胡为走后，下人来报，“殿下，肖河求见。”
高珏思索了一会儿，道：“让他进来。”
这个肖河虽然只是二甲第一名，但也仅次于楚寒的才华，要是拉拢不了楚寒，用用这个肖河也不错。
不多时，肖河被人带了进来，肖河恭敬跪地，“下官拜见殿下。”
“肖大人，起来吧。”高珏扬手，看着他道：“听说你和状元郎皆出自耒阳府，不知是否也不爱吃本殿下赏的鹿肉啊？”
肖河跪地道：“殿下，下官与楚大人相反，甚爱鹿肉。”
“是吗？既然如此，那鹿肉本殿下就赏你了。”高珏笑道。
肖河叩了个头，“谢殿下，下官一定会铭记殿下赐肉之恩。”
高珏这才开了怀。
“烦请转告六殿下，我等平民百姓，不懂礼数，就不去叨扰殿下了。”许氏朝来人道。
胡为道：“殿下看重状元爷，要宴请其亲眷，这是殿下好意，你们若是不去，就是大不敬，恐会连累状元爷的前程，你们可想清楚了。”
“谢过殿下好意，但我们来自乡野，对皇子府的规矩一应不知，贸然前去甚为不妥，还是过几日学了规矩再上门拜见殿下为好。”大丫道。
胡为，“殿下仁厚，不会怪罪，你们跟我走便是。”
“既然殿下仁厚，不会怪罪我们无礼，那我们不去殿下想来也不会怪罪了。”二丫回道。
胡为恼了，“六殿下乃皇上最器重的皇子，宴请尔等平民，你们竟然还再三推却，是不把殿下放在眼里吗？今日你们是去也得去，不去也得去！”他说着朝身后的人命道：“来人，请状元爷家眷上马车。”
“咋的，我们不愿意去，你们还要强行带走我们吗？”二丫挡在母亲和姐姐面前道。
胡为拔出刀来，“尔等若敢反抗，我让你们血溅当场！”
正在这时，一道暗器打来，咣的一声打在胡为的手腕上，他吃痛，手上力度一失，手中的刀掉落在地。
他猛的一惊，转头看去，见一袭黑衣，长发披散的俊美男子缓缓而至，他微惊，“乌礼公子？”
“我道是谁家恶犬逃出来了，在此乱吠，扰人清静，原来是六殿下的得力亲信胡为大人。”乌礼走向前，看了二丫一眼，眸光冷冷扫向胡为，“胡大人刚刚是想让谁血溅当场？”
胡为握着受伤的手，低下头，“乌礼公子，这是误会，殿下有意宴请楚状元的亲眷，让在下来请，奈何状元家眷再三推迟，在下是怕完不成殿下交待的任务，这才着急了些，口不择言。”
“胡大人随六殿下多年，应当知道祸从口出，皇城脚下，肆意妄为，随时会永远开不了口。”乌礼把玩着手中玉笛，淡淡道。
他的声音虽轻，话语却极其锐利，让人冷汗直冒。
胡为哪还敢说什么，带着人灰溜溜的走了。
人走后，楚寒从暗处走出来，朝乌礼一礼，“多谢乌礼大哥出手相助。”
“你我都是一条船上的人，无需多礼。”乌礼看了二丫一眼，道。
楚寒道：“鱼儿已经上钩，离收网之日不远了。”
乌礼勾起了嘴角。
“你说什么？她们不肯来？”高珏得知事情后，怒问。
胡为点头，“是，她们不肯来，属下本欲强行将她们带来，谁知乌礼公子出现，打断了属下的计划。”
“乌礼来了京城？”高珏惊讶问。
胡为道：“是，乌礼公子就在那间名为回头客的酒楼中，他与楚家人应该早就认识。”
“难道乌礼也已经投靠了高琪？”高珏眯起眼睛道。
当年，他亲自上山请乌礼为自己所用，结果乌礼拒绝了，没成想乌礼竟然投到了高琪的麾下。
“幸亏舅舅已经有了妙计对付高琪，否则等高琪回了京，我怕不是高琪的对手。”高珏握拳道。
胡为问：“楚家那边还要再出手吗？”
“不用了，楚家人有乌礼护着，我们就算出手也得不了便宜，反正高琪必死，等高琪一死，不管是楚寒还是乌礼，都将为本皇子所用。”高珏道。
胡为点头，“殿下所言甚是。”
“爹，娘，我回来了。”肖河进得家门，朝在屋中坐着的父母行了一礼。
肖氏笑着道：“河儿，今日六皇子宴请，可有所获？”
“母亲放心，孩儿已经赢得六皇子的信任。”肖河高兴道。
肖氏放下心来，喜道：“娘去吩咐厨房多做些好酒好菜，我们庆贺一下。”
“过来坐。”肖氏走后，肖河的父亲刘大楚朝他招手。
“是。”肖河走过去坐了。
刘大楚看了儿子一眼，思索着开口了，“河儿，那个新科状元楚寒为人如何？”
“爹怎么问起他来？”肖河一听到此人就来火，“人品不怎么样，今日六殿下设宴，他竟然只饮了一杯酒就走了，半点情面也不给，把六殿下给得罪透了。”
“他得罪了六殿下？”刘大楚惊讶。
肖河见父亲这般有些不解，“爹，他得罪六殿下，你为何这般着急？”
“爹是想着，我们与他好歹是一个地方的，要是他得罪了六殿下，六殿下会因此迁怒于我们。”刘大楚找借口道。
肖河道：“爹，您放心吧，六殿下对我器重有加，就算楚寒得罪了六殿下，六殿下也不会怪罪我们。”
“那就好那就好。”刘大楚站起身，“我去看看你娘那边准备好了没有，河儿，你先回房休息一会儿。”
“是，父亲。”肖河目送父亲离去，心中怪异，为何父亲一直这么关注那个楚寒？
刘大楚并没有去找肖氏，而是独自回了房，从房间的暗格中取出一个匣子，拿出一个长命锁来。
这是他当年为即将出生的第三个孩子准备的礼物，他一直期盼着会是一个儿子，而事实上，也确实是一个儿子，可是他却不能成为儿子的父亲！
谁也不知道，他其实不是孤独一人的刘大楚，而是石羊镇老屋村有家有室的楚大牛。
当年他遇上风浪落水后，被肖家父女所救，得知肖家父女是西风镇有名的富户，他一时头脑发热，便撒了谎，说自己无亲无故，孑然一人，为报恩情愿为留在肖家，就此入赘肖家，成了赘婿。
一年后，他和肖氏就有了肖河这个儿子，他也过上了富足美满的日子。
他也打听过家里的情况，得知家人都以为他死了，他更是安了心的留在肖家过好日子，再没有去打听楚家的一切，怕被肖家人察觉到什么。
直到儿子考乡试，他从儿子口中得知了考中第一的楚寒，一打听才知道楚寒就是当年那个在许氏腹中未出世的孩子。
两个儿子，分别考中乡试第一第二名，他又是自豪又是高兴，同时也有一丝惋惜。
没想到他离开家后，许氏带着他的儿女改嫁了，嫁给了早前就与她议过亲的王大有，没想到老娘竟然也同意，更没想到的是，许氏带着儿女嫁给王大有后能过得那么好。
他又是生气又是不甘，几次想回去骂许氏不守妇道，但想到自己如今的身份，要是他回去，他拥有的一切就没了，以肖氏父女的性子，必不会饶了他，他只好忍了下来。
于是这些年，他眼看着妻子儿女越过越好，到了如今的地位和财富，远远的超过了他，他开始后悔，早知道妻子儿女会过得这么风光富贵，他就不入赘肖家了，否则，如今妻儿的风光富贵全是他的。
只是事已至此，后悔有什么用？都是自己的一念之贪，怪得了谁？
他叹息一声，将长命锁放进进匣子里，寒儿，如果你知道爹还活着，是不是会很高兴？
“爹，娘让我来叫你出去吃饭。”正在这时，肖河推门而入。
刘大楚赶紧将匣子塞进暗格，转身慌乱道：“好，这就来。”
“爹，您在做什么呢？”肖河看了那暗格处一眼，狐疑问。
刘大楚摇头，“没什么，咱们走吧，去吃饭。”
“哦，好。”肖河再看了那暗格外一眼，跟着他出了门。
“皇上，五皇子拒不回京，还召集兵马，意图不轨，请皇上降旨，派兵镇压，否则，江山危矣。”
“皇上，五皇子居功自傲，抗旨不遵，实在大逆不道，请皇上降旨严惩！”
“臣愿请旨前去镇压，保我滁国江山安定！”
金銮殿上，高珏一党的大臣跪地请旨。
老皇帝一脸铁青，看着跪在地上的大臣，视线扫向站着的高珏，“六皇子，你的意思呢？”
“回父皇，儿臣以为各位大人所言甚是，五皇兄拥兵自重，意图不轨，不可姑息！”高珏向前抱拳道。
老皇帝冷哼一声，“好一个不可姑息，高珏，你果然是朕的好儿子！”
高珏不明白父亲此话是夸还是讽，抬头看了父亲一眼，见父亲一脸怒意，甚为不解，低着头不敢作声。
老皇帝刮了他一眼，指向一处，“你看看，他是谁！”
高珏一脸疑惑，顺着他手指的方向看去，见到一道挺拔魁梧的身影，那张脸虽然多年未见，却也还认识，他顿时一惊，“五、五皇兄？！”
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