一行人被向阶带到了自己住的地方。要不是看里面有正常人生活的用品，谁能想到这个用树枝藤蔓搭出来的房子，竟然能住人的？外面鸡住的棚都比他的好。龙鸾打量着向阶，这个男人长了一张和他的气质极端不匹配的娃娃脸。估摸着也就二十多岁左右，比想象中年轻不少。只是，皮肤黝黑，胡子拉渣，穿一件袖子极长的上衣，裤子吊着，膝盖以下露在外面，鞋子还穿反了，简直不修边幅。尤其看向人的时候，眼神直白阴森，就像是这漫山的孤冢一样吓人。龙鸾和吉多有点怂，不敢进去。虞汐倒毫不在意，跟进了屋。沈欲紧随其后。但在门口，却被向阶挡住了。“你是……”“他们是夫妻。”龙鸾在旁边顺口帮腔道。生怕向阶单独扣了虞汐，有沈欲跟着的话，能稍微让人安心些。虞汐：“……”沈欲眼神清亮，“是啊，她是我娘子。”向阶显然有些意外，但看向沈欲的眼神，却莫名友善了不少。为着这友善，沈欲看他一下子都顺眼了。向阶把二人带了进去，没等虞汐开口，便提前道：“你若是找我聊种地的事情，就免了。”“……”虽然有所准备，但听到向阶这么直白的拒绝，虞汐还是忍不住多说了几句，把乌蛮和盐宁郡面临的麻烦，一并告诉了他。向阶毫不在意，态度坚决，“我不去。他们是死是活，和我有什么关系？反正人都是要死的。”“……”“当然，不想死的话，他们还可以杀人啊，反正人也是可以吃的，不是吗？”“……”虞汐记得曾经的向阶，那简直就是个种地狂魔，所有的时间都耗在地里。最大效用的利用土地提高产量，让更多的人吃上饭，是他一直追求的目标。可如今这张娃娃脸上，却一片灰败。虞汐不知道他到底经历了什么，会让他有这么大的转变。沈欲却素来喜欢应付疯子，抬眸看向他，“或者，不如你说说，给你什么，你才愿意出面？”向阶笑了，“我想要的你们给不起。”沈欲：“哦？说来听听，吓一吓我？”向阶冲虞汐丢过去一个眼神，示意她来摸摸看他的袖子。虞汐刚要伸手，沈欲却先一步伸了过去。抓了一手空。沈欲把肥大的袖子扯开，里面空空荡荡，什么都没有。向阶看到他们眼底的错愕，高兴地扯下了自己的袖子，露出里面被砍断的两个胳膊。手肘以下空缺的地方，已经愈合。但惨烈的伤疤却依旧留在上面。触目惊心。“哈哈哈哈……怎么样？吓到了？”向阶有些癫狂地炫耀着自己的断手，“害怕吗？没事，不就是个断手而已，是我的，又不是你们的……哈哈哈哈……”虞汐怎么也没想到，他会失去手。来的时候注意力都在周围的环境，只当他冷，故意穿一件奇怪的长袖。却不知袖子下面藏着的，是他的绝望。怪不得他会彻底变了。一个靠手生存和坚持梦想的人，失去了它们，那简直比杀了他还让人难过。“我想要的是手，你们给得了嘛？”向阶狂笑着问他们。房间里一阵沉默。房间外，偷窥到这一幕的龙鸾和吉多，也瞬间低落到了谷底。“完了，没戏了，我们又不是神仙，怎么可能给他变出一双手来。”龙鸾嘀咕道。吉多：“是啊，他简直就是在强人所难！”话音刚落，只听里面传来虞汐的声音，柔软又坚定：“好。”向阶：“？”“那就这么说定了，下次来的时候，我还你一双手，而你，帮我去解决乌蛮的土地问题。”向阶：？所有人：？？？*晚上，虞汐沈欲带着众人回了客栈。小喜和元易毕竟跟了二人多年，看到他们带着陌生人回来就知道怎么回事了。也没多问，也没多讲。特地叫厨房给他们准备了一些好吃的。龙鸾和吉多都是心思单纯的人，因记挂着向阶的事情，也没在意这多出来的两个随从。她憋了一路，饭都吃不下去了，忍不住道，“虞姐姐，你这个牛皮是不是吹的有点大了？虽然我知道你是为了我们，但他手都没了啊，你怎么还他手啊？”“对啊，你这要能变出来，就是神了！”吉多也应和道：“实在不行，我把他绑到咱们族里算了，他要不帮忙，就打到他帮忙为止。”比起他们的上蹿下跳，虞汐反而淡定许多，“暴力只会增加仇恨，解决不了实际问题。就算绑去了，他若不是心甘情愿，你们的地也只会更糟。”龙鸾：“可是，你说还他手，这不是更离谱吗？不然换个人？”“只有他才能搞定你们的地。”“但他不是搞不定嘛。”龙鸾急道。虞汐的视线瞥向对面的沈欲，“能不能搞定，我说了不算，还得看你。”沈欲：“？”饭后，虞汐把沈欲单独叫到了一边。沈欲像是早知她会说什么一般，开口道，“你是想给他做一对义肢吧？”虞汐：“不错，我在你之前整理的税收记录里，有看到过相关记载。”沈欲挑眉，语气懒懒地，却透着认真，“这曾经是交易区，做义肢的人倒是不少，可这些年都走光了。”“我知道，但不重要。整个西南地区，只有一个人做的义肢，才是最好的。”虞汐沉吟片刻，说道，“只不过，这个人很神秘，从来都没有人知道他住在哪里。”“那就只能让他来找我们了。”沈欲道。虞汐点了点头。沈欲看懂了她视线里的期待，徐徐道：“你想让我把他引出来？”虞汐：“嗯。”沈欲拉长语调：“可以是可以……只不过……”虞汐似是知道他要说的话，提前道：“事成，我不会亏待你。你想要什么，我会尽量满足。”沈欲喜出望外：“任何都行吗？”“当然。”虞汐应道。听到她如此肯定语气，沈欲的心里像被什么东西涨得满满的。漆黑的瞳仁里倒映着她的脸，瞬间明亮如星。作者有话说：龙鸾：……感觉你身后的尾巴又出来了……第13章 第十三欢当夜，沈欲直接去了郡府报道。盐宁郡知府楼坪压根就没想过，沈欲会在这个时候出现。出来迎接他的时候，他从睡梦中刚醒过来，衣服都来不及穿戴整齐，“小沈大人，不是说还有半个月才到么，怎么现在就来了？”他收到消息也才几天，沈欲这赶来的速度也太离谱了。沈欲漫不经心地摆了摆手，他其实也想问，虞汐那么着急地赶来是为什么？要不是为了追着虞汐过来，按正常速度他至少也是一个月后才到的。但他也没过多解释，只表示要借衙门一用。楼坪不比沈欲年轻，本来都到了致仕的年纪了，偏偏之前每一任来了，交接都没全部完成，就死了。没有新的官员接替，他就一直走不了。他走不了，又无能为力解决蛮子，朝廷就总给他施压。