他们晚上有约，所以这会儿他会接到五条悟打来的电话。
从常识来说，这样突兀的行程变更颇有彼此比较的意思，像是“什么更重要”。悟到底有没有自觉呢……大概是没有吧。
对人情世故很迟钝的五条悟告知着他，理所当然，丝毫不觉得抱歉。诺德也不觉得他需要抱歉。
独占欲只会给人带来困扰。比起给出二选一的选项，让对方不需要作出选择才是更好的做法。
“嗯，好啊。”他回答。
一般来说这样的回答就够了。
退掉餐厅——不算很复杂。
思考接下来要做的事——其实做什么都可以。
电话会再次响起则是意料之外的事情。
“悟？”他开口。
“那个，刚才有点匆忙，”五条悟说着，甚至压了压一向轻佻的语调，“是这样啦，一年级生今天第一次聚在一起啦，我想带他们吃顿饭。”
“我知道，昨天提到的那孩子，还有野蔷薇——对吗？”
“对对，可爱的新学生。他们最近也算遇到了一点事情，有点复杂……总之，你没有生气吧？”
“怎么会，没关系的。”诺德觉得好笑，一定是谁和他说了什么——按现在的情况来看，应该是学生。
背景里都能听到用着气声说话的杂乱声音。
——不要抢我的电话！
其中他熟悉的那个声音说。
光是听都能想象出画面。
“怎么了？”他故意问。
“没啦。”五条悟若无其事地回答，“啊，你要不要一起来？”
这算什么提议，诺德不由得轻笑出声，“你的学生会觉得尴尬的。稍微考虑一下年轻人的心情吧，悟。”
“——是我不好吗？”自我定位为完美老师的五条悟立刻被冒犯了。
“没有。”他放轻了声音，“玩得开心。晚上见？”
“晚上见！”被充分安抚的猫高兴地挂了电话。
如果真的很忙的话，也不是一定要见面。
诺德这样想。他本来也想这么说。
但没说出口。
“方便，”一向坐没正形的五条悟不由自主地往前挪了挪，清了清嗓子，“我是说，没问题。”
然后，那是他听到的下一句话：
“虽然很突然，但我不认识太多咒术师。”
一如既往地，一边表示着礼貌，诺德一边说着。
——咒术师。
诺德·弗雷姆没有咒力，当然也不是天与咒缚，虽然只认识不算长的一个月，他也用几乎能看到一切的六眼无数次注视过那个人。普通人和诅咒扯上关系的概率并不那么高，更没有几个活得不耐烦的诅咒师会招惹一个被五条悟彻彻底底打上标记的人。
本来应该是这样。
本该和那个人毫无关系的词，绝对不该从那个人口中听到的词。
足以让无所畏惧的咒术界最强在此时此刻如坠冰窟的词，被若无其事地说了出来。
啊，不对吗。
哪里是毫无关系，诺德和咒术界，明明就至少有一个怎么都撇不开的关系。
“这个应该是……咒灵。我正在面对一个很大的咒灵，比卡车大一些，”诺德接着说，那些词从他口中听起来很陌生，“因为它把我的朋友吞下去了，我没有办法直接攻击它。有什么办法可以确定它肚子里的人类的所在吗。”
“……现在立刻逃走。”五条悟听见自己开口，听起来也同样很陌生。
“这个有点——。”诺德为难地开口。
“你在哪里？”
“稍微有点远，应该是悟没办法赶过来的距离。”
“——在哪里！”
“英国伦敦郊外的一处废弃农庄。”
“……”
“……很远吧。我会自己想办法解决的，”声音的末尾被建筑物轰然倒塌的巨响掩过，然后是麦克风口被按住的杂音，甚至还顾及着这种细节，诺德接着才说，“不要太担心。我有一定对付咒灵的能力。”
这家伙为什么现在还在说这种话？平时让人觉得有趣的克制和礼貌现在听起来只让人火大无比——
什么叫对付咒灵的能力，咒具吗，开什么玩笑。
“我要地址。”他咬牙切齿地说。
……短暂的停顿，是终于知道他在生气了吗，诺德妥协，简短地报出一串地址。
还好那家伙没有再说什么推脱的话，不然的话他之后绝对……绝对要……
“我现在过去。等我，拖延……”胸腔里的空气不够他说完一句话，他呼吸，再次呼吸，才把那句话说出口，用能听得清的，不怎么颤抖的声音说出口，“拖延时间……不要死。”
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不要死。
悟那样说。
也许不该给悟打电话，他听起来很担心。
诺德试着让魔力更稀薄一些，不至于在撕碎咒灵身体的时候将被吞下去的魔术师一同杀死。魔力从来不是什么柔和安全的力量。
咒力对他而言只是一片“无”。
无只是无，同样的一片空白并没有哪个更强烈，他只能从魔力对消的程度隐隐约约地意识到，这个咒灵或许有更多的咒力，或者简单点说，更强。
占据了大半个仓库，光是挣扎就能轻而易举地撞倒墙壁，时不时还能将他的魔力抵消殆尽以至于——
诺德向一边闪现，避开一次攻击。
他仍然不至于会被眼前的咒灵杀死。虽然再拖下去维尔维特可能会死——他甚至不知道另一个魔术师是否在被吞下去的一瞬间就已经死去，但既然悟听到他刚才说的话没有直接否定，那维尔维特应该还可能活着。
悟……
五条悟不只是在担心，这件事他还是知道的。沙哑的声音，沉下去的语调，还有屏住的呼吸，压不住的声线中的动摇，无一不在说明话语主人的心情。他不只是担心，而且生气了，甚至——在害怕。