薛寄,祖上曾是开国功臣。
民间俗语说三代而衰，正是薛寄所在的这种人家。祖宗显赫，奈何有不肖子孙,余人亦资质平平，只能眼睁睁的看着家族日渐衰落却无能无力。
等到薛寄长大，能够承蒙的祖荫，仅是与宁王嫡孙、安定侯世子共同成为皇子伴读。
彼时没人能想到，从出生起就被落下的薛寄，日后能青云直上,再与陈国公和安定侯平起平坐。
无论日后成宗和薛寄之间有多少龌龊,没人能够否定,成宗是薛寄的贵人。然而薛寄本人，未必不是枭雄。
成宗登基之后,朝野动荡,难以安宁。
烈宗驾崩前勉强按下的官忧民愤愈演愈烈，无时无刻不在动摇成宗的皇位。
成宗经过艰难的抉择,毅然决然的选择用与烈宗完全不同的方式稳定朝堂。他没有再打压对他不满的朝臣，开始随心所欲的提拔既愿意对他表忠诚，又有能力安抚百姓的权臣。
作为成宗曾经的伴读,薛寄没能在最初得到与陈国公和安定侯相同的权力。他因此决定去贵州做成宗的眼睛,不仅希望替成宗镇守西南,更是因为知道，在京都,他永远比不过安定侯。
在成宗的默许之下，薛寄扎根贵州,肆无忌惮的与当地官员和豪绅争夺权力,短短十几年名声鹊起。
贵州、两广、福建皆以薛寄为尊。
如今的两广总兵和梁家军,正是因为没有态度强硬的反抗薛寄，才有幸没在薛寄彻底掌权的时候被清算。
可惜人心不足。
最初薛寄只是落魄的武爵儿孙，他眼中只有同为皇子伴读的燕凛和程红缨，希望将来不至于被这两人落下太远。
等他成为说一不二的南宁侯，出门在外甚至被称作南王，再看北方的陈国公和京都的安定侯，难免有不过如此的感慨。
即使是坐在皇位上的那个人也只是命好而已。
然而扎根贵州，然后辗转走到广西，再越过广东，占据福建的过程中，薛寄听得最多的话却是王侯将相宁有种乎？
凭什么有些人能够天生命好！
薛寄不服。
他想取而代之。
成宗精通平衡之道，最擅辨识人心。
等到薛寄终于下定决心，打算对成宗出手的时候，他的野心早已成为各地心照不宣的秘密。
‘剿灭叛臣贼子薛寄’是成宗在位期间，唯一一次向各地下达军令，效果远胜于铁血治国的烈宗所下的圣旨。
不仅远在北地的陈国公世子燕北旗亲自南下，各地卫指挥使也立刻带兵赶往薛寄统辖之处。四川巡抚和僰人土司首领甚至愿意为这场战事，暂时休战，专心剿灭叛臣贼子。
时隔多年，四川巡抚和僰人土司首领依旧三天一出兵，五天一列阵。曾亲自带兵迎战薛寄的浙江卫指挥使施茂，正是今日三省总督施尚文和福建卫指挥使施尚武的父亲。燕北旗成为新的陈国公，雄踞北方，几乎是整个圣朝所有武将最向往的存在可想而知，当年究竟是谁胜谁负。
唐臻闭上眼睛。
短暂的牺牲视觉，能够提高他的记忆。
景成三十二年，叛军战败，叛军首领薛寄阵前伏诛。
红莲第一次出现是在人前是在景成三十五年。
三年的时间，究竟是薛寄借尸还魂，还是有人在薛寄伏诛之后，利用薛寄生前在贵州的积攒，想出以红莲滋养恐惧，凭恐惧控制人心的主意？
薛寄战场伏诛之后，唯一能称得上令贵州重回安宁的人只有嘉国公吴轩和。他更是贵州历代掌权人中，仅有的能以铁血手腕消灭红莲，还贵州百姓安宁的狠人。
除此之外，吴轩和也是比薛寄更罄竹难书的罪人。
他因为心生嫉妒，在醉酒之后突然暴起，当场砍下成宗的项上人头，然后被碎尸万段。
薛寄、红莲、吴轩和、成宗
如果非要将这些词语放在同处，难免细思则恐。
唐臻无声睁开眼睛，朝昌泰帝看去。
不久之前，脸上还带着笑意的人，此时正面色复杂的凝视手中的信纸，苍白消瘦的手上依稀可见青筋的痕迹。
身为亲身经历过那些往事的人，昌泰帝的情绪比唐臻更敏感。
况且岑威才是找出七座藏在深山之中的红莲镇的将领，他知道的信息只会比梁安更详细。
唐臻甚至怀疑，梁安会知道薛寄也是托岑威的福。
他没有立刻打扰昌泰帝，只是由坐转站，立在昌泰帝只要抬起头就能看到的地方，默默等待对方回神。
许久之后，昌泰帝掩面长叹，面带歉意的将手中已经被揉皱的信纸递给唐臻。
“父皇？”