倏忽地府已经二百年整，人间不过二十余载，却经历了两代帝王的更替，何皎娘生前的那个小小的临水镇几乎还是当年的样子，只是时过境迁，许多老面孔都不见了，由更新的更年轻的面孔代替。
几年前，临水镇附近的山上住进了一窝匪徒，他们背靠高山，面朝附近的一条运河，专门靠打劫运河上往来的客商为生，官兵也来剿过几次匪，这些水匪门钻进身后的密林里就消失不见，十分难搞，官府的人敷衍几次，便不再过问了。
附近的老百姓全靠给运河上来往的客商提供食宿买卖，挣些糊口的小钱，水匪来了后，在此停驻的商人少了很多，平民的日子越发艰难。
话说山上的这帮匪徒有十余人，为首的是个不到三十岁的黑脸男人，他在故乡犯了事后逃窜到临水镇，结交了帮乌合之众来为祸一方，这日弟兄们又截了一艘商船，将船上的人全部杀掉进丢进河里，财物带回山上，二当家点了点，这次小小收获一笔，兄弟们素了好些日子，起哄着要去寻欢作乐松快送快。
大当家齐贵面容虽黑，却是个方正老实的长相，说话时声音低沉稳重，让人不由得信服，此人善于恩威并施，底下的人也都极听他的话，现在听兄弟们起哄，便顺利的答应下来，不过又沉声道：“最近官府里查得紧，咱们还是不要去镇子上了。”
二当家心领神会，提议道：“大哥说的是，咱们这次还是去丽娘那里吧。”
夜色正深，细长的运河流经处分岔出几个大大小小的湖泊，有些湖泊中，立着大大小小的岛屿，齐贵他们架着两条小舟，停留在其中一个小岛边上。
岸边过来两个未梳头的小丫头，见了几人也不说话，帮着他们系好小舟，看来今日客人不多，空荡荡的岸边只系着他们的小舟。
众人轻车熟路的走上岛，这里并不很大，小岛的山脊上弯弯拱起又细又长，山上长满了茂密的树丛，走了没几步，就看见一座半圆的大门，衣衫艳丽风韵十足的老板娘丽娘正站在门口迎客：“哎呀你们这群死鬼，怎么隔了这么久才来，奴家可想死你们了”她挽着齐贵的手臂，柔弱无骨的偎上去。