苏暮在码头上站了会儿，周荣安走了一段路后又回头，发现她还没上客船，皱眉道：“还杵着做什么？”
苏暮咧嘴笑，“多谢周郎君相送，后会无期！”
周荣安翻白眼。
苏暮欢欢喜喜进入船仓，莫约过了两盏茶的功夫，客船便驶离了码头，前往常州。
因她穿了一身褴褛的麻布衣，头上又戴着花布巾，脚上一双布鞋，肩上挎着浆洗得发白的包袱，通身都是穷酸相，模样并不起眼。
走水路到第五日时，她趁着客船停靠在章州补给，下船离去。
进城打听到那家售卖布匹的分铺，苏暮又提了一笔钱银作路费，沿途南行，朝着与常州的反方向前行。
为了节约路费，她多数选择走水路，因为陆路要乘坐马车，成本比水路要高昂得多。
时下世道太平，从章州前往龙城，一路还算顺遂。
进入龙城后天气日渐炎热起来，苏暮打算前往蜀地那边求生存。
那边是所谓的蛮夷之地，离京城不知远到哪里去了，就算顾清玄要来捉她问罪，也够得他满地找。
这一路下来顺风顺水的，苏暮虽然一路奔波劳顿，心情却好。
身上有足够多的盘缠，暂时不用为钱银操心。
她平时也节约，有时候会乘坐牛车，有时候也会坐渔船。
这样满面风尘奔波到嵩县时，却不想老天给她开了个玩笑，差点让她白干了一场！
当初顾清玄在元宵后就离京前往雍州办差，这个时候正在往回赶。
时值正午，一行人在街道边的一家老儿那里用水盆羊肉。
许诸平时贪吃，听说这家的水盆羊肉味道一绝，特地把顾清玄哄过来尝尝。
此刻狭小的店里早就人满为患。
经营这家店面的是一对上了年纪的夫妻，他们的儿子都在军营里，老两口闲不住，七十岁的人了还勤劳得很。
鉴于店里没有座位了，四人只能在街边支起的棚下用食。
许诸同忙碌的老儿唠嗑，说道：“老丈的生意委实不错，我们可是特地从雍州那边过来尝尝手艺的。”
老儿笑眯眯道：“那可不，我两口子做这营生已经干了二十多年了。”
老婆子接茬道：“这食店应开了二十六年了。”
许诸听得咋舌。
他家只做水盆羊肉，价钱也开得便宜，原是年纪大了打算退下来，但架不住邻里和附近的食客热情，便又坚持做了下来。
凡是进店的先给钱，都是统一的分量，若要加量则提出来额外添上。
通常早上和中午都是满座，只有晚上稍淡一些。
不一会儿四份水盆羊肉端了上来，皆是用的大土陶碗，料特别足。
顾清玄颇有几分嫌弃，因为看起来很粗糙。
哪曾想用勺子尝了口汤，倒让人惊艳，特别鲜。
许诸也尝了一口，称赞连连。
老儿看他们衣着气派，听着一口字正腔圆的京腔，疑是官家，好奇问：“诸位可是官差？”
许诸倒也没有隐瞒，用官话回道：“我们从雍州办完公事回京，顺道来尝尝你这儿的水盆羊肉。”
老儿颇有几分得意，看他年纪轻，笑道：“小郎君尝了觉着如何？”
许诸点头，“顶好！”
顾清玄冷不防问：“老丈，不知嵩县可有什么地方特产，我捎些回去。”
老婆子插话道：“有，咱们这儿的肉脯最好吃，就往前走左拐那家铺子，叫黄记。”又道，“郎君切记只买甜口的，甜口的最好。”
顾清玄笑了笑，记下了。
他没他们那般能吃，吃完一份还要再添。
顾清玄心中惦记着黄记的肉脯，用完后便亲自走了一趟。
苏暮贪吃，给她带些回去哄哄她。
中午正是烈日当头照的时候，他寻到了黄记，要了两种口味的肉脯，一种是甜口，一种则是咸口。
拿着牛皮纸袋出来，没走多远，瞧见对面的点心铺前站着一个身穿粗麻布衣的女郎，那女郎正低头咬手里冒着热气的点心。
许是太烫，她的表情有些滑稽。
顾清玄鬼使神差地瞥了她一眼。
当时苏暮并未发现他，正专注啃食手里的米糕，刚出锅的实在太烫，以至于她的五官都有些扭曲。
也不知是觉得那女郎的背影有些熟悉还是其他，顾清玄走过来时又忍不住扭头瞥了一眼。
苏暮察觉到他的视线，抬头看他，不由得愣住。
二人四目相对，很奇怪的又同时避开了。
苏暮还以为自己眼花，再壮大胆子定眼一看。
那男人身量高大，穿着考究的鸦青色圆领窄袖袍衫，手里拿着两只牛皮纸袋，走路的姿势如青松劲竹，不是顾清玄是谁？！
那家伙就算烧成灰她都认得！
苏暮一时被吓得够呛，忙把米糕往嘴里塞，又烫嘴又慌张，赶紧转身故作镇定地离开了。
当时顾清玄并未起疑。
苏暮在府里，怎么可能无端跑到这里来了？
再说京城离嵩县千里迢迢，她无依无靠的跑到这里来做什么？
顾清玄心里头虽有点疑惑，不过很快就压下了，定是他数月不见心中惦记着，这才眼花看错了人。
回到老儿的店面，他们一行人又吃了盏茶，才起身离开了。
这期间苏暮躲藏进一条巷子里，心中惶惶不安。
她鬼鬼祟祟地在转角处探头窥探外面的街道，等了许久，才见一行人驭马而去。
她忙跑出去确认，看那四人的背影，多半就是顾清玄等人，腹中一番揣测，怕是办完差事回京了。
苏暮想起方才二人对视的那一幕，眼皮子狂跳不已，她安慰自己，他定想不到会在这儿撞见她。
到底做贼心虚，之后她匆匆离开嵩县，直奔下一个目的地——新田。
这期间，二人从嵩县擦身而过，越离越远。
顾清玄风尘仆仆赶回京城，日夜盼着见他的意中人；苏暮则拼了命往南蛮蜀地逃，巴不得躲他到天涯海角。
两个抱着不同心思的男女越走越远，越走越离心。
白日里顾清玄一行人快马加鞭，夜晚便在沿途官驿落脚，翌日换了马匹继续往京畿赶。
苏暮则孤身一人，如水中落叶般随波漂荡，仿佛没有边际，漂到哪里便是哪里。
也该她运气好，这一路下来都不曾遇到过困境，有时候要求太平安稳，便花钱跟着镖局走。
待顾清玄平安回到京城已经是五月下旬了，同往常一样，他回府的第一件事就是奔向寿安堂朝自家祖母报平安。
当时顾老夫人正在佛堂礼佛，听到仆人前来通报，说小侯爷回府了，她高兴不已，忙追问道：“文嘉真回来了？”
仆人应道：“小侯爷真回来了，这会儿正赶往寿安堂来给老夫人报平安。”
顾老夫人激动坏了，由婢女搀扶着出去见自己的宝贝孙子。
与此同时，顾清玄回府的消息也传到了映月苑。
盛氏正同两名妾室玩叶子牌消遣，忽然听到仆人前来通报说小侯爷回府了颇觉诧异，她后知后觉道：“这么快就回来了？”
二房闵氏笑道：“也不快了，文嘉是元宵过后就出的府，如今都五月下旬了。”
三房马氏接茬道：“是啊，都过了四个月了，当初他离去时还说三两月就能回来呢。”
盛氏再也无心同她们玩叶子牌，心情一时有些复杂，遣退二人道：“你们先回罢，我等会儿过去看看他。”
两人起身行礼告退。
她们也知道苏暮被打发出府的事，离开映月苑后，闵氏忍不住八卦道：“这会儿文嘉回来，若是知道自己的通房嫁人离了府，不知会是什么情形。”
马氏做了个噤声的动作，“莫要多言。”
闵氏讳莫如深地闭嘴。
马氏压低声音道：“文嘉素来沉稳，况且又不是主母自主打发出去的。”
两人看了对方一眼，颇有几分忌讳。
这不，映月苑里的盛氏心里头多少还是有些恐慌。
尽管那是她儿子，尽管是苏暮主动求嫁的，但不管怎么说都是背对着他行的事。
自苏暮离府后，顾老夫人都曾说过她草率了，这般重要的事，且又是永微园房里的人，怎么都要等到顾清玄亲自处理才稳妥。
盛氏不敢同她争论，毕竟还想着老夫人帮她说话诉苦呢。
见她惶惶，方婆子稳住她的情绪道：“娘子莫要自乱阵脚，是苏暮那丫头主动来求你做主把她嫁出府的，这事就算小侯爷问起来，你也有理有据。”
盛氏深深地吸了口气，“话虽如此，可是不管怎么说，都是背着他行的事，多少有点理亏。”
方婆子出主意道：“这会儿小侯爷多半在寿安堂的，不若咱们过去一趟，主动同他提起此事，就算他要发作，也有老夫人在场，多少能镇得住他。”
盛氏仔细想了想，也觉得可行。
有顾老夫人在，自家崽再怎么翻天都有人压得住，总比她独自面对要好。
打定主意后，主仆二人稍作整理，前往寿安堂。
此刻顾清玄正在偏厅同顾老夫人说起雍州那边的情形。
盛氏主仆过来时，听到里头愉悦的笑声，祖孙二人不知说到了什么，笑得很开心。
她顿了顿身，在院子里站了会儿。
方婆子不解道：“娘子怎么了？”
盛氏眼皮子狂跳，露出不太好意思的表情来，小声道：“我有些怂。”
方婆子：“……”：，，