恰在此时，一道温和的声音传来：“袁兄，此乃家妹。”一位少年寻声走来，挡在王蒨身前，语态和煦：“家妹内敛，让你见笑了。”王蒨有些纳闷地看了那少年郎君一眼，完全记不清此人是谁，但他这样说了说了一番，那先头的郎君的确不再刁难，只是不屑地冷哼一声，甩袖而去。见状，前面的少年转过身子来，低着头道：“草民周陵，见过三公主。”原来是那天跟在姜律学身后的少年。“是你啊，”王蒨见了他的脸，才有些印象，正在回忆此人姓甚名谁，他却自己报上名来，王蒨追问道，“你是如何认出本宫？”周陵的面色很古怪：“公主只遮掩了半张面孔，要认出来并不困难。”王蒨略有些尴尬地左右看望，生怕还有旁人看出来。“再者，”周陵也忍不住指出道，“公主这样，要说成寒门，实在太不相似，出身寒门的女子，是不会如公主一般，玉钗披帛，贵气逼人。”王蒨对这些夸奖半信半疑，她只当长了个记性，松口气道：“多谢。”今夜的开场就如此失败，王蒨已然没有了再打听消息的兴致，提着裙角就要回去：“日后本宫再多多谢你，今日就先回府了。”周陵见她的裙边翻飞，欲要离去，想起那天树下的静立的三公主，他忍不住上前一步：“公主此番潜入，是想知道什么，或许草民恰巧耳闻一二。”第39章 倒香真是一条蛇。裙摆顿停，王蒨放下步子回头看向周陵，几乎没有细想就摇头道：“不必了，只是想游玩一番。”话一出口，周陵也自觉唐突，红着脸低头行礼，不好再多言，目送公主离去。长街灯火交映，明月如盘。乔杏跟着王蒨穿过人群，回了马车处，才巴巴凑上前：“公主怎么不问问他？”王蒨上了马车，贴着冰鉴，回她：“本宫与他又不相熟，这样的事情少让旁人知道为妙。”乔杏不太明白：“可他那日跟着姜律学，姜律学不是与大公主认识么？”“是认识，又不意味着关系好，”王蒨很谨慎，“若是本宫漏了什么风声，可就要给阿姐添麻烦了。”所谓一朝被蛇咬十年怕井绳，王蒨不想再把这样的事寄托于旁人身上，至少一个不太相熟的男人是行不通的，何况他还有几分像李意行。并非模样生得像，而是言行谈吐略有几分相似，天下读书人多多少少多学着他的风骨，王蒨只觉着寡味而厌烦。她意兴阑珊地打道回府，洗沐过后，一脸愁容躺在床上。房后的湖泊静默无声，王蒨翻来覆去睡不着，半晌，她从床上起身，摸索着穿上外衫往外走，唤了几声：“霖儿，霖儿。”霖儿从远处走来，应道：“公主，何事吩咐？”王蒨想了片刻：“明日你去宫里……不，你去寻个官家牙姑姑，本宫要再找两个跟在身边帮衬的人。”霖儿一听就紧张起来：“公主，奴婢近来、近来做错什么事了吗？”“别乱想，”王蒨笑了一声，“多找几个总无妨。”霖儿点头，惊疑未定地下去了。吩咐完这件事，王蒨走回房内，这会儿心里踏实，睡意上涌，只是房内点着的熏香是李意行惯用的味道，这些日子他不在府上，但跟在时也无甚不同，时不时就有些细微末节的小事让她想起他。真是一条蛇。王蒨翻了个身，终于没忍住，又起身揭开香炉吹灭，将李意行留下的香膏远远扔到了湖里，四面通风吹散他身上惯有的冷淡味道，她心里这才舒坦了许多。一夜好梦，翌日起身，乔杏与霖儿带着牙婆进了内院。王蒨已洗漱穿戴好，发间插着素色的珍珠钗，正在低头沏茶。听闻是三公主府上要人，牙婆带来的都是些乖巧懂事的稚龄女郎，最大不过十五岁，长期流落在外，使得她们面黄肌瘦，王蒨看在眼里，微微叹气。牙婆笑得殷勤，推了推手边的几位女郎：“快给公主行礼。”总共带来了五个女童，一一上前行了礼，王蒨听了一转后，指了指个头最高的女郎：“你叫七月？怎么起这个名儿？”七月头一回跟贵人说话，紧张得不知如何是好，她捏着衣角，磕磕绊绊道：“回、回公主，奴婢是七月李被婆婆带回来的，从前在家中没有起名，所以……”王蒨听明白了，又问：“你十五了？”“是。”十五岁已经不小，世家或者权官之家买人大多是买年岁小的，岁数大的养不亲，也不知道先前那些年在外头都做什么，这些府中最看中来路，因此七月跟在牙婆手中两个月，一直未曾出手。王蒨只是说道：“你身量看着不止十五。”七月急急忙忙解释：“回公主，奴婢从小被武馆收留，与男娃们一起习武用饭，吃得多，长得也高！”闻言，王蒨忍不住笑了一声，她想起乔杏也是如此，尽管在宫中长大，乔杏自小胃口就比旁的女子大几分，七月与她有几分相似。府上的婢子们也被七月直白的话语给逗笑了，王蒨喝了口茶，笑道：“那你会武术？身手如何？”这一回，是牙婆替她答了：“七月的拳脚功夫好得很嘞！一拳能撂倒两个山贼。”王蒨问七月：“果真如此吗？”她说话轻声细语，但七月不大好意思在外头告知众人自己的事迹，红着脸点头：“防身之术学得还不错。”王蒨有了主意，微微颔首，叫她走近些，细看了半晌：“留在本宫身边，就不能叫七月了，你另想个名儿吧。”七月不可思议地睁大眼，唇角怎么也压不下去，在一旁苦思冥想。牙婆又将手里余下的几个人向前推了推，王蒨重新看了起来，她记性不好，这会儿又忘记她们方才都叫什么了，眼光落了几回，看向其中一个女童。看不出究竟什么年岁，面容干瘦，头发在光照下也有些发黄，一双眼不安分地转动，看起来有几分机灵。王蒨问了一句：“你叫什么名字？”那女童立刻朗声回她：“回公主，奴婢叫桐叶，如今十三岁了！”王蒨见她半点不露怯，追问一句：“识字吗？”桐叶不停点头：“识得，识得，还会背诗！”牙婆拍了拍她的肩膀，朝王蒨道：“公主，这丫头就是闹腾了些，不安分，心眼很实诚！”王蒨陷入了纠结，她又细问了一遍其他三人，最终还是留下了桐叶和七月。七月高兴之余，还在认真给自己想名字，桐叶则是快活地要蹦起来了，牙婆按着她们两人就要下跪，王蒨连忙让她们免礼了。乔杏留了人，拿了楔子，领着牙婆往外走，往婆婆手中塞了些银钱：“婆婆辛苦了，这都是公主的意思，给她们贴补些吧。”如今这人命飘零的世道，有人愿意买她们的命已算走运，女童们跟在牙婆身边谋求出路，也恨不起她，总比曝尸荒野好多了。牙婆掂着手里的银钱，感慨三公主如传闻中一样仁善，感激涕零地下去了。银两不是王蒨的，是李意行的。李意行不把金银当回事，兴致来了扔两锭银子投进湖里看看水花长什么样，这样的情况也是常有的，王蒨也不知他究竟有多少银钱，留在府里的反正够寻常人吃喝几辈子不愁了。被她花去，总比让他浪费了要好，王蒨厚着脸皮不跟他客气。花旁人的钱总归很大方，王蒨又开了箱子，拿了些银钱给乔杏：“你去带着她们裁两身衣裳，看看有什么要置办的。”乔杏颔首下去了，王蒨坐在院里继续点茶，霖儿眨着眼，好奇道：“公主买她们是为了行事方便吗？”“一个会功夫，一个机灵些，”王蒨沉沉叹气，“又出身于市井，是要方便许多。”她昨夜出门时就察觉，自己与身边的几位婢子对于真正的市井生活是一窍不通，不懂得怎样伪装，也不懂如何打探消息，更何况，李意行在她身边不知留了多少眼线，她必须要有自己能用的人，一个时辰后，乔杏带着桐叶与七月回来复命了。她们洗过身子，穿了身新衣裳，虽还有些不合身，但比方才看起来要整洁了不少。公主府上没什么严苛的规矩，来的路上，乔杏已经吩咐过她们二人，这会儿两个婢子站在王蒨面前，规规矩矩喊了声：“公主。”王蒨放下手中的器具，笑着问七月：“想好名字了吗？”七月攥着衣裳的一角，紧张兮兮地：“奴婢没读过多少书，就叫九月吧……”七月被牙婆买下，九月被公主买下，也不知是在起名还是报恩，王蒨没有阻止，只是道：“好，若你哪一日想改了，记得告诉本宫。”九月感激地看着她。王蒨又问桐叶：“你既从前读过书，往后留在书房里当差，如何？”桐叶一双大眼泪汪汪，不住点头：“多谢公主！”跟在她身边，王蒨也不知她们这句谢是不是说得太早了，她面上不显，看了看天色，忽而问身边的乔杏：“世子今日的书信还未送来么？”第40章 砚台那砚台为端砚石，沉沉一块，砸下……李意行的信件每日里雷打不动地送过来，王蒨不会仔细看，只当他报个平安，做做样子。今日天色近暮，还未有消息，王蒨左思右想，吩咐了人去官驿问一嘴，免得旁人说她一点都不放心上。桐叶与九月刚到府上，两人神态还有些激动，似乎就等王蒨让她们做些什么，王蒨只是又多问了几句她们从前大多在做什么，听她们说完，就让她们下去。二人眼巴巴瞧着公主，公主缓缓道：“你们二人初来乍到的，先在府上适应些日子吧。”王蒨听说牙婆手下的女童四处为家，没个安稳。她又见桐叶与九月两人都瘦的前胸贴后背，只好叫她们修整几日，尤其是桐叶，再机灵的人也要对地界有了熟悉感才能吃得开。待二人走远，王蒨偏着头对乔杏又添了一句：“这几日若是要出门置办东西，带上她们一起去。”二人说话间，照风从外面回了府，一进院子就往公主身边通报，手里拿着封信：“公主，世子的信送来了。”王蒨接了信，在照风和乔杏的目光下，起身进了屋。铜炉里的香是外面铺子里买的，比不得李意行制得那样细腻缠人，甚至还有几分熏人，是如今在贵族之间很流行的檀香，洛阳城内的人假心假意向佛，府上摆着佛像，又仿佛身上染着这香火味就真能成仙，也不知几人能解经文意。王蒨撕开了书信，李意行的这回少了许多废话，但表达的意愿与往常没什么差别。说是想冬日里与王蒨一同去秀徽山煮雪茶，王蒨看了会儿，没什么要紧事，如往常一般塞到了匣子中。煮雪茶，是他们这些世家公子爱做的消遣之举。说是冬日初雪之后，以梅花的露水拿来煮茶，口感会更好些，许多贵族子弟冬天时就会去山中闲住，为的就是大清早那一杯茶。李意行前世就如此，王蒨喝过，品不出什么区别，但李意行对事物挑剔到了极致，又或是有什么收集的癖好，光是品茶用的杯盏就有几十个之多。王蒨暗骂了一句瞎折腾，翻了个身，将此事抛在脑后。翌日她出了趟门，带上乔杏，乔杏身后又跟着桐叶和九月。二公主府上一早上不安宁，卫家的小郎君看遍洛阳名医，没有寻得满意的结果，他这辈子都无法在马背上驰骋。原本也是意气风发少年郎，这会儿羞愤绝望之下，只能向王翊自请离去，没有颜面留在府中。