军官急，士卒们也急，有的放弃了自己手上不听话的马，试着去牵别的马；有的则几人合力去拽同匹一马，至少先弄几匹上船再说。长沙兵们打得狠了，战马也发起脾气来，狂躁地又蹶蹄子又顶人，眨眼间把长沙兵掀得七歪八倒，有人不慎被战马的铁蹄当胸踹了一脚，立刻倒在地上浑身抽搐，口吐鲜血。好容易有几人合力把一匹战马拱上船去，众人一松手，战马又赶紧跳下船逃了，仿佛船板是烫脚的锅底，待久了会把它们烤熟似的。到了这份上，军官也看出不对劲来了。他急道：这些马到底怎么回事？马会怕水吗？？这长沙兵们见过的马本来就少，一时间还真说不上来。长沙的马好像没这习性，难不成是荆州的马种不一样？由于战马的不配合，江岸边的人和马已经彻底乱成了一团。带队的军官急得不停回头看，祈祷着荆州军的援兵来得慢一点，再慢一点。眼瞅着这么多好马已经牵到江边了，他实在不肯就这么放弃。他忽然想到一个主意，忙道：快！去割点马吃的草来放在船上！士卒们又手忙脚乱地跑去割草，好容易割了几捆来，想以此引诱战马上船。可也不知是战马们已经吃饱了还是怎么的，仍然倔强地不肯挪动尊蹄往船上踏一步，只把长沙兵们急得恨不能与马儿交换魂魄，好亲自撅着屁股上船。僵持间，负责望风的探子慌张地跑来报信：不好了！荆州军来了！军官扭头一望，果见平原上已经出现了荆州兵的身影，正朝这里冲杀过来。他强自镇定，问望风的探子道：荆州军来了多少人？探子道：约有二三百人。无疑，赶来的就是方才驻扎在三里地外的荆州军了。这军官今日也带出来一二百人在身边，而方继也已经派了人手出来接应。他终究是舍不得放弃这批战马，稍一犹豫，咬牙道：弟兄们，我们先与他们周旋片刻，等方将军的人手赶到，我们就能把这些战马带回去了！就在这时，江面上忽然有人惊呼。老大，不好了！我们的船底被凿沉了！什么？！众人回头一看，只见不远处的江岸边有几名荆州兵游上了岸，手里还拿着凿子和榔头等物。那几名荆州兵正是刚才放马的几人，原来他们并没有跑远，趁着长沙兵赶马上船的混乱之际，他们竟然悄悄潜到了水底，把长沙军的船底给凿穿了！那军官脑袋里嗡的一声，连忙问道：还有几艘船能开？船上的士卒们检查了一番，哭丧着脸道：只有一艘，其他全漏了！也不知这唯一的一艘好船是荆州兵漏凿了还是如何，总之现下就算他们想走都走不了了。荆州兵已经越来越近，他们没时间再在江边磨蹭。军官只得给唯一的一艘好船做了安排。他指着几人道：你们快开船回去找方将军搬救兵，这里有这么多好马，让方将军多带些人手来！余下的人，跟我上！去把敌人拦下来，绝不能让他们把马抢回去！形势危急，众人根本没有时间思考，船上的士兵拔了锚打船就走，其余人等掉头向岸上冲去。一炷香后，亲自领着舰队出江的方继看见前方有一艘小船驶了过来。他定睛一看，见船上打的是长沙军的旗帜，忙道：快，快放板接他们！很快，大船与小船靠近，小船上士兵爬上了大船。方继见众人模样狼狈，皱眉道：怎么只有你们一艘船？马呢？抢到多少匹马？士卒尴尬道：启禀将军，我们正拉马上船的时候，荆州兵赶到了。他们派人潜入水底，凿穿了我们另外几艘船。营头让我们回来向将军求援，求将军速速派船去接。方继惊道：你们已经和荆州兵交上手了？你们中埋伏了？！荆州兵有多少人？那士卒生怕方继责怪他们，又怕方继不肯派人去救，忙道：不是中埋伏，只是那些战马不知何故怕水不肯上船，在江边拖延了许多时间，致使荆州军的援兵赶到了。荆州兵不多，只有一百人上下。方继这才松了口气。一百人，听起来倒也还好。他心里也觉得战马不肯上船这点有些蹊跷，可现在没时间细想这些，得赶在更多荆州军到达之前先去救人抢马。于是他连忙下令道：加速行船，快去救人！下完了命令，才又把士卒叫到一旁细细询问其方才的情形来。又过不多时，船驶近放马场。水兵们放慢了速度观察四周，并未见周遭有荆州军的船只。他们又往岸上眺望，果见岸上的情形如同报信的士卒描述的那般，许多战马停在江边，一小股长沙军与荆州军正在交战。水兵们这才赶紧把战船向岸边停靠过去。杀啊！！长沙兵们冲下船，跑上岸去救援自己的同伴。岸上的荆州兵一见对方援兵赶到，毫不恋战，转身就撤。长沙兵们自然不肯放跑敌人，仗着自己人多势众，连忙追了上去。这段时日来因为有孙湘的命令，他们每次看到敌军都只能立刻缩起尾巴逃跑，心里别提多憋屈了。今日难得有了反杀的机会，这更是一个立功的良机啊！当下一个个都争先恐后地往上冲。方继站在船头上，看着荆州兵被自己的手下追的丢盔弃甲，四处逃窜，心里也备觉扬眉吐气。然而眼看着众人越追越远，很快就要翻过小山坡去了，他心中忽然一紧。别追了！让人都撤回来！关键时刻，方继还是及时地醒悟过来了。这岸上可是荆州军的地盘，万一追得太远，阵型散乱，很可能中了敌人的圈套，跑出去的人就再回不来了。说到底，他们今日的目的是抢马，不是杀人。于是传令兵赶紧鸣锣，听到号令声的长沙兵们虽然恋恋不舍，也只能掉头往回撤。不远处。黄东玄盘腿坐在地上，双眼闭起，耳朵却竖得很高。当他听见隐约响起的鸣锣声，不由皱了下眉头。很快，探子快马冲来报信：将军！他们收兵了，没有追！啧。黄东玄不高兴地摇了摇头，带兵的人是谁？居然这么谨慎？探子道：船上挂着方字将军旗。哦？黄东玄挑眉，从地上跳了起来，方继亲自来了？呵呵，有意思。另一头。长沙军撤回船边，因为战斗的惊扰，原先已经被赶到岸边的战马群又逃散开来，零落地遍布整个草场。方继可以放弃追敌，却不能放弃这些好马，他忙下令道：快去把马都赶到船上来！于是士兵们又跑去捉马。战马们今日已经多次受惊，再温顺的马脾气也变得暴躁，一见人就跑。士卒们跟捉鸡似的又赶又拦，好容易把一些马弄回江边，可要驱马上船时，方才的一幕又上演了无论士卒们使出什么手段，强壮的马匹们都梗着脖子死活不上船。又被迫叫人轰上去的，只要一找到空当，马上掉头往船下跑。一时间，岸边全是马匹的嘶鸣声、惨叫声和士兵的呵斥声、打骂声，吵得人耳膜嗡嗡作响。方继到底比士卒更懂马一些，当他看到战马对船的抗拒，察觉出了异样，连忙拨开人群跑下船去。他一把揪住一匹正在后退的战马，绕着马身迅速转了几圈，很快有所发现。他脸色一变，甩下这匹马又奔向另一匹马，又上下检查片刻，脸色更白了。妈的，这些马有问题！方继急得一跺脚，扭头就往船上跑，一面跑一面吼，别拉马了！上船，都先上船！然而周遭太吵了，无人听见他的指令，人们仍在跟悍马做着斗争。直到方继跑回将军舰上，一把拽住自己传令兵的衣襟，呵斥道：鸣锣收兵！！让所有人赶紧上船啊！！传令兵吓了一跳，不解道：将军，这些马不要了吗？方继怒道：这些马被荆州兵训过！要不得了！方才他连看了几匹马，发现每匹马的身上都有许多伤口，这些伤口隐藏在鬃毛里、腿内侧和腹部下，不仔细检查很难发现。有不少伤口都已经结痂了，这显然不是今天长沙军赶马时造成的，那就只有一种可能那是荆州兵弄伤的！荆州兵为什么要弄伤自己那么多好马？战马们又为什么如此畏惧船只？两者一结合便有了答案必定是荆州军对这匹马做了特殊的训练，只要马一上船就会遭到毒打。马是一种有灵性的动物，同样的亏吃过几次就会长记性。所以这些马才对船只畏如蛇蝎，才会如此奋力抵抗！荆州兵为什么要用如此方法训马？只有一个可能以马为诱饵，引诱他们入套。他们中计了！！方继根本来不及解释这么多，唾沫横飞地怒吼：收兵！！收兵啊！！！传令兵赶紧去鸣锣，却已经晚了宽阔的江面上，两排威风凛凛的战船正从东西的两边同时向他们驶来，俨然要将他们合围起来。这架势怎么看也不可能是临时调兵，而是早有准备。方继两眼一黑，心里最后一丝侥幸也破灭了。他声嘶力竭地后道：开斥候船，回去求援！一看对方的船数，他就知道自己这点兵力绝抵挡不住。将军舰又大又笨重，已经来不及突围了，这时候只能让轻便的斥候船回去求援。至于孙湘知道此事后会作何感想，方继已经没工夫去考虑了。几艘斥候小船狼狈地从江边窜出，船上的士卒使出吃奶的力气摇桨，想赶在荆州军的包围圈形成之前溜出去。大楼船上，黄东玄站在护板前，居高临下地望着那两艘飞过来的小木船，并没有下令赶紧删，反而颇有闲情逸致地摆手：哎哟，开慢点，得放几条小鱼小虾出去啊。声声令下，大船略微放缓了速度，两艘斥候小船溜走。荆州军的巨舰这才不紧不慢地会师，将长沙军的数辆战船围了起来。到了这一刻，长沙士卒们终于明白自己中了计。众人又畏又怕，唯一的指望便是那逃出去的斥候船。他们指望着斥候船快点搬回救兵来，在他们抵挡不住之前，有人来救他们。唯有方继，看着那逃远了的斥候船，内心的惶恐越来越深第252章 不用我说，你知道那是谁吧？岳阳城。你说什么？！孙湘猛地跳起来，三步并两步冲上前，把跪着汇报军情的士卒吓得手脚并用往后退。府府府、府尹息怒啊孙湘意识到自己的失态，做了几个深呼吸，把狂风骤雨强压下去。他咬牙切齿地问道，给我说清楚，你们怎么就中了荆州军的埋伏？！士卒抖若筛糠，颤颤巍巍地把事情的经过汇报了一番。孙湘听的脸色越来越难看。等听完事情的经过。孙湘方知形势之糟糕。他气得直哆嗦：蠢货！蠢货！！荆州军有多少兵力？！回府尹，他们有一艘五层的楼船，蒙冲及先登十七八乘，还有赤马小舟若干孙湘紧皱眉头。照这么算，荆州军的兵力约在四五千上下，两三倍于方继的人马带出去的人马。士卒哭丧着脸道：方将军正在奋力抵抗，请府尹赶紧派援兵吧！再晚，只怕来不及了啊！明明是危急关头，孙湘却竟然默不做声。士卒急得满头是汗，又催促道：府尹？孙湘却做了个深呼吸，摇头道：我知道了，你先出去。如何援救，我须与诸位将领商议之后再做决定。士卒壮着胆子恳求道：求府尹尽快吧，只怕方将军他们撑不了太多时间！他磕了个头，便被卫兵们带出去了。不片刻，数人被招入孙湘帐中。然而令人奇怪的是，孙湘招来的并不是武将，而是他的几位幕僚。孙湘言简意赅地将眼下形势告诉幕僚们，当众人听到荆州将的兵力，顿时面面相觑。能做幕僚的自然都是聪明人，尤其擅长揣摩孙湘的心思，他们立刻就明白了孙湘为难之处是什么荆州军的兵力给他们造成了非常尴尬的局面。那是一个他们可以援救，但又不容易救的局面。倘或黄东玄再多出点人，兵力七八倍碾压方继，那他们也没必要去救了，救也来不及救了。可现在黄东玄占着优势，优势却又不是很大，便使得他们有解救方继的希望，只是这个希望很可能需要他们派大军倾巢出动才行。倾巢出动？岂不是正违背了孙湘想要按兵不动的意愿！眼瞅着陶北大军马上就要到了，他们哪有现在与黄东玄大动干戈的道理！立刻有人意识道：府尹，只怕那黄东玄是故意的！他醉翁之意不在酒，他困住方继，是想引诱我们派大军去救啊！没错！他必定还留有后手，他是想要围点打援！在黄东玄手下吃了那么大的苦头，孙湘的幕僚也学聪明了，不忌惮以最精明的想法去揣度黄东玄。但是众人很快又沉默下来。如果这真的是黄东玄的设计，他们坐视不理就行了吗？倘若他们见死不救，方继和那千把士卒今日势必要折在黄东玄的手里了。而损失千把人还不是最坏的，最坏的是，见死不救这件事本身会让长沙军的将士们寒心。以后谁还肯冲在最前面？谁还肯为孙湘豁出命去打仗？黄东玄这一手，实在毒辣。孙湘闭上眼睛，将脸埋在掌心里。片刻后，他疲惫地放下手掌：逆将方继，竟敢违背军令，擅开城门，带兵出战。倘或我大军有失，此罪决不可轻饶！众人微微一怔。孙湘难道打算去救方继，救回来了再治方继的罪？但他们很快明白，并非如此。孙湘不会去救，方继回不来了，那千把将士也都回不来了。只是必须有人需要为这样惨重的损失负责，无疑，那个人是方继。他不能亲自受刑，但他还有亲眷，还有朋党，这些人将会代为受过。孙湘早就下过命令，让长沙军避战，方继却仍然带兵出城，明面上看这一切似乎确实是方继的过错。可其实这样的大事，又怎可能瞒过孙湘？没有孙湘的默许，方继连城门都打不开。方继没有向孙湘请示，孙湘假装不知，这只是他们之间的默契罢了。孙湘也对那批战马动了心，可他不想改变自己的命令，也担心事情不能成功，因此他采取了模棱两可的态度。这只是他习以为常的做法，却没想到，最坏的结果发生了。