所幸人类看起来虽然小小的，但身体却异常灵活，进入抽屉后，人类在里面翻找着消毒剂、愈合喷雾，还有一个大大的创口贴。兽人愣住。但在人类跳出抽屉的前几秒，他还是赶紧伸手，接住了小家伙。简尘说：“我给你上药。”只不过，消毒剂和愈合喷雾的瓶子几乎和人类差不多高，导致人类在喷的时候，有那么亿点点吃力。西奥多沉默不语地扶住消毒剂和喷雾，生怕两个瓶子砸到人类。简尘：“……”多少有点把我当幼崽了奥。做好这一切后，人类揭开了创可贴的两端纸片，先是粘好了一端，又跑到另一端，严丝合缝地粘好了划伤的小口。这一通动作忙活完，人类脑袋上已经冒汗了。明明是自己干过无数次的活，简尘第一次觉得，疗伤原来是一件如此费体力的活动。西奥多看着站好的创口贴，怔了许久才开口，声音沉闷而变得停顿：“谢谢…简尘先生。”活了三千多年，西奥多斩杀过敌人，也有过无数次伤口。但兽人的世界很简单，力量至上，最强大的兽人才有资格成王，让子民心服口服。西奥多是常胜将军，那个战败次数几乎为零的兽人，比起关心自己受伤，人们最关注的，还是他的战绩和荣誉，雌性兽人关心他，是憧憬、仰慕他的力量，成为说一不二的兽人族王妃。西奥多至今也不明白，人类为何会毫无理由地关心自己，自古地球时就开始，为了不让他孤单，想尽办法让自己振奋起来，包括送鲜肉、喝啤酒等一系列举动。于是，有一天，他问出了口。人类只是怔了下，随即对他露出笑意，温和道：“因为西奥多是我的朋友！”“如果你在研究所里没有家人，我就是你的家人。”简尘这样说道。那句话，西奥多记了很久很久。久到现在，他仍然记得那个画面，仿佛就在昨天。再抬起头时，西奥多发现，人类揪住那截菟丝子，举起来，又摔到地上，已经炸毛了。虽然那个距离，不会对菟丝子产生任何攻击性……兽人听到小家伙生气的声音：“……我就知道昨晚不是错觉！我换衣服的时候你动了，对吧？我一转头你就静止，和我玩一二三木头人吗？”“今天你还伤了西奥多！说好让我研究一下，你这样，是想让我立马烧掉你吗？”人类在西奥多的掌心里，和菟丝子干架。西奥多：“……”他好可爱。但兽人还是出声打断了人类。他的指腹蹭过人类的脑袋，把简尘和菟丝子用手指隔开，西奥多沉稳的声音道：“简尘，菟丝子用火是烧不掉的。”简尘：“？”青年诧异地看向兽人。下意识摸到自己的生火器，滑动，升腾起一个小小的火焰，隐隐跳动。“真的吗？”人类不可置信。“嗯。”西奥多拿起那段不再动的菟丝子，递到简尘身边，示意简尘可以试试。简尘咽了下口水：“万一烧到你怎么办？”“不会的。”西奥多声音称得上温柔：“如果不小心烧起来，我就一口气吹掉。”“你到时候扶好我的拇指，不要被吹下去。”简尘点点头：“好。”青年有些紧张，但还是拿好生火器，烛火温度最高的那一节，放到了菟丝子的枝叶上。简尘想，昨天自己拿火威胁菟丝子的时候，对方明显妥协并且害怕了……难道，真如西奥多所说，其实菟丝子并不害怕火焰？如果是那样，简尘明显被对方驴了。昨晚没被对方寄生的经历，让简尘如今对菟丝子的感觉，渐渐褪去了害怕和胆战，更多的是严肃和愤怒，好像‘我就要看看你还要使出什么花招’的感觉。如此强大的生物，却让简尘生出了这种感觉。如同那时自己变成小兔子，面对变成白虎的叶斯廷，白虎对自己纠缠不休连舔带咬时，那种小兔子炸毛的心情。归根到底，竟有种……对方一定不会伤害自己的错觉。简尘觉得自己可能是疯了。正当人类陷入深思时，生火器的火焰已经在菟丝子的下面燃烧了很久。西奥多的声音在旁边响起：“简尘，你看。”简尘恍然回神，视线落在被自己烧着的淡黄色植物身上，青年微微一怔，眼里跳动着诧异的火焰。竟然……毫无反应。和简尘所认知的古地球植物不一样，菟丝子被火焰碰到的地方，也没有出现任何变化，依旧鲜嫩如初。难道是进化的原因？还是因为寄生到了叶斯廷身上，从而影响了所有的菟丝子？简尘慢慢抿住唇。这个狡猾的家伙。……原来昨天真的是假装被自己威胁到。青年把生火器关好，放回兜里。但他忽然想起方才西奥多说过的话。简尘抬起头，讶异地问：“西奥多，你怎么知道火没用？”兽人垂下眼，如实道：“几千年前，帝国曾派过植物协会的专家，来到各个地方采集菟丝子。”“这个植物具有继承性，会对原本的植物造成养分的吸取掠夺和缺失伤害，损失当地的收成。”“但很奇怪的是，菟丝子似乎那个时候就已经开始进化，折断会自动接上，火烧也没用，它不进食不喝水，甚至没有空气都会继续生长。”简尘难以置信地坐在原地。竟然会有这种生物存在，从某种意义上讲，也可以称作是最强了。人类喉结动了动，问：“难道一点办法都没有了吗？”西奥多沉默了下：“菟丝子，普通的火烧不掉。”“但那个造访的植物学家说，一种特殊的金红色火焰可以。”兽人说：“凤凰火可以。”简尘眉梢一滞：“凤凰？”“嗯，但只是一方之言。”西奥多说：“我没有见过真正的凤凰，所以不知道真实性。”这个物种，对简尘来说并不陌生。或者说，他甚至曾经在古地球的研究所里养过一只，那只小凤凰幼崽，名字叫拉法。只是现在早已不知去向。简尘坐下，迅速打开光脑，搜索关于凤凰的相关信息。星际时代的人们对待凤凰，也像当初古地球时充满了好奇，不少的小说漫画、乃至影视剧上，都出现过凤凰的身影，简尘费了好大力气才搜寻到现实意义中的凤凰，却发现相关的信息和报道，几乎寥寥无几。偶尔有几篇未经证实的新闻报道，称在古地球毁灭后的第1200年，曾经拍摄到一只金色的凤凰身影，那是一个人迹罕至的待开发星球，所以真实性有待考证。而关于菟丝子是否能被凤凰的火焰烧毁的事实，简尘在网页里翻了很久，才找到一篇相关论文，落款是一个陌生的名字。和西奥多确认后，发现就是那位曾经来造访兽人星的植物学家。然而，简尘阅读过全文后，发现这位植物学家也并未见过真正的凤凰，只是他偶尔经过一个待开发的荒星，在地面上发现了一簇未燃尽的金红色火焰，他拿出自己手里携带的菟丝子样本，发现竟然成功了。而那个星球，传说是凤凰经常出没的地方。所以这位植物学家把两者联系到一起，写下了这篇文刊。简尘关上了光脑。那么问题来了。假设凤凰火真的可以消灭菟丝子，那么去哪里找凤凰火？又如何去烧菟丝子？毕竟现在菟丝子寄生到了叶斯廷的身上，总不能真的让凤凰去朝叶斯廷喷火吧？西奥多似乎看出了人类的苦恼，他捡起了那段菟丝子，若有所思道：“简尘，它对我产生了明显的敌意。”“但对你却没有。”“或许菟丝子们已经承载了本体的意识，不仅是寄生于叶斯廷身上的那一个，还包括每个星球中现存的菟丝子。”“如果没猜错的话，他们很可能共享一个意识。”西奥多沉思几秒，道：“他们共同组成了一个整体，被削弱的越多，菟丝子就会愈发虚弱，只剩下寄生在叶斯廷身上的那个菟丝子时……”西奥多缓缓道：“那个时候，仅凭叶斯廷本人，就能轻易击败菟丝子，脱离寄生。”兽人的声音有些沉闷，但却掷地有声。简尘感觉心跳愈发强烈。一股名为希望的火苗，在胸腔中慢慢升腾。如果是这样的话，就意味着，他能救叶斯廷！简尘喉结干涩地滚动，他站起身，抬头问西奥多：“都有哪些星球存在菟丝子？”西奥多：“我也不知道。”简尘：“……”