即使死，他也不想死在圣龙帝国。
这个要求一点也不算过分甚至还有一点卑微，而在听完这句话之后提香终于明白了自己为什么始终有一种违和的感觉。
一直都有，从兰诺一点疑问都没有，一点也不反抗，也不肯争取的时候开始，他甚至觉得在一开始的时候兰诺甚至已经在准备引颈就戮。
“龙族对你不好吗？”
提香几乎是脱口而出。
兰诺抬眼看着他，然后说道，“……这不重要吧。”
他不想回忆，也觉得没有必要讲出来，况且眼前只是他认识了没多久的海妖。
提香又重复了一遍，声音重了一点。
“他们对你不好吗？”
这很重要。
而且已经不需要兰诺的回答了。
提香忽然意识到少年的面容依然很苍白，他刚刚经历了一场了不起的蜕变，但是深海之冠觉醒的同时带来的痛感和疲惫其实并没有完全消散，可是兰诺在谈话的时候一点异样都没有流露出来，除了这些生理表现。
这代表着他一直在忍耐着那样的疲惫和痛楚，甚至已经习惯了这样的忍耐，习惯了小心翼翼压抑着自己，连什么要求都不敢提出来，如果他在龙族过得很好，怎么可能会是这个样子？……怎么会有那让提香也感觉到的轻微但又并非不存在的绝望。
那群见鬼的龙族到底是怎么在养孩子的？！
大海明明那么珍爱他——即使大海那么珍爱他，那群龙族居然敢让他变成这个样子！
他可是深海之冠的主人。
如果没有发生过那些事情，他会是海妖的王！
骤然生出的不可遏制的怒意让提香身侧的海洋都汹涌了起来，折月留下来的最后一点领域终于彻彻底底的破碎，浪潮落下，提香和兰诺的身影浮现出来。
几乎是在同时，提香敏锐地听到了仪器运转的声音。
……还在直播？
……而且为什么兰诺的队友会扛着相机啊他不是来参加联赛的吗？
“阁下？”兰诺茫然地看着他。
理智与怒火对撞，提香明明还可以冷静思考，但是身体的动作比神智要快。
他必须要做点什么——即使他明明知道现在他非常的不理智，非常的冲动。
提香在兰诺面前单膝跪了下来，郑重地行礼。
他今天还穿着海妖公爵的服饰，华丽的就像是油画上正在宣誓效忠的骑士一样。
兰诺完全不理解，他们明明已经达成了协议，但不知道提香为什么生气，现在在做什么，他也不知道这一幕画面已经被直播了出去。
但最好的机位并不是直播间。
刘易斯成功拍下了联赛以来最珍贵的场景。
海妖公爵当众献上了他的臣服，新生的王纯洁而美丽，蓝宝石海为他们欢呼，那一瞬间，来自于遥远的恒星的光芒穿过厚重的云层，轻柔地撒落了下来。
即使畸变体的残躯依然散落在海上，但是也难掩这一份沉重的绝望之中，挣扎着诞生的——
希望。
取景框没有拍到的地方，点点璀璨的金光一闪而过，终于又一次没入了深海。
……
很久以后见到刘易斯的报道的兰诺送了他四个字《一派胡言》
但在这个时候，作为当事人，兰诺只听见提香说了一句话，异常坚定。
“我改主意了。”
可是他原本是什么主意，又改成了什么主意？
兰诺来不及问，因为这个时候李察朝他飞奔过来，重重地抱住了他，兰诺一直强撑着紧绷的姿态在这个时候也柔软了下来。
他靠在中二病的肩上，像是终于可以放松了一点，轻轻拍了拍李察。
“你没事……真的太好了……”
此时，提香的精神力卷起浪潮，销毁了所有的直播仪器。
【还没有看够呢！】
【那是谁啊？】
【东境公爵……跪下了？！！！】
【可是海妖根本就没有最高统帅！也没有王！这是精灵帝国印证过了！】
【如果他们现在有了呢？】
【卧槽？卧槽！但那群深海种向来疯的不轻啊！】
【再聊下去直播间没了！】
【只要再等等海妖帝国什么时候发声明。】
【你是说那个千年没有人登录的僵尸账号？】
直播间闪了一下彻底关闭，但是热情地讨论氛围在整个星网都不曾停歇，没有人知道东境公爵为什么要在众目睽睽之下做出来那样的举动，从提香后来的反应来看他或许并没有意识到那是直播——但还有另一种可能，如果提香就是故意这么做给人看的呢？
事实上，这一切还要感谢一位特意加固了直播间的好心人。
折月溜得太快，已经不小心忘掉的那个还剩一口气的伦道夫。
按照伦道夫的计划他本来控制住兰诺之后就可以继续直播虐杀圣龙军校生的行为，然而伦道夫根本就没有等到那个时候，而圣龙在星网技术上也的确不如伦道夫，才留下了这样的漏洞。
此刻圣龙方面的统筹者兰辰并不在屏幕前。
屏障，畸变体，星盗，他有很多很多的事情要去处置，他什么也不想多想，在这个时候终端上响起了通讯，他看见那上面的名字，然后无声地划了过去。
“继续，统计参赛者信息，伤亡，各个军校自行处置。”
蓝宝石公爵的每一条命令都在有条不紊的被执行着。
“不论伦道夫隶属于哪个组织，我要看到帝国宣战的消息。”
兰辰深吸一口气，说道，“接着找幸存者。”
……找到他。
在他试图用纷乱的思绪充满自己的脑海的时候，他找来的帮手结束了自己的工作，然后拍了拍兰辰。
“你最好看看这个——这孩子好像有一点眼熟啊。”
已经在刚刚爬上星网热搜第一位的图片出现在了他的眼前。
兰辰猛然睁大了眼睛。
直播的截图并不算清晰，而且镜头前面甚至还挂着畸变体的尸块。
但是完整地截到了兰诺茫然的漂亮的脸，还有单膝跪下的海妖公爵。
所有人都知道提香的姿态是什么含义，整个无尽星空都知道这代表着什么——尤其是高阶幻想种，他们从来不会轻易臣服，除非那是王！
但这不可能。
海妖不可能再拥有王——更不可能是兰诺！
“可喜可贺，真希望那群深海种不要再发疯了。”红宝石公爵笑意盈盈，愉快地看着兰辰铁青的脸。
更可喜可贺了。
“公爵大人。”蓝宝石公国的下属急匆匆跑进来，似乎是又有事情要上报。
兰辰觉得自己应该冲出去，在蓝宝石龙的领土上他本来可以肆意妄为，他可以化作蓝宝石龙的原形，一直飞到蓝宝石海上——他要去找到兰诺，他要去抓住他……
但是兰辰没有动，也不能动，他是蓝宝石公国的主心骨，他必须留下来处理所有的事情。
还有……提香。
不久前来找到他，认真说出来那句话的提香。
海妖不惜为此开战。
他后悔了。
他不该让提香去蓝宝石海的。
星网上引起的震撼远远不及亲眼所见。
黑龙伤痕累累的身体几乎是滚落在海上。
墨泽风的伤势很重，因为在王级畸变体出现之前他就和姬明玉狠狠地打了一架，而在那之后，他也没有在专注地应付王级畸变体，而是一直在找兰诺。
他到底是和寻常的龙族不一样的。
即使是李斯特，也不会在那个时候想起李察会不会有事，姬明玉更是一心一意只想保住自己，但是墨泽风不一样……
他知道他已经抛弃了兰诺一次，他不能再一次做这种事情，如果可以的话他宁愿他们一起倒在那年的冰川之上。
可即使他拼尽全力也没有找到兰诺，而浪潮落下的时候他也只能眼睁睁看着李察飞奔过去。
还有那个结束了古老的礼仪的海妖公爵。
只有王庭这样最靠近与王的最守旧的地方才知道那代表着什么，他曾经这样跪在兰斯面前，那个海妖公爵也是这样用古老的礼节承认了兰诺的身份，提香是在主动宣告着，兰诺就是海妖的王！
……这种事情太奇怪了。
墨泽风感觉自己其实是在发抖，他必须正视一件事情，如果兰诺能够成为海妖的王那么在这之前墨泽风所有的打算和所有的希冀会全部都落空，从今以后他再也没有那样的机会。
这怎么能甘心呢。
他看到同样伤势不轻的姬明玉出现，看到姬明玉那和他仿佛照镜子一样倒映出来的一模一样的眼神。
姬明玉似乎也发现了。
“绝望吗？你瞧，我们都在淤泥里，他在哪里？”
“滚开！”黑龙无声地咆哮着。
但姬明玉很轻很轻地传音给他。
“直到现在——你还会想去做你的王庭禁卫吗？”
你还会想做一把圣龙王庭忠实的刀吗？
姬明玉吃吃笑着。
“我们是一样的。”
长长的拥抱之后兰诺终于松开李察，示意有人在找他。
李斯特红色的长发已经湿透，现在看起来就像是娇艳欲滴的酒红色。
他远远地比了一个口型。
“恭喜。”
兰诺想起来李斯特一直在提醒他，最开始觉得他似乎在觉醒的也是李斯特——但是见了鬼了谁能知道那是深海之冠啊。
以李斯特的资质，他现在察觉到的只会更多。
可这件事情又不是值得恭喜的，李斯特太天真了。他一不小心就要死掉了。
他想，提香其实也没有想好吧。
一切都很仓促，提香做出来第一个决定的时候很仓促，改主意的时候也很仓促，匆忙到兰诺认为他其实是冲动了。
海妖的星舰落下，上面已经没有了畸变体的气息，提香露出来一个有一点惊讶的表情……他是没有想到，他们似乎在没有命令的情况下就已经做了准备，甚至还有心思去清理星舰。
但是他应该理解，如果他不是必须要承担责任的东境公爵，如果他只是一个普普通通的海妖。
“我们需要再谈谈。”这个时候兰诺认真地说对他道。
在星舰上，提香说出了自己的想法。
“海妖不会再有一个加冕深海之冠的王的存在了，但可以有王的存在。”
听起来绕来绕去的，但意思还算好理解。
“我会给你王应得的地位。”
但不需要深海之冠，不需要加冕，不需要承担那些负面的兰诺根本无法承担的东西。
“可是为什么呢？”兰诺无法理解。
他没羡慕过兰斯王的身份，尤其是在知道了所谓“欲戴王冠必承其重”之后，对于自己也是同样的——他不要这样虚浮的身份，不要没有原因的爱，他感到害怕。
只是海妖也没有什么要从他身上得到的，兰诺能感觉到，面前的提香封闭了自己的精神力，也并不打算让他来做什么事情，况且如果提香想要做什么，用不着开出条件。
相比之下那些普通的海妖的感情反而更诚挚热烈一点，但是兰诺不愿意去回应。
他不愿意相信那样的感情。
提香似乎是在这个时候才找回了他千年生命里也不算很少的智慧。
一千年过去了，他也快忘了自己从前原来是那么的冲动不计后果。
但也没有后悔。
从折月把兰诺送到他的面前那一刻起他就再也没有平静过，一切冲动都是有迹可循。
他想过既然兰诺生在了海妖帝国之外，生在了一个并没有那么多的绝望的地方，而且也没有纯正的海妖的血脉，又很强大，那么他可以活得轻松一点愉悦一点。
可以活得离海妖远一点。
可是他错了，兰诺过得并不好。
他那么认真地祈求着他，求他带他离开这个地方。
不应该是这样的。
兰诺不应该是这样的卑微，这样的小心翼翼，这样的一无所求。
又是这样的，只剩下保护自己的力量。
世界在他看起来很狰狞很可怕吗？
不然他为什么会是这个样子，觉得所有伸向自己的东西都带着刺，可是因为没有反抗世界的力量只好把自己包裹了起来。只有在遇见那个朋友的时候才柔软了一些，可是那个时候兰诺做出来的却是想要保护李察的姿态。
他在圣龙到底经历了什么啊。
提香并不想吓到他，于是提香思索了一下，然后说道，“你也见到他们了，”他是指随行的那些普通的海妖，“他们需要一点来自王座的信念，也不会带来痛苦——而我们……已经学会收敛自己不再渴求。不用担心。强大的海妖会像我一样的，不会有任何的影响。”
强大是一种诅咒。
虽然是姬烈阳说的，但这句话本身没有问题，至少在无尽星空的范围内是这样的。对于海妖而言尤其是这样。
“是这样吗？”兰诺愣了一下，“可是，你甚至都还没有和其他人联系过吧……还有，你们那位首相呢？”
提香没留意他居然已经察觉到了这么细微的事情。
这确实是他自己临时做下来的决定，并且可能马上就要面对四境公爵之中其余三位反对的意见，尤其是伊斯塔露。但是提香也是一样的固执独断，任性妄为，他只是看起来脾气好。
但深海之冠的出现或许因为距离太过遥远，那样的涟漪在海妖帝国之前就并不存在，可四境公爵不可能不察觉到的。提香必须先一步对他们表明自己的态度。
不过兰诺特意提起来折月，就让他不明白了。
折月才不在乎。
“没关系，首相他不会有意见的，至于剩下的人，有意见就有意见吧。海妖帝国对外的所有渠道都是我在负责，他们没有任何用处。”提香笑了一下，没有提及自己面临的困难，简单地道。
“……”听起来这个帝国不但上下不分没有什么层次，而且权力划分不明确，提香一个人垄断外交大权，连制衡的人都没有。
而且国内情报非常神秘，星网上根本找不到海妖名义上的最高统治者海妖首相的任何资料，连名字都没有。
这种帝国到底是怎么在运行的啊！
兰诺沉默了一瞬，心里却悄悄地闪过了一句话。
……可是，那些普通的海妖的感情不是假的。
……可是，他们是大海的宠儿啊。
他不愿意怀疑大海。
兰诺顿了一下，点了点头。
提香接着道，“还有，对于外界而言，海妖也需要一位王的存在。——请将自己看做海妖的王。”
他也是那么认真地请求道。
“海妖帝国与深海永远在你身后。”
“我知道了，我会努力的。”——所以说，都是假的，就是演嘛。
他还是可以的。
兰诺终于松了一口气。
提香笑了一下。
他知道这样的话听起来有一些儿戏，兰诺未必会全盘相信，但是他也并没有真正要求兰诺这么去做的意思。
海妖注定不该再有王了。
但他希望兰诺可以轻松一点去面对这个世界，以王的身份。
反正帝国那些家伙平时也不会帮他分担外交活动——那他先斩后奏，也是理所当然的事情吧。不行的话，就把折月拖下水算了，折月可是主动来蓝宝石的。
有他在就已经够了，他会保护他的。
提香并没有注意到，他一直以来如同一根弦一般紧绷的精神在这个时候轻轻地松散了一些，就好像被谁拨动了一样。
随行的海妖敲了敲门。
“圣龙帝国的蓝宝石公爵阁下来了。”
提香一眼看出来了兰诺的不安。
他重复了一遍。
“不用怕，就请将自己当做海妖的王。”
海妖的王应该是什么样子的？
兰诺这个时候才发现自己很茫然，他倒是认识龙族的王，兰斯……一直都在被龙族的大贵族环绕着，忙着亲近了这个之后就去亲近那个，喜欢撒娇，爱哭，需要人哄。
兰诺打了个寒颤。
提香不会想要这样的王吧？！
救命，他做不到。
他看见提香起身拉开了门，然后声音传来。
“我要见兰诺。”
“蓝宝石公爵阁下，注意你的态度——”
海妖不悦地说道。
“请不要直呼我们的王的名字，还有，要不要见你，那要看我们的王的意思。请耐心等待通传。”
“提香！”兰辰的声音有一些恼火。
“你应该还记得我说过什么，”提香慢条斯理地说道，“伊斯塔露、戈尔迪安……和我的态度都是一样的。我听闻龙族的王受到的宠爱全星际皆知——你们并非不明白，那么是谁给你的勇气去这样冒犯我们的王的？蓝宝石公爵阁下，仅此一次。”
海妖警告的语气很冰凉，但是兰辰甚至能够嗅出其中的深海种的疯狂——提香完全做好了翻脸开战的准备，但是他哪里来的底气在圣龙的范围内与圣龙为敌？
……就为了兰诺？
为了那个他并不在意的兰诺？
兰辰知道这件事情的确是他的失礼，如果他面前的不是传说在外的海妖，如果那个新觉醒的王不是他一直以来握在手心的兰诺，他不会像这样的失态，甚至忘记了自己的礼仪。
可是他也不愿意去想自己为什么会忘记了礼仪。
“是我失礼了。”
必须承认这件事情，这种行为太失礼了，圣龙并不打算开战。
提香连他的道歉也不愿接受。
他回到房间里问道：“那么，王，您愿意接见蓝宝石公爵阁下吗？”
“……好啊。”
听完了全程，仿佛能看到兰辰扭曲脸色的兰诺眨了眨眼。
他今天对提香的一个判断是有问题的。
提香……
也很会演啊。