欢笑声在这一刻戛然而止。
姜柔面对他们,轻轻勾唇，“爸妈，我们回来了。”
陈爱荷站起身,笑呵呵地迎上前问：“城东呢？怎么是你一个人回来的？”
“他帮一大爷搬点儿东西，一会儿过来。”
姜柔挽上她的胳膊往里走，这时不远处传来一道和煦的女声，“小柔,你回来了？我都想死你了！”
随着声音落下,一个人影走近,姜柔闻声抬起眼眸,只见姜秋雨穿着一件浅色毛呢大衣,在她身前站定，笑语晏晏,温文尔雅。
虽然长相颇为寡淡，可胜在会打扮，气质不错。
“嗯,我也很想你。”
比较两人声线,姜柔给人一种软糯香甜的感觉，听起来特别舒服,尤其“想你”两个字就像带着小钩子，很容易让人产生好感。
很久没面对面听到她的声音,姜秋雨愣怔一瞬,下意识回头望,见未婚夫正在喝茶水并没有看过来,心底莫名松了口气。
随即，又吐槽道:“你这个小没良心的，最近都没给我写信,弄得我天天盼着你来信。”
如果换作以前，姜柔最多憨憨一笑不会辩驳，但她这次却没有。
“我最近太忙了，真没时间写信。我以为你会给我写信呢，看来你也没空。”
姜秋雨被怼得再次愣住，很不适应这种变化。
陈爱荷瞅瞅两人，拉着姜柔往大家坐的地方走。姜秋雨快速调整好心态，为她介绍自己的未婚夫，“小柔，这是钟放，你以后叫他姐夫就行。”
钟放是书中男主，家住大院，性格放荡不羁。据书中描述，他年少时天天惹祸，处处留情，最后家里人实在没办法，把他送到了乡下。
他在乡下与女主相知相爱，又经历许多波折，最后收敛本性，成为一个三好男人。
看着眼前之人，姜柔礼貌问好之后没再多话。姜秋雨挡在两人之间，一直在悄悄观察钟放的表情。
只见钟放淡淡点头，没有任何反常表现，这才放心。于是转过头问姜柔，“你丈夫怎么还没回来，要不要出去找找他？”
她眼底闪烁一丝兴奋的光彩，姜柔微微蹙眉，看不懂她为什么会是这种表情？
就在两人说话之际，房门再次响起，是沈城东回来了。
还没等姜柔为她介绍，就听姜秋雨抢先一步问：“他是谁？！”怎么会在这里？
她震惊的语气中还带着一丝颤音儿，姜柔闻声侧过头，被那张苍白的脸色吓了一跳。
“你这是怎么了？你认识他？”
可姜秋雨并没有回答，而是继续追问：“你还没告诉我，他是谁？”
从小到大，姜柔是第一次看见她这副撞鬼的模样，平时端庄优雅的形象早已不复存在。
其他人也都看出她的反常，一头雾水。
陈爱荷心中带着疑惑，出声解释道：“他是沈城东，小柔的丈夫，你们以前认识？”
沈城东皱了一下眉，对眼前的女人毫无印象。
从最初的震惊中缓过神，姜秋雨有种被抽干力气的虚脱感。她不敢相信，自己筹谋这么多年，到最后，姜柔仍然嫁给叶承。
叶承？
对，这男人叫沈城东，也许他只是和叶承长得像而已。
像叶承那种天之骄子，怎么可能给别人当上门女婿？
想到这种可能性，她渐渐冷静下来，为刚刚的失常找借口，“不好意思，他长得特别像我初中同学，不过那位同学已经去世多年，所以我才吓了一跳。”
“原来是这样啊……”陈爱荷不疑有他，她又搬来两个凳子，然后怼了怼姜德山的胳膊小声道：“走，咱们做饭去。这里就留给年轻人吧。”
姜柔带沈城东坐下，也不知道该和他们聊些什么？
反倒是姜秋雨态度热情，上来就问人，“那个…妹夫，你家是哪里的？父母身体还好吗？你有没有兄弟姐妹？”
就差问他，父母是不是亲生的？
这三连问把在场的人问愣了，尤其是钟放，瞬间黑脸，“你和那个初中同学以前是不是处过对象？人都死了还念念不忘，可真有你的。”
当着大家的面被怼，姜秋雨感到很丢人，但她了解钟放的性格，如果自己现在硬碰硬，他有可能不顾任何人感受拂袖而去，到时候只会让自己更下不来台。
很快，她露出一抹温婉的笑，软着声音对钟放说：“你这是在吃醋吗？我和那人只是同学关系，你不许这么误会我。”
很显然，钟放特别吃这套，气消了大半。
“没关系最好，我向往纯粹的爱情，如果不纯粹那就是亵渎我的感情。”
他颇为倨傲，仿佛自己是个情圣。姜柔看到这一幕，差点儿没笑出声。
毕竟在书中，男主在认识女主之前，交往过六七个女朋友。这本书主要讲述的就是浪子回头金不换，听一个浪子谈纯粹，真的挺可笑。
姜秋雨在心里撇撇嘴，但神色依然温柔，“咱俩下乡那么久，你还不知道我的为人吗？如果再误会我，我就告诉你妹，让她教训你。”
钟放最怕他妹，听到这话终于消停了。
吃晚饭时，姜秋雨告诉大家，她和钟放将去工农兵大学读书。
她从小就有“神童”的称号，如今能重回校园，姜德山和陈爱荷都很为她高兴。
说完自己的事，姜秋雨话题一转，问向姜柔：“你呢，以后有什么打算？总不能一直糊纸盒吧？”
她的话音刚落，就感觉到姜柔身边投来一记冷光，吓得她差点没把手里的筷子扔在地上。
那里坐的是沈城东，这一刻，她可以肯定这人就是叶承。
姜柔只是淡淡一笑，没觉得糊纸盒有什么不好。于是答道：“我现在挺好的，以后的事以后再说。”
都说女人心细，陈爱荷微不可察地蹙了下眉，忽然觉得大女儿好像跟以前不太一样了。
“你也知道，你妹从小漂亮，而且性格还老实，让她出去上班，我和你爸都不放心。不过她现在已经成家了，等过段时间，我托人给她找份临时工干，应该没那么难。”
见她话里话外都向着姜柔说话，姜秋雨心里很不是滋味，却没表现出来，“我也是替她着急，毕竟以后有了孩子，他俩挣的那点钱根本不够花。”
“多有多花法，少有少花法。与其操心我，你倒不如多看几本书，毕业这么多年，学校那些知识都快忘光了吧？”
姜柔声音软，听着不像怼人更像是提醒。别人没听出什么，只有姜秋雨心情极为不爽，她发现这个妹妹确实变了，软刀子一把接着一把，这和上辈子的性格很像。
失去掌控的危机感再次涌上心头，姜秋雨努力压下心烦意乱，打算晚上问问陈爱荷，这一年多来究竟发生了什么事？
吃过晚饭，姜柔没再多呆，而是带着沈城东准备离开。
他们刚走出大杂院，孟雯在这时追了出来，“小柔，你等一下！我有话说。”
姜柔转过身，眼露惊讶，“雯姐，你有事？”
“这里说话不方便，你跟我来一下。”
孟雯领着他们往胡同外走，等周围没什么人了才在一根电线杆下停下脚步。
然后环顾一圈周围，小声说：“我之前不是跟你说过吗？我要去读书了，机器厂的工作不打算再去，你对那份工作有兴趣吗？”
机器厂是国营大厂，很多人想进都进不去，而且孟雯还是正式工，就更加吃香。
姜柔不敢置信地看着她，忽然有种天上掉馅饼的感觉。
“雯姐，这份工作你打算卖多少钱？”如果是五六百，她根本没那么多钱，就算借都借不来。
孟雯看出她的担忧，伸出一根手指，笑道：“凭咱俩的关系，你给我一百就行。”
“一百？！”姜柔心中一颤，怕自己是在做梦。
以为她连一百都掏不出来，孟雯又说：“如果实在没有，你给我打张欠条也行，以后慢慢还。”
“不不不，我有。我只是…没想到能这么便宜。”
“你也知道，有赵岐在，我不可能再在那里工作。与其这份工作被别人惦记着，我还不如便宜自家人。而且不谦虚的说，我不差这俩钱，犯不上抬高价卖工作。”
但姜柔仍然不好意思接受，觉得自己占了特别大的便宜，“要不你再多收点钱吧？一大爷知道这件事吗？你最好和他商量一下，别冲动行事。”
见她这么可爱，逗得孟雯轻笑出声，“我爸知道，而且是他提议如果把工作卖给你，就只收一百块钱。你要是觉得不好意思，以后多给我家几罐咸菜就行了。”
受到这么大的恩惠，姜柔答应得豪言壮志，“没问题，有城东在，以后你家的咸菜我都包了！”
沈城东在一旁听见，无奈轻笑。
双方又商量半晌后，决定周一去机器厂交接办手续。
昏黄的路灯把人的影子拉得很长，送走孟雯后，姜柔挽着沈城东的胳膊往家走，觉得这一切都特别不真实。
她仰起头看他，由衷说道:“谢谢你和妈的好手艺，才让我轻松得到这份工作。”
沈城东直接否认，“这和我们没关系，是他们觉得你人好，所以才愿意让你占便宜。”
想到那是一份工资很高的正式工，姜柔打算过段时间给孟雯买份礼物表达感谢。
另一边。
姜秋雨和陈爱荷坐在炕沿边唠家常。
两人聊了许多乡下趣事，感觉铺垫得差不多了，姜秋雨才问：“对了，我之前一直想问您，小柔怎么会选现在这人结婚？他家条件怎么样？负担重吗？”
提起姜柔的婚事，陈爱荷脸上挂笑，“他俩能认识，多亏前院你张姨，她妹子在城东他们村当媒婆，一来二去就给介绍成了。主要还是你妹愿意，非他不可。至于条件…就是普通家庭，还有四个兄弟。”
越讲，她的笑容越淡，忽然发现:姜柔结婚有一个多月了，可大女儿好像从来没打听过。
这可以理解为性格不八卦，也可以理解成漠不关心。
陈爱荷不愿意相信是第二种，“你今天咋对小柔的事这么好奇？之前也没见你打听过。”
姜秋雨尴尬一笑，连忙找补，“很多事在信里说不清楚，还不如等我回来再问您呢。”
为了不让对方多心，姜秋雨挽上她的胳膊撒娇，“妈，您都不知道，我在那边天天数日子就盼能早日回城，幸好有钟放陪我，不然真熬不住。”
忆起当年大女儿为了姜柔能留城，偷偷报名下乡的事，陈爱荷满眼心疼看着她，觉得是自己想多了。
“现在好了，你终于回到我们身边。等你和钟放结婚，妈一定让你风光出嫁。”
“谢谢妈。”姜秋雨依偎着她，笑不达眼底……
这天夜里，姜柔兴奋得翻来覆去睡不着觉。
最后，“腾”得一下坐起身，用力晃了晃身旁的男人。
“你说，我啥都不会，万一人家工厂不要我，怎么办？”
沈城东睁开惺忪睡眼，看了一眼座钟时间是早晨五点半，也跟着坐起来，陪她聊天。
“你昨晚一夜没睡？”
这是肯定句而不是疑问句。
怕他批评自己，姜柔支支吾吾道：“睡了，只不过后来突然醒了就睡不着了。”
看出她的小心思，沈城东无奈叹气，“要不你再睡两个小时，我搂着你。”
可姜柔根本不困，睁着水盈盈的眸子看他，任谁都受不了这份凝望。
沈城东想做运动，又怕她一夜没睡吃不消，只能转移注意力，“要不，等天亮了咱们去大姨家问问，二哥在机器厂食堂，应该知道很多内幕消息。”
姜柔觉得这个办法不错，这才躺回床上有了睡意。
等天亮后，沈城东把她送到陈艾兰那里，自己则去上班。
见姜柔这么早登门，陈艾兰好奇地问:“这是咋了？你们两口子又吵架了？”
“没有，我们挺好的。”
姜柔坐到椅子上，没拐弯抹角，而是直接问：“大姨，我二哥在机器厂干了那么多年，是不是什么都知道啊？”
陈艾兰为她倒了杯温水，笑言:“不只是他，我也什么都知道，你忘了？你死去的大姨夫就是机器厂工人。”
她家老二能去机器厂上班，全靠继承她男人的工作。
这话让姜柔喜上眉梢，“那太好了，我正有事想要问。”
紧接着，她把孟雯卖工作的事叙述一遍，末了说出自己的苦恼。
“您也知道，我什么都不懂，没有任何技术傍身，我就怕到时候人家厂里不要我。”
“这还不简单，我让你二哥把你调到食堂去，那里既轻松伙食又好，可比在车间当工人要滋润。”
在陈艾兰眼中这都不算事儿，“你是不是还没跟你妈说这好消息呢？不然她也能替你解答。”
“我还没说，我打算等正式上班后再给她一个惊喜。”
“这是好事，说出来正好杀杀你姐那神气劲儿，你都不知道，她昨天回来，就跟衣锦还乡似的，不知道的还以为她为国家做啥贡献了，特别牛气！”
陈艾兰撇撇嘴，是半颗眼珠儿都看不上姜秋雨，她总觉得那孩子从小到大，心眼儿跟个筛子似的，不是个善茬！
姜柔笑了笑，没打算和书中女主攀比过日子，她一炮灰对照组，不可能比过有主角光环的男女主。
她只想把自己的小日子过好，远离书中男女主，保平安。
两天后，孟雯带着姜柔办理了入厂手续。当初姜柔得罪过的那位厂领导开始摩拳擦掌，一心等着姜柔来他们车间工作，到时候给她小鞋穿。
结果等啊等，却等来姜柔被调去食堂的消息。
等把所有手续都办完，姜柔请孟雯吃了一顿国营饭店。
“我本打算托关系把你调到另一个车间的，没想到你找好关系去了食堂，那里也不错，是厂里人人羡慕的地方。”
姜柔为她夹菜，眉眼弯弯道：“这多亏我二哥帮忙，不然我去不了。”
她二哥叫韩源止，是那里的大厨，能调去食堂工作，她心里踏实不少。
提到韩家人，孟雯沉默一瞬问：“你大哥怎么样了？还没出院吗？”
“快了，估计还有一个星期就可以出院了。”
两人又聊了半晌才分别。之后，姜柔回到三进大杂院，打算告诉父母这个好消息。
四月的阳光很温暖，照在人身上暖洋洋的。
她唇角上扬走进家门，没看见陈爱荷在家，倒是看见姜秋雨坐在堂屋捧着一本书，一脸烦躁。
听见动静抬起头，她脸上的燥意瞬间消失，“小柔，你回来了？今天不用糊纸盒吗？”
“不用，我妈呢？”
以前他们在一起时，姜柔都称呼“咱妈”，现如今改口，姜秋雨却没听出哪里不对。
“她去市场买菜了，估计晌午能回来。”
说着，姜秋雨的视线又重回书中，可心思却不在上面。
昨天，她想了一夜。
虽然不清楚为什么叶承变成了沈城东，但局面仍在自己的掌控之中，只要姜柔能像以前那样听话，那就翻不出她的手掌心。
思及此，她重新抬起头，“小柔，我昨晚跟妈聊了很久，才知道你男人家里还有四个兄弟，这以后可全是负担，你怎么挑了这样一个对象？”