见李果无地自容的样子，赵启谟不想逼问他。“妓馆、花茶坊这些去所，纵有千金，也有花完之时，况且，要是染得一身病，一生也将毁去。”赵启谟的父兄都是官员，向来不逛妓馆，赵启谟在京城时，曾和友人去过官库喝酒，他也只是去吃酒。官库的官妓极其美丽，擅歌能舞，但赵启谟也只是看着听着，和她们并无体肤之亲“反正说了你也不信。”李果小声嘀咕，心里是不满的，说得好像他就是去狎妓了，而且还即将毁掉人生。他果贼儿，连妹子的小手都没牵过——啊，虽然似乎初吻没有了。赵启谟本来端起茶盏，一听这话反倒笑了，问：“你不说，怎么就知道我不信？”李果一股脑抓过桌上摆放的点心，往嘴里塞，他心情不好时，只要随便有什么可以吃的东西，就能舒心。何以解忧，唯有吃。见他这样，赵启谟知道是真冤枉他了。李果吃完一嘴的东西，探手又要拿赵启谟跟前的一盘桂花酥，赵启谟一把握住李果的手。赵启谟的手指平滑温暖，指尖圆润，常年干活的李果，手指粗糙，指节凸起。“等茶来。”赵启谟吃东西一口吃完，才会再接一口，细嚼慢咽，李果这样往嘴里狂塞东西，怕是要噎着。“你可以亲口问我，何必派阿鲤跟踪我。”李果想起他和绿珠说的那些话，想必都被阿鲤听去，还不知道阿鲤跟启谟怎么说咧。这样的指责不无道理，赵启谟默然。“只要是你亲口问我，我什么都告诉你。”将手从赵启谟的把握中抽出，李果一时激动，以至错口。当时赵启谟问他是否认识胡瑾，他不是说不认识吗，根本没说实话。毕竟都已长大，赵启谟也好，他也好，再不似年幼时的生活那般单纯。“这是我的不是。”赵启谟不吝啬去致歉，做错的，便是错了。他待人还算坦诚，做事也光明磊落。独独对于李果，他始终不够坦诚，明明能走直路，他偏偏绕弯道。听到赵启谟的歉语，李果又觉不好意思，他平和情绪，手里捏块桂花酥缓缓说：“我在妓馆给酒客跑腿、差遣，夜里才去。”李果也不清楚这样低下的职业，启谟是否知道。“白天在珠铺当伙计，夜里还去妓馆当闲汉？”赵启谟这人见多识广，自然知道有许多人，不只是妓女，依附着妓家生活。“嗯，每夜钱不少，所以我……”李果压低头，不敢直视赵启谟，怕被责备。原来是这么一回事……赵启谟已不知道是该为李果庆幸，还是把他骂一顿。“我就在妓馆里认识绿珠，就是齐和茶坊的那位女子。”李果一股脑地往外说。“她先前生病好几天，一直想看齐和茶坊的蔷薇，我就带她过去。”李果没有说他手上的伤，是因为帮助绿珠才受伤。赵启谟一阵沉默，他知道李果爱钱，不辞辛苦，只要有钱挣。然而妓馆跑腿这种事，要是被其他人知道，将会自毁前程。以世俗人的目光而言，去吃花酒狎妓反倒是寻常事——除去官员要谨慎，然而到妓馆给人跑腿，比走卒之流还要低贱几分。“珠铺的人想必不知晓，若不早将你赶出去。”许久，赵启谟摇了摇头，终于开口说话。“我……”李果一噎，脸上才开始有慌乱的神色。“欲人勿知，莫若勿为。”赵启谟看着凉去的茶汤，以他的阅闻，妓馆跑腿这是非常严重的事情。“我再不去了。”李果看着赵启谟神情凝重，也才意识到自己做了件大错事。“不只是怕被珠铺的人知道，你果贼儿不会当一辈子伙计，往后如果成为一位商贾，却被他人认出曾在妓馆跑腿，这便像白帛上的墨点，难以清涤。”赵启谟看得更远，想得更多。这些是李果所不知道的，李果没能过上体面的生活，有些约定习俗的东西他未接触。“从今日起，就今日，再不许去当什么妓馆跑腿。”赵启谟声色俱厉。李果见他这样，心惊胆战，只敢猛点头。“李果，家父常与我说，有所为而有所不为，是指有些事你可以做，有些则不要去做，要有取舍，要审时度势。”不忍过于指责李果，赵启谟的语气软和。李果没有父亲，母亲目不识丁，也没有兄长，甚至能指引他的长者胞兄这类，幼时天生地长般，到长大也是这般。“启谟，我懂了，我好好在珠铺干活，不做它想。”李果看着赵启谟，仿佛幼时那般，眼里带着崇拜。赵启谟总是懂很多道理，博学多闻。“我见书上记载，珍珠分九品，视产地、形状、色泽、有无瑕疵及重量而定。这里边自然有许多窍门和学问，你只要精通鉴珠，何愁日后不能自立门户。”赵启谟笑道，他相信李果会有更好的前景。“哇，启谟，你连珍珠怎么分品都懂！”李果目瞪口呆，他是珠铺伙计，知道赵启谟说的无误。“只知道点皮毛，书上有许多知识，你也识字，多读点书，不要荒废。”赵启谟被称赞，眉眼含笑，他只比李果大一岁，再老成，也还是个少年。茶坊一别，李果心中欢喜，他在岭南一年，虽然勤奋努力，辛苦攒钱，但孤零零一人，没有任何人跟他商议和盘算，没有任何人提醒他这样做对不对。启谟，就是不同一般人，一挥手，把他眼前的云雾挥去，指出一条明道。第52章 窥见午后, 合三又晃到珠铺里, 说着髹商的死，他是分茶店伙计, 店里人来人往, 他又好打听, 听顾客们的谈论，消息灵通。“你们猜, 是谁将髹商杀死？”合三故弄玄虚, 然而珠铺里的人都不大搭理他，有的是不屑与他交谈, 有的是忙。“合三, 你今早才说是歹徒为劫财, 才把那髹商杀死，这回又有新说辞啦？”李掌柜在柜台旁算账，头也没抬。“这不，消息太多太杂, 赶不上案件的变化嘛。”合三平日, 恐怕也是两文钱喝到饱的竹棚茶肆常客, 爱听人瞎扯，极好八卦。“那是谁把髹商杀了？”一位正在看珠的顾客似乎有很大的兴趣，凑过身来问。“驿街卖团子（汤圆）的老齐呀，你们是不知道，听说哦……”合三故意压低声音，然而他那声音正好是铺里所有人都能听到, 而铺外车水马龙，他就是大声囔囔也没人注意。“老齐那婆娘不守妇道，原来和那髹商暗地里有一手，老齐越想越气，这就趁着夜黑风高地时候，揣刀埋伏在怀远桥，待那髹商通过，他大喝一声跳出，挥着那口锋利的大刀就往……”合三说得生动，仿佛亲眼所见。“瞎扯，不是说他身上没伤！”赵首厉声喝止，他似乎心里有什么不快，正好寻机都倾倒在合三身上。合三脸色涨红，声细如丝说：“可能没砍着，也许揣的是根棒槌呢。”李果正在一旁筹算一位顾客的珍珠价钱，听到赵首的喝声，他才抬起头，往外投来一个眼光。“老齐杀鸡都不敢，还敢杀人？你听谁说？”陶一舟对偷情这类有伤风化的事，还是蛮感兴趣。“不是他，还有谁，我听一位酒客说啊，老齐今早被差役带去司理院审问呢，还没放回来。”合三这时又理直气壮，说完还意犹未尽地瞪了赵首一眼。驿街就在朝天街隔街，怀远桥离这里也近，身边发生一件凶杀案，大家都很感兴趣，李果也感兴趣，不过只是听，不言语。他这边有位买珠的顾客，他没心思去听这些闲话。黄昏，珠铺关门，李果和阿棋话别，回四合馆。在珠铺，阿棋因为能力差，在珠铺这么久，他还是待在仓房里，而且他似乎觉得也挺好的，毫无上进心。四合馆的住户，大多是商人，不管有钱没钱，衣着光鲜，不管做得营生是大是小，每天都忙忙碌碌，进进出出。李果在这里年纪最轻，和谁也不熟，他向来和其他住户友善，但不敢深交。回到屋中，将房门一闭，李果从身上摸出一样小巧的物品。那是块布帕，布帕打开，里边是一支珠钗。珠钗，李果今早在路边卖头花、环钗的小贩那儿购得。这枝珠钗售价低廉，李果却发现是品质不算差的珍珠，还是值点钱，也就随手买下。这是要送绿珠的礼物。今晚，将是李果最后一次前往妓馆，他跟绿珠相辞，往后大概也不会再有机会相见。绿珠是位馆妓，身份卑微，然而在她未被卖到妓馆前，她也曾是农户的女儿，那时绿珠也不过七八岁。李果同情她的遭遇，不觉得她便低人一等。夜晚，出四合馆，前往妓馆，李果没从妓馆正门而入，而是走院门，避免被众妓和酒客缠住，被喊去跑腿，他在妓馆是熟脸。院门并不锁，给一些不便从正门进入的人往来，毕竟是妓馆，各类客人都有，也许是位狎妓怕被人举报的官员；也许是位惧内的老男人。走入院内，见绿珠房中有灯火，李果叩门，却走出一位十一二岁的小环名唤阿离，阿离笑说：“你是果子，找绿珠姐姐是不是？”“是，你帮我传个话。”“姐姐在堂内，我帮你去喊，可我有什么好处？”李果自从那夜拦下醉酒的钱铁七，威名就在众妓和丫环们口中传开，大家都以为他对绿珠有意思呢。这个小环还挺鬼灵精怪。