祝缨道：“您好歹管管外甥吧。没有柴令远，冼敬也会想把余清泉弄回来，可柴令远一犯事儿，平白又多一件要善后的。”
郑熹叹道：“树大有枯枝，我又何尝不知，除了他，恐怕还有好些晚辈不像话！”
祝缨道：“您要是心疼那些不成器的，就逼一逼，逼得他们不得不上进，或许是件好事儿。君子之泽，五世而斩，他们终究得靠自己。
王相公在世的时候，说是要把科考定为成例，这几年事多，竟没有推行下去。您也早就说不能这么下去了，与其空嗟叹，何不自己先做？您都做了，还有冼敬什么事儿？”
既然温岳可以杀死温岳，那么郑熹也可以取代郑熹，不是吗？
郑熹道：“我想想。哎，你看吏部现在怎么样？”
“您不是吧？”
“想哪儿去了？我没事动陈大做甚？”
祝缨想了一下，道：“陈大在吏部比别人强。您要再安排一个人进去，恐怕也不太容易。不过呢，现在空出一个侍郎的位子。您要有心，倒有一个人可以试一试。”
“哦？”
“您还记得裴少卿吗？”
“裴清，可惜了。”郑熹感慨一声。
“他虽死，他的儿子可还在的，总有几分旧情谊在。我前阵子看他起复了，在外面任职，从户部账上看，做得不错。不是眼大心空的人。”
“不错。”
祝缨道：“不过一说，您看着合适就用，不合适，就再看看别的。”
郑熹点了点头，说：“你什么都好，就差一个身份了。如果有一门不错的亲事，就再没有瑕疵了。”
这是长久以后郑熹第一次对祝缨谈及婚姻，祝缨如今，也确乎就差这一条了。祝缨至今只有一群不太显眼的南士围绕在身边，就是因为底子太薄。若能借一岳家之势，不出几年就是一个新的丞相了。
郑熹也乐意引她入政事堂。但是现在，看起来还是太单薄了。
祝缨道：“凡事有利就有弊。”
郑熹且没到必得祝缨进政事堂救命的程度，见她婉拒，便不再提，祝缨见状就提出告辞。
郑熹亲自送她，又说：“冼敬已是丞相，你们以往虽然是君子之交，接下来未必还能相安无事了，不后悔吗？”
“哦，刚才已经翻脸了。”
“啊？”
祝缨笑笑：“没事儿，应付得来。我在您这儿办事，不会把麻烦引给您的。”
郑熹很好奇，又追问是怎么回事，祝缨只管摇头不语。
郑熹严肃地说：“真有事，必要告诉我！这点担当我还是有的！”
“好，”祝缨一口答应下来，“我真要遇到麻烦了，是绝不会让您袖手旁观的！”
郑熹笑笑，虽不再带问，心中实在是太好奇了——冼敬是怎么能够把祝缨给得罪死的了？
祝缨虽然看起来是不吃亏，但平日待人处事也是八面玲珑，能逼得她出手主动算计，也是很难得的。难道是冼敬背叛了王云鹤？
——————倒叙——————
詹事府旧人的升迁是在冼敬手里的，苏喆也卡在冼敬的手里。冼敬倒没有让苏喆回家找个好男人嫁了，但是别人都有实职，苏喆就一个虚衔。
这份名单是要通过吏部的，而吏部在陈萌手里。
陈萌此人，你说他细致周到也好，说他婆婆妈妈也罢，他对“自己人”关照起来也是很护短的。祝缨给他长子带到北地转一圈混资历，给他次子送到御前，陈萌都记在心里了。
祝缨这里，义子、学生，陈萌是能照顾也要多看一眼的。拿着冼敬递过来的单子一看，有林风，没有苏喆。再往后翻一翻，最后末尾，看到了苏喆的名字，没有实职，品级倒是升了，但是给的是命妇的品级！
陈萌直觉得有些怪异。
他不明就里，当时对冼敬说：“我再斟酌斟酌。”
出来就找到了祝缨，询问苏喆的安排：“你对这些丫头一向上心，我观以往你的行事，不像是会弄出这个事来的？难道是有什么变化？”
祝缨道：“怎么会？！”
陈萌道：“这个我先扣两天，你与冼敬先私下谈谈。我与他才争吵过，别再吵起来。”
“好。”
祝缨于是又拣了一份公文去给冼敬——冼敬以前做过户部侍郎，这类的事与他对接比较合适。两人先说了山陵、典礼的花费，冼敬说：“不要因此误了日常的公务。”
祝缨道：“这个却是我已想到了的。老李专管日常公务，老叶专管这些事，我把赵苏也派给老叶，他比老叶年轻些，往来跑山陵工地的事都让他去，耽误不了。”
由赵苏就说到了南边来的，爬山很习惯，顺口提到了林风、苏喆，再顺便问一问要给他们怎么安排：“回去我好先教一教，免得露怯出丑。养都养了，就要好好教。”
冼敬便说了对两人的安排，祝缨便说：“苏喆怎么能是命妇呢？她可是正式的官员。”
冼敬道：“她怎么上朝站班？怎么厮混管事呢？”
两人因此顶上，冼敬就是不同意，说这个不合礼制。羁縻的官职就算了，朝廷官职，不可。同时又说祝缨：“多少大事，奈何于女子身上用这等心思？”
“什么朝廷大事？”
冼敬正色道：“你如今如何还要假作不知？你说，想做些实事，也无人拦你。可你身遭之外，已是图穷匕现。”
祝缨仍然希望双方能够克制，冼敬认真地问道：“难道这些不学无术之辈倚仗祖荫，就千秋万代高居人上动不得了？”
祝缨心道，你又何尝不是希望能够倚仗与生俱来的男儿身要求个千秋万代高居人上？
她诚恳地问道：“可以动，但取代他们的凭什么是你们呢？”
她问这话的时候是带着极礼貌的微笑的，却将冼敬噎到了南墙。
祝缨是个果断的人，她不再说服冼敬，而是转头去找了陈萌。陈萌倒不介绍给苏喆添一个名字，虽然上朝是比较难的，但是——“她不是那个奇瑛，不，瑛人是吧？那以外夷的身份，倒也不是不可以。”
陈萌的底线总是那么的灵活。
——————倒叙完毕——————
比陈萌更灵活的是郑熹。
陈萌还要与祝缨聊一聊苏喆的事，郑熹压根就不必提。次日，陈萌把詹事府这一批的任命拿给冼敬，冼敬匆匆扫了一眼，大多数是照着他拟的任命，少数几个有不合适的，陈萌也给调了并注明了缘由。
直到他看到中间有一张写着苏喆的名字。
拣出来一看，陈萌还给人安排到了礼部任郎中。
冼敬道：“这如何使得？”
陈萌道：“如何使不得？”
两人争执起来，陈萌理由很充份：“她资历也够了，从南往北，又经战阵。办事也妥帖，出身也不差。”
除了……
“她是女子！”冼敬说。
两下争执，冼敬占理。窦朋小有为难，因为他知道苏喆的来历，如果加上一个羁縻的来历，倒也在两可之间。
郑熹却不紧不慢地说了一句：“外朝有任用女官的先例，又不犯法。我看行。”苏喆是祝缨的孙女，有什么不可以？一二特例，无伤大雅，苏喆又机灵。
祝缨给苏喆送到詹事府里做官，郑熹等人就是一句反对的话也没有的。
冼敬问窦朋：“您也这么看吗？”
窦朋道：“这么许多大事且管不过来。”
冼敬正色道：“礼教大防、阴阳秩序，岂可混淆？今日任郎中，明日任尚书，后日是不是要让女人进政事堂了？”
郑熹心道：你在讲什么笑话？她是要回梧州继承家业的！“要不，现在就让所有獠人滚回梧州？”
“休要胡搅蛮缠！我说的是女子！林风等男子好好的，为什么要赶走？岂不是为朝廷树敌？使异族离心？”
陈萌阴阳怪气地道：“您也知道梧州归附不容易？就在这里点起菜来了？要什么、不要什么，这么听话，它还能是羁縻吗？”
冼敬以一敌三，败下阵来，心道：我必要与祝缨说明白！他要再糊涂，我必在御前陈情！
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祝缨此时正在御前。
新君想了一宿，今天就把祝缨召了过去。
御前没有别人，新君也是一脸的严肃。祝缨心道：户部没什么事吧？没有！
她上前拜见，新君依礼赐坐，两人沉默地坐了一阵。新君才开口：“阿翁最后的那段时光，我总在这里陪他，他教了我许多，或许是我资质驽钝，总不能领会。我之前屡次请教，你总不肯言明。如今朝中纷乱，全不似阿翁在世之时，我固然不如阿翁，总是天子，你还不肯说实话吗？”
祝缨认真地问：“陛下觉得，自己比祖父如何？”
新君有些尴尬也有点难堪地说：“自然是不如的。”
“臣不是在与陛下演萧规曹随。既然觉得自己比不上祖父，为什么会觉得祖父的方法，在自己的手里也是可行的呢？”：，n，