曼达的话让昆塔无言以对,就像曼达所说的,他们每个人都在冒险,包括昆塔自己在内。当初他为曼达隐藏了很多事情,哪怕有一件事情让伯爵知道了,他也难逃一死。而在所有人当中,冒险最多的就是曼达,从对付坎波拉到地牢门前大战神罚者,再到和伯爵殊死一战,刀锋上跳舞当真不是一句玩笑,曼达用自己的性命拼出了今天的一切。昆塔不再争辩,他答应在五天之后为托卡和蒂拉主持入阶祭祀,在此期间他还能做一件事情,在自己身上试验迷失的补救方法按照《祭司之书》的记载,陷入迷失的信徒会先出现一些身体和精神上的变化,然后灵魂与血肉渐渐分裂,最后慢慢陷入卡俄斯的混沌之中,但如果补救及时,最终的陷落是可以避免的,产生的变化也有一定几率能够复原,前提是信徒能够获得本命神的原谅。昆塔就是因为错误的祭祀造成了身体的变化,他按照书中的方法,用橄榄叶向雅典娜献祭,用雅典娜的智慧和威严,来抚平海中预言之神格劳克斯的愤怒。他完成了仪式,但身体没有出现任何变化。经过分析,昆塔认为原因应该有三种。第一种,他得到了本命神的谅解,但身体已经变化了太久,失去了复原的可能。第二种,仪式得到了雅典娜的回应,但格劳克斯拒绝原谅自己。第三种,仪式失败了,没有得到任何神灵的回应。第一种是最乐观的答案,虽然自己改变不了这副鬼模样,但至少托卡还有救,如果是第二种结果,至少还可以乞求神灵的仁慈,如果是第三种结果,就只能听天由命了……再过两天就是托卡献祭的日子,昆塔把事情告诉给了沃姆,他知道沃姆和托卡的关系,如果沃姆想带着托卡逃走,昆塔甚至愿意提供必要的帮助。可沃姆出人意料的平静,他只提了一个要求,给托卡一个选择的机会。他带上昆塔,把实情告诉给了托卡,但没有告诉琳达,他知道琳达肯定不会让自己的儿子冒险。托卡不假思索的答道:“我愿意。”昆塔皱眉道:“小家伙,也许还没听明白我的意思,我最好说的再清楚一点……”“不必了,”托卡摇摇头道,“我明白您的意思,但却说不清楚自己的意思。”托卡掀起了自己的衣服,指着身上的一条条伤疤道:“这是做短工的时候被主人家打的,这是讨饭的时候被人打的,这是被神罚军士官打的,这是被闯进酒馆的强盗打的,我不想一辈子挨打。”昆塔再次哑火,七岁的男孩,说话有些颠三倒四,可就是这么质朴的道理,却让昆塔无法反驳。沃姆在旁道:“我可以保护你。”托卡摇头道:“如果你不在我身边,我该躲在谁的背后呢?”沃姆不再多说,昆塔默默点了点头,开始为托卡和蒂拉准备祭品。主神信徒的祭品非常罕见,铁山镇也没有黑市之类的地方,曼达只能向山羊老头求助。老山羊一改往日之慷慨,两份入阶祭品,每份开价五百个金币。好歹东西能买到,曼达一咬牙,掏了一千个金币,当问到山神乌瑞亚的入阶方法,老山羊耸耸肩道:“原始诸神太过隐秘,我所知道的也非常有限。”“没有相应的书籍吗?又或者是石像之类的?”“或许有吧,”老山羊笑道,“原始诸神创造世界的时代,距今有数万年,我所知道的东西可能并不比你多。”曼达又问了关于提坦神的事情,老山羊依然不愿多说。“提坦神非常爱惜自己的血脉,不需要你多操心,建议你离提坦神的信徒远一点,主神和提坦神的仇恨从未平息,我们的本命神温和友善,可也不能置身事外。”山羊老头惜字如金,曼达也不敢多问,他能感受到老山羊拥有难以想象的位格,至于那冷漠的态度,背后肯定有一些未知的原因,在找到些头绪之前,最好不要过分纠缠。完成了献祭,曼达刚刚把祭品交给昆塔,却见席尔瓦紧张兮兮跑了过来,道:“克劳德赛男爵的卫兵来了,说要立刻召见您。”“召见?”一位男爵的确有权召见一个平民,可这个词让曼达觉得非常刺耳。“告诉他们我不在庄园,让他们过些日子再来。”席尔瓦道:“要让他们等多久呢?”“一个月以后吧,”曼达笑道,“我想男爵大人应该明白我的意思。”席尔瓦出去应付男爵的卫兵,昆塔趁机问道:“那是你的父亲吧,你还憎恨他么?”“一点都不憎恨,”曼达摇摇头道,“我是一个宽容的人。”“真的么?”昆塔忽闪忽闪的眨着大眼睛。“当然是假的,”曼达喝了一口酒,微笑道,“恨一个人,不能让他疼,更不能让他死,只会让自己痛苦,我不会恨他,我会让他恨我,让他全家都恨我,让他们痛苦却又无可奈何。”……听说克雷奇·蒙奇克不在庄园,克劳德赛男爵皱起了眉头,他昨天叫人挖开了曼达的坟墓,以前他一直相信那就是曼达的尸骨,可现在他有些怀疑了,他的岳父佩德罗斯勋爵是个机敏的人,他见过曼达,应该不会认错。“那小子能去哪了?我听说昨天他还见了马德森男爵,难道是昨晚连夜走的?”克劳德赛男爵正在喃喃自语,男爵夫人阿提亚忍不住喝一声道:“他哪也没去,他就在庄园里,他只是不想见你罢了!带上你的卫兵,把那杂种从庄园里揪出来!”男爵摇摇头道:“这么做还是太莽撞了,我们还不确定他到底是谁。”“他是谁又有什么关系?他只是一个平民而已!你难道害怕他吗?看看你的儿子,被那杂种折磨成了什么样子?你忘记了这份耻辱和仇恨吗!”男爵没作声,他的儿子福克斯正在楼下鞭打一名新来的侍女,这名侍女在看到福克斯第一眼时忍不住叫出了声音,当时的福克斯没带面具,露出了脸上骇人的伤疤。次日天明,克劳德赛男爵收到了一个消息,他看到克雷奇·蒙奇克把索伦斯子爵手下的一名骑士送到了庄园门口,而且还给他送上了一车葡萄酒。“我告诉过你,这个杂种骗了你!”阿提亚吼道,“我们的仆人看见了他,他就是那个杂种,长得一模一样,就是他!”克劳德赛男爵咬咬牙道:“这不只是欺骗,而且是对我的羞辱,叫卫兵们集合!”