翌日启程，沈瑜卿风寒好的利索，临行前绿荷熬了莲子银耳汤。到观洲多日，这还是她头一回喝到莲子银耳汤。
“不是说观洲没有这东西，哪来的？”沈瑜卿随口问了一句。
绿荷欢欢喜喜，“奴婢就知道小姐爱喝。观洲确实没有，还是那日王爷特意吩咐人出城去买的，梨子，银耳，莲子，还有昨日的乌鸡…”
汤…绿荷卡在了嗓子眼。
“行了，我吃不下了。”沈瑜卿喝了两口便推拒掉。
“小姐，是奴婢多嘴，您再喝两口吧。”绿荷咬咬舌头，千不该万不该在这个时候提王爷。
自那日她说完王爷问过话之后小姐就不对劲。
“我不饿，收拾收拾该走了。”沈瑜卿淡淡地道。
“是。”绿荷将碗拿了下去。
沈瑜卿从毡帐里出来时，魏砚已整队完毕。临行前似是出了急事，张禾打马而至摸出怀里的军报交给魏砚。
魏砚接过展开快速看了眼又收回袖里，一句话都没说。
不知怎的，张禾总觉得王爷有点不对劲。好像总心不在焉不知在想什么。
譬如现在，若是搁以往王爷看了立时会有军令，可现在没吩咐一句。
“王爷，可要属下先行过去？”张禾等了会儿，先道。
军报从阳关来，大抵是厉粟写的，询问下一步行动。他们回观洲耽搁了太多时日，原定计划打乱，便要重新部署。
张禾偷偷观察王爷神色，见他眼底凝神，唇抿得更紧，是在思量。
“领一队人马先赶过去，一有异动，立刻动手。”
张禾先领一队人马疾驰而去。典客备了马车，沈瑜卿不必骑马，她出来有一会儿了，魏砚这才朝她看，“不走？”
四目对上，他眼里神色并不和善。
沈瑜卿抿了抿唇，眸收回来，一手遮了兜帽。绿荷在一侧置好石凳，她踩着上了马车，留下一道雪青的背影。
魏砚再没看过。
赶往阳关来回不过半日，抄近路也就用两个时辰。
阳关在关界上。还要往北走，戈壁黄沙，一望无际的辽原旷野。
沈瑜卿掀开车帘向外望去，跟随兵卒分成两列护送马车左右，胡衣猎猎，迎风狂动，气势十足。
行伍为首的男人身姿矫健挺拔，束身胡服包裹下宽肩窄腰，两腿夹在马侧，紧实修长。一手抓着缰绳，另一手握着横在马前的刀柄。
他从昨日离开就没再来找过她了，便是今日起行，他也只皱眉跟她说了两个字。
沈瑜卿不确定他是否猜到些什么，更不知他是如何做想，这男人心思向来变幻莫测，令人捉摸不透。
她眼还在他身上，他有所察觉，忽回头看她，“有事？”
沈瑜卿想摇摇头，又不知怎的竟顺着他的话说了，“你带我去阳关做什么？”
魏砚勒缰停住，掉头与她的马车并行，“你有没有把握解瘴气之毒？”
瘴气之毒…
沈瑜卿想了下，她跟随先生离京巡游各地，在南方确实见过瘴毒，但若要论能不能解，还要她亲自去看看才知道。
“我要先去看看。”沈瑜卿眼迟疑，北方瘴毒她确实没遇到过。
“嗯。”魏砚应了声，打马在车厢旁，没往前走。
沈瑜卿看了他几眼，他神情懒散，看着有几分漫不经心，眉间戾气似是比以往还盛，生人勿近的架势。
又走了一段路，“停下在此地修整。”魏砚抬手示意，安排两人盯守，其余人轮流。
沈瑜卿下了马车，找了背风的坡站了会儿。
“外面风大，缓过劲儿就回马车里歇着。”魏砚抖抖袖口的沙，三步并作两步到她身侧，正站在风口的地方。
如今下了马，他腰间提刀，那股子戾气更重了，配上凌厉的眉眼，看起来格外慑人。
沈瑜卿眼停在他身上，“你想说什么？”
魏砚朝她挑挑眉。
“难道你不是有话对我说？”沈瑜卿仿佛感觉到，他一路看过她几次，可当她看回去时，他却移了视线。
“是有话要说。”他道。
“什么？”她问。
魏砚勾起唇，“还没想好。”
沈瑜卿忍不住看他两眼，这到不符合他的性子了。但她料想或许就是因为那颗珠子。是她疏忽，不该在这提起先生。
两人各怀心思，沈瑜卿看不透他，若是能看透她或许早就把他带回上京，来时没想过碰上了这么一个野性难驯的兽。
休整后起行，魏砚打马去了队首。
沈瑜卿没再掀开车帘看他，一路相安无事。
…
到阳关，厉粟等了几日不见王爷来愈加焦灼，终于等来张禾，一听王爷正看护王妃还要等上一等，立马嘿嘿一笑，脑子里现出不可言说的事，“你说王妃自从来到漠北没得上空歇息，为帮王爷救人就到处跑，真是比其他娘们强太多，怪不得王爷稀罕。”
张禾啐他，“我劝你管住这张碎嘴，小心王爷收拾你。”
“俺怕啥？”厉粟搓着手，“你这几日都跟着王爷王妃，难道看不出来吗，王爷火大着呢！”
张禾不理他，厉粟接着道“王妃到漠北不辞那个啥劳帮了王爷这么多忙，看来只有王爷肉偿才能弥补了。”
“不过你说王妃那娇弱的身板能禁得住咱们王爷折腾吗？”
“黑十三，你就欠收拾。”张禾一急直接叫了他小名。
厉粟最不爱听别人这么叫他，正和张禾急头白脸，听外面兵卒来报，“王爷到了。”
…
地涅设在上，厉粟捣毁此地后，不慎触碰开关，发现里藏了一密室，在地涅底下，若想进去，必须先通过重重瘴气。
沈瑜卿站在密室外，即便隔得远，也能闻到里面腐烂发臭的味道。
魏砚在她身侧，抬手挡了下她的腰，“往后站，别离得太近。”
长臂只伸了一瞬，拦住她就往回收了。
沈瑜卿眼看住他的胳膊，他落下手后她的目光收了回来。
“我需要时间制解药。”
瘴气难解，却也不是奇毒，反而知晓其味容易许多。
“多久？”魏砚问了句。
沈瑜卿思量后，眼抬过去，“快的话两个时辰。我要研究需要的药材和相克的配法。”
“我安排人配合你。”魏砚说。
沈瑜卿没拒绝。
阳关里民居败落，荒无人烟。又因是在大漠深处，药材难寻。
沈瑜卿翻遍带来的药箱才勉强凑够几味药，可还差一味，也是最关键的一味药材当莘。
替换成别的药材都不合适。
魏砚看她眉头紧蹙，拎着刀走过去，“怎么了？”
“还差一味。”沈瑜卿咬住下唇，“最关键的一味药不能少。”
“怎么办？”沈瑜卿眼转向魏砚，眼珠像蒙了层雾气，黑亮水润。
魏砚问，“不能用别的替换吗？”
沈瑜卿摇摇头，“不行。”
“你等着。”魏砚落下一声。
他阔步往回走，“厉粟，张禾。”
“王爷！”两人齐声抱拳。
“守好，一有异动，立刻动手。”
“得令！”两人抱拳。
沈瑜卿狐疑地看着远处走回来的男人，魏砚拉住她的胳膊，“跟我走。”
“去哪？”
“找药。”
他们现在是在关外，商路多，来往商旅所贩货物各样，药物亦是种目繁多。
“先换件衣裳。”魏砚问，“有胡服吗？”
沈瑜卿点头，“来时柳伯母送过我一件。”
只不过她穿不惯才一直搁置了，如今倒是派上用场。
换好胡服，沈瑜卿下了马车，魏砚上下打量她一回，被他看得耳根发热。
沈瑜卿撩了下耳边的发丝，“好看？”
魏砚还是上次那句，“一般。”
他低低地笑，眼里透着坏。
远处厉粟张禾二人看守，见这情形厉粟啧啧感叹，胳膊撞向张禾，得意道：“你看王妃和咱们王爷多般配。”
阳关无人，出阳关行几里是一方村镇集市。
镇子不大，却是关界唯一小镇，来往商旅频繁，贸易畅通。
两人快马赶至镇外，为掩人耳目，只有他们二人。
下了马，魏砚牵住她的手，“跟着我走，别乱跑。”
沈瑜卿低头看了眼他们相牵的手，其实算不上牵，是魏砚掌抓着，大掌粗糙烫热，将她手紧扣。
入了镇，人来往众多，摩肩接踵，几乎无落脚的地。
沈瑜卿身量小，走几步先被一身宽体胖的壮汉撞到心口，胸脯生疼。
她蹙了蹙眉，倒没多说什么。魏砚看过去，长臂伸开，牵手改为半抱着她，将她牢牢护在怀里。
他胸膛也是烫的，明明尚在严寒隆冬，她却莫名感到炙热。
两人往里走，他几乎提着她，阻隔开拥挤的人群，下巴蹭她的额角，偶有青色的胡渣扎着她的肉，有点痒。
到了药铺前，魏砚不知看到什么，忽扣得更紧，将她用力提到巷口，高大的身躯挡住外面来往的人。
他头压低，鼻尖相触，薄唇几近贴上了她。腰间收的力气更大了。
“怎么了？”沈瑜卿眨了下眼，唇一动，近乎擦过他的两片薄。
魏砚喉结滚了滚，“犬戎人。”
“他们认得你？”沈瑜卿试图往后缩，却被他扣得更紧。
“嗯。”
巷内封闭，不知是否出于紧张的缘故，她后背竟生出了汗。
好一会儿。
“他们走了吗？”沈瑜卿忍不住开口。
魏砚眼沉了片刻，倏忽掀起看她，“走了。”
沈瑜卿松了口气，“那我们出去吧。”
“嗯。”
他嘴上应着，手却依旧按着她，没松下半分的力。
“又怎么了？”沈瑜卿问。
魏砚盯住她的眼，似乎贴得更近了，呼吸拉扯，她能够看清他眼底晦暗不清的神色。
“沈瑜卿，你老实说，那个珠子倒底怎么回事？”