屋子里，顿时赞颂和致谢声宛若涌潮，无论是坚持送子侄投军者，还是偷偷改变的主意者，都对天朝李将军心悦诚服。
正巧有厨娘用木盘端着烤肉入内，高文轩便站起来，亲手切了其中最肥美的部位，分别奉于几位天朝将军面前，以示感激。
吃了一晚上咸鱼和干菜，
李彤、张维善和刘继业等人，嘴巴里正寡淡得难受。忽然闻到了肉香，顿时全都精神为之一震。然而，待待肉块跟牙齿与舌头接触之后，一股怪异的感觉，却瞬间涌上了心头。
不是羊肉，也不是牛肉，甚至连最贱的猪肉也不是，跟在辽东常吃的鹿肉，更相差甚远。论细嫩，比牛肉和鹿肉，还要好上一些。但油脂中，却隐约有一股草腥味道挥之不去。
一名唤做崔怀臣的朝鲜小吏反应迅速，看到李彤吃了第一口肉之后，就不再动筷子，赶紧起身笑着解释：“久困之城疲敝不堪，我家将军感谢诸位对通川上下的救命之恩，特地命人将他的战马杀了，烹烤宴客…”
“什么，你们把战马给吃了！” 一句话没等说完，刘继业已经拍案而起，“你们，你们怎么能杀战马，它，它驮着你们与敌军厮杀，算是生死与共的好兄弟都不为过。你们没有肉吃，派人去海边捞几条鱼也好，杀几条土狗来充门面也好，兵荒马乱时节，谁都不会计较…”
“继业，坐下，客随主便！” 李彤用力敲了一下面前的桌案，大声呵斥。
“他们，他们…” 刘继业又气又急，挥舞着胳膊
大声提醒，“他们吃的是战马，生死与共的战马！”
“坐下，牛肉羊肉吃不得，马肉怎么吃不得？” 李彤再度大声呵斥，硬逼着刘继业不要再继续纠缠，“你自己不喜欢吃，放了筷子就是，何必以自己的喜恶强求别人？！”
刘继业不敢抗命，铁青着脸落座，从此之后，却再也不碰筷子一下。
他身边几个同来的选锋营将佐对吃战马之事，心中也颇多抵触。虽然表现不像他那般激烈，一个个脸色也非常难看。
朝鲜山多平地少，肉食极其匮乏。平素就连猫狗都能端上餐桌，更何况牛马这类大牲畜？而高文轩等人杀马宴客，原本是想表达自己的诚意。万万没想到，会引发刘继业这么大的反应。因此，一个个竟楞在了当场，不知所措。。
好在一同前来赴宴的，还有张树这通川乃位老江湖。看到情况不对，赶紧起身给双方打圆场，“刘千总真的不必太较真儿，马肉不也是肉么！当年跟在戚少
保身后打北虏，每场仗打下来，缴获的战马都有上百匹。其中脚力尚可的，还能在军中留用。那些受了伤，又不值得医治的，哪回不是直接下了汤锅？刘千总您是大户人家出身，所以见不得别人吃马肉。对于我们这些寻常兵卒来说，只要不是人肉，什么肉还不都是一样？！”
“是啊，当年跟北虏交手，可是马肉吃到吐！” 与张树心有灵犀，另外一位老江湖李盛也笑呵呵在旁边接茬，“还有蘑菇，乳酪之类，几乎顿顿都吃，害得在下到现在，还见不得这些东西。”
“原来吃蘑菇还有吃吐的时候，在中原，那东西可是比肉都金贵！”
“可不是么，看来什么东西，都是吃个稀罕！”
其余几个年纪相对偏大，做事沉稳的选锋营将佐，也纷纷开头。借着张树和李盛二人的话头发挥开去，迅速化解了因为马肉而引发的尴尬。
酒席上气氛，又迅速恢复了融洽。宾主双方都努力不再提马肉的事情，尽管捡着大伙都感兴趣，并能接
受的话头说。不知不觉，就喝到了红日西斜。。
看看时候差不多了，高文轩给身边的小吏崔怀臣使了个眼色，后者立刻满脸堆笑地站起身，大声说道：“诸位恩公舍命千里相救，我通川上下都感激不尽。弹丸之地，实在拿不出什么像样的谢礼来，所以，先前献歌献舞的几位女子，还请恩公们笑纳。虽然比不得中原女子秀外慧中，但平时做些伺候恩公们洗脸沐足的粗活，倒也勉强堪用！”
“罢了，罢了，各位的盛情，李某心领了！” 这回，没等任何人表明态度，李彤抢先站了起来，双手在胸前摆得宛若风车，“大明军律严格，纵使妻妾都不能带入军营，更何况是不相识的民间女子？！诸位还是让她们各回各家，千万别再客气。否则，万一被言官听闻，李某少不得又要被泼一身脏水！”
“这些女子，都是仰慕诸位将军威名，心甘情愿自荐枕席，关别人什么事情？”高文轩还以为李彤是因为脸嫩，才婉言推辞，立刻拍着桌案，替他抱打不平，“他们若有本事，亲自提刀来朝鲜拼杀，甭说一个
，就是，十个，一百个女子，高某也会亲自替他们找来，根本不劳他们动口去提！”
“是啊，自古美人配英雄。诸位将军对我通川有再造之恩，这些女子，都是自愿献身于将军的，绝对没受到半点儿强迫！”
“将军乃少年英雄，不知道多少美貌少女做梦都会梦到将军。这些女子能伺候诸位，乃是她们上辈子修来的福气…”
众义军将佐你一句，我一句，争相劝说李彤代表接纳众女子的贴身伺候。眼睛里丝毫看不到，那些女子在一旁瑟缩的身影。