“你的巅峰水准是什么样的？”他问。
顾星桥停下来，喘了口气，“我可以在没有干扰的情况下，单人操作‘冥河’级星舰，它是……”
“冥河，我知道。”天渊目光冷漠，“老型号了，没想到大清洗之后的人类如此不堪，连创新的能力也丢失殆尽。”
顿了顿，他又说：“但你居然可以单人操控冥河，这确实是了不得的成绩。想来在人类的帝国，你也是位于金字塔尖峰的强者。”
……你又开始了是吗。
顾星桥有点麻木了，他坦白地说：“不，军方的人才还是有很多的，我是先天优势大，酒神民的精神力本来就强于一般人。我见了很多有天赋，自己也努力的厉害人物……”
“庸众。”天渊随意地挥手，就像拂开一团透明的废气，“不值一提。”
顾星桥低下头，无力地吸气、呼气。
不包括吃晚餐的时间，他的康复训练持续了数个小时，待到训练桌前的灯光完全暗下来之后，天渊递上一条干净的毛巾。
顾星桥一边擦汗，一边补充出汗流失的水分。
“来，”他放下水杯和毛巾，“坐得太久了，体能训练。”
天渊一伸手，地面自动浮起一根银白的长棍，他再一扬手，将长棍扔给了顾星桥。
天渊不需要学习什么武技，他自己就是最大的杀人机器。如果他愿意，寻常人的动作，能在他眼里放慢百倍不止，身躯的强度更能正面抗住一颗风暴鱼雷。同他对战喂招，顾星桥只需放开手脚。
长棍时快时慢，在明亮如白昼的光线下，挥舞出连绵似雾的微芒。流星般点向天渊的破绽处，皆被机械生命见招拆招地挡下来了。
“停。”天渊淡淡地说，一根附肢绞住长棍，另一根已经抵在了顾星桥的胸前。
“再来。”顾星桥撤步，又起手。
一般的体能训练，就没必要激烈到见血的程度了。叮叮当当的金属碰撞声中，天渊说：“你很刻苦。”
晶亮的细细汗珠，渐渐凝在了顾星桥的面颊上，他的攻势不停，长棍点化出如霰似霜的寒气：“为了胜过西塞尔。”
又是他。
天渊闪过一击，手掌与棍身相触，竟爆出了倒溅的颗颗星火。他的身躯比合金还要刚硬，手臂却一瞬变得绵软如蛇，五指张开，迅猛揸向顾星桥的面孔。
“停。”天渊停顿在距离脸庞不过存余的地方，“你比不过他？”
“再来。”顾星桥说，“以前有精神力，可以跟他打平手，但是现在基本没了，单靠操作和反应速度，我不如他。”
天渊问：“原因？”
“你在问废话吗，”顾星桥闪动的身姿犹如鬼魅，“他是皇太子，整个帝国的精锐资源都由着他挑。我是什么？从奴隶星征收的血税，底子就不一样，拿什么跟他比。”
哦，靠资源垒上去的啊。
天渊放心了，在心底给那个各方面都平平无奇的男的又记一笔。
“你有没有想过，”天渊边躲边说，“倘若你有他的资源，他落到你的处境，又会是什么样的结果？”
顾星桥低声说：“假设没有意义。”
避开顾星桥的刺击，天渊冷冰冰地道：“自我贬低就有意义？我只陈述事实，事实就是，他完全比不上你，显然，他的光环彻底被你盖过去了。一个‘奴隶星的血税’，却能凭借自己的天赋和勤勉，与人类帝国的皇太子平起平坐。难道，你看不出他对你的忌惮和惧怕？”
长棍凝在半空，顾星桥停了下来。
“……别说了。”他神情复杂，“事到如今，再说这些也……”
“只知道跟我犟。”天渊淡淡地说，垂眸盯着他，“而那些不知真相的人群说什么，你就听什么、信什么。对着他们，你怎么不犟了。”
顾星桥难得对他翻了个白眼：“你少放屁。起码在他们手上，我没自杀两次。”
天渊安静片刻，不置可否地道：“嗯，这应该就是人类所说的‘翻旧账’了。”
顾星桥懒得理他了，他放下长棍，抄起毛巾，转身走向房间。
“睡了。”他头也不回地说，“别来烦我。”
回到他的房间，顾星桥洗洗涮涮，冲掉身上的汗，换上柔软的睡衣。
结果他刚在床上躺下，拉起一盏夜灯，门就打开了。
天渊握着一个阅读器，神情平静的飘进房门。
顾星桥：“……”
对着这么个弱智，他一天不知道要无语多少次。
“不是说了，让你不要来烦我吗？”他耐心地问，“请问你这是……”
天渊坐在床边，一板一眼地解释：“根据你午睡的质量推测，今天晚上，你有相当大的几率会继续做噩梦。按照人类出版的睡眠书，睡前故事是比较合适的消遣。”
顾星桥：“然后呢，再给我这吊个床铃，挂个奶瓶，把床也改成可以摇的结构？”
天渊略有诧异：“那些都是为人类幼体准备的安慰装置，你的年龄远超这个界限，用不到的。”
半晌，天渊恍然：“除非，你是在反讽，这就合理了。”
顾星桥疲惫地闭上了眼睛。
“阅读器留下，你可以走了。”他说，“出去的时候把门带上、锁紧，不要再进来了，算我谢你。”
天渊说：“假如遇到午睡时的紧急事件……”
“那就遇到了再说！”顾星桥一把抢过阅读器，恨不得把天渊卷成一根擀面杖，然后一脚让他滚到天涯海角，“我要睡了，可以吗？”
天渊站起来，颇有礼节地颔首。
“那么，晚安。这里面的书目，你可以随意阅览。”
轻轻的点地声，门关上了，房间里唯余一盏昏黄的夜灯，静谧地发着光。
顾星桥按着太阳穴，长长地出了口气。