巴州城上，守军却一时无心关注这增补而来的千余敌军。
因为，明军大营后方，有三个涂了恐怖绘像的奇怪大球，在火焰中缓缓鼓起，又缓缓上升，再缓缓向巴州城逼迫而来。
这……
神啊！
不过，这其实只是一种威吓。
障眼法。
明军并不期待再一再二再三，当初大都守军能被吓溃，反而是城池太大缘故。巴州这样的小城，守将只要心志足够坚定，还是能稳住局面的。
事实也是如此。
面对热气球引发的骚乱，巴州守将率领亲卫连砍了十余个想要仓皇而逃的士卒，很快就重新稳住了城头即将蔓延的溃散。
然而，大局已定。
随着一阵急促的锣声响起，本来攻势甚急的明军忽然开始退却，谨慎的巴州守将一边吩咐诸军不得懈怠，一边正要吩咐下属调来床弩，打算尝试把那古怪大球射下，骤然间，一声震天炸响。
轰——
天地倒悬般的震颤中，北门东侧一段城墙，瞬间出现了一个大豁口。
随后是再次压上的明军，以及那事先准备好的整齐呼喊：“投降者生，不降者死；投降者生，不降者死……”
已经破了城，还如此怀柔，这不是常遇春的风格。
不过，常遇春也明白，蜀中的援军随时可能抵达，自己夺了巴州，必须尽快稳住局势，反攻为收。
想要实现这一目标，这就必须一定程度上采取怀柔手段。当然了，巴州的主要守官将左，既然之前不肯投降，稍后也不能留下。
如此到了这日临近午时，明军不仅顺利占领巴州城池，还已飞快将自己炸开的城墙修补了大半。
这期间，预计的蜀中援军没来，金陵信使，却到了！
皇帝陛下批准了提前开启伐蜀之战。
不仅如此，信使还带来了大明将会按照军龄、军功分配田地的官方文书。
当消息传开，全军为之振奋，甚至刚刚投降没多久的兴元降卒都开始摩拳擦掌，恨不得明日就直捣重庆。
眼看军心可用，常遇春当即决定更进一步，夺取阆中，彻底打通米仓道。
……
金陵。
十月廿七。
朱塬还是临近己正才进入皇城，很快得知常遇春已然攻克巴州的消息。
这是朝廷收到常遇春拿下兴元并做出提前伐蜀决策的第七天。
朱塬最不适应的，还是这年代的通信。
十月廿一收到军报，做出决定，按照之前预计，当天下午将各种命令发出，抵达常遇春本人所在的兴元，也即汉中，不出意外，应该是十月廿六。
这是根据之前军报传回时间做出的推算。
说起来，不是没有更加快捷的通信方式。
信鸽！
这在宋时就已早早启用。
金陵也不缺官方豢养的信鸽。
不过，信鸽的局限太多。
比如，不是没有迷失的可能性。
比如，传信的安全性也不高，你不知道究竟是谁发来的消息，万一敌人破了城，抓了自家的信鸽放假消息呢？
因此，重要的情报，还是用人来传递。
这一次，第二天就能知道常遇春已克巴州，正是通过信鸽传信。
这类不涉及重大决策的军报，就算迟了错了甚至漏了，也无关大局。
奉天门左东阁的会议室内。
朱塬依旧不多插话地听着老朱与室内诸臣的讨论，手中是一支钢笔，面前是一些纸张，偶尔书写记录。
这情形，使得无论是对面的左相李善长，还是会议桌两侧其他最近被这古怪‘会议室’纠结的中枢重臣，都有些……豁然开朗。
哦！
原来是这么玩的。
怪不得大伙最近坐在这里，总觉得手里少一些甚么!
老朱与诸臣讨论完后续调兵遣将安排给养等事宜，再次看向自家宝贝二十三世孙，习惯性问道：“塬儿，你还有什么想法？”
朱塬笑着摇头：“大军把该做的事情都做了，我可没什么能乱说的。祖上，我只是觉得，咱们可以把蜀中列入接下来的第一个‘三年计划’了，蜀中不仅有千里肥沃良田，其他各种资源也非常丰富。另外，接管蜀中，还是要以安抚为主。”
老朱点头：“俺今早给遇春他每信中已再叮嘱了一次，只要夏主及时出降，定还要以礼相待。”
朱塬想了想，又说道：“祖上，蜀中富庶，提前拿下只会对大明好处多多。但，这次之后，无论塞北还是云南，除非主动投降，或者主动挑衅，否则，即时有所战机，咱们还是要保持克制，未来三年，大明最好以经济发展为主，把根基打牢固。”
这已不是朱塬第一次提起，老朱也再次点头：“这你说过，俺也是如此想法，还是要广积粮呵……”说到这里，老朱想起一个，笑着道：“话说起来，塬儿，你弄那……蒸汽机，如何了，昨日朝会可又有人念叨你哩，平章大宅彻夜灯火通亮，不知节俭，靡费太过？”
“冤枉啊，”朱塬笑着喊了句，说道：“那些工匠没日没夜的忙，也是为了咱大明将来。嗯，不知者……就算了。祖上，我本来就在考虑挑选时间，既如此，就……下月初二吧，我想邀请祖上、太子、诸皇子还有各位中枢重臣，去我家里观看一次演示……”故意短暂停顿，朱塬扫向四周，才继续：“……关于咱大明未来该是何等景象的一次演示。”