d晚饭，秦余把见到曹袂的事，告诉了曹老伯和曹素两个。曹老伯听后，却连连摇头叹气。秦余见了，忙问为什么。曹老伯道：“曹小子确实是个可造之材，只是我的那位堂兄，天生好赌，一赌输了，便回家打孩子，你说，他怎么不可怜呢。”秦余听完，不免震惊，这可能就是所谓的家家有本难念的经，他的身世离奇，连母亲是谁都不清楚，曹袂虽然有个亲叔叔，但这叔叔和没有的一样。想及此，不禁物伤其类，而且在后世，他有一个邻居，也是家里人爱赌博，把好好的一个家庭弄得支离破碎。秦余在饭后，出门走走散步时，打算去看望一下曹袂，也算自己认他这个朋友了。曹素跟在身边，和他讲起今天的所见所闻，因为瞧秦余自来潞州，就有些闷闷的，自己又脱不开身陪他，所以便挑有趣的说。“秦哥哥，你知道吗，今天我到潞州的一家酒楼跟人会面，看到酒楼一楼处的唐家三伯了。”“唐家三伯”秦余听后，立时来了兴趣。曹素见他这样，笑着道：“是啊唐家三伯，在小时候，我就听他讲书，他的书千篇一律，但每一本都能吸引住一大批的顾客，你说三伯他厉不厉害。”原来是个说书人，秦余点点头，心想，只要故事好，情节紧凑，即使套路一样，但也能得到大家的欢迎。“你这么说，不就跟我那本狐仙很像了吗。你瞧，狐仙故事中，总是那几个书生，他们不管身份如何，地位怎样，在穷困潦倒时，不都能遇到一个属于自己，由鬼狐精怪化成的美女但是很少有武人有此艳遇，即使牛郎织女，那牛郎的身份不也是读书人吗。所以，每读这些书和故事，我啊，总想问一句，莫非天下的好处都让读书人占尽了不成可即使这样，也有许多许多的人爱看爱读。”曹素咯咯笑道：“秦哥哥，你这么埋汰读书人，难道忘了，自己不也是个读书的”“是啊，你瞧，我身边也跟着一个小妖精呢。”秦余开着玩笑。曹素一听，推一把秦余，笑骂道：“谁是小妖精，谁要做你的小妖精。秦哥哥，你要给我说清楚，不然今晚，我跟你没完。”“不敢了，不敢了，曹大小姐，饶了小生这一遭吧。”秦余说着笑着，赶忙向曹袂家里跑去。曹素在后面追赶，过了一个转角，前面的秦余突然停住，使得自己差点和他贴在一起。她生气地用小拳头捶着秦余后背，秦余没有反应，曹素通过秦余后背，只见前面，一大堆人围在一座低矮的茅屋前。第一百二十四章 及时雨“快出来，曹睨快给我出来”“有本事借钱，有本事开门啊。”一群人围堵在茅屋前，更有人使劲敲着门，发出“砰，砰，砰”的声音。秦余站后头伸着脖子，前面的屋子就是曹袂的家，这么多人，他们想要干什么“这位兄台，到底发生了什么事”秦余拍了拍前面人的肩膀，曹素却在身边说道：“秦哥哥，这还用问吗，曹睨是我的叔叔，他们那样喊，定然是我叔叔歉他们钱，没有还了瞧，那几个最前面印着赌字的人，正是潞州最有名赌坊的人了。”曹素这么一说，秦余心中了然，他挤进人群，慢慢往门口靠近，等到那里，里面传来曹袂的声音，“各位叔叔伯伯，我叔不在家，他早就不知所踪了。”“袂小子，快给我们开门，我们不信，曹睨肯定躲在屋子里了。”门边的大汉大喊着，拍门的声音更大了，就连秦余听了也是揪心。“我叔叔真不见了，他离家已经好多天，没有回来过。”曹袂在屋里，发哑般地嘶喊着。秦余听了不是滋味，欠债还钱，天经地义，可不应该为难一个孩子。他拱手问拍门的壮汉，“兄台，不知那曹睨欠了你们多少钱”那壮汉瞥了秦余一眼，“一千五百两，你待怎滴”秦余听钱那么多，不敢说话了，他在考虑要不要帮忙。那壮汉看秦余没说话，哼一声，继续“砰砰砰”地敲门，“曹睨，你出来，你出来”壮汉一边敲，一边喊，喊声大，敲门的声音也跟着越来越大，用的力气也越来越猛。一阵阵的声音，让里头的曹袂绝望，他既无奈，又害怕，无奈于叔父的滥赌，害怕门被敲坏，外面的人进来搬东西怎么办。秦余也是跟着急眼，这样下去也不是办法，要不把自己的银子先垫上吧。他做出往衣服里拿他那三千两银票的冲动，却被一只玉手给阻止了。曹素看着他，摇了摇头，接着只见她拍了拍手，众人的目光全投到她身上。“这位小姑娘，想要干嘛”众人不解，曹素负手笑道：“各位街坊邻居，哥哥姐姐们，小女子姓曹名素，曹睨是我的叔叔，他借了你们多少银子，你们把借据交到城东头的曹家当铺，那是小女子开的，到了那，就报小女子的名字，小女子给各位一一还清。”“她的话可信吗”“我认识她，她是宁州曹财主的千金，跟那曹睨是同族。然而，他们算起来是选房，真没想到她会为了一个选房亲戚而出手。”众人议论纷纷，秦余看着她，说道：“素儿，其实我可以的。”曹素用手按住他胸口道：“秦哥哥，你得钱不易，那些还是好好存着，不需要为了我叔叔如此，日后日后给你的娘子买大房子才是要紧。”一边说，一边想起那天躲在屏风后面偷偷听到秦余与自己爹爹说的话，顿时耳红心热。秦余看着她，心里有说不出的感动，他一手想握住曹素的手，问她，谁是自己的娘子，然而却被对方挣开，曹素低斜着头，羞涩道：“秦哥哥，那么多人看着呢，你怎么敢”众人笑着离开，可也有些人不是全信，他们仍然留在原地，必须让曹睨交清钱，才能不再来骚扰，不然，就留在这里不走了。秦余和曹素相互看了看，只好答应了这三个债主的请求，他们要债主们手上的借条，债主听了，立即把条子递过去。曹袂脸贴着窗户，小眼睛从糊纸里透出来，他眼睛通红，心中委屈又感激。秦余，他不止是学问渊博，还是位及时雨。知道自己这个姐姐，从来没有正眼瞧过他，姐姐愿意出手，必然也是因为这位秦兄长了。秦兄长，我曹袂代叔叔多谢你们，你们的恩德，曹袂铭记于心。眼里流出泪水，惹得自己禁不住去擦。曹素这边，她们算了算曹睨共借银两的数量，没想到总共加起来，竟有两千两之多，他们是大头，难怪曹睨会吓得跑没了踪影，这些钱，恐怕他一辈子也还不起啊。曹素算好银钱，接着抬头笑对讨债的众人，她镇定道：“各位不要急，这些不过是小钱，只是小女子一时拿不出来，要不这么着，等明日，带着借据到城西的曹宅”“不行，我们的必须现在还清”三个债主同时摇头否定，他们咄咄逼人，曹素身上确实没有带钱，一下子竟无言以对了。她望着债主，而后转头看见秦余拿出手里的两张银票。“秦哥哥，不要”曹素想要阻止他，却已经来不及。秦余把钱交给他们，债主们拿着钱，脸上顿时发出光彩。他们谢了秦余一句，转身要走，却被秦余给拦了下来，“三位请留步。”债主们回头疑问道：“怎么，还有事借据已经还给你们了啊。”秦余却说道：“在下只是想请几位，如果以后见到曹睨，就骗他，他的债没有还清，这样子可以叫他害怕，让他不敢再回来了。当然，如果他还回来，也请你们不要再借钱给他。”债主们听明白秦余的意思，拱手道：“我等记住你的话了，小兄弟，你慷慨解囊，那曹睨又与你非亲非故，如此品德，世所罕见。看在你的面子上，以后，我们也会通知认识的人，不再借钱给那个混蛋，即使不认识的，也会去说。放心好了，虽然我们做的买卖不大见光，但也是讲义气的，那混蛋以后在潞州恐怕再也借不到钱了。”秦余听后，抬手称谢，这个结果可真叫人意外。债主们都走光后，曹素走过来问道：“秦哥哥，你说这次过后，叔叔他会改了赌钱的毛病吗”“不会，一旦染上毒瘾，那就一生都别想改了，赌博恐怕已经在他身上根深蒂固。对他来说，赌钱，就和吃饭睡觉一样，片刻离不开身。”秦余说着，只听身后房门吱呀一声开了，曹袂从里头出来，嘤嘤哭泣，他跪在地上，向秦余二人磕头。秦余立马过去扶起他来，说道：“好小子，你叔叔的钱还清了，但刚才我和那些债主的话，你一定要记住，如果想让你叔叔改掉赌钱的毛病，必须狠下心肠。”曹素站在后面，也是说道：“袂儿，我会告诉爹爹，让他和族长们说一说，我看只要族长出手，曹叔叔恐怕不听都不行了。”“谢谢，谢谢两位哥哥姐姐了，那些钱，我就算上刀山，下火海，也给你们还清。”曹袂下定决心，秦余和曹素只是笑笑不说话。安慰好曹袂，两人到亥时才回家里去。路上，秦余一直在思考曹素刚才的话。到一较黑的弄巷里，转头问身边红着脸低头走路的曹素，“素儿，刚才你那句话是什么意思”“什么话啊。”曹素笑着，略微腼腆起来。“就是那句：给我的娘子买房，谁是我的娘子，你要说清楚。”秦余故意问着，曹素扭捏道：“谁知道谁是你的娘子，反正我不”话还没说完，身体已经被秦余给抱住了。第一百二十五章 贺寿“嗯，秦哥哥，我我快透不过气了。”曹素贴在秦余身上扭动着，发现秦余没有放开的意思，不一会儿，自己只好妥协，愣是一直以这个姿势持续着。秦余紧紧抱着曹素，自从和曹老伯闲谈来，渐渐地想通很多事，该放下的要放下，该珍惜的就应该去珍惜，要学会把握，因为机会稍纵即逝。只是那些经典情话和甜言蜜语，都不是他这个单身两辈子的小屌丝所能会的，所能说的。千言万语，只有那么一句，“素儿，你愿意做我的娘子吗”“啊”曹素听到这句话，整个人都懵了，脑袋空荡荡的，不知该怎么回答，只是用两排牙齿咬在秦余右边的肩膀上，试试看刚刚的话是不是真的。“素儿，你咬我干嘛”秦余吃痛地放开曹素。曹素痴痴地望着他，这一刻，她想了很多事，想自己为什么被他抱着不喊非礼，想着自己为何没有吓得逃跑。他是个很特别的人，认识的男子里，没有人能像他那样一视同仁地对待自己。师兄们总是把自己当作天上的仙女，自己和他们很难玩到一起，只有秦余，愿意陪着她吃饭、聊天、熬夜。如果生命中没有这个人出现，或许自己会被父亲安排嫁给一个重要生意伙伴的儿子，或者父亲会从认识的男子中招一个上门女婿，或许有好多的或许。她不知道该怎么办，想了许久，也没弄清所以然，喜欢上他了吗不知道呢。曹素不敢当面回答他的问题，脸好像有些烫，再过一个拐角，就到家了吧。家，她想去找爹爹，不，她此刻只想一个人呆着。曹素跑了，秦余没有阻拦，看她的样子，想来是自己太过唐突，吓着人家了，或许是自作多情，人家曹姑娘根本只把自己当作男性朋友。男朋友和男性朋友差太多了。还好曹姑娘没有当面跟自己说，他是个好人。落寞地回到曹宅，秦余躺在自己卧室的床上，抬头望天，思索明天该怎么面对那落荒而逃的姑娘。曹素此时在闺房里，也是看着天空的一弯月牙儿，心思百转，胸口好像被什么射了一箭。“什么好好的一颗白菜，居然被猪拱了。”清晨，小六沮丧地站在菜园子外，一头大肥猪正哼哼唧唧，很不情愿地跟着菜农回到猪圈里，它看着那颗离自己远去的大白菜，心中五味杂陈。“唉，我可怜白菜。”小六捡起一地的菜叶，他看着那头白猪，决定中午做一道白菜炖猪肉再好不过了。回到厨房，给秦余打了洗脸水送过去。接着又折回去，跟送饭的丫鬟婆子一起，把曹老爷他们要吃的东西端到正厅。正厅，曹德曹老爷，他正低头啃着一块馒头，忽然，他发现今天的气氛有些不对劲，抬起头看了看秦余和自己的宝贝女儿，发现两个人相互对望，犹如两块石像。曹老爷咳嗽了声，秦余和曹素一同转头问道。“爹，怎么了”“伯伯，怎么”“我没事，你们两个倒好像有事瞒着我。”曹老伯腹诽，他的侄子和自己女儿似乎有不可告人的交情。“对了，今天素儿陪我到族长家里，今日是他七十大寿，余儿你想跟我们一起去吗”曹老爷一边和曹素说话，一边又转头看了看秦余。秦余望着曹素，不知该回答什么，放在往常，自然愿意去，可今天