢，孩子娘不是还绣花织鞋子，云朵也能去绣花赚钱，还不都是你们当叔叔婶子的拿了。我看你们一个月至少赚四五两呢，跟我哭穷罢了”。听听这是人话？剩下那九百钱能干嘛？他们加上侄女一共七口人，人头税得交，吃饭穿衣就是大头，柴火、井水也得花钱买，还有日常的人情往来，再有个头疼脑热抓药，那都是钱。如果遇上不好的年头，官府还摊派各种税收，那就要饿肚子。这还得亏大力去当学徒不在家里吃住，东家把人头税也给包了。她自己也日日不间断地做活，一个月赚六七百钱，否则一家子早就喝西北风了。就这样，男人还觉得他老子娘在家里受苦，他弟弟读书辛苦。我呸！我小力看着就比那个酸假吸血虫小叔子聪明！老婆子能让她儿子读书，我凭什么不能让我儿子读书？难不成婆婆不死，儿媳妇就没活路？聂父哎哎地唤了两次，见聂母都不理睬他，便小声道：“你看你，这就生气了。我也没说不让小力读书。”