“现在很多人都在找你，你知道吗？”艾米丽又看中了一条细细的蓝宝石手链，拿起来仔细看。看了一会儿一直没听到艾普莉回答，抬头看她，发现她正在发短信，就笑着摇了摇头：“看来你是不知道了。”
“很多小报都希望你在他们的报纸上连载新小说他们的消息真是灵通啊。”
这里之所以说众小报消息灵通，是因为在《玫瑰战争》结束之后，在大家的想法里，‘玛丽·伦敦’应该不会继续在《信使报》上连载小说了。说的直白一些，之前是出道作，《信使报》还可以以比较低的价格签到作品。
而现在，随着《玫瑰战争》的大红大紫，‘玛丽·伦敦’的身价水涨船高是自然的事，《信使报》还能承担的起吗？
就算有的人大概知道‘玛丽·伦敦’的真实身份，也不会觉得因为人家是富家千金，就不用在意钱多钱少了。资本主义社会，亲兄弟都要明算账，艾米丽还不是艾普莉的亲兄弟呢，凭什么要让她占这个便宜？
怎么说呢，艾米丽不算占艾普莉的便宜——应该说，谈价这件事根本不是艾米丽和艾普莉两个人出手，而是由他们各自的代理人去谈的。艾米丽这边因为艾普莉的行情上涨，给了一个符合她如今行情的价格。
而艾普莉这边的代理人也很清楚自己客户的想法，所以也没有想要一味谈一个最高价，或者接触其他有意向的合作方，推高价格其实就是和和气气坐下来喝了一杯咖啡，很快就谈拢了。
艾普莉现在新小说已经在写了，准备连载的消息漏了出去，其他小报才行动了起来，想要签下她的新小说——也不知道他们从哪里知道的新小说的事，消息真够灵通的。
只可惜他们的消息还不够灵通，如果真的够灵通就该知道艾普莉的新小说已经确定在《信使报》连载了。
“明天宣传就要开始了，你的新小说登录《信使报》的消息说起来，这应该也是你最后一部在《信使报》连载的作品了吧？我敢肯定，这个作品结束之后，我就真的请不起你了。”艾米丽已经看过了新小说的开头几章。
为艾普莉的才华震惊，惊为天人之外，她无比确定艾普莉会再次获得成功，比上一次更盛大的成功。
第二天，‘玛丽·伦敦’新作《大玩家》即将登陆《信使报》的消息开始发酵！不只是《信使报》自己花了大版面宣传，放出了一个对‘玛丽·伦敦’的简短书面采访，还买下了一些报纸、广告牌的宣传位。至于在年轻人聚集的互联网世界，当然也不会放过，有相应的宣传策略。
‘玛丽·伦敦’因为《玫瑰战争》是现在最红的小说作者之一，而且还很神秘（大多数的作者都是神秘的，但顶级畅销书作者往往和一般名人没什么不同，为人所津津乐道），大家都对她很感兴趣呢！
而且正好《玫瑰战争3月与日》即将发售，出版商的广告做的飞起，两边就搞了一个联动——其实这就是《信使报》蹭出版商的宣传资源罢了，但因为出版商也能得利，而且两方之前就因为《玫瑰战争》合作的不错，出版商也就默认《信使报》蹭了。
所以，一个礼拜之后，《大玩家》在信使报上连载时，这部新连载的小说已经吸引了非常多人关注。
《大玩家》是艾普莉为新小说定下的小说名，通俗易懂，得到了双胞胎的一致称赞呢。而这样一个小说名，在发布之初却让读者有些摸不着头脑。
怎么说呢，因为这不像是个爱情小说的名字——虽然说，从预告宣传开始，就一直说新的小说是幻想类，主人公也是个男孩儿。但是，大家对‘玛丽·伦敦’的印象都是从《玫瑰战争》系列来的，不少人就下意识忽略了宣传里说的那些。
或者相信了是幻想类小说，但依旧觉得爱情会是新小说里很重要的元素。
一个小说作者是很难突然改变写作类型的，读者们这么想倒也没错。然而这一次他们注定要猜错了，《大玩家》和爱情小说没有一点儿关系，里面关于爱情的元素都少的可怜大约就是有女性角色对男主角安德鲁有好感，但也仅此而已的程度。
毕竟这个故事的底色就不是男男女女谈谈情、说说爱的和平年代，为了商业考虑，可以增添有人气的、爱慕男主角，甚至和男主角确实有些暧昧的女性角色，但是真的在这上面下太多笔墨，故事的节奏和重心就要被打乱了。
说实在的，从一开始《大玩家》的笔调就是冷峻中带着点儿时髦的。冷峻是因为故事开始时世界就面临巨变与动荡（虽然那个时候主人公安德鲁什么都不知道，读者代入他的视角也不知道‘真相’），时髦则是因为这个故事很年轻，带有浓烈的游戏元素。
艾普莉想要带出赛博朋克、高科技未来电影的那种画面质感，那种‘酷’！调整了好几次文字风格，才有了现在的样子。
而她的用心并没有白费，大家确实沉浸到了这种有点儿古怪，有点儿时髦，但又隐隐要发生什么大事的氛围里——因为《玫瑰战争》才关注《大玩家》的读者，或许刚开始的时候有些预想落空的失望，但最后大多也认为这是一个值得期待的故事。
当然了，也有一些人失望之后就放弃这本小说了，他们是冲着爱情小说来的，对幻想类小说实在不怎么爱好。
但更有人原本对爱情小说不感兴趣，对幻想类小说却爱的不行，尝试着读了《大玩家》的连载后如获至宝很难说幻想类小说比爱情小说是更大的小说类别，但幻想类小说的天花板比较高倒是真的。
随着《信使报》一期期发出，《大玩家》的连载逐渐积累。
一开始《大玩家》的内容就很吸引读者眼球——这一点儿也不让人意外，‘玛丽·伦敦’已经不是连载《玫瑰战争》时的一文不名了，大家认可她的笔力，认为有这样的节奏把握能力是理所应当的。
直到‘游戏’的概念和盘托出，大家的兴奋感才算是真正被调动了起来。
提出‘游戏’，并带出和副本差不多的‘游戏任务’——这当然没什么，因为创新并不是一开始就让人顶礼膜拜，而是在创造奇迹之后才会被分析，然后大家才知道这是创新！
不然，一般大家也不会在意自己接触过的一个东西是崭新的事物，此前从来没有过。
关键是，艾普莉提出游戏和游戏任务，并且安排主人公安德鲁收集情报、决定隐藏身份、独自做游戏任务、默默提升自己等情节后，大家意识到了这是个很有野心的作品。
‘玛丽·伦敦’是打算推演世界发展！
‘游戏’无疑会改变世界，‘玛丽·伦敦’也毫不避讳这一点！从她描述平静湖面之下各大组织，乃至各大国的动向就知道，不同于《哈利·波特》那类明明和现实交汇，却设定现实社会一点儿影响都没有的故事，她就是要加入一个变量，然后推演世界的走向。
那扑面而来的宏大叙事，让人兴奋的同时也让人担心，担心作者无法掌控特别是考虑到玛丽·伦敦原本是个爱情小说作者，就更让人不放心了。
保持着这样的期待和担心，大家就看到了安德鲁的第一次游戏任务怎么说呢，就是惊艳！
作者的笔下，安德鲁像是误入恐怖片片场——这个时候他什么都不知道，但却通过现场的痕迹判断出了自己会遇到哪种类型的危险。而在之后的躲藏与规避中，提前获取的情报也确实帮了大忙了。
然而即使是如此，读者还是惊讶于安德鲁的危机真的是太难了！那么危险的任务，真的只是新人的第一次任务吗？如果是这样的话，应该有很多人根本活不过第一次任务吧。
也就是从这个时候开始，读者真正意识到了‘游戏’是非常无情，非常可怕的。
艾普莉的笔力足够强，无论是游戏任务的那种恐怖、诡异，还是安德鲁聪明、行动力，都刻画的非常成功，到现在为止，以‘冒险小说’来说，这个游戏任务，或者说‘副本’，是很成功的。
但真正一石激起千层浪，让《大玩家》完成了第一次破圈，引发圈外关注，却是安德鲁最后克敌制胜的一手——安德鲁通过收集情报、小心试错，发现了那个威胁他的怪谈的‘规则’。
是的，怪谈的出现、伤害、稳定、消失都是有自己的规则的——这个概念的提出是通过安德鲁在建筑物内发现的一个实验笔记，不过这个时候他其实已经推测出了怪谈是有规则的，这个实验笔记的作用更多是为了让读者有一个更清晰的概念。
规则的设计非常有意思，有的规则设计出来要显得这个怪谈没什么攻击性，弱点也很明显，只要知道规则就很容易对付。然而仔细想想，又会觉得这个怪谈细思极恐。有的规则设计出来，则是显得无解，觉得就算能控制这个怪谈，也需要付出巨大代价（包括大量的人命）。然而其实没有那么难，规则有巧妙的解法
总之，怪谈的风格要足够暗黑，动不动就制造大灾难不过是日常设定。为了控制、收容它们，设定的条件也得透露出一股人命只是消耗品的感觉一切都是冷冰冰的。
而怪谈的规则呢，则得有解读的空间门，能让人动脑子，而又不能真的无解。
当然，设计各种怪谈和怪谈规则都是后话了（其实安德鲁第一次游戏任务去到的世界就是一个充满怪谈的世界，他今后可能还会来这个世界，和这个世界的‘原住民们’产生交集），在第一个游戏任务里，怪谈只有安德鲁对付的那个。
最后安德鲁总结出来的规则乍一看是无解的，但安德鲁却迅速找到了解决办法，完成了初次任务——读者既有推理小说的解谜感，又有冒险小说的劫后余生，还有恐怖小说的享受真的是非常畅快。
大家还对‘怪谈’非常感兴趣，觉得被收容在这栋建筑内的怪谈很有意思——欧美读者真的很多都有设定癖，畅销小说大量卖设定集就是证明。
因为这个‘怪谈’很切中生活中对某些事物的恐惧，这个怪谈率先破圈，成为了网络上大规模传播的都市传说很多没读过《大玩家》的人真的以为有这样的东西（欧美人挺容易信这些的，或者说，半信半疑），传的越来越厉害。
而在这个‘怪谈’破圈后，《大玩家》小说本身当然是得到了最多的好处。：，，