伙计举着肉叉一转身的功夫便看到了小脏手,立刻一把≈ap;ap;nj;从柜台边上拽出了一个小脏孩。
这小娃娃看上去有七八岁的光景，只是有些≈ap;ap;nj;面≈ap;ap;nj;黄肌瘦，衣衫褴褛,看着饿极了才去抓东西吃。
看着伙计要抬脚踹他,知晚连忙出声道：“算了,给他拿些≈ap;ap;nj;肉和白≈ap;ap;nj;饼，都算在我的帐上。”
那小孩听了这话≈ap;ap;nj;，转头看向她，却渐渐睁大了眼睛,朝着她愤怒地喊道：“盛香桥，你居然躲在这里！我和三≈ap;ap;nj;歌的钱银都让你给卷跑了！快点还银子！”
说着那小孩竟然跟个小恶狼一边扑了过来,准备抓知晚的裙子。
进宝手疾眼快，一下子抓住那小恶狼的脖领子,瞪眼道：“你『乱』叫个什么？我们小姐姓柳,不≈ap;ap;nj;姓盛！”
柳知晚听到那小孩竟然脱口而出“盛香桥”三≈ap;ap;nj;个字时，不≈ap;ap;nj;由得深看那小脏孩一眼。
她平生与≈ap;ap;nj;人做买卖从来不≈ap;ap;nj;赊欠钱银，更没≈ap;ap;nj;跟这样的小娃娃有过来往，所以她笃写≈ap;ap;nj;应该不≈ap;ap;nj;是自≈ap;ap;nj;己以前曾经≈ap;ap;nj;欠下的债,那这小孩为何大声说出“盛香桥”三≈ap;ap;nj;个字来？
所以她走到那愤怒的小孩面≈ap;ap;nj;前：“你是不≈ap;ap;nj;是认错人了？”
“就是你！这儿的人还有谁像你这样说话≈ap;ap;nj;的腔调？你说你是京城里大宅门的小姐,只要我们哥儿几个凑了钱帮你回京城，你便拿金山来酬谢我们,怎么转脸儿就不≈ap;ap;nj;认人了？”
盛香桥沉默地听着,又看了看她们现在歇脚的镇子,此处叫震州，正是海河交汇口，和客栈不≈ap;ap;nj;远的埠头既有海船也有江船，到处人头攒动,热闹极了！
难道……那个从南洋回来的盛香桥就是从这下的海船，因为手中≈ap;ap;nj;拮据就骗了几小乞丐的钱作盘缠？
如此看来，这真小姐也是卧虎藏龙的一位啊！
看那小孩愤怒得眼泪都飙出来了，知晚忍不≈ap;ap;nj;住苦笑了一下，问：“盛香桥一共管你们借了多≈ap;ap;nj;少？”
小孩只想着自≈ap;ap;nj;己的钱银，压根没≈ap;ap;nj;听出这个“盛香桥”说话≈ap;ap;nj;的怪异之处，瞪着眼道：“算上我和三≈ap;ap;nj;哥的，一共是一两的银子！全是我们一个个铜板辛苦讨要回来的！”
知晚想着当初她在树上偷听盛辉跟表哥的话≈ap;ap;nj;时，也说那盛香桥入京时跟乞丐一样，看来还真有可能亮出盛家的名头骗了这小乞丐的钱。
所以她从自≈ap;ap;nj;己的衣袖子里掏出了装碎散银子的荷包，递给他道：“这里有三≈ap;ap;nj;两，都拿去吧，就当利钱了。”
说着，她让进宝松开了这小乞丐。
小孩狐疑接过荷包，担心自≈ap;ap;nj;己被≈ap;ap;nj;骗，倒出了里面≈ap;ap;nj;的花生锭银子后，挨个上牙咬，生怕里面≈ap;ap;nj;有假货。
等他咬完之后，再看向知晚时，那眼神顿时从小狼变成了水汪汪的土狗眼儿：“香桥姐，他们都说你是骗子，可是我知道你不≈ap;ap;nj;是！看看你这通身的派头，就是足足的官家小姐啊！也不≈ap;ap;nj;枉我们当初看你可怜，帮助了你。”
知晚不≈ap;ap;nj;过是举手之劳，替京城的那位结一下欠账而已。
可那孩子一下子捡拾起了对人『性』本善的信心，看知晚要走，忙不≈ap;ap;nj;迭提醒道：“香桥姐，其实你不≈ap;ap;nj;必去京城要钱，就在你走后不≈ap;ap;nj;久，你那个夫君可是发了横财了，给三≈ap;ap;nj;清门的庄舵主做事情，我看他见天往赌场里跑，不≈ap;ap;nj;过倒没≈ap;ap;nj;怎么见到你的女儿，怎么样，你弄到女儿的『药』费了吗？”
知晚本来都要上马车了，听了这话≈ap;ap;nj;，再次转头，诧异地看着那孩子：“夫君？女儿？”
小孩觉得这位盛小姐现在变得可真沉静，说话≈ap;ap;nj;也似乎比以前温柔多≈ap;ap;nj;了。
他便说着“她”走了以后的情形：“你当初没≈ap;ap;nj;有带着丈夫一起回京城，自≈ap;ap;nj;己走了以后，他便到处找你，你一个人跑了，可你夫君还欠三≈ap;ap;nj;清门的钱银呢！不≈ap;ap;nj;过你夫君好≈ap;ap;nj;像在南洋会说弗国话≈ap;ap;nj;，三≈ap;ap;nj;清门的门主正用≈ap;ap;nj;得上，便缓了了他的欠债，让他跟着做事，不≈ap;ap;nj;过他可跟三≈ap;ap;nj;清门的人夸下海口了，说你是正经≈ap;ap;nj;的官家小姐，家里有的是钱银，肯写≈ap;ap;nj;能回来接他和女儿的。不≈ap;ap;nj;过三≈ap;ap;nj;清门的钱银都是利滚利，你现在才还，只怕要滚出天价来……哎呀，三≈ap;ap;nj;清门的人来了，你快躲起来，莫让他们看见。”
正说话≈ap;ap;nj;间，只见三≈ap;ap;nj;个穿着黑衣衫子的大汉正朝这边比比划划地走过来。
陪着知晚的镖师看着那几个黑衫子上绣着青『色』的水蛟，略显紧张地低声道：“东家，您难道以前招惹过三≈ap;ap;nj;清门？”
知晚再不≈ap;ap;nj;理那孩子，先上了马车，撂下帘子问：“三≈ap;ap;nj;清门是什么来路？”
那镖师低低道：“就是一群海盗船霸，兼放高息贷钱、走私，还有这镇上给船工开设的『妓』馆也是他们的产业，豪横得很。”
知晚明白≈ap;ap;nj;了，这便是此地的地头蛇。
盛香桥怎么一回大西国土便招惹了这样一群人？还有她那个所谓的丈夫，听起来就不≈ap;ap;nj;像什么好≈ap;ap;nj;东西。
就在这时，那三≈ap;ap;nj;个人已经≈ap;ap;nj;走了过来，为首的上下打量着这几个镖师和马车，觉得他们应该是护送富商家眷的，便也没≈ap;ap;nj;搭理，倒是对那店主说道：“将你们这家店里的客人都给我清空了，晚上的时候，会有我们的贵客来此下榻。”
知晚他们原本是准备今晚在这住一宿，第二天天亮的时候再启程上船的。
现在听到三≈ap;ap;nj;清门的弟子前来豪横赶人，知晚不≈ap;ap;nj;欲跟他们起枝节，于是便坐在马车里，让人把≈ap;ap;nj;先前搬到店里的东西再搬上车。
只是原本想带着他们好≈ap;ap;nj;好≈ap;ap;nj;休息一晚上的愿望落空了，看来今晚一行人只能夜泊船上，第二天一大早便启程了。
等那几个三≈ap;ap;nj;清门的弟子走了以后，知晚撩开车帘子看，发现那个小男孩已经≈ap;ap;nj;不≈ap;ap;nj;知道跑到哪儿去了。
她让进宝一路上勤看了看后面≈ap;ap;nj;，免得被≈ap;ap;nj;人跟上了。
毕竟盛香桥在此地似乎惹下了麻烦。她长得跟盛香桥又十分的肖似，若是被≈ap;ap;nj;三≈ap;ap;nj;清门的人盯上，麻烦甚大。
进宝一边帮着知晚将帷帽上的薄纱换成厚纱，一边嘀咕着今晚夜凉，早知道她方才在店里多≈ap;ap;nj;买些≈ap;ap;nj;木炭来，一会上船时也好≈ap;ap;nj;暖上炭盆，免得小姐夜里睡冷了。
知晚一边翻看着当地的图志，一边道：“无妨，在旅途上都肯写≈ap;ap;nj;没≈ap;ap;nj;有在家里舒心，大不≈ap;ap;nj;了今晚我俩一个被≈ap;ap;nj;窝，互相依偎着也好≈ap;ap;nj;取暖……”
就在这时，进宝看了看窗外突然低声惊呼出来：“我的娘亲，这都是什么怪『毛』猴子？”
知晚听到她的喊声也顺着往外看，只见几个身材高大，头发胡子都是金棕『色』的深眸挺鼻的异族男人一路高笑地在街上大步而去。
看上去与≈ap;ap;nj;京城里常见的异族人又截然不≈ap;ap;nj;同。
知晚看过当地图志，说这里是远隔重洋的弗郎机国人经≈ap;ap;nj;常登岸之处，他们这些≈ap;ap;nj;人坐船常年≈ap;ap;nj;海外航行，四海为家，也经≈ap;ap;nj;常能贩卖一些≈ap;ap;nj;新鲜的藩国海外之物。
进宝以前都是在内陆河岸，哪见过这么多≈ap;ap;nj;金发碧眼的藩国人，一时看得新鲜。
不≈ap;ap;nj;过等她们登上船时，便发现，那些≈ap;ap;nj;弗郎机国人正住在了他们原先打算下榻的靠近河埠头的店里。
那家店也是这里最好≈ap;ap;nj;的客店了，临水的那一面≈ap;ap;nj;到了夜里还能划来些≈ap;ap;nj;画舫，有专门的歌姬献唱，招徕客人，颇有秦淮河岸的靡靡之风。
而现在白≈ap;ap;nj;日里见到的那些≈ap;ap;nj;个弗国人便纷纷登上画舫饮酒作乐。
知晚她们的船停靠的位置正好≈ap;ap;nj;，甚至可以隔江看到一个身材魁伟的的中≈ap;ap;nj;年≈ap;ap;nj;人带着一群三≈ap;ap;nj;清门的弟子也登到了船上，就在他身后还跟着个白≈ap;ap;nj;袍子的清俊年≈ap;ap;nj;轻人，虽然远远隔着，都能看出他的步态里有戏子的痕迹。
待上了画舫，只见那人点头哈腰地在互相介绍着，似乎在充当译者。
听当地的船家说，上船的那个魁伟的中≈ap;ap;nj;年≈ap;ap;nj;人便是三≈ap;ap;nj;清门在此地的舵主，此人姓庄，原名已经≈ap;ap;nj;无可考，有个绰号叫“庄豹头”。
据闻此人赌技精湛，最擅长投掷骰子，三≈ap;ap;nj;骰同数的豹子随手掷来，所以被≈ap;ap;nj;人敬称投豹子的头把≈ap;ap;nj;交椅，
他最善敛财，在当地还有附近城中≈ap;ap;nj;都开设了赌局，另外兼卖走私的舶来品，简直肥得流油。
也难怪他如此看重这些≈ap;ap;nj;弗国人，甚至清空客栈，包下画舫，亲自≈ap;ap;nj;前来应酬。
不≈ap;ap;nj;远处是歌舞升平，可河埠头上许多≈ap;ap;nj;人第二天要赶路，所以这连绵不≈ap;ap;nj;断的丝竹便扰人清梦了。
船坞头这里停靠着一排船，有不≈ap;ap;nj;少人都是没≈ap;ap;nj;得客栈居住，而被≈ap;ap;nj;迫在船上歇宿。
夜冷水凉，原本就憋气窝火，现在那画舫里不≈ap;ap;nj;断传出弗国人叽里呱啦哄笑的声音，还有那吹拉弹奏的声音，这让许多≈ap;ap;nj;赶了一天路，劳累不≈ap;ap;nj;堪的旅人有些≈ap;ap;nj;按压不≈ap;ap;nj;住脾气。
终于紧挨着知晚的一条客船上有人怒吼道：“此时已经≈ap;ap;nj;子时夜半，尔等为何还不≈ap;ap;nj;快些≈ap;ap;nj;将画舫开走，难道不≈ap;ap;nj;知大西律法，若非月中≈ap;ap;nj;年≈ap;ap;nj;节，不≈ap;ap;nj;允许莺歌燕舞过子时！”
原来这旁边客船上乃是一富家举子，平日在乡里受人敬仰，此番投奔亲眷路过此地，本已经≈ap;ap;nj;住店准备歇息了，却被≈ap;ap;nj;那掌柜连劝带撵地轰出来，本就心里带气，便是一直听着河岸边传来的梆子声，特意忍到子时才出声发难。
只是他这一声雷吼，消融到那些≈ap;ap;nj;丝竹哄闹声里，没≈ap;ap;nj;有半点浪花。