礼不在多，也不在多贵重，关键在于用心，以及对方是否在意。
不管是茶花香露还是雪媚娘，都是有钱难买，又正送到了齐灵韵心坎上，自然不会有差。
一听要准备雪媚娘，穆初元便来了精神：“拿东西不好做，明日一早，我帮你打发那个奶油罢？”
“不用，”穆昭朝一口回绝：“我教了夏春，明日让她来就成。”
夏春是哥哥派给她的几个身手不错的女孩子之一。
这几人都是穆初元亲自挑选，听妹妹说交给了夏春，穆初元自然放心：“也成。”
他总不能十二时辰都守在庄子上，有人能做这些，自然更好。
跟妹妹在一起，时间总是过得飞快，很快就戌时过半，穆初元虽然很不想走，还想继续在庄子上多待一会儿，但再不走，妹妹就该起疑了。
犹豫再三，他还是主动道：“时辰不早了，我得回了，明日等我早练后过来送你去齐府赴宴。”
穆昭朝一怔，这才想起来，她还没有同哥哥说，要让他住在庄子上连房间都重新布置好了的事。
见哥哥再次主动提及，眼底那细微的犹豫，穆昭朝突然就有些心疼。
哥哥前些天，一个人默默承受着伯爵府的那些时，应该很难过罢。
穆昭朝倒也没有跟他打机锋，而是直接说道：“哥哥就住在庄子上罢。”
穆初元先是一喜，而后则是露出惊讶的神色。
难不成，妹妹知道了什么？
穆昭朝假装没看到哥哥的担心。
既然他不想让她知道，她就假装不知道好了。
穆昭朝笑了笑道：“明日要去齐府，这毕竟是我第一次去赴宴，多少有些不自在，哥哥要先去营里再回来也太麻烦了，正好明日我想先去趟珍宝斋，就跟哥哥一块进城好了。”
穆初元很想在庄子上住，但又觉得哪里不对劲。
“那等你在珍宝斋逛完，我再来寻你？”穆初元道。
穆昭朝想了想：“我自己去罢，哥哥陪着我进城就好了。”
穆初元沉吟片刻：“还是我送你过去罢，珍宝斋也方便，我去去就回，不打紧的。”
穆昭朝便没再推辞：“好。”
话落，她又道：“哥哥就还住那个屋子罢，我让人重新布置了下，添了些东西，这样住着更便利些。”
穆初元却不是很在意道：“那样就很好了，不用再添什么。”省的给妹妹添麻烦。
“又不麻烦，”穆昭朝笑了：“我也就吩咐一下，很快就办妥了。”
穆初元也笑了，一边笑一边点头：“那好罢。”
“我送哥哥过去罢。”穆昭朝主动提议道。
穆初元想着既然今天留在庄子上，那时辰就还早，还想再跟妹妹多说会儿话，但想着明日妹妹还要早起去齐府赴宴，便点了头：“好。”
今夜无月，星子漫天，夜色也很不错。
天儿已经越来越暖和了，哪怕是夜里，风也温柔了不少，凉滋滋的，吹在脸上很舒服。
穆初元一边同妹妹说营里的趣事，一边欣赏庄子的夜景，说着说着，想到什么，他话音一顿，转头看着妹妹道：“对了，有件事想跟你说一下。”
穆昭朝正被哥哥那些趣事逗的乐不可支，闻言笑着转头看过来：“什么事啊？”
“明元的事你都知道的，”穆初元想了想措辞，道：“前日在东苑马场，俞三小姐你也见过了。”
穆昭朝点头，但见哥哥神色这么严肃，以为好不容易开解了走出来的小陈将军又陷进去了脸上的笑一收，也绷着脸点头：“嗯。”
“明元大概是……”穆初元想了想，蹙着眉头道：“死心了罢，想离京一段时间。”
穆昭朝：“啊？”
穆初元则笑了笑道：“离开京城一段时间也好，免得总是触景伤情。”
穆昭朝则是问道：“离京去哪里？”
穆初元正色道：“这便是我要跟你说的事，去西北，接我的任，今日他特意去营里找我，同我商议。”
穆昭朝又是一愣。
小陈将军去西北接哥哥的职务。
那哥哥就不用去西北了？
这样的话，不就碰不到那个北靖国的公主！男女主不见面，女主强取豪夺谁啊？
肯定不可能去强取豪夺小陈将军，因为小陈将军压根不是那本书的男主。
那哥哥不就可以避开被强取豪夺的宿命，不会死了？
想到这里穆昭朝突然激动起来，连眼睛都明亮万分。
见妹妹这个反应，穆初元话音一顿，有些紧张道：“你怎么了？”
穆昭朝压着心里的激动摇头：“没事，哥哥继续说就是。”
上次河北剿匪，哥哥替小陈将军挡了命定的大劫，那次是不是就是小陈将军来替哥哥挡劫了？
好朋友就是要两肋插刀，互帮互助，手牵手肩并肩同命运抗衡！
穆昭朝万万没想到，困扰她许久的局，就这么破了！破了！
她连到时候只身去前线，跟着哥哥叮嘱他不要中美人计的打算都做好了呢！
如今能从源头上断绝，岂不是皆大欢喜？
“……这样的话，”穆初元继续道：“让他在西北待个一两年，等这件事淡化了，再回来，就不会像现在这么伤情了。”
穆昭朝脸上的激动再次一顿：“一两年？”
穆昭朝点头：“嗯，一两年后，他回京我去西北。”
这样他能有一两年的时间留在京城陪着妹妹，守护妹妹，等到时候再离京，妹妹肯定长大能独当一面了，他也就能放心了。
“不是一直替哥哥么？”穆昭朝心里咯噔一声。
一两年不够的啊！
哥哥的劫，在七年后。
一两年，并不能完全躲过。
穆初元则笑了：“驻守西北本就是哥哥的责任，放心好了，哥哥会时常回来看你的。”
说着他抬手，在妹妹发顶揉了揉，又道：“而且你也可以时时给哥哥通信啊。”
穆昭朝：“………………”
白高兴了。
见她情绪突然低沉，穆初元笑着道：“怎么了？不想哥哥离京？”
穆昭朝诚实地点头。
她确实不想。
因为离京去西北就代表着，哥哥会死。
比起什么责任什么战功，她更希望哥哥好好活着。
“还早着呢，”穆初元特别开心，他都没想到，原来妹妹这么依赖自己，听到他一两年后要离开京城，现在都这么舍不得他了，嘴角都快咧到耳朵根：“兴许明元想在西北多待待，哥哥也会多陪你一段时间了。”
穆昭朝知道自己没有立场劝。
这是他的使命，也是他的主线剧情，西北他肯定还是得去的。
哪怕现在增加了个小陈将军的插曲，最后还是免不了他要亲自去。
行罢。
穆昭朝心里原本就有准备倒也没有多失望。
反正主线现在已经有了些许的偏颇，等到了跟前，肯定还会别的法子的，身边的这些人的经历告诉她，不管是支线剧情还是主线剧情，都不会一成不变。
她现在倒也不用过分忧心。
“嗯，”她打起精神，笑着点了点头：“小陈将军什么时候启程啊？”
穆初元想了想：“估摸着就半个月左右罢。”
原本他早就该去，只不过被家里的事绊着，再加上他不放心妹妹，就一直拖着。
现在既然明元替他去，各方面交接一下，估摸着也就半个月左右的时间就得启程了。
快的话可能半个月都不到。
早点离京也好。
若是换了他，总是时不时地碰上俞三姑娘和薛家二公子，也够难受的。
正好也算是帮了他一把。
到底相识一场，小陈将军也挺帮着她护着她，穆昭朝想了想道：“那我提前给小陈将军准备些耐放的吃食，路上吃。”
穆初元笑着点头：“那他肯定很开心。”
话落他又道：“先别提前告诉他，到跟前再给他，他个惊喜。”
穆昭朝点头：“那等定了时间，哥哥提前告诉我，有些要提前几日准备的，我怕到了跟前来不及。”
耐放耐储的，自然是肉干，肉干制作有些费工夫，自然是提前预备着比较好。
说着话的功夫，便到了屋子外。
庄子上已经收到了大少爷要住在庄子的事，穆昭朝还让桃枝安排了两个人来这边伺候着，这会儿屋子里已经点上了灯。
虽然屋子有些年头瞧着破旧些，但灯火温馨，穆初元心里还是暖暖的。
这可是妹妹主动留他在庄子上住呢！
“哥哥去看看屋里添置的东西可行，”穆昭朝道：“缺了什么，直接跟桃枝说，她会添置上。”
穆初元看都不看：“都挺好的，我不挑剔的。”
就算不添置，就算上次那样，他都很开心。
穆昭朝只得道：“那好罢，哥哥快进去罢。”
穆初元想了想道：“我送妹妹回去罢。”
穆昭朝乐不可支：“我送你，你再送我，等会儿我再送你……那我们今夜也别睡了，就送来送去好了。”
穆初元登时也乐了：“那好罢。”
“哥哥今日定然很累了，”穆昭朝冲他摆了摆手：“快进去歇息罢，我走了。”
说着转身。
刚走了两步，想起什么，又转身道：“对了哥哥……”
穆初元正目送妹妹呢，闻言挑眉：“嗯？”
“小陈将军代替哥哥去西北，”穆昭朝微微蹙眉道：“那阿岭呢？他是跟着小陈将军去西北还是留在京城跟着哥哥？”
“明元今日才刚跟我商议了这事，”穆初元倒是不意外妹妹会问起聂峋，实话实说的道：“还没确定下来，估摸着明元会问过阿岭本人的意见。”
本就是他的亲兵，若是旁人，明元肯定不会问，直接带去西北。
但聂峋到底是妹妹提携的，又一直都关注他，明元这么细心肯定会问问。
听哥哥这么说，穆昭朝眉心动了动。
紧接着又听道哥哥沉吟的嗓音：“不过我猜，阿岭会跟着一起去西北。”
都是男人，他从聂峋身上看到那股冲劲，这样的机会，他断然会抓住。
穆昭朝：“……”
其实她猜测，聂峋也会一块去。
毕竟他并不是甘于命运的人。
去西北于他自身而言也都全是利好。
只是突然得知他很快就要离京了，心里头突然有点怅然。
不知道怎地，还有些空落落的。
她神色复杂地点了点头，对哥哥道：“那我提前再多准备一份吃食，到时让阿岭路上也带着。”
穆初元倒也没多想，毕竟妹妹连庄子上佃户家的女孩子都准许在学堂里免费读书识字，心地善良，又跟聂峋认识这么久，把他当朋友，给他做这些也是寻常。
“嗯。”穆初元点头：“妹妹也快些回去歇着罢。”
穆昭朝嗯了一声，便满脸复杂地走了。
等妹妹走远，穆初元这才转身进屋子。
原本，他以为妹妹不过是给他在屋子里又添了些寻常的器具什么的，一进来，看到屋子里周全又精细的陈设，顿时愣了下。
被派过来听差谴的是竹灵，她端了洗脚水进来，低着头解释了一句：“大小姐一早就桃枝姐姐去准备了，布置了有大半天。”
穆初元看了看又眼，半晌才嗯了一声。
竹灵又道：“听桃枝姐姐说，还是大小姐亲自写的单子，她照着单子添置的。”
穆初元稍稍讶异：“你说，是妹妹亲自写的单子？”
竹灵不明所以，以为大少爷是在开心，便笑着点头：“是的啊，大小姐生怕大小姐住着不舒服，安排得可仔细了。”
穆初元嘴角不自觉扬起，心里暖暖的，特别开心。
以至于泡脚的时候，因为太过开心，水都凉了，也没反应过来，还是竹灵察觉到不对劲，进来查看，见大少爷还在盆里泡着，水早没热气了，这才忙又换了盆热水在一旁伺候着提醒。
穆初元开心得不得了。
等换了妹妹特意让人给他准备的睡衣，美美地躺在铺的软乎乎的床上，再借着烛火打量着屋子里一应新添置的物什，穆初元心里的满足感和欢喜感达到了顶峰。
妹妹真的好关心他！
只不过平日里，不知道怎么表达。
看，刚刚听说他过一两年可能要离京去西北，妹妹都那么不舍！
越想穆初元越开心，闭上眼睛，都睡不着，因为太开心了。
嘴角忍不住地上扬，笑得他脸都疼了。
最后，他抬手以掌风熄了蜡烛，而后在黑暗中，对着虚空张了张嘴，缓解笑得酸疼的腮帮子。
明日又可以跟妹妹一起吃早饭了，还可以和妹妹一起去城区，等他忙完了营里的事，再去珍宝斋接妹妹，送她去齐府，等到下午晌，他差不多也忙完了，再去齐府接妹妹，送她回庄子……
穆初元一边在心里盘算着明日的行程，一边酝酿睡衣。
说实话，这几日，他心里压力委实不小，也没有休息太好，妹妹此番特意为他添置物什，让他心理放松了不少，这一放松，睡意便慢慢袭来，就在他快要睡着时，穆初元想到什么，黑暗中，猛地睁开眼睛。
夜色透过窗格，洒满房间，穆初元看着清晰的账顶，满脸惊愕——妹妹怎么会突然给他在屋子里添置这么多东西？还主动留他在庄子上住？
而且，这屋子里添置的东西，一看就是为要久住的人准备的，妹妹不会是已经知道什么了罢？
想到这种可能，穆初元瞬间睡意全无。
而与此同时，睡意全无的人，还有远在陈府的聂峋。
晚饭后，小陈将军找到了他，跟他说了这个月底下个月初动身去西北的事。
小陈将军询问了他的意见。
他犹豫了没多久，便给了他答复。
他去。
虽然他很纠结很不舍。
可他必须得去。
这是他的机会，日后能和她并肩的机会。
错过了，可能以后就没有了。
可是……
他抱紧放在里侧的弓和箭筒，摸索着手上的手套，心里却很难过。
他要许久许久，都见不到她了。：，，