童泠泠宁愿郁思燕的计划一辈子都用不上。
“你这些年去了哪里？”宓茶握着她的手，鼻尖泛酸，“我找不到你，哪里都找不到你，担心坏了。”
“我被郁思燕接走了，和沈芙嘉一样留在了尧国。”当着使臣的面，童泠泠不便多说，“她在帝都等你。”
提到沈芙嘉，宓茶眼中神情复杂万分。
她想见她，在爷爷奶奶爸爸妈妈一干亲人离开她后，她迫不及待地想要去见自己最后的爱人。
她已没了至亲，沈芙嘉便是她心中最想的那一个。
可她又有什么脸去见她呢。
是她害得沈芙嘉在这片贫瘠的土地上辛劳奔波。那些她以为沈芙嘉过得很好的日子里，沈芙嘉为她又吃了多少苦头。
“你不和我们一起去么？”宓茶问。
“西北方正在交战，我是副将，听说你们来了才特地请假，一会儿就得回去。”童泠泠低声道，“北方冬天常有战事，百里谷建在这里，一定要设防。”
“我知道了。”宓茶点头，谢过她的好意，“你也小心。”
童泠泠见过了她，很快就回了营，而宓茶、决缡、陆鸳三人则继续向帝都进发。
宓茶把翡丝芮和严煦留在了百里谷，一个辅助樊景耀继续整理新谷，一个接手百里谷的庶务。这方面的工作，严谨踏实的严煦比陆鸳更加适合。
传送线通到了帝都。到了这儿，终于有点宓茶见惯了的城市的模样。
尧国帝都，和其他首都最不一样的就是那座庞大奢华的皇宫。
不论是各国的总统府、总理院还是王宫，没有一个像尧国这么尊贵霸气。
尧国的皇宫还是千百年前尧国称霸东大陆时建造的，随后的每一次修缮都更添阔气。可时过境迁，现在的尧国已配不上这么好的宫殿了。
皇宫的大门向宓茶等人敞开，以国宾的礼制相迎。
尧庆丰按照沈芙嘉所说，对百里族十分看重，指望着她们能帮助自己恢复帝权。
一千阶的汉白玉直通大殿，红毯之外，两边列着文武官，一同打量着传说中的百里族。
在低沉威严的角声中，宓茶持着星汉杖，走在前沿。
她身后有决缡，有陆鸳，可当她站在最前端时，便看不见两人的身影。她抬头挺胸，目光之中连自己的脚、自己的影子都看不见。
这一千阶走得茕茕独立，清冷孤寂。
终于，她抵达了尧国心脏的中心，在看见皇座上的尧帝之前，她先看见了皇座下长发高束的女人。
十年过去，她更具风韵，愈加美丽，像是这贫瘠战乱的土地上唯一生长出来的百合，珍贵又清丽。
她们隔着三尺相望，一别经年，双双都尝遍了酸辣苦咸，唯独少有甜。
似是命运弄人，自她们分别起，百味中的那份“甜”便被双方带离，谁也没再尝过。
“你就是百里族的圣女？”宓茶迟迟没有致词，尧庆丰好脾气地先开口了。
宓茶一怔，回过神来，将目光对上了皇座上的人。
“这一次感谢丰君和尧廷上下出手相助。”宓茶倾身致意，挽起白发的金银两丝折射着得体、典雅的光泽，她道，“百里族目前未有圣女，我是百里族长百里觅茶。”
“百里族又有新的族长了？”说话的不是尧帝，而是他右手下的首相钦荆正。
“是。”宓茶应道。
见首相开口，尧庆丰马上想到沈芙嘉所说的“首相想拉拢百里族”，立刻不甘示弱道，“百里族遭此大劫，朕深感痛心。仓促之间将贵宗安置在了陵城，是因为来不及腾出其他空位，族长不要误会，等过些时日，其他城镇清理出来后，朕便亲自主持百里族的搬迁大典。”
他可不能把百里族放在那么远的边境上，得放在身边才行。
“陛下愿意接纳我族，已是感激不尽了。”宓茶俯身。
“好说好说。”尧庆丰摆手，“族长下一步准备如何呢？”他热切地盯着宓茶，希望她能入朝为官，和自己统一战线。
宓茶思忖道，“这一次百里族损失巨大，我想先清点善后，安抚族人，等着国际法庭有了新的定论再说。”
她想要讨回公道，想要借尧国的权势，可这话不能这么早说。
“这是自然，”尧庆丰点头，“不过贵宗原就是我尧国的宗族，这次既然回了尧国，以后就不要走了，留下来为母国效命吧。”
首相扫了尧庆丰一眼。
随着年纪增大，尧庆丰越来越不耐受制于他，这次表现得这么积极，看来是想从百里谷身上下手。
“为母国效命，本该如此。”宓茶恭顺地俯首，勉强勾出了半笔苍白的笑，“可我们初来，且尚在孝期，一时间恐怕有心无力，还请陛下宽容些时日。”
“朕理解。”尧庆丰并不是严苛之君，他看着宓茶身上那件白色的旗袍，道，“听说族长家人仙逝，还请族长节哀。”
宓茶谢过，尧庆丰又道，“朕已查过祖籍，贵宗第十九代族长之女曾为我□□之妻，论起来，百里族还是我尧国的亲族，朕的身上也流淌着贵宗血脉。
“如今破镜重圆，百里族再度回国，朕欲封百里族为我国一等公族，并为贵宗在帝都开府，授族长三等公爵之位，等过了孝期再安排差事。百里族长就先留在帝都，看看母国的风土，如何？”
宓茶跪了下来，遵照她从前在百里谷学过的尧国礼仪，手握法杖，单膝着地，“多谢吾皇。”
她没有推辞，接受了这些她如今急需的好意。
“既然是一家人，那就不用多礼。”尧庆丰笑道，“沈爱卿，你说你和百里族长——哦不对，是百里大公了，你和百里大公是故交，那百里族开府的事情就交给你，务必让朕之亲族满意。”
他加重了“亲族”二字，让满朝文武宗亲脸色微变。
沈芙嘉领命，“是。”
迎完了百里族，今天的典礼便散了。
宓茶等人被丰君留下来一起吃饭，这是餐接风洗尘的“便饭”，等到百里府修缮好后，皇帝和一干大臣宗亲还会去百里府内参加正式的宴席。
席间，宓茶稍稍松了口气。
丰君如传说中一般，是个仁人义君，待人十分谦和，并没有为难他们。
可即便如此，百里族不断搬迁的教训告诉宓茶，这份仁义绝不会长久。
百里族虽然损失惨重，可对尧国来说，也还是一个庞然大物。
来之前宓茶向决缡讨教，他们初来乍到，是该低调行事、谋而后动，还是要抢得先机，震慑尧国各宗族政党？
决缡建议她选择前者。
刚来便树敌，风险太大，复族大业不急于一时，应该先观察清楚尧国的各方局势。
宓茶便照他所说，让自己低眉顺眼些。
吃饭时君臣相欢，丰君亲自把宓茶送出门，看着她们坐上出宫的车子。
那车子朝着朱红侧门开去，过了宫门，被人拦了下来。
“怎么了？”宓茶刚一开口，便是一震。
宫门旁边，有人在等着她。
离别十年，她竟已忘记了她的气息了。
“茶…茶茶……”女人站在墙前，无措又胆怯地唤她，似乎不敢确定对方是否还接受这个称呼。
这一声茶茶，将宓茶的泪一下子唤了出来。
十年，她们又见面了。：，，