察觉到贾瑚的目光又在他身上，贾瑞不敢再多想，忙跟在贾瑚后面安慰王宜和几句，就算看完了贾珠，又和贾瑚一路从东院行到西南角学堂。
这时已是午初一刻（上午十一点十五），离中午歇息没多久了，贾瑚便先不和贾瑞进学里，而是领着他到了给他预备好中午歇息的一处厢房内，又把这里服侍的人叫来给他见了，命他中午自在这里用饭。
看到了时辰，贾瑚把贾瑞留下往学堂过去，让温修昀贾琏暂等他半刻，和先生单独说：“今日下午要来上学的贾瑞是我族中兄弟，今年十三，虽和琏儿同岁，但学问尚浅，先生只把他和蓉儿蔷儿两个一起待就是。”
这先生在荣国府教书已有十来年了，从四十出头就在这里，到如今年过半百，看着荣国府几度变幻，最后是贾瑚当家做主。
他进士出身，活了这些年，荣国府几次换人当家，他都能稳稳当当做着府里先生，自然是个聪明的。
如今学里一共五个人，贾将军不必说了，虽还未经春闱，但学问已不下于他，每日到学里来，大半时间都在自己做文章，每日只有两三刻钟和他探讨。别说贾将军是荣国府之主，他本就管不着，就说贾将军的学问也是用不着他操心的。
往下昀大爷琏二爷两位便是他要着重教导的。
昀大爷是一等禀生，明春应要往国子监去，琏二爷还未进学。这两位爷天资比贾将军略低，但努力用功之处半分不少。若他能教导出两位二甲进士，纵他身上不好，性情不容于官场，这辈子也不算毫无成就了。
学里还有两位小爷，便是宁国府的蓉哥儿蔷哥儿。
这两位小爷实是有几分聪明灵透，可心思并不在读书上头，在学里有贾将军三个镇着，还算用心读书，但一下了学或是休沐放假，就把读书上进抛到脑后了——这两位小爷的功课一看就是敷衍糊弄来的。
他前二年还恨铁不成钢，想要掰正这两位，但每回在学里这二位看着改正了，不过几日又故态复萌，好似悔恨改正的不是本人一般。
几次之后，他看贾将军似不甚在意，便试探着对这二位松了，果见贾将军默许这样，只要蓉哥儿蔷哥儿两位在学里安静听讲不闹，别的他就万事不管。
前几日贾将军和他说，请他再教两个学生，一个这几日就来，一个开春再来。
他既受雇于荣国府，自然没有不教之理。左右是好学生他就精心教，自己不愿上进的，就看贾将军态度再做决定。
谁想没等他自己看出来学生是什么情况，贾将军又是什么态度，贾将军竟和他直说了，把瑞大爷照蓉哥儿蔷哥儿两个待。
那就省事儿了，也简单了。
先生抚须笑道：“贾将军放心，我必会好好教导贾瑞的。”
贾瑚道：“说了几回，请先生直呼我姓名就是。”
那先生忙道：“这万万不可！虽贾将军看着是和我读书，其实是你我互相探讨。贾将军师从林侍郎林探花，我不敢以贾将军先生身份自居。”
贾瑚不想在这事上多费神，看先生又这么说，便道：“看先生高兴便是。那我先去了。”
出门和温修昀贾琏来到贾琏院子里，三人一起吃了午饭，中午暂歇之前，贾瑚和他两人道：“看着些儿贾瑞，别叫他单独去看珠大哥。”
“这是怎么说？”贾琏不解问道。
贾瑚把屋内人先遣出去，方道：“我看贾瑞对珠大嫂子起了心。”便把今日的事告诉了他们。
贾琏又惊又气：“真没想到他竟这么无耻！那可是一家子嫂子！珠大哥还没……他就敢打嫂子的主意？”
温修昀也疑惑：“只按理说，珠大嫂子是荣国府嫡派长媳，贾瑞是旁支子嗣，人品才貌也不过平常，是有多……才敢肖想珠大嫂子？”
贾瑚道：“不必管他怎么想的，总之不许他单独往东院去。他若老实便罢，敢不老实，珠大哥病着，咱们做兄弟的，总不能看着他这么欺到珠大哥头上。”
贾琏点头，又问：“那这事能不能告诉二婶子？”
贾瑚道：“这不可。”
贾琏又疑惑了：“为甚不可？告诉二婶子知道，二婶子自会防着贾瑞的，不是一劳永逸？”
贾瑚才要解释，看温修昀一派平静，道：“昀兄弟，你给琏儿解释一回如何？”
温修昀一愣，笑和贾琏说：“琏兄弟细想，这自古婆媳之间……珠大嫂子才来几日，二太太就听咱们说贾瑞对她有意，你觉得二太太是会觉得贾瑞无耻，还是会觉得珠大嫂子有不妥之处，所以才被贾瑞记挂着？”
“更何况二婶子对珠大嫂子并非十成满意，给珠大哥迎娶嫂子，只是为了冲喜而已。”贾瑚补充了温修昀不好说的话。
贾琏有些明白了：“这么说，若叫二婶子知道，咱们非但没帮珠大嫂子，还是害了她？这真是……”
贾瑚道：“琏儿，你也大了，既能虑到族中将来如何，这些家里人情的事你也不能一无所知。现家里就有例，老太太和太太，老太太和二太太，太太和二太太，还有太太和……你把这些年的事都想一遍，只要能通一件，自然全都通了。”
午间稍歇是贾瑚在贾琏院子东厢房，温修昀往后回自己院子去。
两人出了贾琏正房屋门，温修昀跟着贾瑚走到廊下转弯处，问：“瑚大哥今日为甚要我和琏兄弟解释？”
贾瑚只道：“昀兄弟觉得是因为什么，那便是了。”
温修昀笑笑，又问：“还有才刚瑚大哥说的都是府上家事，我在旁边听了无妨吗？”
贾瑚道：“昀兄弟是自家人，听了无妨。家家都有的事，不是不说就不存在。”
温修昀对贾瑚深深一揖，往后头去了。
贾瑚看向贾琏正房，心中一笑。
臭小子，你可以远了王熙凤，但不能自认不如昀兄弟。
现在他身上确实有你不及的地方，等你都学会，不是就没有了？
只在床上略歇了半刻，贾瑚便翻身起来，开始研究昨日林如海给他写的例文。
下午很快过去。
在荣庆堂院内请安毕，贾瑚问：“从今日起我要往苍柏院去看着蟠兄弟，你们是跟我来还是照原样？”
温修昀贾琏都道跟着他过去。
贾瑚便道：“晚上冷，来回多穿着衣服，别冻着。”又和贾瑞道：“往后放了学，瑞兄弟和我们一起过去。”
贾瑞一下午提着心上了学，丝毫没敢松懈，更兼上午被贾瑚吓着了，又添一重累，一日下来难免身心疲乏，再没力气多想什么嫂子不嫂子的，只顾着怕贾瑚发威。
他一日也算明白了，这荣国府上上下下都是贾瑚说了算，连祖父都要看贾瑚眼色，他算什么？因此现在是贾瑚说什么他听什么，跟在贾瑚后头到了苍柏院。
命温修昀贾琏先去他内书房等着，贾瑚和贾瑞进了苍柏院正房薛蟠卧房内，见贾代儒严肃坐在薛蟠床边捧着书，旁边搁着戒尺，薛蟠一只手从床上伸出来，上头红肿着，另一只手攥着书，脸上泪痕尤在，眼睛也又红又肿。
贾代儒看薛蟠忽然变了面色，又听见屋内脚步动静，回头看是贾瑚回来了，忙起来问：“怎么没人告诉一声？”
贾瑚道：“怕扰了太爷教导蟠兄弟，我没叫他们出声。”问：“今日教得如何？”
贾代儒把书捧到贾瑚面前，指着头一页摇头叹道：“先让他背了开蒙的几本书，跟着一下午就学了这一点儿。”
贾瑚看了这几句，来到薛蟠床前，把他手里书拿了，道：“把你新学的几句给我背一遍。”
薛蟠本还有些不熟，可贾瑚在他前面站着，他心下惊惧紧张，竟一点磕巴都没打的背完了。
贾代儒在后头生气：“你才刚是装的不会不成！”说着就要拿戒尺。
薛蟠吓得眼泪出来，扭着身子要往后缩。
贾瑚拦住贾代儒，道：“太爷先别生气，听他怎么说。”他问薛蟠：“你照实说，有没有在太爷面前装不会？”
薛蟠哭着摇头：“我没有！我……我真没有！”
贾代儒不信：“分明半刻钟前我叫他背，他还磕巴着背不顺当！”
贾瑚看了薛蟠一会儿，和贾代儒道：“太爷信我，他这回没说谎话。”
薛蟠渐渐止住哭声，偷眼去看贾瑚。
贾代儒盯了薛蟠两眼，道：“既瑚大爷这么说，我就信他一回。”
贾瑚道：“时辰不早了，太爷和瑞兄弟到那边用了晚饭再回去罢。”命：“预备车马送太爷和瑞大爷，明儿再一早接来。”
贾代儒先谢过贾瑚，又和薛蟠道：“你今日定要把学而时习到三省吾身这四句记熟，再把后头四句先读顺，明日我可要查！”
薛蟠赶忙应了。
贾瑚把贾代儒贾瑞送到门口，命：“把昀大爷和二爷请来，把饭摆在这屋里。去拿消肿的药给蟠大爷上了，还有蟠大爷身上的伤别忘了上药。”
他声音清晰传到里间卧房。
薛蟠看着自己肿得老高的手，一瘪嘴，又哭了。
倒是没敢大声哭。
贾瑚令下，服侍的人立时办事。他回到薛蟠卧房，又命：“以后下午天暗了就把灯点上，多点几盏，蟠大爷是趴着看书，别坏了眼睛。”
立刻有人去拿新的灯烛。
贾瑚又来到薛蟠床前，道：“把这几句背熟读顺，你今日的功课就算完了。”
薛蟠赶紧抹眼泪看书，口中默默背诵。一时人来给他换药并服侍他方便等，他都没把书放下，一直捧着背来看去。
贾琏在门口看了薛蟠这等情状，拿袖子捂着鼻子道：“我怎么感觉蟠兄弟有点儿可怜。”
温修昀也尽量屏住呼吸：“这……等蟠兄弟身上伤好了就……”
贾瑚在堂屋门口说：“……饭别摆在这儿了，摆到我书房里去。”
三人在同尘斋吃了晚饭，贾瑚问：“你们是在这里还是和我过去？”
贾琏道：“我和大哥过去。”又不禁说：“小时候大哥就是这样，白天黑夜的带着我读书。”
温修昀朝贾瑚贾琏看去，笑问：“我怎么感觉琏兄弟话里有几分酸？”
贾琏不知该说什么找补，贾瑚轻笑道：“你还想这样也不难。惹出什么祸，让我亲自打你一顿板子……”
贾琏忙道：“大哥，我长大了，不用人看着也能好好读书了。”
但三人回到苍柏院时，服侍薛蟠的汤嬷嬷悄声回道：“蟠大爷吃了饭没等梳洗就睡熟了，手里还握着书呢。”
贾瑚道：“那你们服侍他好生睡下，明日早些叫他起来把功课背了。”
汤嬷嬷说：“我听蟠大爷背得顺当了，读得也顺溜。”
又回同尘斋路上，贾琏道：“若蟠兄弟从此能改了脾性，大哥就省事儿了。”
贾瑚道：“哪儿那么容易。”
他一语成谶。
薛蟠并没伤筋动骨，在荣国府又将养了几十日后，屁·股上腿上伤口结痂，只有几处青紫肿胀还未消，虽不能坐，却不防着下地走动了。
这几十日，薛蟠早晨睁眼被人服侍着洗漱吃了饭就是读书背书，上午下午都是贾代儒拿着戒尺在他旁边讲课，上午辰初（上午七点）就上课，午初二刻（上午十一点半）才歇，睡不到半个时辰中觉，未初（下午两点）接着捧书，直捧到酉正（下午六点）天都黑了才能暂放下，睡前还得紧着复习。
贾瑚早晨来看他一次，晚上来一次，晚饭后，更是带着温修昀贾琏直到他睡前都在他旁边看着。
薛蟠活了七岁，哪里受过这等读书的苦？怎奈他看了贾瑚就胆寒，白日里贾代儒也是他略有分神就上戒尺打手，两个手轮换着每日都是肿的。
他不想读书，可更不想挨打，人也跑不出这院子，除了尽力学习外别无他法。
好在他身上的伤渐渐好了，他能站起来了，跟着又能走了。
这一日，贾瑚看薛蟠好得差不多，便带着他往荣庆堂去给贾母请安。
已经入了腊月，天寒地冻，荣庆堂内却是一派暖意融融。
贾母笑呵呵坐在上首，看薛蟠给他跪下磕头，忙命扶起来，拉到身边极夸一番，问他：“爱吃什么？爱玩什么？这些日子住得可还习惯？有什么缺的少的只管和你瑚大哥开口，不要委屈了自己。”还和薛蟠回忆了些薛良王宜静从前的事儿，又道：“你妹妹倒和迎春岁数差不多，甚时候她来了倒好一起玩儿。”
诸人都知贾母这不过是面子情儿，贾瑚要对薛蟠严些是应该，但荣国府其他人不能都对薛蟠疾言厉色，不然贾薛两家的亲戚就没法儿处了，面子上总要过得去。
但薛蟠生来不比他妹妹灵透，有几分呆意，从前被他爹娘宠着，更不甚明白，看贾母张问雁王宜和等都对他亲热喜欢，贾瑚对她们又恭敬，便以为他不用再那么小心了。
不过贾瑚手段给他留下的印象太深，薛蟠仍是看着贾瑚就忍不住害怕，一时并不敢反抗贾瑚，心里却有了个主意。
这一日是休沐，贾瑚带着温修昀贾琏都往林家过去了，贾代儒也没来，薛蟠给贾母请安回来后，费尽心思，把众人都使唤了支走，在一个箱子里头翻出了王宜静给他带的散碎金银。
他又提着小心把金银藏在被褥里，想使给汤嬷嬷，可看了汤嬷嬷又不敢。并这院里的人都是贾瑚的，他瞅了一整日，哪个也不敢给银子。
到了晚间，汤嬷嬷领着人给他铺被褥，他提心吊胆，生怕汤嬷嬷把他藏的金银翻出来。
谁知汤嬷嬷今日却没如往常一样，把他的床褥从里到外铺平，没摸着他藏金银的地方，叫薛蟠松了一口气。
第二日起床之前，薛蟠把散碎金银拿了些，藏在裤·裆里。又趁着去方便的功夫拿出来放在袖中。
他回来继续上课，趁众人不注意，把两块碎金子放在贾代儒手里。
作者有话要说：来啦~
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