安抚众将之后，周瑜便教众将不可将消息泄露。这些消息一众将领知道还好，若让下面士兵知道定然是要大乱。之前院内站队，周瑜也让亲信把守住四周，不叫消息泄露。就连周泰点齐兵马保孙绍及孙氏一众家眷追向程普之时，也是瞒着一众兵卒。故此底层兵卒尚无一人知晓此事。
且说汉建安六年，成神武三年二月，周瑜、韩当等人共推孙静为主，只为奋余威而抗袁耀，以全孙氏之名！
其时周瑜全军约莫万余共住江夏，粮草军资尚可支撑月余。于是周瑜向着众将道：“刘表大军尚在襄阳，裹足不前已近半年。如今江东尽丧，消息一旦传至襄阳，刘表、袁耀两面夹击，我等坐困江夏乃取死之道。
若往西攻打南郡，往东攻打柴桑只恐以我等如今军力，难以攻克。倒是长沙军不过偏师，之前为我重创，如今兵马不多。况且长沙也非大郡，只有黄忠一人。我大队到此，必能攻克。不如先破长沙，再进取武陵、桂阳、零陵三郡。三郡并无精兵强将，若能攻下长沙，三郡必望风而降。
若可拿下荆南四郡，南结交趾。刘表倾其军力前来追袭，则曹操、袁耀必当扪其背部。诚如此，则恢复东吴基业有望，纵是失败，也不过一死！”
众人闻言皆道：“都督妙算。”
于是周瑜传令，便定于建安六年二月十日一更先以韩当、吕范率兵三千当先开道自沙羡南下攻打下隽，蒋钦引两千兵马作势攻打南郡吸引刘表注意，以疑兵之计，只擂鼓，不出战，只求能幌住南郡荆州大队兵马即可。陆逊保着孙静、张昭、张纮等人率五千兵马自后南下长沙，留宋谦引军两千断后。待到四更，韩当、宋谦两路兵马再随同一道南下，保住陆逊本队后路。
计议定下，众人都觉计谋周密，于是各自前去准备。
然而江夏自孙策强占以来，未施恩惠，反倒多有暴行，当地起义不少，如今程普率军出走，又岂能瞒得住江夏百姓？
早有江夏百姓暗中送信告往襄阳守城门将。
门将得知此事自然不敢，隐瞒连忙报给蔡瑁。蔡瑁得知此消息，也知道此事非同小可，连忙招来众将商议。
未过多时众将已经到来，蔡瑁当先道：“如今江夏吴兵分出一支北上。听江夏百姓说，队中还有老弱，只怕乃是向穿过汝南，投往北方。只是不知此是否又是周瑜之计，赚我去攻？”
众将闻言七嘴八舌，有提议要去攻打江夏的，也有被周瑜打怕，不愿攻打江夏的，众人相持不下，蔡瑁也一时间拿不定主意，只能稍后再议。
军议散后，苏飞找到甘宁具言方才蔡瑁之言。甘宁闻言道：“此乃光复江夏之时，切莫错失良机。吴军久战疲敝，年前与袁耀在西陵大战数月，如今已一年过去，却还未返回江东，我料江东只怕已为袁耀所得。此时有吴军北走，定是江东已失，内部不稳，故此有人带了兵马出走。当趁此机会出夏口，一举灭了吴兵。若是错失良机，定然遗患无穷！”
苏飞听得甘宁分析，点头道：“兴霸所言甚是，我这便领你同蔡大都督说去。”
说罢苏飞找到蔡瑁，叫甘宁再言方才分析。甘宁于是再将自己分析同蔡瑁诉说一遍，又请蔡瑁速速发兵。
谁知蔡瑁听完甘宁之言，脸上不仅不喜，反倒一脸厌恶道：“我乃荆州大都督，岂要你一个都尉来教我用兵？我与周瑜大战数场，自知周瑜厉害。此定乃周瑜之谋，切不可轻易出战。”
见甘宁还要再劝，蔡瑁却同苏飞道：“你也是黄太守麾下头号大将，还需我教你如何做事？”
苏飞见着蔡瑁脸色不善，连忙拉住甘宁告辞退下。甘宁见自己苦劝，却不为蔡瑁所纳，心中颇为郁闷