潜流 （下）
潜流 （下）
“启禀皇上，李成梁共有九个儿子。都是如字辈儿，以木为名。其中长子如松，次子如柏，四子如樟，五子如梅和六子如梓，目前都在军中效力。三子如桢按规矩送到了北京，如今在南镇抚司任锦衣卫千总，加指挥使衔。第七到第九子都是庶出，皆未成年，如今还在家中读书习武。” 孙暹的心脏迅速抽紧，低下头，小心翼翼地回应。
虽然收了李如松很多“礼敬”，但是，在万历皇帝关注的问题上，他不敢在回答中带上丝毫的个人情绪。否则，一旦被万历皇帝怀疑他与辽东李氏内外勾结，后者因为手握重兵有可能幸免，他孙暹可是长了多少颗脑袋都不够砍！
而万历皇帝，偏偏又是个多疑善变的性子。哪怕再器重一个人，心中都会提防三分。并且一旦怀疑起来，甭管抓没抓到证据，都会果断处置。
当年张居正为他鞠躬尽瘁，张居正死后，万历抄起
张家来却毫不手软。前一阵子张鲸只是因为擅自揣摩他的心思，就被他从秉笔太监的位置上拿下，直接赶出了皇宫。亲眼目睹了这么多先例，孙暹除非是活得不耐烦了，才会故意重蹈前人覆辙。
“李如桢在锦衣卫任上表现如何？若是堪用，你不妨多派些任务给他！” 仿佛是有心施恩于领军大将，万历皇帝笑了笑，随口吩咐，雪白的牙齿，在烛光的照射下不断闪烁。
冷汗顺着孙暹的脊骨，无声地滑落。继续低着头，他认真地回应，声音中听不到丝毫颤抖，“启禀皇上，李如桢虽然武艺过人，性子却远不及其兄沉稳。奴婢这边，只敢偶尔让他带队巡视一下皇城之外的街巷。如果皇上想要对他委以重任，奴婢以为，奴婢以为，恐怕还需要对其多加勘磨，才，才好做出安排！”
“哦，那就罢了！” 万历皇帝心中顿时一松，点点头，笑着吩咐，“但该有的赏赐，都别少了他的。他父亲和长兄都有大功于国，朕不想让外人觉得朕慢待功臣！”
“奴婢明白，奴婢对他，对其余几位功臣之后，日
常都会多照顾一些。尽量少给他们派活，有升迁和领赏赐机会，从来未曾将他们落下。” 孙暹也顿时偷偷松了一口气，笑着点头。
“那李如樟，李如梅和李如梓呢，他们兄弟三个表现如何？” 对孙暹的试探结束，万历皇帝放心地将话头转向了正题。
早就料到他会有如此一问，孙暹装模作样地斟酌了一番，然后按照实际情况缓缓给出了答案，“启禀皇上，那李家四子如樟，是员罕见的猛将。去年随兄平叛，曾经于两军阵前生擒了哱拜的次子，威震敌胆。但是，谣传其好像有勇无谋，不像其父亲和兄长，武艺和军略都很了得。倒是李家五子如梅，素有“小如松”之名。他们两个，在此番平壤之战中，都被其兄委派保护大军粮道，表现机会不多。”
“此言大谬。朝鲜地形崎岖，局势复杂，李如樟和李如梅能保证从义州到平壤粮道畅通，功劳不比斩将夺旗小。” 万历皇帝朱翊钧摇了摇头，笑着给出了不同的解读。
“皇上英明！” 孙暹顿时装出恍然大悟模样，连
连拱手，“奴婢先前还以为，李如松是护短，才故意委派了一件轻松差事给他的四弟和五弟。经皇上这么一说，才知道他原来是在给两个弟弟肩头压担子！”
“保护的意思，应该也有一些。但主要还是压，压担子！” 非常喜欢孙暹的比喻，万历皇帝朱翊钧直接引用，“换了别人，也会这么做。毕竟自家兄弟用起来更放心，无论遇到多大困难，都不会故意坏哥哥的事。”
“的确，如果像祖承训那样，将押送粮草的任务交给朝鲜人，将士们肯定又得饿肚皮！” 孙暹非常会说话，顺着万历皇帝朱翊钧的意思，迅速向下延伸。
“不提那些朝鲜人，败兴！” 朱翊钧想了想，不屑地摇头。“李家老六呢，他的表现如何？朕记得去年无意间窥破了倭寇图谋，协助王重楼护住了八卦洲粮库的有功之士里头，就有他吧？既然去了朝鲜，他应该有所表现才对，怎么许久不见捷报上有他的名姓？”
“应该，应该是还没来得及写进去！” 知道万历皇帝关心李如梓，绝对不是因为对此人欣赏有加，孙
暹犹豫了一下，小声回应。“毕竟眼下送回来的告捷文书，只是第一份。具体作战经过，以及将士们的表现，应该还没顾得上总结。”