“陆大人。”姜酒还认得陆平生, 两个人平日都不曾见过。纵然知晓他很早就被调回了京师, 姜酒仍就只是从别人的口中听闻他的事迹。已过三十的陆平生此时看她的眼神带着怜悯。“姜姑娘。”他颔首, 转头对郎秀道，“臣有事要禀告陛下。”他的脸逆着光。跟江若谷不同, 他愈发冷硬，棱角分明。这般站在那，郎秀便先出去了，叫人熄了里面的灯。“什么事？”两人去了御书房。陆平生似乎为难，于是道：“事关陛下的皇位稳固与否。”*十八日夜里下了雨, 陆平生提了一壶酒回去, 檐下是个青年坐在石阶上，也不知坐了多久, 神情颓废。“安之？”陆平生赶忙上前扶他，问道，“这是出了何事？”阿祁微仰着头，雨丝打湿了衣衫，润湿眉眼, 这般再看他仿若是失了魂一般。“无事, 想舅舅了。”他仍这般喊他，纵然知晓两个人没有多少血缘关系。这些年就属陆平生待他最好了。他回帝都, 找的第一个人便是陆平生了。姜流苏那样的人, 若说完全相信他是不可能的，他与江若谷勾结，虽说要他的身份, 自己在青阳照顾姜酒，不过依他这么些年和他打交道的经验看，只可信一半。“你怎么买了酒？”阿祁看到他手上打的酒便问道。陆平生晃了晃，道：“进屋洗个澡，有下仆同我说过你来了，年前你身子就时好时坏，我们见少离多，现今祁家被一把大火烧光了，身边论亲近的也只你一个。还记得我回京时你跑到我院子里不走，受不了你叔叔的毒嘴，要我来教你写文章呢。”被勾起往事，他难得恍了神。十一岁回京，祁小公子嘴厉害，平日憋着，指导他作业就跟刀子似的，嘴毒的很。他小时候害羞且面皮又薄，除姜酒以外的这样的人骂他他都不大乐意。后来陆平生来祁府做客，他偷偷就跟回去了，死都不回来，还是祁小公子带了根马鞭把他吓回来的。以后的岁月，自姜流苏回来后就渐渐黑暗起来，与陆平生相处是他为数不多的几分欢愉。阿祁低声笑笑，眼睫上的水珠坠落，用手擦了擦，道：“都无碍，淋了雨，人清醒不少。”陆平生深深看了他一眼，拍着他的肩膀，示意下仆领着他去洗一洗。一番清洗整理后两个人坐在桌前，一壶温酒加之四五碟小菜，垂下的竹帘被风吹得微微晃动。阿祁喝酒咳嗽，脸色绯红起来，修长的手指捏着杯沿。“舅舅，你瞧我……像我叔叔吗？”阿祁问道。他今夜似乎还是话里有话，年前身子不行便不再沾酒，他酒量虽然还不错，不过这么不知节制喝下去，没有一点停止的迹象。陆平生摇摇头，并未劝他少喝。他眸子黑沉，思索着问道：“可是姜流苏找你麻烦？”阿祁沉吟半晌，酒杯没拿住，洒了一身。“舅舅你是不是早就知道我是谁了？”他忽然抬头，紧盯着陆平生的眼，不似有半分醉意。陆平生停了筷子，看了眼左右，道：“衣裳湿了，换件罢。”言罢扶着他去了卧房。陆平生的卧房多年风格不便，干干净净，简简单单，多宝阁上都是古籍孤本，只墙上挂了幅字。“我其实是谁，你比谁都清楚对不对？”阿祁问道。他想起这些年所有人都不喜欢他，唯独这个舅舅很是保护他，若是陆平生不在，他怕是早就被姜流苏整死，祁爽夷那样的人也早就剥了他的皮。陆平生从柜子里翻衣服给他，蓦地一笑，回身看他：“姜流苏告诉你的吗？”“静安太后已殁多年，原以为没几个人知道的，我想你这身份于你而言反而是个累赘。还记得我在酒央问你的话吗？你想做一个师爷之类的人物，且流落市井时年岁又小，太后身边的人都被赶尽杀绝，你无依无靠。回去了必然容易被人弄死。我便将其隐瞒。”“你如何知道的？”阿祁换了他的长衫，问道。陆平生想了想，道：“静安太后是我姑姑。我是她最小的外甥，她生你时我曾见过的。后来静安太后殁，你被奚太后从乱中要弄死，是我们陆家拼死救你，至于后来陆家的败落，与此有很大干系。”之后他沦落到了青阳，而他在酒央做官。“陛下可曾知道？”“不曾。”他说毕，阿祁仿佛还有些许失落。原以为自己真的只是草芥，谁知竟是皇子，不过如此没用且窝囊，不为人知还是更好一点。不过心中亦有淡淡的不甘。“放宽心。姜流苏如今不会对你做什么。姜酒呢？”陆平生问到关键点上。如此阿祁苦涩一笑，叫他如何说？阿祁摆手，系好腰带，推门要出去。“你是要去哪？”他在身后问道。依他看，他这般失魂落魄，多少要做点蠢事。他突然问自己这个，竟是姜流苏告知他的，陆平生觉得自己还是小看了这个青年。“不必管我。”他留下这句话，才要跨过门槛，身子忽然一晃，栽倒在地。陆平生不急不缓上前一看，叹了叹，把他拖到了屋里的床上，吩咐几个人看着，自己换了官服要进宫。*御书房里郎秀看着自己的好友，轻眯着眼，博山炉里的檀香渐淡。“姜流苏照理说也是你的外甥。如此对他，可是太不近人情了？”郎秀问道，陆平生谈如何对付姜流苏法子多样，不乏那些阴暗的套路。他本人看着风光霁月，看不出内心里这么无情。他眼底发冷，此时不苟言笑，郎秀只好询问道：“这般匆忙，不止为了这个罢？”陆平生垂眸，好半晌看了看这御书房，迟迟不语。郎秀便挥手叫众人都下去。“怎么？”“姜流苏不过尔尔，他后面的江若谷才是陛下该针对的。”郎秀此时撤了手，坐直了身子，想起姜酒小产那一幕，嗤笑道：“他这个人，委实是颗毒瘤。你如何对付他？”陆平生微微一笑，淡淡吐出一个人名：“姜流苏。”郎秀低头一想，那人他还记得清楚。叫他遛鸟，他最后却把他的爱鸟给烤吃了，最后留了一堆鸟毛给他，像个顽劣的孩子似的。“若要这二者相互残杀，不是一件容易的事，都是聪明人，且狡猾的跟。朕即位之后江若谷一直勤勤恳恳，捉不到半点错，为人处世也很圆滑。”郎秀道。陆平生瞟了一眼外面，伸手写了两个字。一笔一划，在心里似乎酝酿了很久，写完他盯着郎秀的神情，果不其然，郎秀脸色沉了不少，丹凤眸子里不似从前那般平静。