怀瑜双手抱臂，冷眼观看。明长宴道：“你们在这里被关多久了。”一时，七嘴八舌，两天有，四天有，五天也有。明长宴沉吟片刻：“都不超过七天。”一人道：“七天一到，就会有人从外面进来，把门打开，将我们带走。”明长宴：“带去哪里？”那人摇头，泪珠涟涟：“我不知道，但是、但是被带走的人，从来没有回来过！”明长宴道：“奇怪，那我替你们打开铁笼，你们不怕，我是来带你们走的人吗？”此时，众人的脸色陡然惨白，好似看到了什么可怕的东西。胆子稍大一些的那姑娘又说：“不会的。那个人……来带我们走的那个人……是、是纸人！”明长宴一愣：“纸人？”“是纸人！一开始，灯光太暗，我们以为是眼花。但是有一次，它来的时候，带走的那个女人，挣扎的特别厉害，打翻了墙边的烛台。火落到它的身上，把它烧起来了，就像纸一样，一下子全都没了！”明长宴问道：“具体长什么样，还记得吗？”那人回忆片刻，说道：“是个红色的纸人，下半身用红色的墨水糊了一条裙子，手藏在袖子里，头发是黑色的纸片，五官是画上去的。它走起来十分僵硬，就像……”明长宴温声道：“就像牵线木偶似的被控制了，是不是？”他道：“好，我知道了。现在你告诉我，它是带你们从哪里走的。”众女得救，欣喜若狂，连忙指了一条密道。明长宴在密道中走了一柱香的时间，最后找到了一条楼梯，爬上去，推开最顶上的木板，眼睛遭到强光刺激，他闭了眼睛，片刻后，往外一跃。明长宴刚一落地，便观察四周。这密道的尽头，竟然是一名女子的闺房。暗香浮动，红纱罗缎，布置大胆露骨，情意绵绵，断然不像一个良家女子的闺房。怀瑜随后走出，似乎闻不惯房内靡靡之香，眉头轻轻皱起。明长宴道：“你觉得这处像什么地方？”怀瑜推开窗，使外头的空气能飘进来些。窗一开，女子娇媚无骨之软音传来，多是些淫词浪语，不忍细听。怀瑜道：“青楼。”刚说完，房间的大门被人推开。招呼客人的老鸨见房间里多了十几名不请自来的客人，声音戛然而止，随即，一声尖叫冲破云霄。朱川康听闻消息，连忙来青楼中将明长宴与怀瑜解救出来的女子送回各自家中。赵小岚赶来，一路分花拂柳，找到明长宴。他对青楼十分熟悉，俨然是逛惯了这里，来时，楼内姑娘娇滴滴的同他打招呼，赵小岚脸皮一红。明长宴打趣道：“小岚，常客啊！”赵小岚道：“偶尔，偶尔！”他连忙岔开话题：“烟姐姐，你和怀瑜哥哥怎么到这里来了！上午你们跳下河，我还以为……”“以为我们死了？”赵小岚摇头：“那倒不至于，有怀瑜哥哥在，怎么可能出事。我只是觉得奇怪，为何你们迟迟不上来。现在总算知道了。”话说一半，朱川康上前：“我已经派人去查看河底的密室了，这次多亏了二位，才能解决破除河伯娶亲的鬼神一说。只是这瘟疫到底是怎么回事情，二位大人可有眉目？”明长宴看向怀瑜，怀瑜道：“瘟疫之事，并不止广陵一起。”“豫州，娄江，郁林都有发生过瘟疫，我曾奉皇帝之命查看，这几处地方的瘟疫虽然症状不同，但都是事发突然，并且极少感染外乡。”朱川康此时，终于记起来问一句：“听大人所言，似乎早就调查过此事，敢问大人朝内官职。”明长宴道：“官职？怀瑜，你是什么官职？”赵小岚开口：“朱大人，他是本朝国相，云青仙人。”朱川康愣了一下，想来没料到当朝国相竟如此年轻，回过神，人已经跪在地上，行了大礼。“我有眼不识泰山，竟未想到小国相屈尊降贵亲自来了广陵。”明长宴暗道：怀瑜的地位竟然如此之高，朱川康好歹也是朝中要臣，官居高位，对他却行如此大礼，果然，这一身娇惯脾气不是凭空来的。他道：“你别跪了，起来说话。”朱川康没动。明长宴心想：奇了怪了，叫他起来还不起来，宁可这么跪着么？片刻，怀瑜道：“他让你起来就起来。”朱川康这才站起身，一起身，开口：“小国相务必救下广陵无辜百姓！”怀瑜点点头，明长宴又道：“听你说起，这几年瘟疫频繁，但是每一次都闹得不大，死的人却多。若是每一场瘟疫都不是巧合，而是有人故意为之，那他这么做是为什么？”赵小岚问道：“做什么？瘟疫不就是死人吗！对吧，你说呢，祝兄！”祝瑢笑道：“我怎知。”明长宴道：“死人，不错，就是死人。朱大人，请问在瘟疫中死的人，都怎么处理的？”朱川康道：“都给了家人银两，置办了棺材，抬到小谷口给埋起来了。”明长宴道：“好，我知道了。”他又问了朱川康几个问题，接着打发了他走。赵小岚道：“烟姐姐，我还要去街上分派粥汤，就不久留了。”赵小岚拱了拱手，别过之后，与祝瑢一同上街救济灾民。一时间，房间内就剩下怀瑜和他两人，气氛突然安静了下来。半晌，怀瑜才对着旁边投来的视线回应道：“你又在想什么？”明长宴一笑，起身走近了几步。“小国相，今晚可要辛苦你一下了……”作者有话要说：：明公子你太逾越了！！第36章 河伯娶亲（六）夜黑风高, 明长宴决定挖坟。支开众人, 他了一身夜行衣，站在门口翘首以盼, 终于等来有约之人。怀瑜一到, 明长宴便惊讶开口：“你怎么没换衣服！”怀瑜疑惑道：“我为什么要换衣服？”明长宴：“哇, 小国相。我二人做的是偷鸡摸狗的事情，你穿一身金色, 如此显眼，不大好吧。”怀瑜却奇怪道：“有什么不好。”明长宴见他十分固执己见，对自己武功极其自信，颇有他当年的风范, 因此佩服道：“好好好，我不与你浪费时间。咱们走。”小谷口位于广陵西面的山脚，因两山之中，有条小口, 所以得此名。明长宴重伤未愈，这段时间虽天天吃药, 调理着身体，武功确实有恢复一两成，但一到晚上, 他的夜视力还是不佳。不过, 明长宴的五感却好。虽然看不清前面的路，但凭借着风吹草动，依旧能判断出前方有无障碍。走了片刻, 若不是此路到了后头愈发曲折，明长宴被一块小石头绊了一脚，踉跄一下，怀瑜甚至不能发现他目不能视。怀瑜停下，抓着他的胳膊，扶了他一把。明长宴见他停下，以为到了地方，偏头问道：“这么快就走到了？”怀瑜：“还没有。你是不是看不见东西。”明长宴一愣，笑道：“看不见又如何，我不是走得好好的。”怀瑜：“走得好好的？”明长宴摸了下鼻子：“夜路走得多，难免失足。好了，不必在意这个，不过是眼睛瞎一会儿，耽误不了事情。要不然，你多点几个火折子，我多拿点儿照着。”怀瑜沉默片刻，“你一直都如此？”明长宴：“偶尔眼瞎。现在不错啦，这不是还有你这个当大哥的罩着吗。”说罢，他嘻嘻一笑：“难道你怕黑？这不要紧的，你要是怕就靠我近一点儿。以前伊月也怕黑，但是她又十分喜欢听鬼怪故事。听完后，央着我半夜一同出去摘果子，半路遇见华姑娘——”“我忘了，你没见过她。别看她现在病恹恹的，幼时，骑马射箭，样样比我厉害，生得像个少年郎——刚说哪儿了，半路碰见她，伊月便要她一起去摘，我妹妹向来最狡猾，两个人走夜路要走前面，三个人走夜路要走中间。就像你现在这样，你是不是怕鬼？”怀瑜脚步一顿，哼道：“不怕。”说话间，二人已经到了小谷口。深深的沟壑中，横七竖八的棺材摆的到处都是。前段时间下雨，有些草草合拢，没有钉钉子的棺材盖，已经滑落了大半在边上。明长宴拿着火折子，作势就要往下跳。结果，还没跳，就被怀瑜扯住了领子。“你就这么跳下去，万一下面有东西怎么办？荒郊野岭，就算没有鬼，遇到猛兽，你毫无防备，能有几分逃脱的把握。”明长宴道：“你放心，我自有分寸。棺材边上尸气重，寻常的动物不敢多留。”怀瑜用力更甚，抓着领子：“不行。”明长宴道：“好吧，你不让我下去，我在上面看看。”他道：“不过，我视力不好。小怀瑜，你帮我看一眼。”怀瑜道：“看什么。”明长宴：“自然是看看棺材里面，有没有尸体了！”怀瑜接过火折子，往底下一朝，火光微弱，实在看不清什么。不过，下一刻，怀瑜便从袖子里摸出了一颗夜明珠，解开外面的黑布罩子，霎时间光芒大亮。没等明长宴开口，怀瑜手一抬，这颗珠子便滚到了沟渠里面。“怀瑜！！！”怀瑜出手极快，抓住了明长宴要跳下去的身体。他道：“你不是看不见吗，现在有没有亮很多？”明长宴转头，悲痛欲绝，险些把‘败家爷们’四个字写在脸上了。怀瑜眉头蹙起：“棺材是空的。”此话一出，冲散了明长宴的肉痛感，接着夜明珠的光亮，二人看的分明：被水冲开的棺材中，空无一人。