兵大不相同。” 李如梓赶紧收起架子，红着脸大声解释，“参照的是戚帅当初在总理蓟、辽四镇之时，所创的营兵制度。入营者皆为良家子弟，不入军籍，战后随时可以选择退伍。非但不会耽误你们两个将来考科举，凭着战功，肯定还会被考官高看一眼。另外，手下弟兄也都是招募来的，身强力壮。每个千总可领战兵八百八十九，放在卫所这边，比卫所指挥使手下的兵都多！” （注1：明代中晚期，卫所制度败坏，募兵制度再度兴起，称为营兵。两种制度并行一直到
明亡。整体上，营兵建制相对完整，比卫所兵战斗力高出许多。营兵军官升职的速度也远超过卫所兵。）
“那就说定了，至少是两个千总！” 李彤和张维善立刻咬住了他的话头，大声敲砖钉脚。
“你们…” 李如梓楞了楞，这才想起来，眼前这哥两个，都是货真价实的勋贵子弟。对军营中的各项制度，即便算不得门清儿，至少也不会弄不明白营兵和卫兵的差别。“你们两个，可真不傻！”
“傻了怎么好跟你李六郎做兄弟！” 李彤和张维善互相看了看，然后笑呵呵地向他拱手，“我们兄弟俩不懂规矩，以后还请李佥事多多照顾一二！”
“滚！谁再相信你们，谁傻！” 李如梓说出的话，无法再往回收，气哼哼地做势欲踢。
然而，将脚抬到了半空中，他又忽然停了下来。皱着眉头，低声催促，“如果决定跟我走，就抓紧时间。我五哥他们的船刚刚离岸，咱们抓紧点儿，还能在北京跟他们汇合。另外，走得越早，那群狗官越没有防备，到时候，一个个脸色肯定好看！”
想到那些正准备逼迫李彤和张维善两个就范的“狗
官”们，忽然失去了目标的模样，他就觉得好生有趣。笑了笑，又低声催促道，“最好神不知鬼不觉，天黑之前就出城。他们忙活了好半晌，一扭头却发现你们俩不见了…”
“我给我父亲留一封信就行，他其实也不愿意向那伙人低头！” 张维善想都不想，大声回应，“子丹那边，恐怕就麻烦些，毕竟明天请我们去赴宴的，是他未婚妻子的叔叔！”
“我父亲也是不愿意跟他们撕破脸，才勉强答应了他们的要求。我留一封信离家出走，他反倒落得轻松！” 李彤犹豫了一下，也缓缓做出决定，“至于刘家那边，只能先写一封信，让人明天给继业送过去，然后再由继业向他姐姐解释了。如果…”
想到可能因为自己的离去，导致婚约作废。他的心脏，就瞬间变得好生沉重。
虽然他与刘颖的婚事，属于标准的“父母之命，媒妁之言”，可二人以前也不是毫无往来。本以为，这辈子注定要白头偕老了，谁料现在，却凭空生出了如此多的枝节。
轻轻叹了口气，他缓缓摇头，“如果不能得到她的见谅，就算我福薄吧。这一去不知道要几年才能回来，原本不该再耽误了她！”
“你怎么知道，不能得到我的见谅？” 窗外，忽然又响起了一个熟悉的女子声音，隐约间，带着如假包换的羞恼。
张维善和李如梓两个都被吓了一跳，连忙尴尬地侧开头，避免跟外边说话的女子对视。李彤则瞬间羞了个满脸通红，连忙快步迎了出去，“颖儿，你怎么…”
“我和舍弟嫌家里闷，准备去辽东探望舅舅！” 他的未婚妻刘颖狠狠瞪了他一眼，脸上的表情且羞且怒，“既然李公子准备去辽东投军，不知道可否与我姐弟同行？!”
“求之不得！” 李彤大笑着向刘颖拱手，刹那间，连日来笼罩在头顶上阴云消散得一干二净！
第一卷 终