“世伯慢走。”王希泽送走了冯祺，又调转回身来，随手拈过架上的玩意儿来瞧。那裘三郎想上前问上几句，却被对方先一步开口拒绝了。“我只是路过随便瞧瞧，三爷不必招待。”王希泽目不斜视道，李秀云瞧了眼他手中的器物，也是不入流的，不知道对方来此是何用意。她本以为张子初是替刚刚那书生来讨个公道的，可看他这样子，又不太像。“三爷，这东西我三千两要了。”就在此时，一个财大气粗的富商模样的男人进了门来，眼神四处转了一圈，远远地便指向了架上的一件摆玩。“哟，洪爷，来来来，里边儿请。”裘三郎复又瞧了架子旁的王希泽一眼，赶紧把人往里迎。可那富商却是不乐意的样子，一摆手，“不进去了，我还赶着办事儿去，银子予你便走了。”说罢竟是一招手，让厮儿抬上来两口箱子，打开一瞧，里头全是白花花的银两。李秀云一惊，心道，这裘三郎也恁地本事通天，怎么找他买货的人竟能开出这等天价。而且瞧那富商的模样，根本没瞧过那玩物两眼，倒像是白白来给这裘三郎送银两来的。“三爷您要不要点点？”富商指着地上的白银道。裘三郎又看了王希泽一眼，却见他并没有看向这边，只是面无表情地对身旁的李秀云道，“也没什么新奇东西，我们走吧。”“嗯……”李秀云应了一声，却不时地回头看上两眼，直到人出了铺子，才收回了目光。裘三郎见人走了，倒是松了一口气，殷勤地和那富商攀谈了两句，美滋滋收下了地上的银两。“时辰不早了，我送你回去吧。”王希泽在路旁招了辆马车，冲着车夫吩咐了几句。“不着急的，公子若还有什么想逛的地方，我陪你便是。”李秀云说完这话，却见对方转头看向了自己，从那面具上都能瞧出似笑非笑的神情来。“可是你爹该着急了。”王希泽见她又羞红了双颊，心道这李家娘子也是打趣的紧，看来，她是真的对张子初情有独钟。李秀云没有再说什么，只是反身钻进了马车，摸了摸自己发烫的脸颊。王希泽也跟上了车去，二人一路无言。他见李秀云一直转头看着车外，像是故意回避自己的目光似的，使坏的心思便又冒了出来。他故意往前探了探身子，猛地嗅了口气。“娘子用的，可是梅家香铺的月下鹊？”“你怎知晓？”因为二人距离凑的近，李秀云也能隐隐闻到他身上的松墨香，心跳又不免快上了几分。王希泽微微一笑，往后座间懒散一倚，“孙羊正店里曾经有两个出名的舞姬，一个叫流萤，一个叫杨柳，她们身上用的便是这种香粉。”“……”李秀云不可置信地抬头看他，樱桃小口张了又闭，闭了再张，最终也没说出一个字来，只是有些气闷地将目光转向了车窗外。她怎么也没料到，原该温润谦和的君子竟能说出这等孟浪之语。那种地方他经常去吗？流萤杨柳……光听名字就一定很漂亮。沉默的车厢里，只剩下车轮吱呀滚动的声响，直到又转过两个街角，他们终是到了李府门前。王希泽先一步下了车去，故意探身去扶里头的李秀云，想瞧瞧她的反应。李秀云犹疑了片刻，还是缓缓伸出手来，只是刚要搭上对方的掌心，却骤然瞥见另一辆马车徐徐行来，正停在了他们的车旁。那马车繁缨金顶，通幰长檐，上设记里小鼓，貌状奢华。车璧上雕着的多是衣着暴露的妖艳娘子，形骸放浪，尽显挑逗之意。李秀云见了此车，吓得赶忙收回了手来。车帘掀开一角，隐约瞧见一个风流髯公端坐其内，片刻又放下了车帘。李秀云见果是自家爹爹，急匆匆与王希泽道了声别，向着那车舆行了去。车内的李邦彦本以为张子初无论于公于私，理应会上前与他打声招呼，早摆出了长辈的架势，打算探一探对方虚实。可正当他搓着指尖盘算言语，却忽闻一声马夫吆喝，对方的车舆竟直接驶离了府前。……“今日上哪儿去了？”李邦彦气得眼皮一翻，只将满腔怒火发泄在女儿身上。听自家爹爹开口这么问了，李秀云只得乖乖道来。李邦彦半眯着眼，听她交代了个大概，才指责道，“你堂堂相府千金，竟跑出去私会男子，传出去成何体统？”“女儿知错了……”李秀云虽这般认错，却清楚地瞥见了父亲脖子上沾染的女人脂粉，一时心间不是滋味儿。“真的只去了相国寺？”“不敢欺瞒父亲！只是逛了逛铺子罢了……”李秀云怕他不信自己，想了想，又道，“今日去了间铺子，倒是新奇的紧，明明卖的都是些粗劣玩意儿，却有人漫天开价。”“是吗？骗骗外行也是有的。”李邦彦漫不经心地答道。“可是那开天价的，却是买主，爹爹说怪不怪？”“买主？”“可还不止呢，今日还遇见一个名叫裘三郎的无赖，听说尚与张公子有过一面之缘，那人可端得不要脸，连寒门士子的钱财都要骗。”“哦？既是寒门子弟，又怎会跑去买这些劳什子的玩意儿？”李邦彦本是想多问些张子初的事儿，可这样一来二去地听下去，倒多了几分兴致。“可真的有，而且听张公子说，还不止一个哩。”李秀云见父亲神色稍霁，又紧接着道，“刚还有个书生，倾尽了家财却只换来了一个假玉钩。”李邦彦摸了摸下巴上的髯须，似乎从中捕捉到了一丝微妙，“你再细与我说说，那张子初还告诉你了什么。”张子初平生第一次露宿，睡得十分不踏实。剧烈的咳嗽声很快就将他吵醒了。此时天才蒙蒙亮，张子初撑起身子，发现那受伤的人正挣扎着坐起，赶紧从一旁取了水囊来，喂了他些许。“官人大德，虽死犹报。”那人因失血过多，依旧虚弱得很，可一张口却是成章的句子，这便让张子初更笃定了他的学识。“兄台客气了，我们此下暂时安全，你且放心。”“放心？哪里还有心？”那人木讷地看着自己面前的一双手，忽而又激动了起来，在动作间不免迸裂了胸腹的伤口。“不成，我还不能死，隐娘……隐娘还在那门楼上呐！我且需回去！”张子初一手捂住他的伤口，以防血流不止，一手拼命压着他的肩膀，想教他平静下来。可那人似乎着魔似的，怎么劝也不听，嘴里也直唤着“隐娘”这名字。幸好此时马素素从车上下了来，一同帮忙按住了人。“呀，快去车上重新给他包扎下。”马素素见张子初满手的血，吓得面上一白，赶紧扶着人往车上架。二人合力将人抬上了车去，又替他重新上了药，包扎了伤口，终是把血给止住了。此时奚邪等人也先后悠悠转醒，一并围了上来。“兄台到底发生了什么事？那些衙役为何要追捕于你？”张子初见他情况稍微稳定了些，终是问出了众人心中的疑问。那人平躺在车上，双目空洞地看着车顶，想要开口却又忍不住掩面哽咽了几声。他用手抹了抹眼角的泪水，咬紧了牙根才能勉强说出话来，“是他们，是他们夺走了我的告身，再欲杀人灭口。可怜我这一条烂命，却是隐娘拼死换回来的！”这话换了旁人怕是听不出什么缘由来，可张子初闻言却是心中大骇。“告身？你是此县新遣的官吏？是谁竟如此大胆，敢夺你告身，害你性命？”“张公子，告身是什么？”马素素不解地问。张子初见几人均有些茫然，耐心与他们解释道：“告身乃是朝廷任命官员时所下的敕书，名目繁多，不一而足，大致分为制授告身，敕授告身和奏授告身三类。告身由授命、草拟到具钞上奏，再一级一级署字印章而下，最快也要十日之后才能发到受命者手中，随之带往赴任。”“就是说，这东西是走马上任的凭证便是。”“可以这么说。”“那就奇怪了，你本是此县刚到任的官吏，却无端成了官府缉拿的贼匪？这到底是怎么一回事儿？”奚邪他们终是听懂了其中的厉害，心中疑惑更甚。那人又深吸了几口气，缓缓道来，“在下赵方煦，陈州化县人，自幼双亲皆去，只身求学苦读。无奈囊中羞涩，以至食不果腹，衣难蔽体……后幸得一贤妻，资我上京赶考，才一举进士及第，谋得这一官半职。”“如此说来，你是上一届恩科的进士？那怎会拖到此时才放官职予你？”张子初奇问道。须知年初科举方过，这新一届的皇榜都快放出来了，竟还有上一届的门生未得安置，朝廷行事未免也太粗糙了。“此事我也苦恼已久。这一年间，我一直在等朝廷的告身，却苦等不得……直到十日前，终于盼来了报信的差人。”“十日前？”“是。”“……那后来呢，后来发生了什么？”“那日，我收到了朝廷下予的长平县县丞之告身，立刻备好行囊，欢欣鼓舞地带着浑家走马上任至此。可熟料，我与隐娘刚到此地，便遭逢大祸，被那无耻奸贼陷害了去。”“究竟是何人如此大胆，竟敢谋害朝廷命官？”“那人名唤种渠，在长平县担任主簿。他先是假意结交于我，再盛言相邀，在楼子里设了酒宴，说是为我接风洗尘。我未有防范，带着隐娘欣然赴往，却不料二杯酒水下了肚，人便开始迷糊了。”“种渠……”马素素注意到张子初在听到这个名字的时候眉毛微微抖动了一下，她刚想问对方是不是认识这个人，却被路鸥给打断了。“看来，他们应当是在酒水里下了蒙汗药。”“是！那狗贼不但蒙晕了我，偷走了我的钱财告身，还趁机将我隐娘……将我隐娘侮辱了去！”赵方煦说到此处，又不免抽噎了起来。“腌臜阉货！若教老子在场，定让他当下断了那鸡儿针！”奚邪一拍大腿，气愤道。“等我再醒来之时，已被五花大绑，只眼睁睁瞧着那种渠在我面前对隐娘施那轻薄之事。隐娘性烈，不堪受辱，拼死咬掉了那贼虫半个耳朵，趁机替我松了绑。”“我本拉着她欲逃，可不料种渠早在外布好了衙役，见我冲出，乱刀便来砍，隐娘为了护我，被一刀戳穿了胸前，就此……就此香消玉殒了。”赵方煦虽拼命咬住了唇，却仍止不住悲戚的呜咽。他猛地一张嘴，又噗嗤一下喷出了一大口鲜血。“快别说了，身体要紧，不然怎对得住隐娘舍命救你！”马素素听罢也不免黯然泪下，替那刚烈勇敢的女子惋惜不已。赵方煦摇了摇头，含着血泪最后道出一句，“我一定要回去！至少……至少不能再让他们侮辱隐娘的尸身！”☆、鲁莽英杰错失手“原来……原来那女人竟是……”奚邪想起先前抓药时路径衙门所见的情形，一拳捶在了车壁上，将那木板砸得凹进去半分。“你放心吧，赵兄弟，这个仇我们帮你报定了！”“是！你千万要养好身子，等我们将那狗贼的脑袋提来见你。”奚邪和路鸥忙不迭地与他承诺道。“那姓种的贱人是何模样？府宅何处你可知晓？”“我知晓。”身后低沉浑厚的声音让奚邪和路鸥同时回过头去，只见是胡十九不知何时到了车前，正倚着车辕怒目圆瞪。“你怎会知晓？”“……因为他们被害的那一日，我正巧撞见了。”胡十九双拳紧握，青筋暴起，若不是沈常乐的叮嘱犹言在耳，教他万不可节外生枝，他早在见到种渠一伙行凶之时就冲上去了。“那日我在县里置办粮食，于酒楼外亲眼瞧见一伙衙役追杀一个书生。我见那群人不似好鸟，书生嘴里又喊着救命，便伸脚绊了他们几下，助那书生逃了。”“原来……那日是壮士仗义相助。”“后来我回到酒楼前，便看见姓种的和手下几个贼虫在肆意折辱那女人的尸体，再将她拖回了衙门，挂在了那门匾上。”胡十九的话让众人有些诧异。一路行来，还是头一回见他多管闲事。张子初也讶然地瞄了他一眼，没想到这个看上去一根筋的莽汉竟还有如此一副热心肠。“隐娘……隐娘……是我对不住你啊！”“你放心，此番既知真相，我绝不会饶了此贼。”胡十九说着将指上关节捏得咯咯直响，奚邪和路鸥也在一旁应声附和。赵方煦没料到不过是萍水相逢，这些人竟肯为他与官府作对，还扬言要替他手刃仇人，感动之下便将自己所知所晓断续道来。原来那日他在隐娘的相护下已然逃出了酒楼，可那种渠为引他现身，故意将隐娘的尸体挂在衙门口上，这才有了赵方煦被砍成重伤的一幕。只可惜，他一介书生，手无寸铁，身上连中了七八刀却依旧没能救下已故的妻子，若不是命大碰见了张子初一行，怕是早已死在了那贼人手中。“今得几位侠士仗义出手，赵某幸已，本万不敢再劳烦各位。可浑家受辱而亡，至今不得入土安宁，我实在心如刀绞。且这县丞告身兹事体大，我唯恐东西落入种贼之手，会为祸长平百姓，有负朝廷所托，那赵某可就真成了千古的罪人了！”赵方煦跌跌撞撞伏下身子给他们几人磕了个响头，“只愿诸位侠士能帮我夺回告身与浑家之躯，让我能执凭上告，为妻报仇，余愿足矣。至于种渠的性命，还当以礼法所治，莫不可牵连了诸位。”奚邪和路鸥听他这般说来，互相瞧了一眼。心道到底是只懂得读书的迂腐文人，都被人欺负成这般模样了，还想着靠什么礼法来讨回公道。殊不知，若是礼法管用，又怎会生出他这般冤屈来？