越来越强烈的呕吐感涌上，甚至连他的整个胸腔都开始隐隐作痛了起来，就好像有一只无形的手钻进了他的肚子，攥紧他的胃袋，掂量他的内脏。
布莱斯想不明白这一切究竟是如何发生的。
他心中又是困惑又是歉疚，当然更多的还是轻松和庆幸，于是他抬起头，用含糊的话音跟玛丽莲娜告假，迫不及待地推迟与戈顿女士的见面。
玛丽莲娜用挑剔的目光看他，锐利的眼神像是能够看穿谎言与人心。
不过这又怎么样？
布莱斯此刻的不适没有半点作假，而他现在的模样也完全不适合谈公事或私事，更不适合去见一个寡头集团的最高掌权者。
于是玛丽莲娜轻轻点头：“我会向奥德利女士说明你的情况。”
布莱斯松了口气，擦了一下嘴角，托着虚弱的脚步就要离开。
但下一刻，小声的嘀咕轻轻飘来：
“太没用了，还没见到女士就紧张成了这样，一点压力都没办法承受，啧，男人……”
再一次的，布莱斯胸口生出了熟悉的怒气。
他隐约感到有什么地方不对，还隐约感到了危险，感到自己的身体和大脑都在向他尖叫着发出警告，可他依然难以按捺胸口虚弱又刺痛的怒气，直起身来转向玛丽莲娜。
“——你在说什么？！”布莱斯大声说着。
前方的玛丽莲娜从容走在走廊上，像是什么都没有听到一样，背影一如既往的冷酷傲慢……等等？为什么是一如既往？
头痛欲裂中，噪音越来越大——
咕嘟咕嘟……滴答滴答……
热水沸腾的声音化作时钟的滴答声。
哒，哒，哒——
清脆脚步声的尽头突兀变成了通话声。
“你好，这里是戈顿集团……”
混乱的声音连续作响，不知真假虚实的黑色冷雾在角落里堆积，将本该逻辑秩序的世界渲染得模糊又虚幻。
布莱斯感到自己脚下的走廊在他扭曲的视线里天旋地转，像是被装进了万花筒，折射出诡谲的光。胸口的怒火越来越虚弱，只有刺痛感越发强烈，如影随形，但布莱斯仍然强忍着所有的剧痛和不适，上前想要拽住玛丽莲娜，想要跟对方说个清楚明白。
“玛丽莲娜！停下！停下来给我说清楚，你到底是什么意思？！”
他伸出手。
他要抓住前方那个傲慢的背影，就像是往常那样……就像是以前的每一次那样……
等等？每一次？
这一瞬间，布莱斯脑中无数记忆如电闪雷鸣。
他终于想起了一切，脸上露出的恐惧近乎可怖！
他目眦欲裂，用尽全力想要收回自己的手，想要终止这无法理解的一切恐怖！
但最后，他只能眼睁睁地看着自己的手触碰到了前方的背影。
就像是生命中最后的灵感与挽留。在这样的时刻、这样的瞬间，布莱斯终于发现了，他每一次拉住的“人”都绝不是人类，因为他手中残留的触感根本不像是什么血肉，甚至不像是钢铁或蜡像，而是……而是某种蠕动的……
“啊啊啊啊！！”
狂涌的黑雾中，明亮的世界沉入深渊，名为梦的隐秘冷雾笼罩世界。
濒死的布莱斯在生与死的界限和幻光中，终于看清了自己此刻身处的境地。
可他宁可自己什么都不知道。
只见明亮得不容一丝尘埃的研究室里，无数从人类身上截下的肢体，被人如木偶配件、更如垃圾般随意丢在角落的尸体池内，混合出微妙得令人作呕的古怪气味。
墙壁的架子上，一个个面容各异头颅被人从躯体取下，打开头骨，露出大脑，再被密封在一排又一排的不明液体中沉沉浮浮。
一道道不知是线还是蛛网一样的紫色物质链接着这一颗颗大脑，而大脑脸上那一双双像是活着又像是死了的眼睛则圆睁着，直勾勾地看着手术台被捆住手脚的布莱斯，如同看着它们的过去。
“啊啊啊啊啊！！”
他是在尖叫吗？
还是陷入了彻底的疯狂？
为什么会有这样的一切？
事情怎么会变成了这样？
为什么会有这样可怕的一幕？
他到底是什么时候出现在这里的？！
莫大的绝望在这一刻笼罩了布莱斯。
他感到自己在冰冷的手术台上用尽全力地挣扎，像是被抛上岸的鱼，他还感到自己发出了歇斯底里如同野兽一样的可怖嚎叫。
然而冰冷的手术室内一片死寂，布莱斯所有的奋力挣扎与嘶声咆哮，都只不过是他绝望的幻觉。
在真正的现实中，他被牢牢固定在了手术台上，别说大叫和动弹了，就连眼珠都无法转动，只能被迫与架子上那一双双不知生死的可怖眼睛无声对视。
手术台前，几个戴着口罩的白大褂正在闲聊。
“怎么老板突然要把这个人送过来？又不是使徒，一个普通的男人而已，年纪也不算年轻
了，干什么要费这个功夫把他的大脑上传？简直是浪费我们的试验材料和网络容量。”
“又不要你出钱，说什么浪费不浪费的。”另一个人的声音显然沉稳许多，解释起来，“我听说，是因为这个男人还算聪明，还曾经当过分公司的ceo，老板觉得他的思维模式或许会对我们的永生网络有用，所以才让我们摘下他的脑袋——
“毕竟你也知道的，我们虽然取下了很多使徒的脑袋，但她们大多都是贫民窟的家伙，甚至都没经过基础的训练，更算不上聪明，充其量只能成为我们永生网络里的地基，而不能成为支柱。”
“支柱？你说这个男人？认真的吗？！”
“当然！否则你难道还想要我们用精英们的脑袋来填补永生网络的空缺吗？别犯傻了，她们会是我们永生网络永远的客户，而不是耗材。”
“哦！对，是这样没错，是我犯傻了。”
嘀嘀咕咕间，一个研究员探头看了布莱斯一眼，这才发现布莱斯竟然从噩梦中清醒了过来。
她先是惊讶，然后颔首，露出了些许赞叹。
“难怪是老板看中的人，理智值很高嘛，竟然提前从噩梦醒来了……不过接下来的事，对你来说，大概比噩梦更可怕，如果早知道的话，你可能就不会这么早醒过来了吧……”
她的脸上说不出是怜悯慈悲还是猫哭耗子。
另一个人很快也出现在布莱斯的视线里，淡淡瞥了手术台上的布莱斯一眼后就拿起了手术刀。
“行了，不要那么多废话，时间马上就要到了，你不会想要知道没完成老板任务的下场的。”
第三人也出现在手术台旁。她的性格比较沉默，在之前有关布莱斯的八卦讨论里基本没有开过口，但当提到这件事后，她却忍不住了。
“老板到底想要干什么？我们的永生网络还不够完善，线路也不够稳定，前天就有一个被摔坏的展品——这无疑表示着我们在对接端上的技术上还远远称不上合格！如果无法良好地将永生网络链接到每一台机器上，我们摘下再多的大脑又有什么用？
“而且别忘了，就算我们摘下再多的大脑，如果不对永生网络进行优化处理，那也是远远不够用的。从数据上来说，平均每十台机器就需要一个大脑来进行智能化处理，但老板她野心勃勃，把第三代对接器填满了整座塞门圣山……唉，我简直无法想象老板到底要我们摘下多少个脑袋才够她用！我可不想一直在实验室里摘脑袋，这对我的研究一点儿用处都没有。”
“好了好了，别抱怨了，就你话多。还什么‘你的研究’，永生网络是你的研究吗？醒一醒吧，这是老板的计划、老板的研究！就连卡贝尔教授那样的聪明人都被排除在外，没法沾手，只有我们一些小人物被允许进来敲敲边鼓帮帮忙。这是什么意思你难道不明白吗？”
“对啊，不但永生网络的计划跟我们没关系，就连这些材料也不是我们能够拿到的。你瞧那些保存大脑的液体，它们可不是福尔马林这种便宜货，也不是液氮这种不方便的东西，而是我们根本无法辨认的物质；你再看看那些链接大脑的紫色‘网路’，它们看起来像是某种植物风干后的脉络，但却神奇得不可思议！说真的，虽然我们天天摆弄它们，但直到现在我都认不出它们到底是什么东西，更别说得到更多了，还有——”
“行了行了，都别说了，是我不自量力痴心妄想，好了吧？”她像是有些恼羞成怒了，“赶紧把这个人的脑袋摘下来吧，离永生网络正式铺开还有最后十四个小时，我们不但要将这个脑袋上传永生网络，还要修正对接器……太多太多的事还等着我们去忙，都别再聊了！”
这一段话语，分明听着如同好友间的闲聊，平静得好似随处可见，但却又含着难以言说的残忍气
息和一个不可思议的恐怖真相。
然而此刻的布莱斯却再没有了挣扎的机会和力气，甚至眼眶都干涩得流不出眼泪来，只能在无尽恐惧的空白中等待自己的末日到来。
“身体要像她们一样肢解后保存吗？”
“不用，普通人的身体有什么用处？别浪费了宝贵的冷冻液。”
“哦，那要怎么处理？”
“取下脑袋就行了，剩下的不用管。”
不知从何而来的细小的声响在手术台上回荡出微妙而恐怖的声音。
他正听着自己被活生生地肢解。
“电锯还是凿子？”
“当然是凿子。普通人的头骨没有那么坚硬的，可别把人的整个脑袋都弄碎，那样太难看了。”
“你的事可真多。”
“哼，是你太不讲究了。”
一个带着手套的手指，在他头上不断地按着，很快，她像是找到了什么，拿出笔来在他剃光的头颅上画了一道圈。
最后的最后，当三个拿着刀与凿子的研究员站在他面前时，她们看着他，随口道：“有什么遗言或者留给别人的话吗？看在你是个男人的份上，给你一句话的时间。”
布莱斯眼珠震颤，竭力转动，试图看向这个离自己最近的研究员。
但他失败了。
他虽然比那群卖身给戈顿集团的贫民窟的人更早从噩梦中挣脱，但却也更清晰、更无力地迎来了自己无法改变的未来。
名为研究员的三位屠夫在手术台前交换眼神。
“看来是说不出话了。”
“那算了。”
“动手吧。”
她们举起了凿子。
这一秒，时间在布莱斯眼中好似被无限拉长。
他清楚地看到了远处研究室架子上那一双双空洞眼球里映出的自己，光裸而丑陋，如同待宰的羔羊；
他看到了凿子狭窄尖端上倒映出的自己的脸，它僵硬而麻木，根本不像活着的人，而像是会思考的尸体，以至于开不开颅都已经不再重要；
紧接着，他还看到了熟悉的冷雾弥漫在空中弥漫，熟悉的白色幻光下，熟悉的黑暗被拥簇着，如冷香浮动。
它们在刺目的白光中沉沉浮浮，如同实质，既像是他那个永不结束的噩梦，又像是始终诡异始终背对着他的“玛丽莲娜”，还像是——
等等？
那是什么？！
冷不丁的，布莱斯看到凿子里倒映出的“自己”开始眨眼。
第一次眨眼。
黑白交换，属于布莱斯的面庞在凿子的倒影里扭曲，随后一个黑雾萦绕的“玛丽莲娜”出现在了倒影里。
第二次眨眼。
黑雾汹涌而出，从倒影凝成实质，从虚假化作真实，一个轻灵的人形在布莱斯的视线尽头无声成型。
第三次眨眼。
随着“噗通”三声，也不知道发生了什么，没等三个“研究员”来得及反应，她们就仰面倒下，不知生死。而那几只可怕的凿子与刀斧也就此跌落，后又在触地前被人从容握住，轻轻放置在手术台的一旁。
“布莱斯，你还好吗？”
菲奥娜的声音在手术台边响起，如同救世主之降临。
她一边动手解开布莱斯身上的束缚，一边飞快扒下三个研究员的口罩和外套准备给布莱斯换上。
“算了不说了，现在不是说话的时候——快点跟我来，我们要在所有人发现之前离开这里！”
菲奥娜扒下了衣服和口罩，但一回头才发现，布莱斯颤动的目光狂喜，明明面容扭曲，眼泪都快掉下来了，但偏偏人却跟尸体似的躺在手术台上一动不动。
菲奥
娜一呆，随后上前一看，很快发现了端倪。
“梦界？你的身上有噩梦的气息……你已经去过梦界了？”
布莱斯完全不知道菲奥娜在说什么。
菲奥娜也没有过多解释，手指在布莱斯的眉心轻轻一点，一缕细细的黑雾就被她用力拔出，哪怕那黑雾如同活物似的不停扭动，甚至还想要回头咬上菲奥娜的手指，但菲奥娜只是轻轻一捏就将它掐成虚无。
随着黑雾被拔除，布莱斯终于恢复了对身体的支配权，连滚带爬地下了手术台，惊吓和狂喜交织的眼泪也终于掉了下来，让他几乎想要抱住菲奥娜的大腿痛哭自己的劫后余生。
但菲奥娜可不想被一个裸男抱大腿，不动声色地后退一步。
“行了，起来吧，衣服和口罩全都换好。”菲奥娜若无其事，“我们得赶紧走，这里不安全。”
布莱斯也算是经历过大风大浪的人了。
当从被人活生生开颅“保存”的危机脱离后，他迅速镇定下来，吸了吸鼻子就开始穿衣服，甚至他还主动从倒下的研究员身上摸了一顶假发，给被剃光头的自己戴上，令自己的伪装更加完备。
菲奥娜惊奇看他：“你怎么知道那是一顶假发？”
布莱斯唏嘘：“用脑袋的人都容易脱发，三个人里总有个戴假发的，不是这个就是那个。”
完全没有脱发问题的菲奥娜眨了眨眼，没有深究：“穿好了？那我们走吧。”
布莱斯惊讶道：“你不用伪装？”
菲奥娜摘下一个研究员胸前光亮的工作牌，别在布莱斯胸口。
“别弄丢了。”
话未落音，她便又化作黑雾消散。
布莱斯一拍脑袋，又是敬佩又是艳羡。
“这就是使徒吗……如果我也是使徒就好了……”
菲奥娜的声音如同在布莱斯耳畔响起：“别想了，一般的使徒也做不到这个。”
布莱斯：“呃……”
“走吧。”
在菲奥娜的催促下，险死还生的布莱斯拢了拢白大褂，努力忽视外套下的嗖嗖漏风，装作一副镇定自若的模样，从这间毛骨悚然的可怕“研究室”里推门而出。
他在心中打了无数的腹稿，准备了数种话术，甚至决定好了自己将要伪装成三个研究员中的哪一位。
然而布莱斯的一切准备都是白费，因为就在他踏出研究室的瞬间，尖利的警报声响彻整个研究区！
红光闪烁，长廊尽头的视线可触及处，所有的智能区域自动落锁，紧接着属于警备部队的沉重脚步也响了起来，踩得整座研究所都像是在隐隐颤抖。
布莱斯见到此景，不由得惊慌失措：“什么？怎么会这样？哪里露馅了？哪里不对？为什么这就被发现了？！”
他到底是怎么被发现的？
这没道理呀！
怎么一点技能前摇都没有的？
菲奥娜沉声道：“我现在不方便公开露面，接下来只能靠你自己闯出去了。”
“啊？你说什么？！”布莱斯几乎要吓掉下巴，“靠我？我——我不会啊！”
不知不觉中，黑雾再次涌出。但这一次，它却没有化成人形，而是无声潜入了布莱斯的倒影。
布莱斯身体一僵。
这一刻，布莱斯恍惚间又像是回到了不真切的噩梦中，一种古怪的被支配感涌上，就好像此刻的他化作了某人手中的提线木偶。
诡异，怪诞……但充满力量。
“你会，并且你能做到。”
菲奥娜的声音强硬。
“从现在起，打出去！”
仿佛无穷无尽的力量从傀儡线的另一端骤然传来。
下一秒，雷霆炸响——
轰！
刺目的雷光中，紧锁的大门被一道身影暴力破开！：，，