他们包了一艘画舫，秦淮河两岸的垂柳已经开始衰败，秋天的水面更觉开阔，何皎娘跟叶红纱坐在船舱里，开着窗欣赏两岸的灯火，清朗的河风吹养着花窗上的流苏，明明暗暗，如在梦境。
“姐姐，刚才过去的那条船，好像挂着宋府的灯笼。”云蔻指着擦身而过的一条画舫，船头的阿庞早就看见了对面的宋云亭，两人遥遥地拱拱手，打着招呼。宋家画舫甲板上站着几位妇人，正探头朝这边往来。
叶红纱扯了扯何皎娘的衣角：“妹妹你看，好像是来相看你的。”
何皎娘啐她一口：“净拿我逗趣！”
七日后，宋府果然遣来媒人提亲。
阿庞招待了媒人，回来就劝何皎娘：“你不是要杀他么，宋云亭是文曲星运，你则非生人，他的命中姻缘绝不会是娶一只女鬼，咱们改了他的运势，找一个阴雨天跟他成婚，到时候星运黯淡，乌云蔽日，杀掉他易如反掌。”
何皎娘心里腻歪的不行：“我不想嫁给她，装装样子都不行，咱们就不能想办法阻拦他参加科考，或者让他落榜了再行事么”
阿庞看着她抗拒的脸，笑了：“你说的办法倒也行，只是科举牵扯到一国之运，操作起来实在不易，再说了，”他话锋一转：“婚书上的生辰八字连带名字都是假的，你就当走个过场，一旦礼成，我们立刻动手，一刻都不让你多等。”
没几日，宋家送来了庚帖，阿庞拿着看了看，笑着道：“还真是文曲星运，这八字是极好的，只是命犯桃花啊。”随后便把假造的女方庚帖送了过去。还让媒人带话，说他老家还有一些生意上的事情等着回去处理，希望在走之前尽快把婚礼完成，宋家的人先是觉得时间有些紧张，耐不住自家小儿子着急，便把婚事定在了下个月。
阿庞找淮河水君卜了一卦，十月初九，冰雨寒风，乌云蔽日。