站在皇帝身边的、将大刀立在地上充作手杖的男人，是一人之下万人之上的国储容敬之。他入主东宫十一年了，也觊觎皇位十一年了。
十一年，太久了。
久到他习惯了弯腰走路，久到他下意识地把每一位皇子都当做生死仇敌，久到他战战兢兢地做每一件事，还要考虑如果不够完美会接受什么样的惩罚，久到他用尽心思修饰自己的一言一行，每天睡觉之前都觉得头昏脑涨。
太久了，也太累了。他的父皇不能让出那个位置，只能由他搭把手。
现在是最好的时机。
趁着江寒沉浸在失去胞弟的痛苦之中无暇他顾，趁着他的父皇还没有狠心决定废黜太子，他金蝉脱壳，逃离了肃州，回到了京城。
回到京城，恰巧遇到怡妃为江寒忧心，被容慕之央求，准备去靖边王府见江寒一面。容敬之觉得这是个绝佳的机会，可以将京城的局势搅得混乱不堪。
他派人在怡妃探望江寒回宫的路上，毒死了怡妃，并马上向容慕之报丧。他想，容慕之应该会有两种反应。
第一种，他将怡妃的死怪在江寒的头上，带兵包围靖边王府，与江寒斗个你死我活。这是容敬之最想看到的局面，他可以坐收渔翁之利，用很少的兵马稳定京城局势，进而在一众朝臣的拥护下，逼迫父皇退位让贤。
可惜容慕之选择了第二种，好在，也在容敬之的意料之中。
容慕之没有将怡妃的死按在江寒的头上，他先进宫调查情况。只是多年的沙场征战让他每一个细胞都敏感警惕，很快发现宫禁中的布防与往常不同。在御林军发动袭击之前，他逃离了。
只是他没有马上逃离御林军的追杀范围，一番厮杀之后，他伤痕累累，这才消失在怡妃的寝宫附近。
没有在最短时间杀掉容慕之，是容敬之始料未及的，不过他还算看得开，相信容敬之的头颅，会很快摆在他的面前。
刚刚司马琼告诉容敬之，河间王苏信临时倒戈，非但没有听从容敬之的安排，还解除了派出去解决江寒的御林军的兵权。
容敬之自然是大骂了苏信一顿，奈何苏信不在他眼前，骂也是徒劳。好在他还有后招，好在他的好父皇已经落在他的手里，容慕之落网也是早晚的事，只要有这些筹码，他不相信江寒能掀起多大的风浪来。
江寒带着人走了进来。
一千人在外戒备，五百人跟随江寒踏入正阳殿。想着无论如何不能让容敬之一党逃脱，江寒甫一入殿，便让人关闭了正阳殿的殿门。
她要让容敬之和他的父皇全部死在她的手里。这是对她自己的安慰，也是对容慕之的交代。她不希望新君即位后，背上弑父杀君、残害手足的罪名。
大殿上光线昏暗。到处都挤满了人，带着兵刃的，带着弓箭的，都围在玉阶周围。黑压压的，让人觉得沉闷得窒息。
面对站在他面前的江寒，容敬之将手上的刀抵在他父皇的脖子上，说：“江寒，你不在家里好好抱着你弟弟的尸首痛哭，来皇宫里多管闲事，让我不得不夸你一句忠君护国啊。你的兵马确实厉害，不过你也要想好了，敢上前一步，我就杀了你的皇帝——你不是急于向他表忠心吗？”