珠儿在李泽沛的怀抱里抬起头，怒目相向，扑过来要打人，二人顿时弹开。李泽盛边跑还不忘调笑：“大哥，你看你未来媳妇儿，动不动就打人，好凶哦！”
李泽沛含笑看着打闹的三人，“活该！”
接下来的日子，三人在南诏静待大周皇帝的圣旨，他们的身份已透露，干脆从客栈搬到了驿馆居住。驿馆离王宫较近，一来更加方便李泽沛陪珠儿，二来李泽沛可以时常进宫面见南诏王。对于向来喜欢中原文化的南诏王，有人能陪他下棋对弈，评诗品茶，做一些风雅之事，是遇到了难得的知己。更何况这位风雅之士也精于骑射，在出生山林，骁勇善战的南诏武士面前也毫不逊色。饶是南诏王如钢铁一般强硬的汉子，也很快被这位丰神俊朗，智勇双全，见识卓远，胸中深藏丘壑的天朝太子打动。
仅仅是被李泽沛的才华折服可能还不够，南诏王这段时间将李泽沛如何对自己女儿百般呵护，万般疼惜的情形也看在眼里。看着天真娇憨的女儿春心大动，眼角眉梢仿佛开满了花，更添几分女儿家的娇羞，不禁感慨真是“女大不中留”啊。
而那段时间，他和沈明没有再去打扰皇兄。他们在南诏酒肆里一起喝酒，在洱海边策马奔腾，在苍山脚下和淳朴的人一起纵情歌舞。两人心照不宣地绝口不提这件事，却又像在互相安抚对方心中的遗憾和失落。他们对她的爱从来不比师兄浅，但在实力悬殊的竞争中，他们输的心甘情愿，也祝福他们可以天长地久。
白驹过隙，一月有余大周皇帝下旨，邀请南诏玉珠公主出使大周，南诏献上数种名贵茶花为周皇后庆贺生辰。
长长的出使队伍跨过波澜壮阔的洱海，穿过色彩斑斓鲜花盛放的平原，进入郁郁葱葱的山林，如一条长龙般自太和城缓缓吐出，向大周的土地缓缓延伸。青春少艾的公主在城门口与自己的亲人依依惜别，陪在她身侧的男子将要带她去她向往已久的地方。她内心欢欣雀跃，对未来无限憧憬，却不知道前方等待她的是悲剧，而非幸福。
他们就这样相遇，并且将这位美丽的公主带出了她的家乡。只是这之后发生的种种时常让李泽盛始终无法释怀，如若当年他们不踏上这片净土，或许一切都将不一样，而那深山的名花会仍旧灿烂地开在属于她的原野上。
想起与老南诏王初次见面，他说的那番话，细细品味，知女莫若父，老国王的一席话再正确不过了。
珠儿她不属于中原，她只属于南诏。她仿若南国名花，当她离开她的乐土就渐渐失去了她的快乐，变得无所适从，郁郁寡欢直至凋零。周后的茶花在北方种植也需要悉心呵护，因地施肥才能开出别样风采，所以珠儿同样需要。而唯一能让珠儿开出别样风采的良方就是她需要皇兄李泽沛的呵护。
偏偏珠儿到了大周不久后，岭南爆发瘟疫，有难民暴乱之势，朝廷控制不住局面，这道良方遂亲自请缨前往当地坐镇指挥。而皇兄的离开却是整个悲剧的开始。
大周的皇宫弥漫着一种诡异的气氛，不问世事一心修道的皇帝，容颜不老，苍白而毫无血色，两鬓发丝如雪，好似两柄利剑。阴狠毒辣的皇后猩红妖冶，张扬癫狂，目露凶光。没有祥和升平之气，只有道人低低的吟诵，隐隐可闻的香火，混合着硝磺与药材的刺鼻气息，和空中时刻回荡着的皇后训斥之声。
入夜后，湿热的气息沉重地挤压入每个缝隙，沉闷而压抑。皇宫沉寂在黑暗中，只留几盏昏黄的灯火在静谧中挣扎，摇摇欲坠。宫人们习惯低头走路，埋头默默地做着自己的事，不敢四处张望，生怕这一眼又不知窥探了不可告人秘密而被变成永远的秘密。所以当皇宫禁卫军从四面八方涌动，集结在宫门口时，宫人仍是麻木地按部就班，无人抬头看一眼。