在应急预案之外, 莫如磐有别的选择，立即通知乡公所的民兵集结，集中力量驰援苏丹。
彻底亮明禹州自治的立场。
然而, 这个念头冒出来的瞬间, 她听见院子外面小孩子兴奋喧哗的声音：“好漂亮的花啊，爸爸妈妈, 那就是烟花吗？是你们小时候看过的烟花吗？好美好幸福, 你们小时候怎么会有这么美的花？是不是有这样的花，才会有幸福的生活？我想要, 我想——”
莫如磐还记得第一次见姓苏的那个人，也就是苏丹，她很少叫他的名字, 绝大多数时候称呼他为姓苏的那个人。
同伴指着电视上的他道：“就是他, 他爸把我们锁在禹州，不准出去。”
一晃而过的画面，但文雅的长相, 漆黑的眼睛，小小年纪面对媒体就十分冷静。
和他们一帮野孩子完全不同的少年。
同伴愤怒道：“如果他和我们分在一个安置点, 我要打死他！”
但当姓苏的那个人真的来了, 从前叫嚣着收拾他的人都没敢动。
因为他从头发丝到脚底板，每一分都干净从容，连说话的音调都不一样。
莫如磐知道，如果不是灾变，这样的人永远不会和他们有交集。
他应该就读最好的高中，考上国内或者国外的名校，也许获得一份高薪的工作，或者进入有前景的行业。
永远永远, 他的手指尖都不会被泥土弄脏。
可灾变来了，他也来了，就好像他是灾难的代表。
莫如磐忍不住，第一个冲上去打了他一拳。
他似乎有点吃惊，但又不太吃惊。
她那一拳激发了其它小孩子的勇气，无数人都冲过去，对他拳打脚踢。
他没有回手，也没有哭，偶尔碰碰被打伤的地方，但一直看着她。
那双黑眼睛啊，里面充满了了然。
仿佛他们的行为，都在他的预判之中。
莫如磐最讨厌的，就是他这种将一切掌握在手心的姿态。
后来，因为姓苏的人和其它官员子女被排挤得太厉害，便分散安排去了更偏远的安置点。
莫如磐以为他会早死，或者再也无法相见。
但当病毒席卷全世界，安置点的物资也被消耗完毕之后，所有孩子不得不去荒野里求生，他却主动找来了。
“荒野里太危险，什么准备都不做，会死很多人，也会活不下去。”
他带着他联合的大孩子们，教他们怎么躲避感染者，怎么采集能吃的植物，怎么设陷阱捕猎小型动物，并交会他们使用各种自制的工具。
莫如磐不愿意沾他任何好处，问他：“你有什么目的？”
他笑着反问：“你认为呢？”
莫如磐不知道，但她和绝大多数同龄人都不愿也不想再维持以前的体制。
当灾后第一任市长即将上任，还是从中州抽调而来，他们冲动地将车队拦截，掀入河谷之中。
姓苏的那个人赶来，他们以为会面对责难，但他什么也没说，只是为他们扫除了一切痕迹。
很久之后，他告诉她：“以后这种事让我来做，你们不必陷进去。”
自那之后，才真正地开始信任他。
禹州需要一条自强之路。
姓苏的那个人谋划好一切后，道：“这计划有可能成功，有可能失败。”
若成功，禹州将成为西部首屈一指的大城。
若失败，无数枯骨又要被丢弃荒野。
世上没有两全其美的事，但可以在努力走向成功时，尽量消弭失败带来的恶果。
他坚定道：“你不认识我，你不知道红巾，你只是在下面人递交给你的工程承包合同上签署了已阅两个字。你必须否认一切，只要把所有事推到我身上来，后续自然会顺意。”
“不能动摇，一丝也不能。”
莫如磐依然不明白他，问：“你这样做，不会后悔吗？”
后悔？
姓苏的那个人笑了，这世上，什么是后悔？
他放低了声音问：“如磐，你知道官员任职时面对国旗宣誓的誓词吗？”
莫如磐点头，她知道，并且在被他推上去的时候誓言过。
姓苏的那人一字一句念，念到最后一句开始笑：“……随时准备为国家和人民牺牲一切……”
他说：“我爸把我送入隔离安置中心前见了我一面，他问我怕不怕。我说不怕，虽然知道进去后会面对很多仇恨，但最多不过一死。只要不怕死，就没什么可怕的。可他却说死并不可怕，怕的是违背了良心和誓言。他每次上任，都会对国旗一次宣誓，以前总觉得是只是个可有可无的流程，可灾难来临，几乎每天都在咀嚼那些誓词。随时准备为国家和人民牺牲一切，轻飘飘的一句话，但执行起来才知道有多难。”
他看着莫如磐道：“我当时有点儿生气，直接对他道，你已经做好准备死在任上，又接受我进入安置中心可能会死于仇恨和报复中的现实，算是彻底执行了誓言，还有什么可怕的呢？”
莫如磐第一次听他讲述往事，就问：“他是怎么回答的？”
他笑着摇头：“他说他对得起国家，但对不起禹州人民。”