木婉木萧这边是过得挺惬意了，木老头那儿就惨了。新娘子讨亲当天不见人影，家里柴房被火烧。这可真是明晃晃地在打人家乡绅的胖脸啊。乡绅气得白乎乎的一张脸都红得像猴子屁股了。“你俩当初可不是这样和我说的！不说一定给我办妥了不会出问题的吗！”胖子瞪圆了一双眼睛，之前笑嘻嘻的时候看着像是个弥勒佛，这会儿沉下了一张脸，立马把李秀娟吓得腿都软了。胖子一挥手，示意身后的仆人把送到木老头家里的这些聘礼全拿回去。李秀娟死死盯着那些穿着一式一样衣服的男丁把他们家院里那几大箱的东西往外搬，一双眼睛熬得通红通红。“你！你！”眼看着这些她馋涎许久的东西一箱一箱被搬走，李秀娟气得要吐血，就连刚才被胖子那阴沉沉的模样吓唬到的恐惧感都忘记了，她跳起来，指着那乡绅就是坡口大骂，“你这人怎么说话不算数！说好这些东西全给我们的呢！”“呵呵，说话不算数的，怎么都轮不到我头上来吧？”胖子冷着脸冷笑了一声，一把推开李秀娟，“搬！全给我搬走！再给我好好点清楚，看看里头有哪些东西被动过了！”胖子说完，阴森森地笑着扫了一眼木老头和李秀娟，开口道，“要不，你们自己自觉点，说出来你们拿走了多少东西，给我一件件地赔出来。省得我再派人给你一个个地点数清楚。”李秀娟只觉得两眼一抹黑，想要晕过去。那一箱子的新布她拿了一半去给隔壁做衣服去了，精细的白面也被她用来揉了面条和馒头，还有一些银首饰，好看得不得了，李秀娟还拿到娘家去炫耀了呢，弟妹羡慕得想戴两天，她还借出去了，现在这会儿再向弟妹要回来，简直就是在扇自己一个大耳光子。李秀娟不知道该怎么告诉眼前这个胖子，她支支吾吾，恨不得时间能够倒流回十几天前。要是能回到十几天前，她一定要把木婉直接五花大绑绑在屋子里，让她一步都跑不掉！乡绅在李秀娟和木老头的家里愣生生地把所有送来的聘礼全清点完了，数下来，果真是少了不少，胖子高高地一挑眉，嗤笑道，“还真是一点儿也等不及了。你们看看，这破屋子里头有什么东西好让我带回去先抵一部分的？”胖子一发话，底下的那些人全都像蝗虫过境似的一窝蜂挤了进去，把木小弟吓得哇哇大哭。什么锅碗瓢盆、什么自家腌的咸菜缸子，全让胖子让下人给打包带走了。李秀娟哭得叫一个哭天抢地，木老头也是气得浑身发抖，手上握着一把扫帚，卡擦一声被木老头折成了两段。一群人“抢劫”完了木老头的家，大摇大摆地走出去了，留下还在哭唧唧的李秀娟和嚎啕大哭被吓坏的木小弟，木老头阴沉着一张脸，看着俩哭丧模样的母子两个，没好气地说道，“哭！就知道哭！都给我憋住！”李秀娟吓得一个打嗝闭上嘴，木小弟也张着嘴，要哭不哭的哭声咽进喉咙里，然后没安静两秒，木小弟像是缓过来了似的，放声大哭起来，声音比先前还要响。木老头操起棍子就要揍人，李秀娟赶紧扑上去护住，一把拉住木老头手上的棍子，瞪圆了一双泪眼，头发乱糟糟地哭喊道，“你干什么！你他娘就知道打我的孩子！小龙他做错什么了！啊！你说啊！都是你那个赔钱货！他娘的跑哪儿去了！这个家全被她给毁了啊！”李秀娟一边哭嚎着，一边锤着地，一把鼻涕一把眼泪地往地上甩。木老头站在边上半晌没有说话，任由李秀娟这么个闹腾了约莫大半个钟头，转身猛地摔上院门离开了。李秀娟看到木老头走了，立马停止了哭声，抱起边上的木小弟，飞快地跑进屋子里，先进灶房里去看被那些家丁拿走了多少东西，扫了一眼都觉得眼前一黑，灶房里空荡荡的，连几个破了口的瓷碗都被那些家丁们一扫而空了。李秀娟在心里骂了一声娘，什么乡绅的家丁，这他娘简直跟个乞丐似的啥都要。她飞快地跑到另一间屋子里去，把手伸到床底下扣了半天，才从墙缝里头扣出了一个灰扑扑的油布包，李秀娟脸上露出一丝喜色来，飞快地把油布包打开，里头还有一大块白面馒头完好无损地藏在里头。李秀娟赶紧把这块馒头藏进胸口里，全指望它了。木老头没过多久回来了，脸色更加难看，李秀娟装作什么都没做的样子，还坐在椅子上哭唧唧地抹着眼泪。木小弟拉了拉自家娘的袖子，奶声奶气地小声嚷道，“娘，我饿了……”“饿，娘也饿啊，可家里你看，什么东西都没了，全是你那姐姐干的好事，让人给卷走了。”李秀娟斜眼看了眼木老头，哭声道。木老头一拍桌子，吓的李秀娟浑身一抖，他喝道，“会出这种事，也是你先去搞什么小媳妇，别哭歪歪的，你赶紧去隔壁赵金娘那儿随便借点东西回来应急。”李秀娟一听，这是把所有的责任往自己身上推了，立马不干了，她啪地站起身，瞪着木老头骂道，“什么叫是我做的？你他娘的不也同意了？你要不同意，我敢把这门亲事应下来么？卖女儿的可不是我一个人！”木老头气得浑身发抖，眼睛瞪得跟铜铃似的，“你再说一遍！”“我再说几遍，那都是你卖的女儿！管我屁事！”李秀娟不知道哪儿冒出来的硬气，站起来面对面骂道。木老头抬手一个巴掌扇过去，李秀娟没料到木老头会打自己，根本没有想到这一出，躲闪不及，右边脸颊立马火辣辣地肿了起来。李秀娟不敢置信地看着木老头，“你打我！”“好啊你，木望龙，我们回娘家去！”李秀娟抓住木小弟的胳膊，什么东西都不拿了，直接拎着木小弟往外走。木老头一点要拦的意思都没，冷眼看着李秀娟气势汹汹地跑出去。他知道李秀娟在娘家是活不下去的，要不然当初她娘家也不会把李秀娟续弦卖给他当小老婆，他一点都不担心李秀娟会带着自己的小儿子离开，用不了几天，女人又得乖乖回来认错。木老头现在最气的就是女儿出逃不说，现在就连大儿子都不见了踪影，一想到大儿子先前那么激烈的反对，到后来却没了声音，他早就该想到这两人肯定背着自己密谋了什么事情，不然家里突然多出来那么几箱东西，丫头怎么会一点都不好奇，一点都不来问？木老头越想越气，养到的小孩一个个的翅膀都硬了，居然敢把心思耍到他头上来了！要是这两人敢回家，他一定得先往死里揍一顿，揍得他们再也不敢生出忤逆的心思来才好。木老头冷下脸，晚饭也不吃了，直接回到里屋里去，往床上一躺。反正那俩孩子迟早得回来，外面的世界是那么好讨生活的吗？一个只会干活，没了这一亩三分地能做什么事情？另一个木讷寡言得像个傻子，也就一张脸还能出去糊弄糊弄男人。这两个人，能靠什么吃饭？迟早得回家来。木老头这么心里想着，心里轻嗤了一声。另一头木婉那边，隔天一早，木婉就揣着钱去了镇上的学堂，找了教务处的老师给自己和大哥报上学籍，交了学费。学费当然是照收不误的，哪可能像她先前忽悠木萧说的那样，只收个书本费？木婉和木萧两个人，一年的学费又给交出去了三十五块毛票，就这么一眨眼的两天功夫，木婉口袋里的钱可见地少了。木婉抱着两人份的书本回去，摆在木萧面前，从木萧先前给她的那一叠钞票里抽出两张毛票来，当做是买书本的费用。木萧一看果真是没花多少钱，一对眼睛笑得都快弯成了眯眯眼，他拍拍木婉的肩膀说道，“真好，我们丫头终于能上学了。”木婉也跟着笑。“我们丫头脑袋瓜可聪明了，以后上了学，那肯定就跟城里头的人一样漂亮！”木萧骄傲地摸着婉丫头的头发，一脸像是老父亲一般的欣慰和骄傲，看得木婉哭笑不得。明明这个便宜大哥也就刚刚二十出头的年纪，偏偏却总显得十分老成的样子，活像她爹。第33章 目标33·走一步海阔天空隔天去上学，学堂大门里头走出来一个小老头，穿着一身黑色的长褂子。木萧精神振作了一下，拉拉木婉的胳膊，两个人站得笔挺笔挺的。“这是老师？”木萧小声问木婉。木婉点点头，“也是校长。”这家学堂的规模不大，甚至可以说是小，一家学堂也就一间教室，学堂里唯一的一个老师也是校长，就睡在教室里头，白天教书育人，晚上就在教室里把几张桌子椅子拼凑到一块，合成一张床，扑一层毛毯睡觉。小老头看到门口站着的兄妹俩人，稍稍愣了一下，把门打开，让他俩进来，“那么早就来啦？还有半个多时辰呢。”木婉说道，“我和大哥之前没上过学，怕跟不上，就想先来教室里看看书。”小老头闻言微微点头，又把视线挪到木萧身上来，微微打量了半晌，“哦”了一声说道，“我记得你，前两天还来镇上买过白面是吧？”木萧僵了僵，木婉也把目光转了过来，微微有些紧张，生怕眼前这个老师和木老头也认识。木萧点点头。“呵呵，没上过学，算数倒是算得挺精明。”小老头笑了起来，“还好有你提醒我，不然真被那个小商贩给糊弄过去了。”木萧想起来了，前两天他和木老头来镇上把剩下的一些东西销货销了后，又去买了一点白面，木老头挑拣了几样后，就先到门口抽大烟去了，他留下来等着伙计给他包好东西结账。眼前这个校长也在边上等着，小商贩想趁机模糊一下价格，多赚一点小钱，被他挑出了刺来。他也不是算数特别好，顶多是跟着木老头到处买卖东西，对价格数字都下意识变得十分敏感起来，看一眼价格就能合计出大约的价钱，不容易唬到他。木萧挠挠头，不好意思地说道，“那家商贩一向爱糊弄新客人。”“那你还在他那儿买东西？”小老头挑挑眉头。“我爹说就他家的白面最好。”木萧答道。小老头笑起来，“进来吧，你们书带来了么？”“带了。”木萧说道，兄妹两人随着小老头走进教室里，木萧把两人的书拿出来，一本本整齐地摞在小木桌上。“你俩一点都没学过？”小老头问道。木萧摇摇头，木婉迟疑了一下，也跟着摇摇头。她不是没上过学，考学文这些她也许能说出点一二三四来，但是别的学科，她昨晚看了，简直是两眼一抹黑，再说，她要是点头，木萧都得疑惑她是什么时候学的。小老头见状，说道，“那我先给你俩稍稍拎一下我们这两天在学的东西吧，免得等会儿上课了你俩跟不上进度。”“好，谢谢老师。”木婉和木萧两人异口同声回道。小老头姓高，叫高复生，年逾五十，一个人独居在榕树镇上，平日里教教书，没事的时候就到处逛，看看花聊聊草的，一个人过的惬意得不行，就是没有子嗣，也没有妻女，常引来这片镇上人的八卦。高复生一个人，教好几门学科，八股学文、算数勾股、天文地理、人文常识，偶尔连带着外文都会教上两句，木婉常觉得高复生一点都不像是在这边小镇上待的人。木婉和木萧在高复生门下学了大半年，和其他学生相比起来，木婉和木萧兄妹两人与高复生的关系走得更近，也许是因为兄妹两人没有父母在身旁，高复生也没有子女，三个人相处起来的模式，还颇有一些义父义子的感觉。高复生从来没问过木婉兄妹两人家里的情况，兄妹两人也从没好奇打听过高复生，在学堂里，下了课放了学，总有三四个好奇的孩子会凑作堆，叽叽喳喳地闲聊八卦他们的老师来历，木婉过去受的教育不允许她参与这种事情，木萧呢，一切以自家小妹为先，小妹反感这样的话题，那他更不会去参与了。双方这样互相的保留**空间和尊重，让相处更加顺畅自然，久而久之的，木婉和木萧在高复生这边开起了小灶，不仅把先前落下的功课补起了，时不时地还能听到高复生侃侃而谈，或是聊起天外有天的那些奇事，或是听他对经文的见谈。木婉爱听这些，尤其是文理上的，就和她过去与自家教书先生聊侃时一样，偶尔她也跟着说几句，引古论今，谁能比她更熟手呢？木萧就更爱听高复生讲的那些奇闻异事了。什么黄河水灾，什么大雪封路，这些都和他从小待的这一片小天地没有半点关系，他从未听说过，好奇得不得了，恨不得亲自出去走走看看。“年轻嘛，想出去走走看看，那就动起来，为什么不动？”高复生喝着酒，不以为意地说道。木萧摇摇头，呵呵笑道，“想动呢，不过现在没时间动，再看吧。”木婉若有所思地看着木萧。第34章 目标34·与木萧摊牌“没时间动？年轻人还和我说没时间，啧。”高复生摇摇头，他顿了顿，转身从身后书架上抽了一张报纸出来，日期是最新的那一刊，他翻了一会儿，“唔”了一声，“哗啦”一下，把报纸平摊在桌上，被烟有些熏黄的指甲点着报纸上的一栏文章，“喏，看看这个，要是好奇外面的大千世界，这个是个不错的机会。”木萧闻言凑近一看，疑惑地扬起眉头，“征兵？”高复生“嗯”了一声，“走南闯北，男人可不就爱这个？”木萧下意识地看了一眼木婉，摇摇头，又把报纸推了回去，说道，“不行，现在还不行。”高复生了然地点了点头，把报纸折起来丢给木萧，“那这个你就留着吧，反正征兵也不在一时。”木萧接住报纸，讷讷地低头，还是有点迟疑犹豫。