试探
有了安室的帮忙，晚宴前的准备十分顺利。而且因为日式料理的加入，菜样更加丰富，令习惯了贫瘠口味的英国人啧啧称奇。
路易斯对他的手艺表达了高度赞赏，在威廉和他解释过安室的身份后，他便不再满怀戒备，两人搭配得十分默契。
但前提是，穿着女仆装的夏洛特不在旁边晃悠。
只要她一出现在视野内，安室就忍不住偷瞄。路易斯有点明白了两人之间的关系。
巴克纳侯爵的长子德里先生，是一个很英俊的男人，气质内敛，面上鲜少有情绪波动。但却在口味繁多的料理不断被端上来时，露出了惊艳的神色。
而他的母亲，侯爵夫人，始终罩着黑色面纱，只在开餐后才不情不愿地取下来。
面纱之后是一张憔悴的脸，红肿的眼睛与眼周处浓密的皱纹组合在一起，显得触目惊心，不忍卒看。
坐在餐桌旁的阿尔伯特和威廉对视了一眼。
“已经确认过尸体了吧？”阿尔伯特语气平静地问道。
夏洛特正在倒红酒，明明应该是杰克先生的工作，阿尔伯特却临时换成了她。在听见这个问题时，她手一抖，耳朵登时竖了起来。
“是的，今天中午已经将她的尸体领了回来，明天就下葬。”德里先生面无表情地回答道，面对亲生妹妹的惨死，他的情绪波动还不如看见日本料理大，这让夏洛特十分气恼，差点掀翻了酒杯。
对于她散发出来的怒气，德里丝毫没有感觉，甚至都没看过她一眼。
或许在他眼里，女仆就像是一个随处可见的物件，不具有血肉和个性。
阿尔伯特点了一下头，威廉这个时候插话道：“福尔摩斯先生在案发现场附近发现了一枚发簪，不知道是否是舍妹的，您能辨认一下吗？”
说罢，朝斜侧扬了一下手，杰克从一到阴影中走了出来，手里捧着一只随处可见的装首饰的锦缎盒子。
他走到德里身旁，打开盒子，露出里面镶着紫色宝石的纯金发簪。
德里愣了一下，看看发簪，又看了一眼神情恍惚的母亲，后者低垂着视线，只用余光瞥了一眼，接着便迅速收回目光，身体簌簌抖动，好像看见了什么可怕的东西。
“我不太清楚——”德里先生摇摇头，接着转过头问母亲道，“这是贝阿特丽丝的物品吗，妈妈？”
侯爵夫人艰难地咽了下口水，瞥了眼对面的两位莫里亚蒂，神色中透着一丝奇怪的狡诈，或者说灵机一动。
“是、是她的所有物。”夫人吞吞吐吐道，“她有两、两只发簪，一只是尸体上的蓝色的，一只是这个——紫色的。”
“太好了，正好物归原主。”阿尔伯特笑道，杰克立刻走到她身旁，恭敬地将整只盒子一同递给她。
夏洛特注意到，她接过盒子的手微微抖动，既像是紧张又像是激动。
而身旁的德里巴克纳，却对这些细节置若罔闻，兀自沉思着什么，他和她的母亲给人的感觉就像是被卷入了两种完全不同的事件。
为了观察事态进展，夏洛特尽可能磨蹭地倒酒，被阿尔伯特眯着眼睛警告了一下后，才不得不怀着满腹不情愿，以小碎步退开。
回到厨房，她闷闷不乐地在菜板旁支起下巴。
安室正在削土豆，他埋头干活的身影唤起了夏洛特的某段记忆，她愣愣地看了他一会儿，忍不住抬起手，在那头毛茸茸的金发上面轻轻揉了揉。
真软，像小猫。
安室停下手上的动作，带着几分无奈抬起头看她，好像对她的举动丝毫不意外。就在他要开口时，夏洛克福尔摩斯东张西望地窜了进来。
夏洛特回来后，路易斯就顶了上去，想必名侦探也正是推断出了这一点，才从藏身之处冒了出来，大剌剌地徒手抓起两块华夫饼，往嘴里塞。
夏洛特见状，立刻松开了安室的头发，殷勤地奉上一盘没被采用的培根烧菜和剩下的小半瓶红酒。
红酒是阿尔伯特的藏品之一，她很狗腿子地用它来讨好偶像，企图博得一个好印象，顺便淡化先前那一脚的罪过。
可惜，夏洛克对于高雅的红酒毫无兴趣，问有没有苏格兰威士忌。
听见“苏格兰”时，安室的耳朵耸动了一下，神色有几分黯然，他退到一旁，默默地继续削土豆。
而夏洛特则忙着到处翻找，终于从一只半敞开的五斗橱里找到一瓶，欣喜若狂地递给夏洛克。
“果然还是不能没有酒啊。”名侦探开心而痛快地大笑了两声，倒进玻璃杯，一口气喝下两杯。随后点起一根雪茄，心满意足地抽了起来。
“那枚发簪到底是怎么回事？”夏洛特化身为一只小蜜蜂，在他身边嘤嘤嗡嗡起来，“阿尔伯特说是你捡到的，可那天根本就没有紫色宝石的发簪呀。”