顾清玄起身，路过他时居高临下瞥了他一眼。他身量高大，朱县令的个头才只到他的胸膛，且肥壮，不免显得滑稽。
外头太阳大，朱县令特地备了轿子。
待顾清玄上轿后，朱县令才走到自己的轿子跟前。他心事重重地看向县丞王越，压低声音道：“真是奇了，好端端的何故来了这儿？”
王越皱眉道：“明府切莫急躁，到了府衙再说。”
朱县令“嗯”了一声，又抹了一把额头上的汗。他体态肥硕，最怕大热天在外头跑，忒遭罪。
一行人抵达府衙后，环境确实比官驿舒适凉爽许多。
朱县令差人备上冰镇过的瓜果招待。
顾清玄压根就不想在这里多待，也没跟他兜圈子，只道：“不知府衙的大牢里可有一个叫丁胜男的死囚？”
此话一出，朱县令不禁愣了愣，诧异道：“顾御史何出此言？”
顾清玄并未回答，只朝许诸做了个手势。
许诸把一份伸冤的诉状送到朱县令手里，说道：“这是长田村灶户丁家呈给我家主子的诉状，还请明府过目。”
朱县令暗叫不妙，眼皮子不受控制地跳了跳，故作镇定地接过那诉状细阅。
顾清玄不动声色观察他，问：“诉状上说丁胜男冤枉，可当真？”
朱县令连忙摆手，“没有的事。”
当即把丁家案的原委同顾清玄细说一番。
不仅如此，还特地把档案调出来供他查阅。
顾清玄心中有数，装模作样看了看，说道：“那裘五郎糟蹋了丁大郎的妹妹，丁大郎在情急之下失手杀人也在情理之中。”
朱县令连连称是。
顾清玄把档案搁到桌上，圆滑世故道：“丁家既然走了我的门路，定受人指点过，我总得过问一番，给人家一个说法。”
这话说得模棱两可。
朱县令仿佛窥见了有空子钻，再次称是。
顾清玄端起茶盏，“有劳朱县令把丁大郎和仵作提来见一见，我问问便罢。”又道，“这天儿着实炎热，我大老远出趟门也不容易。”
他提出了请求，朱县令不敢搪塞，只得亲自去提人。
仵作邱三他倒不怕，裘家塞了银子堵过嘴，怕就怕丁大郎张嘴乱说。
县承王越安抚他道：“明府尽管放心，下官亲自走一趟大牢，那丁大郎自然知晓该怎么说话。”
朱县令点头。
王越前往地牢。
牢里的丁大郎神情麻木，年纪轻轻却佝偻着背，衣衫褴褛，头发也乱糟糟的，形容憔悴，可见受过不少折磨。
王越前来时他正望着脏污的墙壁发呆，狱卒走到门口喊了一声，丁大郎像没听到一样，不予理会。
王越也不计较他的无礼，只道：“今日上头来人提审，丁大郎且与我走一趟罢。”
听到这话，丁大郎一点都没觉得高兴。
他已经彻底麻木了，因为他们告诉他，只有用他这条命才能换得家中四口的生机。
只要一想到家中年迈的父母和受到侵害的妹妹，以及还没完全担任起生活重担的弟弟，他就心如刀绞。
在官商面前，他们这群灶户委实如蝼蚁般不值一提。
官，定生死；商，买前程。
他们太过渺小卑微，上头一手遮天，纵使他侥幸翻过了头顶上的大山又如何，家中的老弱终归逃不掉被磋磨的命运。
那群恶犬磋磨人的手段可多了，把生命一个个磋磨凋零，那些都是他至亲的人，他承受不起这样的后果。
也不知过了多久，丁大郎才颓靡地走出牢门。
王越提醒他道：“事已成定局，莫要做无谓的挣扎，免得惹出不必要的麻烦来。”
丁大郎没有吭声，只温顺地跟着他出去了。
顾清玄在正厅，一派气定神闲。
朱县令心中虽有点小忐忑，大体上还是笃定不会出岔子。
仿佛察觉到他心中的不安，顾清玄故意道：“朱县令无需紧张，我就随口问问。”
朱县令露出尴尬的笑来。
不一会儿丁大郎被提到正厅，怕他熏着贵人，他只跪到门口。
顾清玄漫不经心瞥了他一眼，公事公办询问裘五郎死亡经过，丁大郎一一回答。
只是在问到他是否殴打过裘五郎时，他迟疑了半晌，才讷讷道：“草民当时在激愤之下曾推搡过裘五郎，他不慎撞到了墙上。
“后来裘五郎似受了伤，倒地不起，他的身亡，草民确实有不可推卸之责。”
顾清玄的拇指轻轻摩挲太师椅扶手，看向朱县令问：“仵作来了吗？”
朱县令忙下去问。
只消片刻，仵作邱三便被带了上来。
他似乎有些惊恐，仓促跪拜，不敢窥视端坐在太师椅上的男人。
朱县令本以为今日能顺利应付过去，哪曾想丁大郎没出问题，笃定的邱三却出了岔子。
在顾清玄问他裘五郎死因时，邱三竟然回答说是癫痫引发的猝死，并非丁大郎殴杀，他只是诱因。
这个回答把在场的人都惊呆了。
丁大郎原本没心思听他们做戏，冷不防听到这个，弯曲的背脊忽然就直了起来，露出一脸难以置信。
朱县令更是吓得魂飞魄散。
顾清玄露出困惑的表情看向他，他急躁道：“邱三你莫要胡言乱语！”
邱三哭丧道：“草民不敢！草民所言都是属实，不敢有半句虚言！”
朱县令气急，一时乱了阵脚，慌忙道：“顾御史莫要听他胡言乱语，这其中定有误会。”
于是顾清玄又当着他的面问了一句，“那裘五郎当真是死于癫痫猝死，而非他杀？”
邱三回道：“裘五郎的死因确实是癫痫猝死。”
顾清玄看向许诸，许诸故意当场命人记录他的供词。
待供词写好呈给顾清玄看过无误后，许诸将其拿到邱三跟前让他签字画押。
先前邱三见过许诸，再次见到他，冷不防一哆嗦，竟然被吓尿了。
许诸嫌弃地捂鼻子。
把签字画押的供词呈到朱县令跟前，他这才意识到他们是有备而来。
顾清玄看向他道：“这案子……似有疑虑之处，朱县令打算作何处置？”
朱县令冷汗淋漓道：“此事着实意外，自然是先将邱三收监审问再说。”
顾清玄点头。
差役当即把邱三拖下去关押。
篓子已经捅了出来，为了避免相关人等出岔子，顾清玄把郭副使等人安排进了大牢做狱卒。
这群人上过战场杀过人，身上有股子震慑人心的魄力，叫人不敢直视。
意识到事情搞大了，朱县令当天下午就差人前往常州城找裘家，让他们想法子把这桩事压下来。
晚上顾清玄主仆回了官驿，朱县令则和王越商议对策。
他心惊肉跳地背手来回踱步，不安道：“这下完了，那小子竟是有备而来！”
王越也心生不安，皱眉道：“邱三临场变卦，多半是受他们挟制。”又道，“好端端的，不查盐道，却来查这起案子，究竟是何目的？”
这话说得朱县令心中愈发恐慌，吩咐道：“明日差人去一趟长田村，总能从丁老儿口中问出个名堂来。”
王越点头。
两人一番商议，目前除了赶紧通知裘家，他们委实想不出更好的应对法子来，因为牢里的邱三和丁大郎已经被他人管控，他们根本就插不上手。
当天晚上王越命人去找邱三的家人试探，结果那衙役回来说不敢近身，周边似有人监视，也只得作罢。
另一边的裘家接到昌平传来的消息后，震惊不已。
裘敬之似被唬得不轻，同长子商议此事。
裘宴华倒是镇定，说道：“爹勿要自乱阵脚，为今之计，我们得去找盐课使于桢商议此事。”又道，“他们那帮人跟我们是一条船上的，倘若咱们被小侯爷拖下水，他们的乌纱也保不住。”
裘敬之捋胡子道：“此话差矣，正是因为在一条船上，所以才不能把他们供出来，唯有保住了他们的乌纱，我们才有希望渡过此劫。”
父子二人就丁家案一番细叙。
下午裘敬之走了一趟于府，把顾清玄前往昌平提审丁家案一事说了。
盐课使于桢显然被唬得不轻，他诧异道：“不是说小侯爷就快回京交差了吗，怎么去了昌平？”
裘敬之惴惴不安道：“那小子到底有几分本事，只怕先前的忽悠都是为了稳住咱们，以便他暗中行事。”
于桢镇定道：“现在昌平那边是何情形，你可清楚？”
裘敬之忙把他了解到的情况细细说了。
姜到底是老的辣，他已经隐隐猜到对方想做什么，说道：“我看小侯爷此举，只怕是想拿丁家开刀，利用他们来咬我，从而达到揭发私盐的目的。到那时候，就不得不深查下去了，相干人等一个都跑不了。”
于桢嘴硬道：“就算他有天大的能耐，也不过是个光杆司令，只要咱们合谋起来，任凭他有三头六臂，也休得造事。”又道，“那仵作既然反水，便留不得了。”
裘敬之点头，“我会差人走一趟昌平，朱县令是我们的人，应该知道该怎么做。”
于桢阴霾道：“手脚弄干净点。”
裘敬之：“明白。”
哪曾想他们的人还没到昌平，顾清玄就作死地把丁大郎和邱三押送回常州来了，将其关押进当地府衙。
县令彭万全犹如接到烫手山芋，整个人都魔怔了。
他只是一个小小的县令，却不想这马蜂窝竟然会落到他的头上，一时战战兢兢，好似死了老母一样，欲哭无泪。
顾清玄选择无视，看着他道：“兹事体大，倘若此二人在牢里有任何差错，彭县令应该知道会是什么后果。”
彭县令擦了擦额头上的汗，惶惶不安道：“下官明白。”
顾清玄缓缓起身，看向外头暗下来的天色，隐隐有下暴雨的趋势，“那就有劳彭县令了。”又道，“牢里的二人也无需你操心，我自有人照看他们。”
彭县令应声是。
顾清玄也未过多逗留，背着手离去。
送走那尊大佛后，彭县令忙差人去通报监院那边，脑仁都愁大了。
按说他是行政官，跟盐政扯不上什么关系，但双方日常行事总会有交涉，一来二去就错综复杂，一时半会儿也说不清其中的利害。
另一边的顾清玄主仆回府后，郑氏忙迎了上来，几日没见很是担心他，问道：“郎君此行可还顺遂？”
顾清玄“唔”了一声，“顺遂。”
他们刚走进西园，忽听一道惊雷响起，把郑氏吓了一跳，她忙捂胸口道：“晴了这些日，总算要下雨了。”
顾清玄歪着头看向乌云密布的天空。
那雨说来就来，没一会儿豆大的雨点从天空中洒落，泥土的咸腥味扑鼻而来。
苏暮办完差冒雨跑进院子，身上星星点点，是雨水留下的痕迹。见到主仆站在屋檐下，来不及整理形容，忙向顾清玄行礼道：“郎君回来了。”
顾清玄“唔”了一声，表情淡淡。
苏暮还有其他事，往偏厅去了。
顾清玄用余光瞥了一眼，心想那女人还真是，几日未见，居然连看他都不屑。
装。
忒会装。
雨雾越来越大，水滴落到地上，把热气蒸发，府里的人们欢喜不已，期盼许久的雨终于落下。
泥土的咸腥味弥漫在院子里的每一个角落，顾清玄洗去一身风尘，站在窗前观外头的暴雨。
轰隆响雷时不时从天边传来，煞白骇人的闪电在云层中霹雳而下，明明还是下午，整个天空却被乌云覆盖，黑压压的一片，颇有兵临城下的逼人气势。
不一会儿他要的清凉饮子被送了过来，是苏暮送来的。
顾清玄爱理不理。
苏暮把木托放到桌上，说道：“郎君要的清凉饮子来了，郑妈妈说你不喜甜，奴婢不敢多放。”
顾清玄这才走到桌旁，冰镇过的饮子透过碗盏传递到手中，舒爽不已。
他端起尝了一口，不满意道：“太甜。”
苏暮：“？？？”
顾清玄嫌弃道：“手拙，该砍。”
他搁下饮子，没打算再尝第二口。本想继续回到窗边观雨，哪晓得苏暮那双手不老实，忽地从身后环住了他的腰身。
猝不及防被她从身后抱了个满怀，顾清玄不由得愣住。
苏暮像懒猫似的亲昵地蹭了蹭他的背脊，冲他撒娇，软软糯糯道：“郎君离府的这些日，奴婢日日都念着。”
身后的柔软紧贴到背脊上，异样的触觉从后背传递到心间，升起一股奇怪的感触。
顾清玄的肩背绷直，默默低头俯视她环在腰间的手，轻薄的衣袖微微往后退，露出一截白嫩如瓷的胳膊。
她的手腕纤细幼弱，仿佛轻轻用力就会被折断。
细长的手指作死地扣住他的腰，妄想禁锢。
那般娇软的身子贴到身上，听着她撒娇的念想，顾清玄确实有被她哄爽了。
明明心里头无比受用，却偏要装出一派高冷不为动摇的君子形象。
然而疯狂上扬的嘴角还是把他给出卖了。：，，