叶根宝不仅没有喊停，还翘起二郎腿，一副要看戏的样子盯着叶满仓和叶大宝看。“不是要磕死过去吗，继续啊，不要停，谁不把自己磕死，谁不是人。”说完，他还点评起叶满仓好叶大宝的磕头姿势，先说叶满仓。“大哥，你别光说话不动手，用力按大宝的脑袋，用力啊！”然后又说叶大宝：“大宝你也是，别总是嗷嗷叫，嗷嗷叫没用！不是说要磕头吗，你倒是磕头啊！”“嗷嗷的有个屁用，没听见你爸说要你在这里磕头，要你磕死过去吗？”叶满仓深吸一口气，一个咬牙猛地按住叶大宝的脑袋。“大宝继续磕头！你叔叔还没有原谅你，你得磕到你叔叔原谅你！”叶大宝又疼又怕，哭得喘不上气来。他大喊着：“爸爸我好疼啊，我不要磕头了！爸爸！我好疼啊！”大伯娘心疼得眼泪都出来了，但又不敢再去拦叶满仓，急得围着他们转圈圈。“当家的，大宝说他疼，要不还是算了吧？”叶满仓头也没抬：“不能算，今儿个大宝他叔不说算了，就不能算了。”叶根宝啪啪鼓掌，巴掌声打断叶满仓一家三口的对话。叶根宝则是看也不看他们，反而转过身看向大队长。“队长叔，你可是在这里看着的，一会大宝要是磕头把自己磕死了，你得给我作证啊！证明我没有害他！你也看到了，我可没有强迫他给我磕头，是大哥要他磕的！”他又看向赵老三他们：“大哥，李主任，赵会计，你们也给我做个证！今儿个我大哥非要我侄子给我磕头，我侄子要是出了个好歹，你们要帮我证明这事和我无关啊！”赵老三忍不住哈哈大笑起来，明明不应该笑的，但是叶根宝说的话太好笑了，他真的忍不住。叶根宝看他哈哈大笑，也跟着哈哈大笑起来。事情发展到这里，叶满仓发现叶根宝已经不是以前那个稍微逼迫一下就投降的蠢蛋了，他变得精明了。明知道叶根宝不会再像以前那样屈服，叶满仓停下动作，不再按着叶大宝磕头。叶根宝挑起眉头，嘲讽问：“停了？大哥不继续了吗？”叶满仓拉叶大宝起身，脸上依然保持憨厚表情。“根宝啊，大宝我先领回家了，改日再让他过来给你磕头道歉。”叶满仓见好就收，说完话就拉着叶大宝往外走。大伯娘急忙跟上，她的另外几个孩子也一脸震惊的跟着往外走。“大队长，你得给我做主。”叶根宝现在学聪明了，学会找大队长给自己撑腰。大队长缓缓点头：“这事我会给你一个交代。”闹剧过后，叶根宝继续和赵老三他们喝酒吃肉。老叶家做的菜都很好吃，但从吃的方面来看，这顿饭还算是宾主尽欢。酒足饭饱之后，黄桂花拿出事先包装好的炒花生送给赵老三等人，然后让叶根宝一一送他们回家。大队长还记得自己答应叶根宝要给他一个交代，走出老叶家的门直接就去隔壁。他找上叶大宝，找他了解写举报信时的心路历程。简单来说，就是去问他为啥要写举报信。许是被叶满仓教训过，叶大宝很老实，大队长问啥，他就回答啥。听完叶大宝的话，他要求叶大宝做两件事，一是当面给叶根宝赔礼道歉，二是写手写一千字的悔过书。大队长都发话了，叶大宝别无他法，只得按照大队长要求的做。他先来给叶根宝道歉，道歉的时候看着很是诚恳，至于他是真诚恳，还是装出来的诚恳，就只有他自己才知道了。接着，他开始写悔过书，很是诚心地写了一千五百多字，写完就拿给大队长看。大队长看过他的悔过书，就让他把悔过书贴到大队办公室门口，让所有人引以为戒。叶大宝举报叶根宝这事走到这里，看似已经结束，其实还没有。叶大宝的苦难还在后头。冬天一天比一天冷，年三十的早上，生产大队这边更是骤降冷空气。早上起来，叶淼淼发现窗户上结冰了，不仅窗户上结出冰碴子，但凡是有水、有露水的地方都结出冰碴子。家里的水盆里面结出一层五毫米厚的冰层，用重物轻轻一敲，可以将其敲开。不过叶淼淼不舍得将其敲碎，这边属于南方，受地理位置的影响，既不下雪也不下冰雹。这些冰对这里的人来说是很好的东西，家家户户都不舍得扔掉这些冰。“奶，盆里结冰了，结了好厚一层冰！”黄桂花早就看到了，但黄桂花啥也没做，特意把这些冰留到现在，为的是给家里的几个孩子看一眼。黄桂花喊叶淼淼：“去把家里的瓦缸拿出来。”他们要把这些冰储藏起来。当然了，这里的气温很高，并不能储藏冰块。这里储藏冰块的方法是用一个瓦缸把水面上凝结出来的冰块收起来，然后往里面放入一个大冬瓜。等瓦缸里面的冰块融化，里面的冬瓜也会化成冬瓜水，二者相融合之后，最后会化成清甜冰凉的冬瓜水。这个时候没有各种各样的饮料，这些冬瓜水就是自制版的夏日饮料。这些冬瓜水一半会从当年的冬天放到明天的夏天，然后在农忙时节拿出来解暑。这样储藏起来的冬瓜水很是神奇，哪怕放到夏天，拿出来喝的时候，这些冬瓜水依然是冰冰凉凉的，跟冰镇过似的。若是往里面加入冰糖或者蜂蜜，口感会变得更好，丝毫不比现代的石榴饮料、可乐汽水差。叶淼淼小跑进屋，很快抱着一个五十厘米高的小瓦缸走出来。“奶，我来敲冰块，你来给冬瓜削皮可以吗？”黄桂花不说话，直接拿出菜刀来给冬瓜削皮，用行动回答叶淼淼的问题。俩人用两个小时把家里边水盆里面凝结出来的冰层全部收起来放进瓦缸里面，又往里面放入洗干净、切好的冬瓜，最后用泥土将瓦缸密封起来。做完这些，俩人才开始吃早饭。这会儿老叶家人都起来了，叶根宝和胡艳艳俩人一起到山里边摘柚子叶，今天是年三十，是今年的最后一天，今儿个晚上要用柚子叶洗澡。这是当地的习俗，有洗去今年的晦气，迎接来年的福运的意思。叶多金、叶多银、叶多钢三兄弟则去竹林里面砍竹子。明天就是年初一，年初一家家户户都会烧炮仗。小孩们大都会早早起床，换上今年的新衣裳，呼朋唤友的挨家挨户去捡炮仗。这个时候就需要用到竹竿，因为不知道别人家烧的炮仗有没有烧完，因此需要用竹竿去做试探。叶大缸去了隔壁，去个隔壁送去今年的年礼。老叶家一家子都很忙，早上要忙着杀鸡宰鸭，下午要忙着贴对联，做年夜饭。眨眼间，夜幕降临了，1967年走到了最后几个小时，几个小时过后，他们将迎来1968年。老叶家门口点亮红光灯笼，家里面也点亮煤油灯，一家人围着四方桌坐下，桌上摆满鸡鸭鱼肉。老叶家没有吃饭前讲话的规矩，黄桂花很是简单粗暴的直接来一句：“趁热吃！”然后一家人就开始快快乐乐地吃年夜饭。平日里叶多金三兄弟会因为一个鸡腿抢来抢去，但今天他们不需要抢了。家里边杀了一只鸭子、一只鸡，一人可以分到一只腿。相比起鸡腿，叶淼淼更爱吃鸭腿，黄桂花给她夹了一个大鸭腿，让她拿着大鸭腿直接啃。叶淼淼抱着大鸭腿直接就啃，啃的满脸都是油，小嘴巴上更是油乎乎的，亮得能反射煤油灯光。“今晚我们要早点睡。”叶多金叮嘱弟弟妹妹：“明天我一喊你们，你们就要起床，知道吗？”叶多银、叶多钢、叶淼淼迅速点头。叶淼淼嘴里喊着鸭腿肉，说起话来含糊不清：“大哥，我们要去喊宝钢他们吗？”“先不去。明天我们先去柱子叔、二更叔、还有大队长爷爷家捡炮仗，他们家烧炮仗烧得早，我们先去他们家捡，捡完再去喊宝钢他们。”听到这里，黄桂花板着脸叮嘱他们：“不许拿炮仗去烧人家的衣裳，还有，不许拿炮仗去炸牛粪堆。”叶多钢略略地吐出舌头，心想，奶为啥知道我们打算去炸牛粪堆？他看向叶多金，叶多金快速朝他摇头，示意他不要说话。叶多钢收到叶多金的暗示，赶紧闭上自己的嘴巴。他这人是个大嘴巴，总是守不住秘密。叶多金警告过他，不许他今天乱说话。黄桂花扫视他们，看他们都乖乖地听自己说话，心里很满意，收起冷脸，站起身给叶淼淼夹了一块豆腐。“今年炖的豆腐很好吃，淼淼多吃一些。”“谢谢奶奶。”吃过年夜饭，老叶家人开始洗澡换衣裳。洗过澡，换过衣裳，叶多金兄妹难得的没有出去玩，而是早早的回屋睡觉。天色越来越暗，天边的月亮悄悄爬上树梢，陪伴各家各户一起迎接新年的到来。凌晨刚到，生产大队响起了第一道鞭炮声，然后是第二道，第三道，第四道。一连串的鞭炮声响完后，整个生产大队弥漫起炮火的味道。叶淼淼一个轱辘转过身，从床头爬到床尾，从被窝里面钻出小脑袋，伸长手去拿衣服。穿上衣服，她快速把自己的头发变成麻花辫。“淼淼，走了，快出来！”