小妖立地升空，不断向空中盘旋而上，周围不断带起盘旋飞舞的树叶，在空中空翻后向周棘直指而来，周棘看着飞来的小妖，右手轻轻一拍凉亭的栏杆，瞬间向小妖飞去。
小妖收刀扑进周棘的怀里，周棘揽过小妖的细腰，两人在空中盘旋而下，看着怀里红润妩媚的小妖，周棘轻轻吻向小妖的红唇，小妖幸福的看着眼前的周棘。
皇宫里，崇祯看着魏无咎送来的试卷，这是经过筛选出来的10套卷子，已基本做好排序，只等皇上阅批即可。
崇祯看着看了一遍十套试卷，再看看前面三名试卷，崇祯稍好皱了皱眉，前三名里面分别是陈于泰、吴伟业、张溥，这三人可都是和东林党或多或少有牵连，这让崇祯心里如鲠在喉。
崇祯重新翻看着下面其他的人的试卷，当看到“治国者须知民心，国家用人，当以德为本，才艺为末。”时，崇祯感觉这句话深得他的用人之道。随后崇祯便点了这份试卷为第三名。然后崇祯看了看身边的王承恩，王承恩摇了摇头，表示这个人不是党社的人。
崇祯下笔重新批改了前三名的名次。前面躬身的魏无咎不敢抬头，当拿着崇祯重新批改过的名次，魏无咎当然不敢放肆，向崇祯见礼后，拿着最终的结果出了乾清宫。
这时，坤兴公主带着自己的弟弟太子朱慈烺来到乾清宫，看着自己一双儿女，崇祯放下御笔，露出慈祥的笑容，本来是一个中年汉子，脸上却是隐约见着几分老态。头发也生出几丝银丝。
坤兴公主说到“父皇，你要多注意休息，不要太过劳累。”
太子朱慈烺也看着自己的父亲说到“请父皇保重龙体。”显然太子朱慈烺比较惧怕崇祯，说话轻声细语。
坤兴公主将后面宫女托盘里的一盅参汤递到崇祯面前，崇祯笑呵呵的看着自己的一双子女。
王承恩也慈祥的微笑着看着两位皇女皇子。
坤兴公主看见御桌上的御批，上面几个今科进士的名字，看见周棘两个字的时候，坤兴公主心里一跳。向自己的父皇问道“父皇，这些今科录取的进士吗？”
崇祯喝了口参汤后，颔首说到“不错，这批好些书生还是很不错的。”
坤兴公主点点头，和自己的父皇说了会话后，便带着太子朱慈烺请安离开了乾清宫。
殿试已放榜，整个京城开始沸腾起来，迎来了这次科举考试庆贺的，这次最终确定了这次科举考试的一甲二甲三甲。
刘于克、陈良谟、许洪光分别是二甲第二十一、二甲第二十七、二甲第二十九，三人一脸不置信的看着周棘，没想到周棘拿到了一甲第三名，今科探花郎。
“玉润，你这可是一朝震惊天下人啊。”刘于克感叹到，一直以来，两人相处的时间最长，印象中周棘考试的成绩都是一般，没想到这次超过自己，拿下探花郎，让刘于克不知道该如何形容周棘好。
“哈哈，玉润这算是爆了一个大冷门啊。”陈良谟笑着说到。
“是啊，早知道我就去赌坊押注玉润了，现在恐怕我就不愁吃喝了，哈哈”许洪光笑着附和道。
三人这次考得不错，算是正常平稳发挥，没想到的是周棘。周棘笑了笑“我也没想到会如此，哈哈，几位仁兄可是知道我水平。”
“玉润太谦虚。”几人打趣着周棘。
晚上，周棘在酒楼里好好招待了几位好友，酒楼里面基本都是来庆贺的书生。
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