荷花灯是时下最好卖的花灯, 逢初一十五都有人买来到河里放灯祈福，以上、中、下元节最多。夏天割的苎麻丝最终也没拿去换钱, 都被搓成了细细的麻绳挂在了墙上，此时拿来扎灯笼正好用上。细细的竹丝被田树满拿尺子比着切成长短不一的三个尺寸。荷花灯的灯骨很简单，扎好后像一个倒扣的碗。细麻绳一头被田树满叼在嘴里，一手捏着竹丝接口，一手缠绕，他一个人做活习惯了，各种小技巧掌握的很好。“关键是竹丝的接口都放在里侧，外面糊纸时才不会被刮破。”田树满先做好了一个骨架后, 才开始手把手教两个孩子, 田树根学了个一模一样，那叼麻绳的样子都分毫不差, 反倒是桂芝拿着麻绳用的不利索，她不想上口啊！“你们学的倒是快, 就是扎的还不够紧, 扎麻绳也是有小门道的, 你们看好了…”田树满耐心的指点着，直到两人扎出让他满意的灯骨，才放手道，“这个都不错, 就照着这个来！”糊在骨架上打底的纸要先用白纸，再贴一层红纸，花瓣下面的荷叶用纸这些都是现成的, 但是花瓣可不行。荷花的花瓣最好是粉色，但显然这是一个很难调的颜色，田桂芝发现父亲兑色（shai）和爷爷还不一样。石灰被浸到水里, 过了一夜后水变的清澈无比，那上面的清水被田树满倒掉，化开的白矾和留在盆底的石灰膏搅拌，用麻布过滤后，白嫩的如同奶油一样，挖了一勺子加进植物染料里，那稀薄的染料变得稠了些。田桂芝坐在旁边看的目不转睛，没想到兑个色有这么多门道，只是，“爹，你怎么不用豆浆？”“用白膏兑的色更亮，你爷爷那是为了省钱才用豆浆。”好吧，这大批量的刷纸和少量做门面的肯定不一样。在田桂芝看来，父亲调好的那一小盆颜色更偏于品红，果然这时代粉红色还是难调啊。做花瓣的纸肯定是双面上色，还不能太阳下晒干，找了个阴凉处挂着阴干后，纸被田树满裁成了花瓣形，用手一按中间，花瓣中间微微凸起，再一瓣瓣贴到糊好的骨架上，最后才是绿色的叶子打底。第一个花灯成型后，这速度就快了起来，反倒是桂芝用那白纸贴了个白色花瓣的荷花灯，拿到父亲面前显摆，“倒也雅致，只是这颜色中元节才好卖！”“啊？”田桂芝不解道，“那也不能只有这一个颜色的荷花灯吧？”田树满觉得这时候的女儿傻乎乎的，笑着道，“当然不可能只有这一个颜色了，就连我每次调的色都不一样，更何况这荷灯又不止这一个样式，到了京城你就知道了。”田树满本来想借辆驴车，打听到三爷爷家时，“我正好要去京里给几个朋友送礼，你搭我的车一起吧，咱在京里住一晚就回。”田树满为难道，“可我带着不少荷花灯，要找地方卖掉，不知道几时才能回来？”他第一次单独进京卖货，心里没个底。“没事，到时候现点换，你不住客栈不知道，到了那里啊周围村的人多着呢！”头天晚上，三爷爷就把驴车给送了过来，“你那些灯笼先装好，听说京里这些日子查的严，大件的东西都别带，到时候城门口给拆了就麻烦了！”田兆河家的驴车是带棚子的，他们父子做泥瓦匠常年在外奔波，驴车就收拾的舒服些。田树满也就是想着车棚子才好装灯笼才去借车的，天黑之前把车棚子里拉了几根麻绳，灯笼挂的密密麻麻的。“爹，咱把那竹丝带上些吧，说不定还真有人要呢。”“这价钱怎么算？”以前没卖过也没买过，田树满心里没底。这个田桂芝早就心里噼里啪啦几遍了，“我大致算了下，这一百根一把，按以前用竹刀得劈一天，算二十文应该好卖的。”“二十文便宜了，在京里得卖三十文，他们要砍竹子得出城来！”父女俩对视一眼，价格就这样定了！京城高大的城墙老远就映入了眼帘…旌旗随风招展…直到上面巡视的官兵身影渐渐清晰。“新郑门”跳下驴车接受城门官兵检查，桂芝把这城墙从上到下看了个遍，“爹，这城墙好新啊！”“这是外城墙，十几年前才修的。”“天哪！”田桂芝心里直呼贼老天，咋不让自己多早出生个二十年，一国之都扩建新城这么大好的机会就这么没了？路引上的地址是京郊附近，那守门的官兵检查的潦草了很多，往车棚里一探头，好家伙，这么多荷花灯，还热心的指点了句，“这两天集市上卖荷灯的很多，你这来的有点晚了，明早早点去占个好位子！”“谢谢军爷！”田树满一脸感激之色！杜明辉这些日子一早上衙门要到傍晚才回家，两个儿子也跟着他跑前跑后，田树满到时，家里只得几个女眷在家。“桂芝，这又快一年没见了，长得大变样了！”舅奶奶拉着小桂芝的手左看右看，分家了就是好啊！看脸颊都胖起来了。“舅奶奶都没变样，就是穿的更好看了！”田桂芝笑的豁牙都露了出来，就是这夸人的方式让舅奶奶想了一会儿才反应过来。小表姑杜薇薇则摸摸她的毛毛头，嗔怪道，“你啥时候剃的头？我给你做的头花都没法戴了！”“嘿嘿…”田桂芝不好意思笑道，“头上长虱子了，我干脆都给剃光了！”他们到的时候还未到午时，吃过午饭田树满父女俩就先去打听行情了，田桂芝背着小背篓，里面盘了一把竹丝，上面装了一个最好看的样品，和父亲商量道，“爹，若是价钱合适的话，咱就一起出了，省的赶集一个个的卖。”田树满点头，“我也正有此意，咱先去集上看一眼。”偌大的京城可不止一个市集，他们所在京城的西南角，靠近城门处就有一个大的市集。地摊真是自古就有之，京城亦不缺，卖的东西五花八门，比乡下的集市可丰富多了。那挂在绳子上的荷灯非常的招人眼球，到了近前精致的却少，还有的连个荷花样都没有，在桂芝看来，就是自家荷灯的灯骨糊了两层纸的花心，下面垫了一张圆形的绿纸，竟还有人打听价格，“这河灯多少钱？”“十文”自己辛辛苦苦又是染色又是贴花瓣的意义在哪？终于找到了一家和自己的样式差不多的，正好有顾客在讨价还价，“二十文？二十文往水里一扔？太贵了！”田桂芝竟然跟着点头，她觉得是这个理！“河灯本来就是荷花灯，你祈福不放荷花灯就是心不诚…”这卖家说的也在理。“十五文，我带一个回去。”“好咧，你拿好！”十五文，虽然在田桂芝看来自家的更精致一些，可她也明白这就是自己带来的荷花灯的卖价了！“爹，咱们去铺子里打听一下吧。”田树满却不急，“先等等，我去问问粮食价，今年虽然没有大的旱灾水灾，但小灾每年都不缺，还有个寒冬没过，若是粮食涨价，咱家也要囤点。”就这样，田桂芝见到了汴河，黄河之水从外城西门入，斜跨了京城的外城从东南角流出，汇合大运河水直达南方的汴河！汴河边的码头边上粮食铺子居多，南方的稻子已经开始进京了。田树满走了两家，出来后和女儿说道行情，“五百文一石稻子，这价格和春天差不多，看来今年南方又是大丰之年。”田桂芝认真的听着，自己既然已经来到这个时代，对这个时代的规则就要尽快的掌握，‘苏杭熟，天下足’这句话父亲不知道自己可是记得清楚，稻子的价格直观的说明了今年南方的收获情况。只是接下来打听收荷灯铺子的价格却不是很顺利，“最多十文，我们往外卖十二文到十五文，这还有两天就过节了，贵了就砸我们手里了！”田树满就摇头出了铺子，“桂芝，要是都给这个价，咱就明早自己来摆摊吧，咱自己卖十文肯定很快就抢光了！”“好的爹！”田桂芝没有意见，十文的价格可真是太憋屈了！转过这个街口，那边就是主街了，街两旁的铺子都是两层的，看起来都很高大上，其中一个门口挂了几个很漂亮的荷花灯，竟然是绢纱做成的，“爹，你看那家，咱去问问！”谁知田树满却住了步子，拉住了女儿冲动的小身板，“桂芝，你看那些灯都是什么做的吗？咱这荷花灯人家看不上的！”