林如海只睡了一个时辰，便精神抖擞地出去办公事了。
宁安华虽然不困也不累，还是只床上吃早饭，又多歪了一会儿，才慢悠悠起起来穿衣。
当千平关总兵这一年，她每天忙得脚不沾地，连晚上看信的时间都是挤出来的。
林如海、罗焰，甚至青儿、黛玉、江明越这些孩子，都有一颗建功立业、大办事业的心。
她没有……
她会尽可能办好手里的事，但她希望手里没事。
宁安华才用一根镶玉雕芍药的木簪——林如海亲手制作，世间仅此一根——挽起头发，孩子们就都来请安了。
江明越还是时不时就看一眼黛玉，温澄和妙玉也还是谁都不看谁。
这两对孩子，一对是未婚夫妻，名正言顺，一对没名没分，女孩还是出家的师父，宁安华决定都先不管。
方才她细问过檀衣，温澄和妙玉互生情愫有大半年了，至今仍是发乎情，止乎礼，手都没牵过。两人从不单独相处，便有话说，必是房门敞开，旁边有服侍的人。
温澄有真心并下了决心，一定会先来求她，
她等着就行了。
而以她的观点，黛玉和江明越，只要不在婚前闹出人命（……）就行。
正月没过，学生还不用上学，衙门已开始办公。东北总督府还是缺人，江明越、温澄和林黛玉、妙玉都从林如海手中领了差事，要去前衙做事，在宁安华这里坐一坐便要告退。
看出来林黛玉不大舍得走，江明越悄声问：“我替你告假？”
林黛玉想了又想，还是没决定好。
太太春天来信，让她们自己重新分配院子，小姨和她都觉得住在一起很好，就没有分开。这两个月，小姨日日去看弓九先生。今早她们起来，菊露姐姐来，说太太昨晚去给弓九先生诊了脉……
太太在她们婚事上的态度，可以说非常宽纵。若小姨心仪的是一位差不多的青年公子，太太绝对不会反对。
可九先生……太太会支持吗？
她该不该留下，防着太太和小姨要人劝解？
可小姨从不与她谈九先生，她也不知道怎么问。其实她并不清楚小姨的心意究竟如何。
林黛玉犹豫着看向宁安青。
宁安青从容地对她安抚一笑，做口型说：“去罢。”
……
看过松儿和蓁蓁这一年写的字，听他们背完书，宁安华没有吝啬夸奖，把背着手站得笔直的松儿夸到脸红。
林如海信里，总是带着幸福地抱怨松儿过于聪明，太有个性，问题太多。可在她面前，不管什么时候，松儿都乖巧得像是家里脾气最好的那只猫，随意人怎么摸肚子。
这是因为她和松儿之间，没有他和林如海父子间那么亲密。
在松儿这里，她更像这个时代的“父亲”，林如海才是“母亲”。
但宁安华并不遗憾。她甚至庆幸。庆幸当初为了松儿不受她太多影响，把他全部交给林如海去教养。
她……一定会活得比松儿更长。
哪怕林如海离世，她也不可能再和任何人生育子女。
丧子之痛，经历一次就够了。
但她不后悔把松儿带到这个人世间，不后悔和他有几十年母子缘分。
宁安华摸了摸松儿和蓁蓁的脸，直接和他们说：“我有话和小姨说，你们在这里等等好不好？”
松儿满面红光，背挺得越发直了：“我教妹妹念书！”
宁安华满眼是笑：“好，松儿真是好哥哥。”
宁安青站起来，挽住宁安华的胳膊。
宁安华回握她的手，来到卧房。
她心念一动，异能就封住了这间屋子，没有人可以偷听到什么。
两人在临窗炕上对坐。
宁安华还是直接问：“你喜欢他？”
宁安青点头：“嗯。”
她两颊微红，补充
：“……喜欢。”
宁安华看着她毫无遮饰的眼睛：“那他呢？喜欢你吗？”
宁安青垂眸抿唇：“他没说过。但我觉得，他对我不一样。因为……”
宁安华：“因为什么？”
宁安青喝一口茶，手在衣襟上攥紧，抬头紧张地笑：“去年正月，我风寒，姐姐让他照顾我。我故意多缠着他，他不烦我。他还偷看我。”
如何试探所爱慕男子的心意，似乎她天生就会，不用人教就知道怎么做。
宁安华笑了：“还有呢？你细说说。”
宁安青稍微放松，又喝了一口茶：“去年正月，我病好他就走了，一直没回来。秋天他忽然来见我，给了我一个匣子……”
说到此处，她眼里终于有悲伤浮现。
大颗的泪珠一滴又一滴落下，砸在她颤抖的手上。