在长辈们瞧来，这少年乖巧有礼，人又温和没坏习性，家世清白自个儿又勤奋好学，自是最好不过的人才。可周莺只瞧了一眼，心头却是微微一涩。
她这个年纪的姑娘，不可能没幻想过自己的婚姻。梦里也曾希望遇见那么一个人，高大强健，能护着她；面如冠玉，文武双全；滴水不漏，沉稳威严……
那人，不是宁公子。
压住心底那丝绝不该有的小小失落，周莺煞白着脸假装娇羞地垂下头。
舌根的苦涩顺着喉咙漫下去，连品着的茶都失了味道。
那宁公子也在打量她，听说顾家二太太在此，假意前来给长辈请安，其实专程来瞧她的。
周莺能感知到他的目光，落在自己身上哪一处，哪一处就觉得寒凉得僵硬住了。
宁公子和陈氏寒暄了几句，就吩咐下头的掌柜们包了不少名贵的缎子送上来，陈氏笑盈盈受了，就连受这礼的时候，周莺也觉心惊。
受了这礼，更回不了头。
原本就没有回头的可能。
她托寄在顾家，是顾家给她这条命。
顾家为她认定这人，她就根本没资格不愿意。
再说，宁公子这样好，温和知礼，一表人才，她拿什么不愿意？
陈氏笑道：“我还得去前头药庄问两味药回去，莺丫头在这儿等候片刻。”
周莺攥住陈氏的袖子，轻轻扯了下，陈氏没知觉，笑着拍了拍她的手背，挣开她去了。
楼上就余下坐着的她，和立着的宁公子。
她明白，是老太太的抬爱，想她和宁公子先认识熟悉了，成婚后不至尴尬。屋里头也还有许多其他的人，她的侍婢，顾家的婆子，店里的掌柜、店当。
宁公子缓缓地在她面前的椅子上坐了。
他手上戴着一枚硕大的红宝石戒子，此刻他的拇指正在上头轻轻的摩挲着。
周莺别开脸，觉得气氛尴尬地叫人窒息。
宁公子打量她，须臾嗤笑了一声。
“我娘眼光不错啊。”
这句话，这语气，不复适才的温文有礼，要多轻佻有多轻佻。
周莺怒目朝他看去：“宁公子，你我男女有别，还是远着些较好。”
宁公子笑了笑：“怕什么，顾姑娘，咱们很快就是夫妻。”
周莺将茶水掷在桌上，腾地站起身来。
宁公子笑道：“别忙着耍烈性儿，听着，爷有话说在前头。”
周莺蹙眉，听他一字一句道：“婚事，是家里安排的，爷这辈子，都不可能瞧上你。”
周莺取了天青色玉盏在手，起身敬了一杯。顾长林已有些微醺，含笑道：“莺姐儿大了，听你二婶说，那宁家不错。下回回来，恐怕已是他家的媳妇儿了，二叔在外头回来不得，先备些银资给你做压箱。”
边说边从怀里摸银票出来，周莺羞得抬不起头，陈氏嗔怪地推了丈夫一把：“说什么呢，丫头在呢。”飞快抬眼瞥了眼老夫人神色，生怕给嫡母怪罪。
见顾老夫人抿嘴笑着，不像怪罪的样子，才暗地松了口气。
顾长林摸出几张簇新的银票，叫陈氏递给周莺，“丫头，记着，你是咱们侯府的大小姐，你什么难处，谁给你脸子瞧，回来说与家里人听，二叔虽在千里之外，也必不能饶他，记着？”
陈氏瞪着眼睛，手在下头狠狠戳了下顾长林的腰，“胡呔什么呢，没见丫头抬不起头了？你这叔叔做的，真真没个正经。丫头，你别理他。”
顾老夫人和旁边服侍的丫鬟婆子们都笑了，周莺红着脸，不知说什么才好。垂头捏着手里的青玉箸，指节握得泛白，洁净的小脸上不知是因着羞还是因着适才那杯酒，从面颊到耳尖都粉红粉红的。
顾长钧目光掠过一瞬就收了回来，家里头比较满意宁家这门亲事，顾老夫人也问过他的意思。宁家家世与自家般配，宁公子为人也勤勉谦恭，顾长钧说不出什么反对意见，算是默许，老夫人叫陈氏与宁家太太先走动着，相互多些了解，等那宁公子明年六月行了冠礼再定日子不迟。
这些事周莺也约略知道，老夫人还和陈氏商议，什么时候叫两个孩子也照个面，叫他们自己心里有底。
陈氏把银票递过来，“你二叔给你的，甭管干什么用，你只管拿着，别听你二叔胡说。”
周莺勉强一笑，红着脸把银票接过来，垂头一看，却是吓了一跳，连忙站起来推拒：“太多了，这钱我不能收！”
一万两银子绝不是个小数目。
顾长林笑道：“有什么不能收？叔叔给你的，你就理直气壮拿着……”
桌上说着话儿，春熙从外头进了来，“外头有位罗将军，说和侯爷约好了今儿喝酒。”
顾长钧脸色一沉。
顾长林回过头来，讶异道：“哪个罗将军？”瞧见顾长钧面色，瞬时明白过来，“罗百益？他上门来？”
罗百益和顾长钧不和，官场上没有不知道的。这罗百益是罗贵妃的外甥，祖父是开朝元老柱国公罗承建，因出身高贵，这位主儿在京城向来是横着走的。
两人结怨很深，什么风能把罗百益吹上门来寻顾长钧喝酒？这里头怕不是有什么阴谋吧？
顾长林当即就紧张起来：“长钧，我和你一块儿去会会他？”
顾长钧蹙了蹙眉，推开面前酒盏淡声道：“不必，兄长早些歇息吧。”
站起身跟老夫人告个罪，从锦华堂出来，在廊下见着北鸣，吩咐去把罗百益带进来。
顾长钧换了衣裳出来，书房里，罗百益负手立在墙上的一幅画前，回过头来笑道：“顾侯爷真有雅兴，这上头的画儿，值不少银子吧？”
顾长钧抿唇没有答话，做个“请”的手势，自己先在椅上坐了，微微扬起脸：“不知罗将军今夜造访，所为何事？”
书桌后点着两盏落地宫灯，昏黄的光晕打在顾长钧侧颜上面，从罗百益的角度看过去，他整个人坐在半明半暗的光影里，身上宝蓝绸缎直上的银线云纹反衬着幽光。这是一个标准的清贵男人的形象，任何时候都一丝不苟，任何时候都从容不迫，罗百益从前厌恶这样的人，觉着他们时时刻刻“端着”，虚情假意道貌岸然，最不值得深交。
可此刻他面露笑容，觉着顾长钧是前所未有的亲切。
罗百益挑了挑眉头，在顾长钧对面坐了：“顾侯爷，昨儿说好咱们一块儿饮酒，宝香楼的席位我都订好了……”
“罗将军。”顾长钧打断他，靠在椅背上，双手抱臂，眯眼凝视着对面的人，“有什么事，不若直言，顾某还有事。”
淡淡几句话，将罗百益一肚子打算灭了，这不冷不热的态度，爱理不理的语气，叫罗百益心里头有些窝火。
作者有话要说：二更来了，这章字数多些，嘿嘿。明天见
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