几分钟后，他来到大家面前，板起脸问：“因为啥吵架？你俩谁说说？”
怕自己吃亏，刘美凤赶忙抢答：“她偷拿我家包子，我只是说她两句而已，她就骂我！”
大杂院烧菜做饭都在外面，平常各家各户也会发生这种小偷小摸的事，但大多数都是孩子馋嘴干的，大人一般不会干这种丢人事。
陈爱荷觉得刘美凤怀疑她，是对她极大的侮辱:“你哪只眼睛看我偷拿了？这是诬陷人，我可以去革/委/会告你！”
姜家条件很好，孟书阁也不相信陈爱荷会干这种事，于是问：“刘美凤，你有啥证据？如果没有，确实属于凭空捏造。”
见他不向着自己说话，刘美凤立马急了，“当时就我俩在院子里，炉子上热着五个包子，转身的功夫少了俩，不是她还能是谁拿的？”
“你放屁！我家缺你那俩包子？倒是你，骂我家是绝户，这事儿我得跟一大爷说道说道。”陈爱荷冷哼一声，说得不怀好意。
如预料一般，孟书阁听到“绝户”二字，脸瞬间黑了，因为他只有孟雯一个女儿，也是“绝户”。
“刘美凤同志，你来说说啥是绝户，看来老唐对你思想工作毫不关心，明天让他到我办公室来一趟。”
刘美凤的丈夫也在肉联厂上班，她平时最怕孟书阁，如今踩到对方痛脚，她快被吓死了，心跟着直哆嗦。
“一大爷，我没别意思。当时只是嘴快瞎说的，您能不能大人有大量原谅我这次？顶多，那俩包子我不要了，行不行？”
“不行！我可不背这黑锅！今天必须得把事情弄清楚！”
陈爱荷瞪圆眼珠儿，毫不退让。
姜柔也觉得这种事必须调查清楚，她沉思片刻有了主意，“偷盗行为是犯/法的，我支持我妈追查到底，要不咱们还是找专业人员来处理吧，我去报公安。”
报了公安，那性质就不一样了。就在大家议论纷纷的时候，唐真终于顶不住压力，偷偷拽了拽刘美凤的衣角。
可惜，刘美凤心思粗，没明白她的意思，还大声嚷嚷道：“你拽我干啥？一边呆着去！”
“……”
这一声引来所有人的注意，唐真顿时羞愧难当。
孟书阁是个精明人，立刻察觉到她的意图，表情严肃地问：“小真，那俩包子是你吃的？”
想到要报公安，唐真纠结半天，最终点头承认。
“啥？是你吃的？！你个杀千刀的！那是给你大姐留的！”
在唐家，唐心和唐真都不受宠，但唐心比较实在，不会弄那些歪门邪道。
唐真却不一样，平时偷吃“百家饭”的孩子当中就有她一个，而且大杂院里的孩子们全听她的话，经常拉帮结伙干坏事。
“啪啪”两声。
刘美凤照着唐真的屁/股就是一顿打，她刚要把人拽回家继续打，就被陈爱荷拦住了去路。
“你必须跟我道歉！今天不道歉，这事儿没完！”
这时，孟书阁也发话道：“刘美凤，这事的确是你不对，你跟陈爱荷道个歉吧。”
其他人跟着附和，“对啊，你诬陷人家就得道歉。”
在众目睽睽之下，刘美凤抿了抿嘴唇，最终不情愿地低下头：“对不起，是我误会你了。”
陈爱荷翻了个白眼儿，拉起姜柔的手回家，没给对方半分好脸色。
众人见没啥热闹可瞧，渐渐都散了……
进了家门，陈爱荷仍然怒气未消，“你说老唐家都是些什么人啊？幸亏我没让你嫁给唐策，谁摊上这样的婆婆，非被扒掉一层皮不可！”
“妈，我和唐策没有任何关系，您以后能不能别提他？”如今她已嫁人，不想让沈城东误会什么。
等陈爱荷反应过来，便没再提。
“你今天咋来得这么早？不用糊纸盒吗？”
提到这个，姜柔拿出刚买来的礼物，笑吟吟地递给过，“这是我挣钱买的，等以后挣很多钱，我再给您买更好的。”
陈爱荷诧异地接过东西，已笑得合不拢嘴，“你买它干啥呀？下回挣了钱自己攒着，可不能像这样乱花钱。”
虽是这么说，她却把那盒蛤蜊油攥得紧紧的，喜欢得不得了。
“一会儿你去修车铺叫城东早点回来，今晚我给你们包饺子吃。”
姜柔笑着应下，也想把那副手套给他送去。
“对了，你姐来电话说，她回来那天不用去火车站接她了，她要先跟对象去男方家拜访，然后再来咱们家。”
“哦。”姜柔对姜秋雨的事不感兴趣，故意岔开话题，“妈，我现在去找城东，你有需要买的什么东西吗？”
陈爱荷深深看她一眼，心想:这俩女儿，到底还是因为房子生分了……
在去往修车铺的路上，姜柔一直摆弄着那双白线手套，想象沈城东戴上它修车的样子，笑得眉眼弯弯。
这里距离修车铺不算远，很快便走到了。
她见老头儿正埋头干活，忙走上前问:“师傅，请问沈城东在吗？”
老头儿闻声抬起头，只一眼便认出她是沈城东的媳妇，于是沉下脸，没好气道：“他不在。”
“那他人呢？”姜柔环顾四周，并没有看到男人的影子。
见其还蒙在鼓里，老头儿惊讶地问：“你不知道他在这儿不干了？”
“不干了？……”
姜柔只觉得脑袋嗡嗡作响，就连说话都提不起力气。
“那…您知道他现在人在哪里吗？”
“你去问问柳二吧，估计他能知道。”
“……”
不知过了多久，姜柔终于拖着疲惫的身子回到家。
陈爱荷不明所以，凑过去问：“你跟城东说好了？”
姜柔摇摇头，低声回答：“我没去，走在半路突然感觉虚脱，就回来了。”
陈爱荷这才发现她脸色苍白，忙伸手摸上她的额头，“这是咋了？还好没发烧，我去给你弄杯红糖水，估计是低血糖。”
“谢谢妈。”姜柔无力点头，心底充满绝望。
她一直想改变沈城东的命运，但以目前来看，全是无用功。
他依然背着她，去投机倒把了。
“来，喝点红糖水。”
陈爱荷把茶缸端到她嘴边，眼里尽是心疼。
“你说你，自从那场大病之后，身体就不太好。实在不行，那纸盒还是别糊了。妈能养得起你！”
喝着暖暖的红糖水，姜柔的心也跟着暖和起来，脸色渐渐变得红润，终于有力气说话。
“妈，那些纸盒我只是白天糊，晚上有城东帮我糊，一点儿都不累，你放心吧，我没事。”
知道她脾气拗，陈爱荷叹了口气，没再劝。
此时，沈城东正给运输队的小头头递香烟。
那人接过烟咬在嘴里，说：“你这人真是聪明，这才几天功夫，就把开车学会了。现在我们队正缺个长途司机，是临时工，你有没有兴趣干？不过事先声明，这条线不太好走经常出事，所以没人不愿意干。如果你愿意，我可以帮你跟上面打声招呼。”
这么好的机会，沈城东当然要牢牢把握住，他毫不犹豫得做出选择。
怀揣着雀跃心情，沈城东拎着姜柔爱吃的驴打滚，回家。
结果，屋子里空荡荡，只有小鸡崽和闪电对他叫得欢。
他微微扬眉，转身又去丈母娘家。
路上，他在犹豫要不要现在就告诉姜柔这个好消息，但运输队那边还没定准，他怕事情最后没办成，反而让她失望。
来到姜家，陈爱荷招呼他进屋，并念叨着：“小柔今天身体不舒服，你俩留在这儿吃晚饭吧，我给你们包饺子。”
“她现在怎么样？”
沈城东收敛笑意，眼里隐隐透着焦急，陈爱荷见状，指着里屋低声说：“你进去看看吧，小点动静，她正睡觉呢。”
“嗯，好。”
他轻轻推开房门，只见炕上那一小团睡得正熟，怕影响她睡觉，沈城东屏住呼吸慢慢走近。
就在这时，姜柔忽然睁开眼。
四目相对——
她眼底划过冷光。