“进宝，如果你什么都不说，我又怎么能帮你呢？”
“我……”进宝欲言又止。
皇甫曜没有催她，而是耐心地等候。
进宝进退维谷，她不想说，可是如果不说，就必须要进宫。进宫和说出真相，她只能选择后者。
她深呼一口气说：“其实我已经有喜欢的人！”
皇甫曜惊愕地看着她。
进宝怕他不相信，又说：“真的，所以我不能进宫！”
皇甫曜望了望她的眼睛，忽然转向一旁，眺望远方。似乎在做一个非常艰难的决定，良久，他轻声地说：“好，我帮你！”
进宝见他想那么久，还以为他不肯答应呢，吓得她的心紧张地砰砰乱跳，听到他答应，她开心得差点跳起来，连连鞠躬道谢。
这时，进宝看到青龙远远地走过来，手里还拿着一张什么东西，待青龙走近的时候，进宝才看清，原来那是一张观音像，不过看来看去，都觉得十分眼熟。
皇甫曜也觉得青龙拿着这张画像很奇怪，于是问道：“这张观音像是哪里来的？”
“是碧莲姑娘拿来的，她站在府外等候传唤呢！”
“让她进来吧！”说着，他接过青龙手中的观音像仔细端详。
这幅观音像画的真不错，比进宝之前为夫人求的那张好看多了。只是……
进宝突然叫出声来：“这不是朱小姐吗？”
“朱小姐？”皇甫曜讶异。
进宝指着画像，非常肯定地说：“是朱小姐没错，不对，应该说，头是朱小姐的，身子是观音的。咦……是谁用她的脸来画观音呢？”
“哪个朱小姐？”
“前太子少保朱大人的孙女，朱香香！”碧莲刚刚进来，气鼓鼓地说。看到进宝也在这里，她惊讶地问：“进宝，你不是在家休息养伤吗？怎么会跑到这里来呢？”
“嗯……”进宝看着一旁的皇甫曜，不停地跟他打眼色，求他千万不要把她来这的目的说出去，如果碧莲知道她不和她一同进宫，不知道会把她怎么样！
“是我让进宝来的！”皇甫曜替进宝解围。
碧莲‘哦‘了一声，并未怀疑。
进宝趁碧莲没看见，两手各伸出食指和中指，和在一起，像是作揖似的不停地摆动，谢谢皇甫曜帮她。
皇甫曜微笑。
碧莲抢过画像，用手不停地戳来戳去：“现在满大街都在发这种东西啊，朱香香想当皇妃想得发疯了，竟然想出这种方法来宣扬自己，生怕别人不认识她似的！”
皇甫曜和进宝面面相觑。
进宝不是很明白，把自己画成观音像，发放给百姓，这和她选妃有什么关联呢？但是皇甫曜的一番话，立刻点醒了进宝。
“选妃，貌美固然重要，但是娶妻求贤德，之中，品德尤为重要，她这么做，无意是借百姓之口，来说她心慈貌美如再世观音。”
碧莲气得将画像丢在地上，用力地踩。仿佛在踩朱香香的脸似的。一边踩还一边说：“她哪里心慈貌美，简直就是蛇蝎心肠！为了选妃，竟然想出这样无耻的手段！看我怎么踩扁你！”
观音像上的脸很快就烂了，碧莲才稍稍解气。
皇甫曜看着她，脸上的表情淡漠。知道此次前来一定是有事求他，但他并不急于知道。反而吩咐下人，备下茶果，等他们到前边的凉亭，好坐下来品尝。
没了心事，进宝也乐得一边欣赏风景，一边品尝郡公府厨师的手艺。而碧莲就像刚才的她一样，心事重重，食之无味。
而进宝也终于闲下心情，来慢慢地观察这个皇甫曜。
她的眼睛本就有神，此刻专注地凝视，仿佛幼童看着喜爱的糖果，喜悦中有丝贪婪，又患得患失，神情忐忑，腼腆而妩媚。
皇甫曜的心猛跳一下，但仍是不露任何声色的静静坐着，坦然地接受她的凝视。
“郡公啊，我知道您认识孙文举……”
碧莲的话还没说完，只听‘当‘地一声轻响，皇甫曜放下茶杯。