“如今天下谁人不知，兵权尽在您的掌握之中，谁的话也比不过楚大人更能让我们安心的了。”元闵道。
“你想要我保你们，可这对我有什么好处呢？”楚明允指腹摩挲过杯盏，“再说了，你说忠心就是忠心了吗，无凭无据，要让我怎么信你？”
元闵直看向他，“楚大人想要什么？”
楚明允轻轻笑了一声，慢慢掀起眼帘，“我要你们封邑中的兵权，舍得给吗？”
元闵坐姿瞬间绷紧，双手紧握在一起，一时没有回答。
将酒饮尽，又添一盏，楚明允慢声道：“这不就是证明你们忠于朝廷的最好方法吗？反正兵权也早被子嗣分散了，手里死抓着那可怜的一点，什么都做不了，除了图个安心有什么意思呢？”
元闵心中激烈争斗，尝试着开口：“楚大人……”
“我只要这个，”楚明允打断他的话，竖起食指贴在唇边，似是有些醉意地微眯起眼，“我不喜欢讨价还价，舍不得，就走，我可以当你没来过。”
元闵猛地沉下心，反问：“那楚大人要拿什么来保证自己呢？”
言下之意已是妥协，楚明允笑道：“简单啊，兵权在我手上，你们就是与我休戚相关了，还不足够让元大人放心吗？”
元闵神情几变，最终起身向他行了一礼，“既然如此就劳楚大人费心了，为免被人撞见，我不久留了，回去后我会禀明王爷的。”
楚明允偏头笑了，“不送。”
元闵告辞离去，脚步声消失在了楼梯尽头。楚明允又拿过一壶酒，随手挽起风帘，冷风裹着细雪顷刻涌了进来，激得人稍清明了些，“出来吧。”
他身后一声响，想方才元闵面对着帘幕那么久，却最终也没发现其后藏了个隔间，赵恪靖从中走出，“主上。”
“过几日我会找理由把你调出长安，你来接管河间王的兵权，不过也不用太急，当时消息不止放给了河间王一个，其他诸侯王眼下是在观望，用不了多久也会如此，这些都交给你了。”
“是，”赵恪靖道，“可是西陵王恐怕不会交出兵权的吧？”
楚明允举杯一饮而尽，才笑道：“我为的不就是他吗？到时其他藩王都舍了兵权，剩他一个岂不是显得很奇怪？”
“若是给了，他还拿什么来斗？可若是不给，我就能以朝廷之名、诸侯结盟之名伐他。难抉择呢，没关系，我给他时间好好想想。”
赵恪靖点点头，他们这几句话间楚明允又已经喝了不少酒，他迟疑开口：“主上您……”
“没事就回去。”楚明允截断他的话。
赵恪靖咽回了话，恭敬告退。
阁间里只剩他独坐伴酒，楚明允闲散偏头，视线漫无目的地落在了楼外覆雪的长街上，落雪若飞絮因风起，盈满眼帘。一片皓皓之白中忽而有个黑点驶近，在他对面的酒楼前停下，有人撩帘下车，身形如芝兰玉树。
楚明允握杯的手不由一紧，再移不开眼，盯着他步入酒楼，须臾后，身影复又出现在恰好相对的雅间中。与他交谈的人被挽起的风帘遮住了身影，不知说了些什么，他蓦然抬眼望了过来，顿时愣住。
楚明允没有移开视线，隔着纷雪长街与苏世誉遥相对视。
他忽然觉得连日来层累堆叠的压抑心绪，借着清冽醇酒，终于在这一眼间滚烫烧起，无声灼烈到将肺腑都焚成寸灰，辨不清什么情绪，只剩下空茫茫的痛。
然后他看到苏世誉身后走近了一个娇俏少女，风帘忽而落下，生生截断了视线。
苏世誉倏然回神，将目光移回到一旁的放下帘幕的岳宇轩身上，“抱歉，岳大人方才说什么？”
岳宇轩抬手示意了屋中的另两人，笑道：“受人所托，苏大人可不要怪罪我。”
苏世誉转身看到了少女和她身旁有些局促的中年人，叹了口气，对中年人道：“承蒙项大人如此青睐，只是我也早已向你表明了无意成家，还是不必在我身上耽搁了，请另择贤婿吧。”
“苏大人哪里话，”项大人愈发尴尬，拉住女儿在苏世誉身旁坐下，“只是想请您吃顿便饭，吃顿饭罢了！”
少女也羞涩地冲他点了点头，模样乖巧极了。
苏世誉不好再说什么，却禁不住又看了眼厚掩的帘幕，心不在焉了起来，思绪翻涌着尽是楚明允沉默看来的神情，还有……那散乱满桌的酒盏。
酒菜陆续上齐，项大人正冲女儿使着眼色，苏世誉毫无征兆地起了身:“实在抱歉，我忽然想起还有要事，先告辞了，改日定回请两位大人赔罪。”